今天马家的重头戏不是马谡他们几个喝酒，马老更有大事要跟另外几家当家的商量。
几个月前，林家的一批宝货在万山山道被劫，对方实力强横，林家的护车家丁根本不是对手，好在对方的目标不是人命，只是制服了他们，抢了宝货。临走，领头的山匪对他们说，“回去捎话，我们就在万山，襄阳的什么十大家族随便哪家，有本事就来剿灭我们，真能打败我们，不但这批红货原封不动奉还，我们自己的家当也全部奉送！但是若不是我们的对手，万山道路从此不通，他们要行商，只能另谋出路。记住，三年为限，我在万山等着他们。”
林家是武术大家，拳法、枪法、刀法都深有研究，林家的家兵，也素以单打独斗称雄。林家老爷子听说货物丢了，马上就准备武力夺回，再听败逃回来的护兵转述山贼的嚣张言语，自然更不能善罢甘休。
敌暗我明，林老也很慎重，让林通带着百余精锐，先前去万山的附近村落打听山里贼众的情况。谁知林老的这一安排，早在山匪的意料之中，林通一众刚到村口，就被二十几个山贼迎面阻住。双方言语不和，又都自持武艺高强，都不用帮手，林通与匪首就在村口，众目睽睽之下，展开了一番枪枪对决。两边士兵刚兴奋起来，还没来得及呐喊助威，林通就被人家一枪挑飞大枪，明晃晃的枪尖更是直接指到了脖子。林通心道完了，刚想闭目就死。人家却把枪一收，轻蔑的说了句，垃圾！就这枪法也想逞能！说完就带着手下呼啸着往山里撤了。
林通可以说是林家第一高手，在整个襄阳城也数着他。可在人家跟前，就没走过一回合。这个残酷的事实摆在眼前，林老不敢再托大，人家可是冲着襄阳十大家族来的，所以林老很快便知会了襄阳的其他各家。黄、庞等家主张持重，对方实力不俗，又躲在暗处，要从长计议。蔡、蒯两家大权在握，没把这伙山匪放在眼里，豪言不用你们，我们两家就能搞定。
蔡、蒯两家自去安排剿匪，黄、庞、林、习、马、向六家则经过商量后，觉得如此实力的一帮人，肯定不是凭空出现的，来襄阳也肯定有所图。如今眼前一抹黑，什么都不知道，还是先查查这伙人的来龙去脉再说。几家一合计，简单分了分工，各家利用各自的人脉关系，调查他们的来历。
今天是各家商定好的，在马家集中，交流各自的调查结果，为下一步的剿匪做出安排。只是碰巧黄先他们赶上了，马老听马谡回家讲了事情经过，感觉铁锁不简单，就顺势把他们全请家来，认识认识。
在马家的书房内，六家的当家们马渊、庞季、黄承彦、习丰、林飞、向启正围坐着，便品着马老贡献出的上等蜀茶，便轻松的聊着天。
马渊先说道：“蔡、蒯两家剿匪也有日子了，有什么新进展没？”
向启笑道：“哪能那么快，林通那小子都不是人家的一合之将，他们去顶事吗？”
习丰摇头说道：“也不能小视他们。听说这次蔡中带着他们家龙、狮、虎、豹四大家将；蒯芳则领着他们家青龙、白虎最强精锐，联合剿匪。若像上次正面碰面，山匪很难讨得便宜。”
庞季笑道：“若承彦老头带人去，我还相信。可是蔡中那小子，我看悬。”
黄承彦说道：“蔡中跟着他大哥多年，也算是久经沙场，不是个愣头青。再加上临行前蔡瑁肯定对他有所教授，倒也有的打。”
马渊问道：“其实大家都认为承彦兄才是带兵的最佳人选，你为什么辞了呢？”
黄承彦笑道：“新老交替乃自然规律，应该让年轻人多出头历练历练，我们这些老头子运筹帷幄就好。”
林飞说道：“与这帮山匪交手，之前都是我家的人。所以，我最有发言权，我是不看好蔡中的，那帮人绝不是简单地山匪，可是他们听不进去，迟早要跌跟斗的。”
马渊笑道：“所以大家才另起炉灶，聚在一起商量对策嘛。”
黄承彦正正身，说道：“那么还是说正事吧，我调查的是荆州地界，尤其是襄阳附近的大族豪门，包括我们各家在内，都在我调查之内。前后我也派了不少人手，不但现有的各家都查过了，以前曾经发达过的几家也调查过，没有什么发现。我可以断言：这帮人不是荆州地界的。”
众老都点头，黄家在荆州根深蒂固，黄承彦又交友广阔，朋友众多，他说不是，那就肯定不是了。虽然没有匪徒的消息，众老还是齐齐松了口气：至少不是内贼捣乱。
林飞笑道：“听小儿说，开赌场的那几个小子见黄老头派人在荆州地界查来查去，还以为是查他们呢，慌慌张张便把小儿他们抓了，真是可笑。”
马渊接着道：“说起昨晚的事，小铁锁的表现，真是值得称道。才五岁的小孩子，竟然能够临危不乱，沉着冷静的与匪徒周旋，我看即使后来银雪没带人去，他们也能自己顺利回来。”
