日出日落。
不止是春夏秋冬，便是一日之中的时辰也是过得飞快。晨曦来临时，北渊刚刚睁开眼睛，就见白云从天际飞掠而过，日已偏西。
每天北渊都在想怎么出这法阵，既然是阵法，必然有阵法之眼。可是这方圆一里之地，每寸土地，每棵树木他都仔细查验过，没有任何异常之处。
玄气、咒斩、星影等攻击之术，在这没有一个敌人的环境中，竟然毫无用处。
纵然有武技在身，却不能使用，确是让人最为郁闷。
起初北渊是焦躁的，就像一匹不羁的野马被人套了绳子，他接连劈断了十几棵老松，枝条碎木劈得满天都是，又击碎了地上的十几块玉青石地面，以致后来一下大雨，便泥泞得不行，没有可落脚的地方。
还有一次他愤怒地飞掠出这方圆之地，一直到快到了自己体力的极限，可是下方的沟壑却彷佛无尽头，他只好提气，用剩余不多的体力折返回来，差点便再也没回来。
还有无数次，他想召唤出护体神兽五采，却因为想到如果这是无极天院的考验，自己这样做，岂不是露了身分而作罢。
心中却想着，终会有一天能出这阵法的吧！
除非，自己一踏入这无极的大门，他们便察觉出他是臻人，故意将他困在此地。
这样想法也曾有过，但随着时间的推移，又由最初的焦急担忧，而慢慢变得既来之，则安之，是臻人又怎么样，察觉出又如何，生亦如何，死亦如何？
可是有时他又想，自己是臻人难容于世，更是要与命抗争，既然是天地之中的生命，他便要活着，坚强地活着，直至手刃惠王。
这是两种很矛盾的想法。一方面是生死随意的淡泊心境，一方面是固执执着的意念。
但慢慢地，在这种只有自己一人清静无为的境界里，北渊的心境还是越来越平和了。
春来了，新嫩的枝叶生机勃勃，虽然没有花香，他也会将鼻子凑近，嗅嗅春的清香。
夏至了，暴雨滂沱之中，他便支起枝叶和树皮做成的“伞”遮蔽大雨。
秋到了，红叶萧萧落下，他便赏赏红叶，晒晒太阳。
冬临了，寒风大雪之中，他冒雪前行，在雪地上留下自己一串串脚印。
但大多数时，他是盘坐在地上冥息闭目，想着《尚幽》中所说，试着将体内的玄气和真气融合。
靠着每年一个的唯一苹果，这样又过了五六个季节轮回。
北渊的衣服已经破旧了，头发凌乱，胡子老长，面容本应是三十岁的男子，可是看起来更像是四十岁了。
这一天，他又一次将体内的真气和玄气试着融合，突然发现，本是在经脉中各自游走两股气，这次集合到了一起！
合成一体之气，顺着经脉顺畅行走，蓬勃有力。
北渊大喜，将混合之气调出手掌，只觉这股气道无声无息地从双掌指尖散发出去，自己却依旧能奇妙地感应到，它行到哪里，自己便能感觉到哪里，不用眼睛看，可以清楚地知道那里的每一片树叶，每一粒沙石。
甚至每一根叶片被风吹动，轻轻摇晃，他不用眼睛看，也能感觉到。
这种奇妙的感觉，北渊是第一次拥有。
这是……幽气！
《尚幽》说若真玄两气合而为一，为大境也。
心中欣喜无法言说，难道他因祸得福，竟然在这里修炼成幽气了么！
真气、玄气、幽气。
幽气是无声无息，无色无味的，可以随意潜遍周围三丈之内任何之处，并且可以随着心念游走。
炼成了幽气，他便可以在今后执行杀手任务中，探查出对方的细微之处。
如果上次斩杀“木峰”时，他便炼成了幽气，当对方放出二十匹马匹时，他便可利用幽气，直接探查马腹之下是否有人，更进一步保证自己刺杀得准确。
也可以在步入一片陌生之地时，用幽气先探出是否有人埋伏在附近。
更可以利用幽气，探出对方身上所带器物。
北渊心境大好，虽然现在天寒地冰，胸中却是风和日丽，晴空万里。
起身在雪地中前行，心念及处，幽气在四周游走，好不惬意。
