正是荷花结蕾含苞之时，天气变幻。清早下过一阵小雨，到了中午，那暴烈的炎阳，却高挂于天中，炙烤着大地。
一条笔直的大道，自西而东，横贯此城。烈日暴晒之下，令人倦意滋生。大概是天气过于炎热，人们都乐意吃完中饭后在家中，或养神，或酣睡，不一而同。而路上三两行人却是受尽煎熬。在烈日下，路上稀疏的行人满脸疲意，精神不振。
路边，多数的店铺前也是门可罗雀。这样的天气，谁还出来买东西，左邻右舍必是耻笑不止。只有一些高大的酒楼茶馆，却不时传来阵阵哄笑吆喝之声。
城中最大的酒楼，在于西边大路旁。规模颇大。此楼远近闻名，它的出名，不但在于酒名，还在于楼名，更在于对联之名。
从大路边望去，一副色泽金黄的对联刻在大门左右门框上，联曰：
东不管西不管酒馆（管）
兴也罢衰也罢喝罢（吧）
在大门之上横挂着一块匾，上面写着两个笔力雄浑、内容却俗不可耐的大字：酒馆。名字令人喷笑，结体却妙趣横生，再配合对联内容，可谓大俗若雅，使人一见生喜。便是不好酒之人路过，也必因此联而流连一番。
酒楼占地数亩，楼分二层，一楼是客座，一般是过路客商和本地好酒常客的好去处。供应之酒比较平常；二楼是雅座，供应好酒，价格不菲。
此刻，对比一楼碰杯吆喝热闹的场面。二楼却显得清冷异常。宽阔的二楼摆放着十数张桌子，只有三张有客。南面窗边桌子旁，坐着男老女少两个客人。老者躯体瘦弱，面多皱纹，不时咳嗽；少女身穿白衣，头上一顶大纱帽的边沿有一圈厚纱低垂，朦胧中只能看到一双明亮的大眼睛。身材窈窕，虽然罩在稍显宽大的衣服中，也掩不住婀娜娉婷之态。
酒楼西北方向的一张桌子边也是两个人。长相奇特，老者颧骨奇高。少年面容俊俏，只是脸上少肉，兼之高鼻梁，略带刻薄之意。两人都是身穿灰色长袍。特意注视，可以发现他们的眼珠都是淡绿色。整个脸孔看起来与本地人大不相同。
楼梯口不远的一张桌子上，只有一位客人。此人三十来岁年纪，微瘦长脸，嘴巴上还有两撇胡须，单看胡须稍翘，说不出的灵动，可惜配合长脸，却显得滑稽。他左手拿着酒壶把，右手拿着酒杯，脸上已经微红。喝一口酒，头就摇一下。
楼梯口的柜台上，一个少年正在靠着柱子发呆。这少年额宽眉浓，眼睛明亮，嘴巴紧抿，虽然不是很英俊，但那两道上扬的浓眉。为他增添了一股英挺之气。
这时候，从楼梯传来了沉重的脚步声，让少年回过神来，他看了一眼楼梯，大声地对旁边一个斜坐在椅子上、双眼微闭的另一个少年嚷：“高力，快起来，有客人来了。”
这两个人正是应宽怀和高力。
应宽怀来到这个世界已的好多天了，刚开始那些天，对这里的衣食住行，人的言语行为都不惯。到现在，已经逐渐适应这个世界。内心也从开始的迷惘，到现在渐乐观起来。在眼中，这个世界到处充满新奇。说来也奇怪，那些恶梦，自从他来到这里就再也没有再做过了。
他们这几天来，先是在街市上混荡。因为酒楼缺人，经酒楼小五哥的介绍，就来酒馆当小二。刚开始在一楼端酒送菜，才做了三、四天，就因为应宽怀机灵，高力力气大而被调到了雅座。
只听到沉重的脚步声自下而上，四个人走了上来。很有趣的是，四个走在前面的第一个人很瘦，第二个较胖，第三个人稍矮，第四个人挺高。他们上楼后，对二楼相当的熟悉。只见他们四个用眼光瞄了一下二楼的人和物，一下子就走到北边靠窗的桌子。随手把身上的东西放了下来。那瘦子就大叫：“伙计，拿一坛‘五月天’来。这鬼天气，可渴死我了！”
拿过高力给他的酒后，那瘦子的坛盖上一拍，就把酒开了，又接过应宽怀递过的酒碗，满倒了四大碗，分别推到各人的面前。然后又交待了菜，接着拿起自己面前的碗，举头便倒，转眼间，酒碗便空空如也。
