大卫等库安泰弟兄来谈判，心里隐隐然感到恐慌。他牵挂的不是自己的利益，不是关于
合同的争论，而是厂商对他的成绩如何评价。他的心情有如剧作家见了审查员。目的快达到
的时候，发明家的忧急和自尊心把别的情绪都压下去了。晚上七点左右，夏特莱伯爵夫人听
到有关吕西安的种种矛盾的消息，好不难受，推说头痛，上了床，叫丈夫独自招待客人吃
饭；另一方面，库安泰弟兄俩，一个长子，一个胖子，跟着柏蒂－克洛来到他们的同行家
里。这同行现在是束手就擒了。他们一开始就遇到一个难题：大卫的制造方法不说明，合伙
契约怎么订呢？说明了，大卫在两个库安泰面前变得毫无保障。后来经柏蒂－克洛劝说，决
定先订合同。长子库安泰要看大卫的样品，大卫拿出最后造的一批纸，保证成本的数字绝对
可靠。
柏蒂－克洛道：“哦！这不是订合同的基础吗？你们可以根据这些样品合伙，在契约上
订明，万一出品做不到发明执照上写的条件，合伙关系就取消。”
长子库安泰对大卫说：“在房间里用小模子做出少数样品是一回事，大量生产又是一回
事。拿一桩现成的事来说：我们造颜色纸买的是同样的颜料，比如把贝壳纸染成蓝色，用的
是原箱的靛青，其中每块颜料都是同一批的货色。结果怎么样？纸浆的色调从来没有两锅一
样的……原料配制过程中，有些情形我们始终没弄清。纸浆的质地，数量，立刻会改变问题
的性质。你在铜盆里放进一份配料，――我并不问你放些什么，――你完全能控制，你能掌
握各个部分，可以照你的心思拌啊，搅啊，捏啊，做到全部均匀……但是换了五百令一锅的
纸浆，谁保证你的情形完全相同，谁保证你的方法一定成功？……”
大卫，夏娃和柏蒂－克洛面面相觑，彼此的眼神包含很多意思。
长子库安泰停了一忽又道：“再举一个相仿的例子。你在草原上割下两捆草，扎紧了放
在屋内，照乡下人的说法，不让它们发热；干草照样发热，只是并不出事。试问你会不会根
据这个经验，在一间木板盖成的谷仓里堆两千捆干草？……你明知那些草要起火，把你的谷
仓象一根火柴似的烧掉。你是有学问的人，你说吧！……此刻你只割了两捆干草，我们就怕
纸厂里堆了两千捆烧起来。换句话说，我们可能损失一锅又一锅的纸浆，花了大量的钱，结
果两手空空。”
大卫听着怔住了。干实际事务的人讲话句句着实，不象理论家开口闭口脱不了将来两字。
胖子库安泰口气粗暴的说：“我要签这样的合同才见鬼呢！鲍尼法斯，你不怕赔钱由
你，我不愿意受损失……我只能代赛夏先生还债，另外给六千法郎……”他又赶紧声明：
“其中三千付一年到一年三个月的期票……这样已经够冒险了……我们和梅蒂维埃的往来账
上还要挂欠一万二。总数已经到一万五……要我买下发明权来独自经营，我不能出更多的钱
了。鲍尼法斯，你和我说的新发明原来是这么回事……真是天晓得！我只道你头脑还要清楚
一些呢。老实说，这不是生意经……”
柏蒂－克洛听了这些火气十足的话并不着慌，说道：“你们的问题只是愿不愿意担两万
法郎风险，买一样能使你们发财的秘诀？一个人冒的危险总是跟好处成比例的……你们是用
两万法郎博一笔财产。人家拿一个路易去押轮盘赌，希望到手三十六路易，可是他明知道一
个路易是送掉的。你们如法炮制就是了。”
胖子库安泰道：“让我想一想；我不象我老哥精明。我是老实人，只晓得花一个法郎印
的祈祷本子，卖两个法郎。我觉得这个发明还在初步试验的阶段，会叫你破财的。第一锅成
功了，第二锅失败了，接二连三的做下去，弄得欲罢不能，等到一条胳膊卷进了这复杂的玩
意，整个身体都会拖下去的……”随后他讲波尔多有个商人，听信一个学者开垦荒地，弄到
倾家荡产；他随口举了五六桩相仿的例子，有的在夏朗德省，有的在多尔多涅省，有的在工
业方面，有的在农业方面。他越讲越激动，别人无论说什么都听不进了，柏蒂－克洛的意见
非但不能使他平静，反而刺激他火气更大。他望着哥哥说：“我宁可多花一些钱，买一样比
这个发明更可靠的东西，利益少一些也情愿的。”末了又说：“据我看，事情还没成熟，不
能作为一桩企业来经营。”
柏蒂－克洛说：“你们到这儿来不是预备做交易的吗？你们出什么价钱呢？”
胖子库安泰急忙回答：“代赛夏先生还清债务，事业成功的话，保证他分三成好处。”
夏娃说：“那么，先生，做试验的时期我们靠什么过活？我丈夫被捕，已经丢了脸，再
回进监狱也不过如此。债务我们也能还清……”
柏蒂－克洛拿手指按着嘴唇，望着夏娃。
“你们这是不讲理了，”柏蒂－克洛对两兄弟说，“你们见过样品；赛夏老头也告诉你
们，儿子被他关在屋里，用不值钱的原料一夜功夫造出了上等好纸……你们来收买发明权，
你们到底要买不要买？”
长子库安泰说：“好吧，不管我兄弟愿不愿意，我来冒一下险，替赛夏先生还债，另外