正走着，却忽然感觉前方幽气一阻，继而竟然探出前方有人在。
这一惊可是非同小可。
北渊这在四季轮回的法阵中，至少有九年时间了，本来对是否出现他人不抱希望了，乍一探查这阵法之中突然来人，心中十分惊异。
幽气继续探，隐隐觉察是一个穿着长袍的人，身上并没有携带任何器物。
北渊转过几棵枫叶树，只见整个方阵之中，唯一的那棵苹果树下，坐着一位须发长眉的老者。
老者长眉入鬓，花白的长胡子，目光温润生辉，衣袍飘飘若仙。
北渊见这老者，不由自主心生敬慕，怔在这里，一时不知应该问些什么。
“年轻人，你是不是想问我是谁，你为什么会在这阵中？”老者语气慈蔼，一双星目，似洞察一切般查探北渊。
北渊头脑猛然清醒，见他衣着，方才猜到这是无极天院的师长了，立即上前揖礼，道：“仙师，请指点。”
北渊已至少超过九个四季轮回没有怎么说话了，说出的语言竟然有些晦涩。
老者一捋长须，微微点头，道：“你所处的法阵名叫“天地四时阵”，是无极天院清仙祖师所创。每个入无极天院的弟子均须过此阵。
“因无极天院修道为主，诛妖魔为辅，因此，身上有世俗暴戾之气的弟子，入此阵的时间便会长些，若戾气不除，很难入道，因此有的弟子在“四时阵”中终极一生也未通过。”
北渊没想到无极天院竟然是这样挑选弟子，想自己杀手出身，身上不知有多少暴戾之气，那不是要在这里终老？
如果要是那样，绝不能放过机会，趁此将这老者抓住，强行让他带自己出去……
北渊刚这样一想，就听这老者又道：“你一入阵中，便带来一阵杀气，但你后来能够自己调节，心境趋于平和，可见心中有道，能从自然之中悟出天地之气的诀窍玄机，勿要误入岐途。”
北渊心中一凛，见这老者似乎洞察一切，冷汗涔涔，杀念立即止住，哪里还敢再想。
老者说完，十几道似有似无的真气便探了过来。
北渊马上收起体内玄气。
几脉真气在围绕他身体探查了一番，这老者面容微微失望，低吟道：“方寸之中，天地有开合之象，本应该是有大变动，怎的真气不过百脉，如此普普通通？”
北渊见他说自己的真气不过百脉，心想玄气和幽气都藏着呢，自然不能让你发现。
忽听空中一个炸雷，天际突然开了一道缝，一个黑色人影突然从缝隙中闪现，直落下来，正欲砸向那白胡子老者头上，还大喊道：“老九，你胡说？”
老者摇头道：“你们的十四师父来了，我可不得不走了。惠国新弟子，北渊，望你早日出天地四时阵。”
就在空中那黑影落下之时，这老者忽然不见。
北渊见仙人一样的老者似乎是躲避黑衣人，心中大奇，抬头望去，那道黑影已经从天而降，单脚站在苹果树上，另一只腿盘起，虽然姿势古怪，却站得极稳。
“小子，你少听刚才九老头胡说！什么无极天院修道为主，诛妖魔为辅？明明是诛妖魔为主，修道为辅！什么暴戾之气不能出阵？我十四就喜欢杀气无边的人，这样杀起妖魔来才更带劲，千万别学那老学究。”
北渊这回看清了，这是一个穿着黑色道袍，与刚才的老者年纪相仿，却鹤发童颜的人，只是他的论调与刚才那老者也相反，不禁问道：“请问仙师，刚才那人可是无极天院的师父？”
“嗨呀，那是老九，你们这一界新弟子的九师父，我呢，是你们十四师父。对了，你怎么还不出去，在这阵里待着好玩么？你看你，也快成老头子了，还不出去？”
谁爱在这阵中待着？北渊心中苦笑，道：“还请十四师父指点出阵之法。”
十四师父眼珠转了转，道：“天有四时，地有四方。阵眼在哪里，你悟吧！”
说完，这黑道袍的老者也转眼不见。
北渊见他们在阵法之中来去自如，这才深感无极院里，果然大有高人。
