说来也巧，第二天中午，我背着一箢箕柴火刚刚走进院门，就闻到厨房里一股特别的香味飘过来。今天中午有好吃的！我高兴极了，扔下柴火，噌噌两步就走上五级台阶。站在堂屋门口，我这才发现家里来了一位客人，是二舅。怪不得，要不是二舅来，肯定还是辣椒炒南瓜，或者是辣椒炒豇豆，或者是辣椒炒黄瓜，或者干脆就是炒辣椒。仅仅是站在堂屋门口，我就能闻到辣椒炒鸡蛋、辣椒炒肉和辣椒炒水豆腐的味道，当然，最浓烈的是堂屋里一股劣质白酒的味道。爹和舅舅已经在推杯换盏了。
“外甥回来了！”二舅先开口说话了。我应了一声，就想右拐进厨房。这个时候，我们是不能吃饭的。必须等客人吃完我们才能吃。姐姐和妹妹挤在灶台前烧火，妈妈正在炒菜。我们虽然穷，要是来了客人，那怕只有一位，最少也得炒四个菜。否则，就会臭名远扬。
“狗娃子，一点规矩都没有。见了二舅也不打个招呼。”父亲仍然用这种训斥的口吻教我怎么做。其实他要是能说：“钱阆，快来跟舅舅打个招呼。”或许效果会大不相同。不过，他一辈子都没有意识到这一点儿。好歹我也长这么大了，不管在什么人面前仍然把我叫“狗娃子”。我心里很不爽。
“我打过招呼了。”我分辩道。
“哼一声也上算吗？”爹不会是喝多了吧？这么较真。
二舅招招手。“算了算了，孩子都大了。外甥，快来坐在这里吃饭。”看，二舅就不喊我的小名。我对什么狗娃子、猪娃子这样的名字早已深恶痛绝。一种说法是小孩子取个贱名，阎王爷会误以为牲畜，可以活得长寿或者不至于夭折。人们也不想想，牲畜的年龄哪里会比人的年龄长久呢？另外，阎王爷真的这么好糊弄，那他老人家还能当阎王吗？
我没有搭腔，转身想下台阶，惹不起咱就躲。没想到爹又叫道：“狗娃子，快去厨房把菜端上来。”
听到这里，我的犟脾气就上来了。“给我两毛钱我就端。”我大声地讨价还价。
爹一听愣住了。“你说啥？你再说一遍。”我又说了一遍，话音未落，一件什么东西呼啸着就冲着我飞过来。我一低头，爹的凉鞋飞到院子里，正好落进猪槽里，糠水四溅。正在吃食的两头猪吃了一惊，各自往后退了一步。随即又往前冲，争着撕咬那只鞋。显然它们以为是给它们吃的什么高级食物呢。我可开心了。笑得蹲在地上直不起腰来。
爹的面子上挂不住了。光着一只脚从屋里跳出来，想教训我一顿。二舅赶紧跑出来拦住他。二舅真的给了我两毛钱！我本不抱什么希望的。既然二舅真的掏出钱来，我就厚颜无耻地揣进口袋，然后飞跑着进厨房端菜去了。
周一上午第一节课下课，我飞跑着去找四年级的于季海。他右手接过两毛钱，左手还伸着，说道：“就这么点儿，你不是说要给三毛的吗？”我说承认说过要给三毛钱，我尽力了还是弄不到。还有两个月，欠他6毛钱，还款进度也不算慢啊。而且，他有什么权利一而再，再而三这样催促我呢？我只有八岁，这么高深的事情我想不清楚。竟然还一直向他保证，争取尽快还钱。
怎么办？偷家里的钱？不好，已经偷过一次。像于季海说的那样，偷鸡蛋？我们家下蛋的母鸡有四、五只。多的时候一天下5个蛋，少的时候一天下2个蛋。多的时候，我偷偷地拿一个两个的，就不会被发现。偷出来的鸡蛋可以卖给小卖部。7分钱一颗，偷3颗就是2毛1分钱。偷9颗就是6毛3分钱。我神差鬼使般地在脑子里权衡着这个选项。仍然下不了决心。
第二天，吃完中午饭，我背着书包，手里拿着一块锅巴，往外走。一只母鸡从鸡棚顶上的草窠跳下，一边咯咯嗒嗒地叫，一边东张西望。我知道它下了一颗蛋，正在炫耀呢，就跟我买了一本新连环画一样。我掰下一块锅巴扔给它。它就不作声了。我往堂屋里看过去，爹妈妹妹都在睡午觉，姐已经上学去了。鸡棚就在院子的东南角落里，在厨房的屋檐下。我赶紧走过去，伸在草窠里一摸。有4个鸡蛋！我赶紧扔下手里的锅巴，装了两个鸡蛋在裤兜里，一边一个，鼓囊囊的，太招眼了。