那高个看到瘦子如此喝法，眉头一皱，道：“四弟，狂饮伤身，这‘五月天’就和这鬼天气一样暴烈，我们还有事要做，不可如此喝法！”他停顿一下，喝了一口酒，清了清嗓子说：“三位弟兄，咱们此次，虽然辛苦，但也赚了不少，这一顿，就当是咱们犒劳一下自己吧。”
三人都连声应是。那胖子开口就道：“说实在的，咱们做佣兵的，时刻把脖子放在刀口上磨蹭，所以不能太亏待了自己不是？”三人都轰声应是。这时菜也上了，四人开怀吃喝，大口喝酒，大块吃肉，不亦乐乎。
半晌之后，四人都半饱微醉。那矮小之人问瘦子：“老四，我说，你为什么偏要走大道呢？按理说，走小道比较近，而且小道也不是很难走啊？我想不明白。”
瘦子笑嘻嘻地指了指桌子上的饭菜，说：“二哥，我问你，走小道能吃到如此酒菜吗？”
矮小之人道：“吹，你别诳我，就你这德行，我还不清楚吗！走小道可以节省两天的路程。前天，我还听你说，家中的两位弟妹一定望眼欲穿呢！你给我说一下，到底为什么要走大道，别想骗我，就你那花花肠子，想骗我还不够格。”
那瘦子讥讥的笑了笑：“二哥，什么都瞒不过你。不愧是我们的智囊。好，我跟你们说一下，之所以请求你们走大道，只是因为一个女人！”
听话的三个人一齐“哦”的一声，那胖子笑骂道：“老四你这混蛋，我看你有一天会死在女人的肚皮上面，怎么，那女的就让你这么动心？”
老四眼睛望向楼顶，眯了一会儿，好象在回味着某一件有滋味的事。良久，他摇了摇头，说：“我不会对这个女人动心的。”
胖子老三问：“那是怎么回事，难道她不是你的相好，而是你的仇人？”
老四摇了摇头说：“不是，因为这个婆娘不是人！”
他说得奇怪，三个听得一头雾水，互相对望了一眼，眼睛都睁得大大的。那高个老大发言了：“老四，你不要拐弯抹角的，大丈夫男子汉，爽快一点。你把事情说出来，要是你解决不了，三位哥哥帮你！”
老四叹了一口气说：“在我的眼中，这个女人是掉落凡世的仙女，教人生不出半点亵du之心，说来也奇怪，我其实只见过她一面，距离还很遥远，可以说根本没看清她的样子，但就这一眼，她的风采，她的身姿，已在我的脑海中深深地刻上了一刀，叫我怎么也忘记不了。我只是希望能再看她一眼而已。”
他似乎是在喃喃自语。矮个老二听得也不耐烦了。说：“你干脆点好不好，到底是谁有这么大的魅力，你连她长得怎么样都没看清就迷上了？”
老四长长吸了一口气，说了两个字：“梦幻！”
三个人又是你望我，我望你。那老大小心翼翼的问：“老四，你说的是梦幻公主？”
老四点了点头，三个人长吸了一口气，又摇了摇头。
胖老三惊问：“竟然是梦幻公主？你什么时候见过她？听闻那梦幻公主美丽异常，足以让人倾倒！我本为以为是人言夸张，莫非真有此事？”其余二人也同时点头，脸上颇有期待神色。
瘦老四叹道：“我知你们心中不以为然，认为我连她的容貌都没有看清，却形容得这么夸张。那实在是你们当时没有在场。如果你们当时在场，说不定比我更加痴迷呢。不错，我在二年前在楚都曾经见过她一面。至今念念不忘！”
那高老大冷笑一声道：“都道世人愚昧，这话原是不错，从你身上可见一斑。想那梦幻公主，按理算今年也不过十六、七岁年纪。那么两年前也就十四五岁。一个十四五岁的少女，正是含苞待放之时，再怎么美丽，也是枝头青桃，怎么会有你形容的这么夸张呢？”
老四笑了笑，说：“那次，三位哥哥到楚都后，都蒙头大睡。而我这人，兄弟们都知道的！啊哈哈哈！”看到三个人都献出男人能领会的、恍然大悟的神色，瘦老四接着道：“那天，你们睡后，小弟我一时找不到暖被做枕之人，翻来覆去就是睡不着，于是就走出了客栈，在大街上到处逛荡。本想找个花楼喝喝花酒。呵呵，哥们别见笑。其实我对楚国也不熟。也不知是运气不好呢，还是确实楚都的花楼太少，愣是找不到想去的地方。”