天有四时，地有四方。
春、夏、秋、冬。
东、南、西、北。
若是天对应地，那么这正正方方之地，阵法之眼不是正应该在东南西北之中么？
北渊苦笑，阵眼之中，可正是这棵苹果树！
若是阵法之眼就在这里，该怎么打开？
此时秋季来临，望着树上唯一的一个苹果，北渊恍然大悟。
整个法阵之中，只有这一棵果树，唯一的这个苹果是用来维持生命的，有哪个人能不摘下呢？
可是，如果摘下吃掉，又有哪个人会想到，出阵的法门，就在这苹果之中呢？
这样一想，全部了然，到了苹果树下，一道纯真的真气围绕上通红通红的苹果之上。
只见那苹果果然爆出一道耀眼光芒，北渊脚下忽地一空，向下坠入茫茫大雾之中。
一个苍老的声音在空中响起。
“人生一世，浮华如烟土，如天地四时，不过南柯一梦，修仙得道，求得长生，是为正途。”
北渊再次睁开眼睛，见自己身处一个大广场之中，前方有殿宇几座，广场上却是一个人都没有。
难道还没有走出天地四时阵？
正纳闷间，身旁不远处，涌起一个金光漩涡，漩涡停止，一个衣衫破烂的人出现在北渊面前。
北渊见这人看起来十分狼狈，胡子拉碴，头发粘到一起，面容更别提有多凄惨，三四十岁是他，五六十岁也是他。
那人看到北渊也是一惊，同样露出十分同情的表情，北渊见他如此，心中顿时一抖，心想难道自己竟然也是……也是他这副模样？
不片刻间，又是几个金光漩涡在广场上涌现，五六个男子出现，同样是极为狼狈，而且年纪看起来比北渊这两人还要大上一些，大家见了面，面面相觑了一阵，刚才那男子盯着其中的一人，不可置信地惊呼道：“吴、吴老弟，是、是你么？”
那人苦笑道：“可不就是我！你是……一同来报考无极天院的那个孙老兄么？你、你怎的变得这样老！”
“老天！”大家互相看看，均异口同声道，“我们在“天地四时阵”里变老了！”
可是在那里是老的，为什么出了阵法，仍是这般模样？
北渊摸摸自己的长胡子，只觉内心一阵恐惧。
其他人莫不如此，都感觉十分惊恐，道：“我们不会就这个模样吧，平白在“天地四时阵”中丢了那么多年生命，这也太不值得！我们是来报考无极天院的，不是来贡献寿命的！”
吵吵嚷嚷之间，地面上又陆续出现许多金光漩涡，都是当初来报名无极天院的弟子，但是年龄是一个比一个老，且都是男弟子。
出来后，这些男弟子们一交流，也是一阵慌乱之声。
“好啦！你们这些老弟子们，别小题大作了，现在听我说话！”
广场上空，突降一个黑衣人，北渊认得那正是指点他出来的，该叫做十四师父的黑衣老者。
十四师父单脚踩着屋檐，像只黑鸡一样独立在屋顶。
广场上三百多名容貌苍老的男弟子们，顿时安静下来。
“经过筛选，你们通过了无极天院的入学考试，从今天起，你们便是无极的弟子了。现在这个模样，也是你们功力深浅的考验后得出来的结果，唔……看起来怎么年纪都跟我十四差不多大了……老是老点，不过也不用太害怕，这是从“天地四时阵”中出来的惯性反应。大概持续三个月，就会渐渐变回原来的容貌。”
听说还能变回原样，新弟子们算是松了口气。
接着便是分配服装和安排住宿。
因为无极天院相当之大，而这次的考试“天地四时阵”实在太难，因此，原本打算招收九百名弟子，只收上来男弟子三百零三人，女弟子一百二十七名。
男女并不在一座山上。这样一来，男弟子们的房间绰绰有余，几乎是一人一间。
服装是无极的新生道服，是深蓝色。北渊原来就偏爱蓝色，因此穿着也算舒适。
洗了澡，面对镜中的自己，刚要刮掉胡子，北渊停了手，想起了与那个穿飞天裳的陈小五红河村之约。这个模样，别人应该是很难认出的，九月初一去红河村时，不是更方便？