走出家门，我站在门楼子里，把右边的一个鸡蛋掏出来，解开书包，轻轻地放进书包里。左手拎着书包，挡着左侧的裤兜。这样走路有点一瘸一拐的，很不自然。那就走慢一点儿。在面山坡上，远远地看到身后，钱琨快追上来，我怕他像往常一样，跟我推推搡搡地，把鸡蛋弄破了。我赶紧钻进山边上的一棵柿子树下，蹲在灌林丛中。钱琨远远地喊道：“钱阆，你在干什么？”我说走开走开，没看到人家在拉大便吗。
蹲了一会儿，钱琨走远了。我才从灌木丛中走出来。慢吞吞地往学校走去。
那天卖掉鸡蛋，换了一毛四分钱。下午第一节课下课，我就把钱交给于季海。这样，我还欠他4毛6分钱。再拿7个鸡蛋就可以摆脱于季海了！
晚上回家，等待我的居然又是一次男女双打。我偷鸡蛋的事居然东窗事发。住在隔壁的四妈看到我在门楼子里鬼鬼祟祟地往书包装鸡蛋，就把我告发了。妈狠狠地拧我的耳朵。爹拿鞋底狠狠地抽我的屁股。我没有哭，但是接下来的几天里，只要有机会我宁愿站着。挨打事小，在他们严密的监视下，根本没机会偷鸡蛋了。
一连三个星期，我都没有钱交给天大海。于是，我的大麻烦来了。
十一月底的一个下午，放学后。我又是一个人，走进那小山洼里，于季海站在油桐树下等我。似乎他已经掌握了我的行踪。
“钱阆，你站住。今天我们好好地算一算账。”于季海说道。这一次他站在路中间，挡住我的去路。
“我真的弄不到钱。上次偷鸡蛋我还被打了一顿，现在屁股还疼呢。”我开始后悔买了这支钢笔。
“弄不钱拉倒，你把笔还给我！”于季海真生气了，推了我一把。我没料到他会动手，一下子摔倒在地，还好我反应快，抓住路边的一根本小灌木，要不就掉进下面的一块水田里。
我爬起来。我也生气了。我掏出钢笔，递过去。“还给你。我还不愿意买了呢。”
他接过钢笔，揣进兜里，抬腿就走。
“我的钱呢？我不买钢笔了，你要把钱还给我！”我追上去，揪着他的书包背带。
他用力地掰开我的双手，又用力推了我一把。“你都用了两个月，还想要钱？白给你用啊？”
原来他要这么干？那不成，我不能白白给他5毛4分钱！“那你退还我4毛钱总行吧？”我往坡上一闪，他扑了个空，趔趄了一下。
“那我要先看看钢笔坏了没有。”于季海掏出钢笔，扯下笔帽，拧下笔筒。不知道怎么的，那道裂痕完全开裂了。他撕下胶布，拿着那块完全掉下来的塑料片，在我面前晃。“你看，你把我的钢笔弄坏。原先这里还没有完全掉下来！”
也有可能是他自己刚才扯下来的。但也说不清啊。怎么办呢？我想了想，说道：“要不，你还是卖给我算了。我回去找家里要钱，下个星期全部付清。”
于季海冷笑一声。“你没听见我说过话吗？不卖了，给多少钱都不卖了。”
我不依，跟他理论半天。天都黑了。他不退钱，也不给我钢笔。我厮缠他，不让他走。最后，他火了，抬腿一脚踹在我的小肚子上。我仰面跌倒在地。我又爬起来，拽着他的书包不肯放手。哭喊着：“还我钱，你快还我钱！”
他一下子把我扑倒在地上，骑在我身上，接连抽了我三个耳光，然后站起身，撒腿就跑。
我捡起一块石头，一直追到他家门口，站在围墙外骂他。他爹走出来，沉着脸，说：“你是钱洼钱志均家的小子？你咋这么不讲理呢？大海都说你把他的钢笔弄坏了，你不应该赔钱哪？你再骂人，我都要动手打你了！”
我泣不成声。说不出一句完整的话来。遇到这样的父母，我也没有招数了。原想着他父母会为我主持公道呢。
