行了约有小半柱香时候，远远便能见到在风中招展的虎威镖局的旗帜了。又穿过两条街道，转过一个拐角，虎威镖局已在方承眼前了。此时将近年关，正是镖局忙碌的时候，人来车往好不热闹。方承在镖局已经干了两年，对这里的一切人和物都再熟悉不过，但此番心中却不知为何颇有几分惴惴不安。不过，他很快收拾了心神，大步望镖局里走去。
镖局的人起初或许因为太忙了，没人注意到他，方承则心中还有几分忐忑，也忘了和其他人打招呼。等到方承走到镖局大门口时，终于有人认出了他，叫道：“这不是方承吗？你可总算回来了。”
这人一喊，四周的人都把注意力集中到方承身上来了，又一人道：“方承，你这些日子去哪了？总镖头，副总镖头派出多少拨人在找你，偏就打听不到一点你的消息。”另一人道：“方承你这回可长脸了，让我们刮目相看啊！”
众人七嘴八舌的，又是问这问那，又是称赞，弄得方承手忙脚乱，都不知该怎么应付好了，只能一个劲用“没什么了”“一言难尽”一类的话敷衍。众人喧闹正厉害，有一人忽的说了一句话提醒了方承：“方承，总镖头，副总镖头一直记挂着你的下落，你既回来了，得赶快去见他们才是。”
方承猛然醒悟，跟众人搪塞了两句，便直奔镖局里去了。他这时心中仍有些凌乱，所以步伐也快了许多，转瞬间穿过了门房，便往镖局的管事房走去。就在这时，就听门房里传出了一个阴不阴，阳不阳的声音：“怎么，咱们的大英雄回来了。”
方承一听便即听出是张力杰的声音，他赶紧收住了脚步，退回几步走到门房门口，向里行礼，打了声招呼：“张哥……”
张力杰此刻半躺在门房的床上，等着出镖，听到方承这一声“张哥”立即坐起来打断了他的话道：“唉，不敢，不敢，我怎么敢让咱们的方大英雄称一声哥了。咱这庸庸碌碌之辈，可受不起啊！”
当日方承救苏小姐和小烟，并未多做细想。但事后不久，他马上意识到，此举实是大大开罪了那次同行的镖局同僚了。别了老妇，赶回岳阳来的这些日子，他想的最多的是两件事。一是，如何向镖局交待这三四个月的去向，还有一件便是该怎么去修补和几个同僚的关系。方承和这些人也共事了一两年，心里清楚他们都不是宽宏大量的人，所以，他这些日子最烦恼便是这件事了。现在一看，果不其然。
方承这时也顾不得张力杰的冷言冷语，打起笑脸道：“张哥……”他正想解释，却有人拍了拍他的肩膀，他转首一看，竟是镖局里管事的孙镖头。方承吃了一惊，忙转过身来，孙镖头却十分和气的说道：“我还以为看错了，原来真是你呀。你可让我们好找啊，风才我和徐副总镖头还说起你了。”
方承颇有几分紧张，说道：“让您和徐副总镖头挂心了。”
孙镖头笑道：“这些客套话就不必多说了，你回来的正好，徐副总镖头早想见你了。现下他恰好有空，你快去吧，他在二楼书房。”孙镖头说罢又拍拍方承的肩膀，离开了。
既然孙镖头吩咐了，方承自然得听从，至于向张力杰做解释，设法修补关系只好先放一放了。但他也不敢转身就，又向张力杰打了声招呼：“张哥”，张力杰却也不知何时已转过身去了，背对着方承。方承无奈，只能大声一些说了一句：“张哥，那我先走一步了。”
张力杰不理不采，仿若没听见一般。方承也顾不得他，转身走上了楼去，直走到镖局徐副总副镖头的书房外，停下了脚步。书房是到了，但方承还没想好该怎么回话，所以便先站住了，并未立即敲门。倒是，里面的徐副总镖头听到了门外的脚步声，却先出声询问了：“谁在外头？”
方承闻声，心回答：“是我，我是方承。”
“方承，”里面传来徐副总镖头低低的应声。随后传出椅子拖动的声音，紧接着房门便开了，徐副总镖头满脸和气的走了出来。他一见方承，就笑道：“方承，你可算回来了，你可让他们盼得好苦。快进来，快进来。”
徐副总镖头说着径直走到书房东侧，搬了一条椅子放在书桌旁边，然后向方承一指道：“坐，快坐吧。”
方承可不敢真的当即坐下，首先道了个歉：“副总镖头，对不起，我不该在外面滞留了这么久。”
徐副总镖头道：“唉，这都是小事，你回来就好了，这些事就不必再提了。你回过家没有，这些日子可是把你哥给急坏了。听说，他每天都到街上去等你，是不是？坐下说话吧。”
方承这才坐下回话道：“回去过了，我刚从家里来。”
徐副总镖头点点头道：“回过就好，你哥这下可算能安心了，”接着和声又问道：“照日子推算，两个月前你便该回岳阳了才是，这些日子，你去哪了。”
方承闻言倏的站起身，行个礼抱歉的答道：“对不起，副总镖头，我已经答允了别人绝不将这些日子来的种种经历道与任何人。请副总镖头见谅。”
徐副总镖头先是一愣，吃了一惊，但随即回复笑容，道：“我也知道你是个守信之人，既已答应了人家，我也就不再多问了。不过，有件事你可得跟我说说。你坐下说，不用站着。”
方承依言坐下，徐副总镖头又问道：“据张力杰，赵茁伦所言，那劫道之人武功极高。你是如何救了苏小姐的了？”