黄承彦得意道：“那是当然，德公观人之准、之毒，大家都是知道的，被他看上的年轻人没几个，他那侄子庞统一个，我那女婿诸葛亮一个，还有河东司马懿，也算一个。现在可是又多铁锁一个了，哈哈。”
众老震惊，齐齐问道：“竟有此事？”
黄老说道：“我骗你们作甚。之前德公就特意嘱咐我，要好生看着铁锁，将来必成大器。所以，铁锁昨晚的表现，我一点都不吃惊。”
向启笑道：“哎呀，能入德公眼的人里，诸葛氏竟然占了两席！看来以后我们可要巴结着了。”
黄承彦笑着点头，说道：“听说你的宝贝孙子，跟铁锁关系就很铁吧。”
向启笑说：“关系是很铁，铁锁说一，他绝对不敢说二的。”
黄承彦不豫道：“怎得？你有意见？”
向启忙道：“本来还有意见，现在可是觉得这样太好了。”
其他人纷纷点头附和。黄承彦得意道：“连蔡楼那小子自从被铁锁教训了一顿后，都得乖乖的听话，何况其他人呢。我那俩孙子，不也天天跟在铁锁屁股后面吗。”
马渊笑道：“好了，铁锁再厉害也是多年以后的事了。咱们还是看看眼下这事怎么办吧。”
习丰正色说道：“大家最关心的就是荆州和北面，荆州既已排除，我就说说我在北面的调查情况吧。现在北面曹操正在冀州追亡逐北，还要防着辽东和关中，暂时顾不上这里，我家在许昌的人也回复没见曹家有什么南向的意思。其余其他豪门，由于太多，挨个查过去不太现实，也不易做到。我家的人在许昌也只能大概摸摸各家的情况，众多家族里面，有两个家族倒是有些异常。”
众老精神一震，总算有所收获，均侧耳细听。
习丰接着说：“一个是许家。许攸本来是袁绍的谋士，袁曹大战中投向曹操，提议火烧乌巢立下大功。但是不知何事得罪，去年被曹操处死。许攸的两个儿子许发、许章在冀州被袁绍关押，后来听说被杀了。谁知后来许攸的大哥许蒙，又带着许发和许章来到了许昌，看来传言不实。
要说这许蒙有些能耐，听说早年间潜心修道，云游四方，许发和许章我看极有可能就是许蒙设法救走的。许蒙听说许攸死讯后，便毅然结束云游，回到许昌誓要重振家业。曹操得知后，亲见许蒙、许发、许章和许蒙的儿子许良、许严、许庆，事后任许蒙为别部司马，许章、许庆为门吏，隶属曹彰。
许蒙回到许昌后，短时间内便结交豪门，经商西域，成为大户。他哪来的钱财，又哪来的人手呢？可疑。可是许蒙经商以向西为主，与我们井水不犯河水，按理说不会，再说许蒙家业初创，摊子铺的又大，该没有多余的人派来荆州才是。
一个是司马家，据河间眼线回报，司马家最近多了一批人手，个个精悍异常，倒是有人手来荆州。可是司马在朝里并不得势，曹操的势力又在迅速扩充，他们就算要扩张，也该跟随者曹家的脚步才对，更应该以提高朝中地位为方向。司马家派人来荆州，想不出有什么动机。
所以，调查的结论是，北面派人的可能性不是太大，不过我会继续查下去的。”
黄承彦叹息说道：“曹操势力发展如此之快，看来荆州也快成他的肉了。”
庞季道：“家国天下，我们对国家天下不感兴趣，只要理好家就好，何必想那么多。”
马渊道：“国家，国家，岂能完全分得开。曹操势力扩大过快，难免会引起一些家族的猜疑，北方的局势会越来越复杂，我们确实该时刻注意着才是。”
林飞疑惑道：“最有可能的荆州和北方都否了，那其他地方怎么样？”
马渊想了想，道：“江东最大的四家张、陆、顾、朱，都被各地山越人牵制住，他们的主力都在剿匪，根本派不出此等好手来给我们捣乱，其他各家则根本没这实力。
西川本地豪族和外来户之间矛盾重重，他们眼里只有四川这块地，根本顾不上外面。
汉中地界更不用说，强敌环伺，交通艰难，哪有什么心思派人来荆州，要派也只会去西川闹闹事。
至于关中，则面临着曹兵压境的压力，无论是马家还是韩家，都没精力分神他顾。西凉等地，胡汉混杂，内耗不断，更不会来人。
所以，各家在这些地界的调查，怕也是竹篮打水吧。”
各人纷纷点头，都说是的，毫无所得。
林飞愁道：“如此一来我们下一步怎么办？”
黄承彦说道：“好办，既然山贼的情况我们调查不出来，那就打出来，逼山贼露面，与我们过招，我们不怕输，与他们交手一次，就是一次了解他们的机会。眼下蔡蒯两家正在跟他们交兵，我们且看看，若他们失利，就是我们上的时候了。”
向启笑道：“还是黄老老辣，果然是目前我们能做的最好的选择。”
马渊也笑说：“山贼再强，人数毕竟有限，我们人多势众，耗也耗得过他们。”
庞季伸伸腰，说：“那，今天就到这里？我们各自回家，静候蔡蒯两家好音！”
“也是。”各位当家的再闲聊一会，便各自回家了。