于季海的爹走进院子，重重地把门关上。几个围观的邻居家的孩子也觉得无聊都各回各家各找各妈了。我跑到于季海家屋后，狠狠地将手里的石块甩到屋顶上。石块带着我满腔的怒火和委曲，击中了屋顶，瓦片碎裂，发出很大声响。真解气啊！于季海和他爹追出来，嘴里骂骂咧咧地，手里还抄着铁锹。我害怕了，撒开脚丫子就跑。书包在腿边磕磕绊绊地，我用左手紧紧地把书包抱在胸前，顺着他家后面的一条小路，疯狂地往我们村的方向跑去。
我跑到上学必经的那道山梁。一轮上弦月，明晃晃地挂在天空。回家的路从一片杉树林中间穿。月光下，杉树林越发显得阴森。这一次，我竟然一点不害怕。我慢慢地走上山坡。山顶左侧，是一个小山谷。放眼看过去，也是黑黝黝的。对面的山谷更空旷，偶尔会传过来不知道是一声什么鸟的啼鸣声。要是平时，这么悲切切的声音会让我的头发都竖起来。
没有风，山坡上的松树沉默地站成一堆，像是在注视着我。我很坦然，我知道这个小山谷里有几座坟，其中有两个人生前曾经像于季海这么打过我，甚至更狠。他们都死了，一个22岁上吊自杀。一个26岁狂犬病发作。他们都是我的叔叔。那一刻，我相信神是站在我这一边的，或者说我是站在神那一边的。所以，我并不害怕。那一刻，我恶毒地想，要是于季海马上就死掉该有多好。于季海没有死，第二年夏天，他的妹妹却在门塘里淹死了。
第二天，在学校，在厕所外面，我与于季海狭路相逢。
“于季海，快把钱还给我！”愤怒战胜了恐惧和理智，我首先发难。
于季海上前就推我一把。“你个****的，把我们家房上的瓦砸破好几块，还没找你算账呢。你还敢要钱？活够了吧，你？”
我虽然个头瘦小，却不是那么容易推倒的。我还击性地推了他一下。
在大庭广众之下，我跟于季海理论。我要求大海退还部分款项，他不但不同意退款，还要我交齐余款。他的条件是：要么你赔我一个一模一样的钢笔，我全额退款；要么你再交一块钱，我把钢笔卖给你。他说的一模一样，是破损的地方也要一模一样。要依他的条件，我只有一个选择，再交一块钱，买回一支破损的钢笔。总价是1。54元。全新的一支钢笔是1。8元。我肯定不会那么笨，我心里暗想，我不要了。
上课了，我不再想这件事。
放学后，又走到那个山谷里，于季海带着同村的两个学生挡住我的去路。我才明白，他开出的两个条件我必须要选一个，没有第三条路可走。也就是说，我必须以1。54元的价格买下他的那支破钢笔。
我不同意。于季海一挥手，另外两个学生冲上来，对我进行了围殴。我像疯子一样，又踢又挠，还用牙咬，用头撞。混乱之中，不知道是谁一拳打到我的鼻子上，顿时，我血流脸面。于季海几个有点害怕。跑了，于季海临走前，还威胁我说，赶紧把钱交上来，不交的话，我们见你一次就打你一次。
我很傻，遇到麻烦，不知道向老师或家长寻求帮助。总是试图自己解决所有的问题。这就是我的悲剧。接来的日子里，于季海似乎放弃了他的诉求，至少我是这么认为的。
过完年，爹又给我买了一支新钢笔。开学没几天，就被于季海知道了，他又在路上拦住我，把我那支新钢笔抢走了。我又挨了一顿毒打。我回家时，满脸是血，妈震惊了。第二天，妈来到学校找到老师，把于季海叫到教师办公室，当面锣对面鼓地把道理讲清楚。他同意归还我的新钢笔，但不愿意退还我之前付给他的5毛4分钱，一分也不愿意退。
四年级的班主任了解到事情的经过，把他批评了一顿。这件事才终于收场，他不再来找我的麻烦了。
那是我人生第一场艰难的大考，我最终勉强及格。我没有积极地寻找外部援助，但我顶住了压力，经受住了考验。
四年级期末，我们村仍然坚持在新湾小学就读的学生只剩下我和钱琨两个。