“正走着走着。突然发现路上有好多人扑向同一个方向。都是行色匆匆，且以青年、壮年居多。心中好奇，于是我就随便拉住了一个人，向他问明情况。那人很不耐烦，不肯回答。是我拉住他不放手，他最后逼于无奈，反问我没听过梦幻公主的名字吗？我当时更加好奇，那时候，梦幻公主显然还没有现在这么名声远扬。所以我的想法也和刚才大哥你说的一样，颇不以为然。熟桃青李，世人本就各有所爱。其实小弟也是偏于喜欢熟桃之类较多。我不明白，就把心中的疑问再问那个人。这小子竟白了我一眼，说我乡下人见识短，我当时那个气啊！恨不能打他一顿。后来转回头想，与这些平常人计较什么。虽然受气，却也心中痒痒，就随着人流而去。现在想想，真是幸运啊。不去，怎么能见到梦幻公主一面呢？”
胖老三说：“听你这么一说，我也有点印象了。那次我就听说楚王要在楚都天坛祭拜天地。但却无视祖制，带着他最宠爱的女儿一起祭拜。所以许多人议论纷纷，难道那个公主就是梦幻公主？那老四你去了之后怎么样？”
老四点了点头说：“正是梦幻公主。我当时随着人流来到天坛时，天坛四周已是挤满了人。大部分是楚人，也有很多高鼻深目的格兰人。我想楚国本来就和格兰王朝在同一大陆上，也不觉得奇怪。楚王正在进行祭祀仪式，那仪式很是无味。从远处望，天坛上面摆着一张大祭台，左右是一些贵族，列成两排，天坛下士兵们守护着，不让人靠近。中间只有两个人，一男一女，背向我这个方向。那男的头戴王冠，一看就知道是楚王。而那女的穿着黄色衣裙，整个人看起来有些朦胧，好象笼罩着一层光圈。刚开始我还以为自己看眼花了呢！谁知我擦了眼睛再看，还是看不清。只觉得她的背景十分好看，让人舍不得挪开眼光。”
“仪式结束后，两个人转身走下来。那楚王我可没兴趣看他长得怎么样，你们别笑，我只想看看看梦幻公主长得怎么样，估计大多我都想法和我一样吧！这一看，我顿时就呆住了。”
说到这里，他咽了一下口水目光有些呆滞，声音犹如梦讫：“从我这个方向望去，她轻飘飘的从祭台上走下来。这时候太阳已经偏西，余晖斜照在她的身上。在阳光的映照下，黄色的衣裙闪着淡淡的金光。一阵风吹过，她衣带飘动，就好象仙女从天上走下来一般。虽然我没见过仙女，但仙女也不过如此吧！离她最近的人真有福气。当时我一动也不动，整个人的灵魂就好象出了窍。虽然我看不清她的面容，但她的仪态、风度、举止不带一丝人间烟火味，充满着神奇的吸引力，我的眼睛再也不想移开了。事后我想，如果那个时候有人挡在我的面前让我看不到她，我一定毫不犹豫将他劈成两半。”
他又停了下来，再也不说了，好象在回味着那一刻。
他说到这里，酒楼上一片安静，有的为他的描述而神往，有的不以为然。应宽怀听来，却觉得好笑。以前见过的那些大明星，大多也用过此法，这分明就是一种包装手法嘛。那梦幻公主吸引人们的眼光后，却不知使了什么法子，就是不让你看清，于是就产生了一种神秘的美感。“距离产生美”就是这个道理。这本来就是人们的心理作怪。只是，楚王这么包装女儿，想干什么呢？难道公主思春，楚王招婿？他心中不无恶意地想。
四个人当中，还是高老大最先回过神来，他又问：“老四，然而你刚才只说了当年见到梦幻公主的场面，这与我们走大路又有什么关系呢，莫非——”
老四拍了拍自己的头道：“你看我，只顾着回味，话都说不清楚了。哈哈，我听说，眼下，梦幻公主已到了大汉有好些时日，不日即将回楚。这回楚嘛，当然是走大路了。我就盼望着祖上积德，能有福气再见她一面。也就终生无憾了。象她那样下凡的仙女，能看上两眼，已是极大的福份了，我岂敢有他念。”
说完他自己反而哈哈大笑起来。