第二天，并没有授课，只是让无极天院的弟子们熟悉一下院里的环境。其中禁地和妖异园，是这些弟子们最为关注的。
无极天院的禁地，是无极峰。那是整个玉南山脉的最高峰。
通口由十四地仙把守。
北渊知道了九师父和十四师父，原来就是十四地仙之一。
“听说，无极峰的仙天境，有一座九阙朝天鼎，惠王每三年都要来祭拜一次呢！”
“真的么？我们居然有机会见到惠王……”
北渊听到有人这样私语。
惠王，这正是他此次前来的目的啊！
妖异园，则在北渊这一届新弟子所居住之处的后山，据说那里关着大陆上的各色妖兽，是教授诛妖除魔之术的十四师父用来授课用的。
北渊对这些倒无甚兴趣，只想知道一些关于陈小五所说“翼人”的事，却发现果然从没有人提起。
北渊有时候站在山之巅，向后面的巍巍群山遥望，想这大山的秘密里，果真会存在着一支与“臻人”一样有着悲惨命运的翼人么？
恒海大海啸，又是怎样一场海啸？
臻人的祖先，会不会也同翼人一样，******之外呢？
日子过得飞快，转眼北渊到无极天院已经半月有余。
天院的生活早已经适应，无非是每天早课、晚课。
早课有时候是九师父教授道法和无极院的真气“玄青诀”，有时候是十四师父传授诛妖之前的试妖之符。
这些对北渊来说轻而易举，他关心的是那处禁地，无极峰仙天境。
到目前为止，仍是没有接近禁地的机会。
利用白翰鸟，与赤壁通过几次信，得知他安好，放了心，又与樱女和云阳传过几次信，他们都在红河村居住得不错。
就是没有纪烟烟的消息，樱女说那日纪烟烟并没有回来。
北渊不免有些担心，转念想，或许这丫头一赌气回了南楚国也说不定，毕竟，那天没考入无极院的楚国学子也不少，一起回去也是有可能的。
又或许，她回到了白府，等着嫁给白里……
无论怎么样，这丫头的降鸟术和幻羽箭都是相当厉害，自己应该不必担心了吧！
这一日，是九月初一，因与陈小五今日之约，北渊向无极天院的九师父告了假。
樱女和云阳知道北渊要下山，两人便去了山中去迎接。
到了正午，果然见一道人从山上下来。只是这人与北渊很不同，年纪似乎大了许多，还留起了胡子，若不是他打招呼，两人差点没认出来这就是北渊。
三人见了面，自然十分欣喜，一问之下才知道，北渊这副模样是因为无极天院的入学考试。
无极天院的山脚之下，距离红河村，大概有半个时辰左右的路。
走上平路，远离了无极天院，北渊这才放出五采和小溟狼哆叽。
两只神兽憋了那么久，这一出然十分兴奋。
几人一路上说笑，北渊讲了一些天院的见闻，尤其是妖异园，樱女和云阳果然是闻言大怒，扬言有朝一日，定要大闹妖异园，将里面的动物植物，统统放出来。
提到植物，北渊又问樱女从云泽城主那盗来的那株花，樱女说那株花长得十分好，已由最初的半尺高长到一尺，再过半年，就可以知道是什么品种，并可以拿回旋月宫栽种了。
北渊又将新练成的“幽气”练给两人看，两人自然是连声恭喜。
眼见就要入村，走在最前面的小溟狼鼻子灵敏，先大叫起来：“好臭的味道！好臭，好臭！”
五采也摇着长长的虎尾，道：“是腥味，真是难闻得很。”
空气中，果然随风而来阵阵血腥之味。
头上的日头晃得耀眼，阵阵的阴冷之风，伴着腥臭之气，从红河村中飘出。
北渊面色微微有变，大踏步前行，距离村中不远时，真气与玄气互相交混，调出幽气，向前探出。
这一探之下，大吃一惊，靠近村最外边的一个屋子，屋内四口之人无一幸存。
“你也是来送死的吗？”
只听一个女子声音，冷冷地道。