方承于是便把当日的情形大概的说了一下。徐副总镖头边听边在方承身边踱着步子。直听到方承将苏小姐和小烟在客栈中安顿了，不由长吁了一口气，拍了拍方承的肩头说道：“方承，你这可真是九死一生啊。我，真不知该怎么谢你。”
方承忙道：“副总镖头您可不要这么说。当时，我只是一时冲动，能救下两位姑娘，纯系侥幸。而今细想起来，我那时委实太自不量力了。”
徐副总镖头却笑道：“唉，这不正显出你过人的胆识吗？”
徐副总镖头说着走椅子上坐下，说道：“不论是否侥幸，你总是把人给救了出来。你此举不仅挽回了虎威镖局的脸面，保住了镖局的声名，也让我和总镖头总算于心能安了。”
徐副总镖头叹了一口气，接着又道：“我，总镖头和苏大人的交情，你也知晓。故友之女，我们本该好生照顾，却因一点失误，几乎害了苏小姐一生。这次若非你舍生忘死救得苏小姐脱险，我们二人当真是无颜再见苏家的人了。更愧对九泉之下的苏大人。于公于私，我都该谢谢你才是。”
方承听徐副总镖头言词甚是肯切，觉得有些愧不敢当。他本想说几句谦辞，却想不好该怎么说才是。他正思忖间，徐副总镖头话音一转，道：“对了，张力杰，赵茁伦他们都说猜不透劫道者的身份。你可知道那三人的来历。”
方承闻言当即回过神来，应道：“那三人来历我是知道的。张哥，赵哥他们走后，他们便张狂开了，未再做掩饰。只不过，只不过……”
徐副总镖头见他似有顾忌，又追问道：“只不过什么？方承你勿须顾忌，尽可大胆直说。”
方承略一沉吟，说道：“苏老夫人的意思是想将此事就此打住，不想再横生枝节。所以，我说那三人的来历身份，还希望咱们镖局不要再去追究。”
徐副总镖头闻言先是一愣，但即刻正色说道：“那三个恶贼，行径着实可恶，按理镖局是绝不能就此干休的。否则，虎威镖局颜面何存？不过，既然是苏老夫人不想追究，也罢，这笔帐就暂且记下，日后他们再敢犯我之威，新帐老帐一并算。”
方承这才放心，然后将那三人的姓名来历一一说与徐副总镖头。徐副总镖头听后，还是有几气恼，站起来在房内踱了一会步，过了一阵才坐了回去，忿忿的说道：“原来是滇北这三个混蛋。哼，这次算便宜了他们。总有一天，要让他们为自己所做的事付出代价。”
方承见事情已尽然交待清楚，便想起身告退，于是说道：“副总镖头，若无他事，我就先出去了。”
徐副总镖头微一点头，伸手自桌下取出一包东西递给方承，笑着道：“这一段时日当真辛苦你了，这是你几月来的俸银，还有一点镖局的褒赏。快过年，拿回去跟你哥过个好年。”
方承忙推辞，徐副总镖头正色道：“这是你应得的，推让什么。快收下。”末了，又拍了拍方承肩头，和声说道：“方承，你这次可为镖局立了大功，可也把同行那几个人开罪了。这次出镖，错原在镖局，他们当时抽身逃走也在情理之中。我们是不会说他们什么，但别人难免对他们有些议论，他们只怕会因此迁怒于你。这段时间，你最好尽量避开他们，镖局也会尽力把你和他们错开。你了，千万别去招惹他们，以免伤了和气。我会慢慢开导他们，过段时日应该会好些的。”
方承道：“您的吩咐，我记下了。”
徐副总镖头微微一笑，道：“这就好，快回家去吧，我看你风尘仆仆怕也累了吧，回去歇息两天，再来镖局。”
方承道了声谢，退出了书房。到这时，他心中才算舒了口气。他一直担心拖了这么久才回来会被镖局处分。如今心里的烦恼可说是去了一半，自是欢心，步子也畅快了许多，但当他走到楼梯口，满心的欢喜却骤然消失。
从门房里隐约传来了说话声，方承一听便知是同去的孙老四。孙老四道：“听说方承回来了。”
紧接便传来了张力杰阴阳怪气的声音：“回来了，一回来就让徐副总镖头唤去了。”
后面立时有人接口道：“这小子在外面风流快活了好几个月，可算是省得回来了。也不知徐副总镖头会不会训斥他一顿。”方承听着声音像是李铁嘴。
张力杰随即应话道：“哪能了，人家是什么人，人家可是救人于危难的大英雄，大豪杰，能和咱们相提并论吗？如果换作咱们，莫说几个月，就是几天，上面也绝不会轻饶，训斥几句，那还算轻的。人家，能一样吗？”
周铁嘴啐了一口，道：“呸，屁的英雄。凭那小子三脚猫的本事，鬼才知道他怎么救出人来的。他小子救人之余还有闲暇找相好的，那信上怎么说来着，赎身大恩难于言报……此恩此情铭感于心……若兄有暇，当来看望，虽远隔千里，妹痴心遥盼……真是肉麻死人了。”
又听孙老四插口道：“要说方承这小子本事还真是不小，救人之际，还能分身去替人赎身，这可是咱们比不了的。以前，咱们是小看他了。”
张力杰接腔又道：“老四这话说得对。别的且不说，单就讨女人欢心的能耐就够咱们学的了，你看这才多久，就有痴心的妹子写信来诉衷肠了。咱们没人家这本事，羡慕是羡慕不来的。”
张力杰话音未落，周铁嘴又啐了一口：“我呸，什么玩儿，有能耐，有能耐别踩着兄弟的肩头往上爬，有能耐把三个劫道也抓回来啊，那才叫本事了。”