给他六千法郎现金，以后再分三成好处；可是有一点请你们注意，如果赛夏先生在合同上提
供的条件一年之内不能实现，必须退还六千法郎，发明执照仍旧归我们，由我们自由处理。”
柏蒂－克洛把大卫拉到一边问道：“你有没有把握？”
“有把握的，”大卫回答。他中了两兄弟的计，惟恐胖子库安泰破坏谈判，影响他的前
途。
柏蒂－克洛对库安泰弟兄和夏娃说：“那么，好吧，我回去起草合同；今天晚上给你们
各人一份副本，你们可以考虑整整一天，明天下午四点，等我出庭完毕，大家签字。你们两
位去撤回梅蒂维埃的控告。我写信去叫人停止上诉，然后我们把撤销诉讼的公事彼此交换。”
以下是大卫承担各项义务的说明：
立合伙契约人××××××
××××××
兹因昂古莱姆印刷商大卫?赛夏确称，能纯粹采用植物原料，或以植物原料与习惯采用
之破布混合，作成纸浆，使各种纸张成本降低一半以上，并能在锅内平均上胶；大卫?赛夏
与库安泰兄弟公司协议合伙，凭日后领到之发明执照，按照上开方法共同经营造纸工业。双
方议定条款如下……
这个文件经过长子库安泰周密考虑，并征得大卫同意；其中有一条规定，倘大卫不能履
行诺言，即丧失全部权利。
第二天早上七点半柏蒂－克洛送合同来，告诉大卫夫妻俩，赛里泽肯出两万两千法郎现
款接盘印刷所，当夜可以立契。
柏蒂－克洛说：“库安泰弟兄要是知道这件事，可能不签合同，再来难为你们，要求拍
卖……”
这笔交易如果早三个月成功，一切都好挽回；夏娃看见久已绝望的事忽然实现，觉得很
奇怪，问道：“付款没有问题吗？”
“钱存在我那里了，”柏蒂－克洛毫不含糊的回答。
大卫说：“这竟是魔术了！”他要柏蒂－克洛解释事情怎么会如此顺利。
柏蒂－克洛说：“不是魔术。事情很简单，乌莫有些商人打算办一份报。”
大卫说：“我可没有办报的权利。”
柏蒂－克洛说：“对你是一回事，对接盘的人又是一回事……不用担心，尽管收钱，卖
契上的条款让赛里泽去对付，他有办法的。”
夏娃说：“对啊！”
柏蒂－克洛又说：“你答应人家不在昂古莱姆发行报纸，赛里泽的后台老板可以在乌莫
发行。”
夏娃眼看不久能拿到三万法郎，不用再为生活发愁，心里飘飘然，已经把合伙契约看作
次要的希望。因此对于合同上最后一点争执，赛夏夫妻俩也让步了。长子库安泰坚持发明执
照要用他的名字。理由是大卫的权利在合同上写得明明白白，执照无论用哪个合伙人的名义
都没有关系。他兄弟还说：“领执照的钱是我老哥的，旅费也是他的，加起来又是两千法
郎！要不用他的名字，这笔生意根本不谈了。”可见银钱老虎在每一点上都如愿以偿。四点
半左右，合伙契约签了字。长子库安泰很大方，送给赛夏太太六打刻花刀叉，一条泰尔诺织
的漂亮羊毛披肩，代替佣金①，库安泰的意思是要人忘掉过去的争论！一式两份的契约才交
换完毕，卡尚把收清债款的凭据，各种文件，连同吕西安假造的三张该死的本票，交给柏蒂
－克洛，忽然驿车公司的一辆货车轰隆隆的开到门前停下，接着科布在楼梯上大声叫起来。 ①买主除正价外，照例要送一笔小费给卖主的家属，原文叫做“别针费”。我国旧
社会中亦有此例，名目笼统的称为中金（或中费）。
“太太！太太！一万五千法郎！……吕西安先生叫人从普瓦捷带来的，全是现洋。”
夏娃举起胳膊叫道：“一万五千法郎！”
驿车公司的送货员说道：“是的，太太，波尔多的班车捎来一万五千法郎，嘿！分量不
轻呢！底下还有两个人替你搬钱袋。寄款人是吕西安?德?吕邦泼雷先生……我先给你一个
小皮袋，里头有五百法郎，恐怕还有一封信。”
夏娃念着信只道是做梦：
亲爱的妹妹，兹寄上一万五千法郎。
我没有自杀，而是把自己出卖了，失去了自由。我不仅做了一个西班牙外交官的秘书，
而且身体和灵魂都交给他了。
我要开始一种可怕的生活，也许投河死了倒反干净。再见了。大卫可以恢复自由，他不
难花四千法郎买一个纸厂，挣一笔家私。
但望永远不再想起――
你可怜的哥哥 吕西安。
沙尔东太太进来瞧着工人堆放钱袋，嚷道：“我这个可怜的儿子真是晦气星，他说的不
错，他即使有心做好事，也得不到好结果。”
长子库安泰走到桑树广场上说道：“好险啊，事情只差一点儿！再过一小时，这些金子
准会照亮赛夏的眼睛，看出合同的毛病。现在他答应三个月为期，到时我们就有办法了。”
晚上七点，赛里泽盘进印刷所，付了钱，最后一季的房租也归他负担。第二天，夏娃拿
四万法郎交给税局局长，托他用大卫的名义买进年息两千五百法郎的公债。接着写信给公
公，请他在马萨克物色一个价值一万法郎的小庄园，作为她个人的投资。
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