一直以来，南门家与孔家就是世交，南门家子弟大都由孔家教育而成，彼此也有联姻，由此可以想象两家的渊源深厚程度。自小，南门淡与孔思柔青梅竹马，南门秀灵与孔安邦也是相互认可他们的。大家都认为南门淡和孔思柔是天生的一对，是难得的金童玉女，才子佳人。但随着南门淡隐士情绪越来越浓，他对孔思柔的态度也越来越微妙、越来越难以捉摸。他十分关心孔思柔，对她也确实的好，但孔思柔觉得这只是种关心，而不是一种情爱，与男女之间的儿女私情、卿卿我我还是有种差别。二人的观点也越来越不一样了，南门淡想出世，隐身山林，潜心修道，成为真正的隐士，他认为隐士的作用可以修玄德于天地之间，无执着于物我，无分别于物我，大益于宇宙。他认为修道可以不出家，可以偕伴侣共修。他常常独自一人倘佯在深山老林，欣赏松涛阵阵、小鸟啼鸣，品尝着丰茂的草丛中的香菇、枞菌、灵芝，快乐无比。他对孔思柔说，山中不但有鲜美可口的野菜、野果，有甘冽爽口的清泉，有冬暖夏凉的岩洞，还有活泼可爱的小动物。山中不时有美丽的山鸡、伶俐的松鼠、憨态可掬的麂子、顽皮的小猴、淘气的山兔和机灵的岩羊出现，令山中充满了生机和野趣。深山幽林中，仿佛蕴含着某种神奇的力量和古老的信息，有心之人和有缘之人，山中静思，往往可以得到某种神秘的启示，获得一种原始的源动力，这种源动力犹如“元气”一样，是可以提升人们整体的生命层次的。要不，自古以来，人世间最有创意的哲学思想又怎大都来自于山中静思呢？摩西如此，释加牟尼如此，老子庄子如此，穆汗默德也如此。但孔思柔深受家族世代教育熏陶，认为要有仁爱之心，一切学问都是人的学问，都是爱人、使人爱的学问，这些学问应该是积极入世的。可以有出世之心，但那是为了更好地入世治国。她不愿意远离人世，她认为红尘便是修身的好场所，道在人间，人间即道，仁就是最高的道。在这些方面，她和水越观点十分接近，相互认可。他父亲对她的这种思想感到欣慰和骄傲，甚至认为她会超越他，成为教化一方的仁者。
一个下着蒙蒙细雨的早晨，天气给人的感觉是似春非春、似夏非夏、似秋非秋、似冬非冬的日子，这是个平常而又不平常的日子。黄溪河中，南门淡和孔思柔划着一只小木船上，边谈笑着边欣赏着沿河两岸美丽的山光水色。南门淡怅然地说道：“如此美景，令人忘怀。隐归南山，快哉快哉！” 孔思柔笑着说道：“大隐隐于市，小隐隐于野。真正有爱心的人，是无所不快乐的，是无时不快乐的。他不需要什么环境，不需要什么逃避。所以，我看你就是到了世外桃源，也只能是一时之快乐，一时之兴起。不需多久，你就会依然怅然，依然不快乐。因为环境不是你快乐的根本，有没有爱心才是你快乐的根本，环境只是促成爱心生成的一个可能因素罢了。所以你要快乐，你就要多爱人，不局限于你的学术范围中，走出你的象牙塔，你会发现世间有许多可爱之物，你会因此更快乐。学术不是人生的目的，只是一种产生爱、寻找爱的途径而已。真正的学者，应该是快乐的学者，是知行合一的学者。他不但有批评的眼光，有破坏力，还要有欣赏的眼光，有建设力。”
水越、南门淡、孔思柔经常相会于训诂精舍，大家彼此之间相谈甚欢，也争议甚烈。不过主要是南门淡与孔思柔争论，水越只是偶尔与南门淡争论下，他基本上不与孔思柔争论，一来想附合她的观点，讨他欢喜，二来也争不过她。但孔思柔却不怎么喜欢水越这样，常常要他畅所欲言。他们常常结伴游山玩水，品茶喝酒。不过，南门淡不喜欢吃肉，他还希望别人和他一样不吃，和他一样吃素。他常常宣扬他的观点，有时甚至显得极端。水越、孔思柔对他是哭笑不得。一个令人陶醉的月夜，南门淡独自在街上徘徊。街上，酒楼饭肆林立，吃喝之声到处可闻。他走进一家豪华酒店，看见一群儒雅的美食家们正在津津有味地吃着。他们看到了南门淡，便盛情邀请他入座并请他谈谈饮食之道。南门淡说：“朋友们，看得出你们是些有品味的美食家，所以我想跟你们讨论如何吃。吃的目的有三：一是维持生存基本所需要的物质和能量，二是补充使生命强壮、健康所需的营养，三是享受一种美味、品味一种生活方式、领略一种文化韵味。所以吃，首先要保证身体生理活动所需的物质，在此基础上，才考虑如何吃的有营养和有滋味。吃的口味应该以清淡素食为主，程度应该适可而止，以七分饱为好，最忌暴饮暴食和辅张浪费。一个人，吃的东西只要能维持正常活动所需的能量便可，能保持身体营养平衡即可，没有必要多吃，特别是对于一些高营养的物质更是如此。对此，一个著名的禅师说了一句很贴切的话：“一日不作，一日不食。”将此话之意推而广之，则应该是运动消耗能量多则应适当多吃，运动消耗能量少则应少吃。吃多吃少吃什么应不由自己的兴趣而言，而应该由自己的身体状态而定。要通过吃将身体健康化，要通过吃将自己的文化品味不断地提高。境界越高的人对吃越不讲究越不在乎，吃在他的生活中占到的份量越少，吃带给他的快乐感受越少越弱。照传统道家理论，拥有至高爱的人应该是以天地之气为食的，即吸天地之精华、采日月之光芒，可以与天地相通，从宇宙中源源不断地吸取能量。其次，则是吸山川大泽之气，从森林草原、海洋、大江大河吸取能量。次之是吸五谷之精华，从素食中吸取能量。再次，是从素食和肉食混杂中中吸取能量，最后则是纯粹从肉食中获取能量。所以，从这个角度上讲，如果一个人要提高自己的境界，应该逐步减少肉食在饮食中的比例，而观察一个人境界、他的爱心如何，从他的饮食结构中也可以略知一二。”说完，不顾美食家们惊奇的神情，便扬长而去。
他们也很喜欢费尽周折地寻找那些隐世高人，喜欢与他们讨论，聆听他们的教诲。一个晚秋季节，他们相伴到山中露宿野营，探险“黄龙洞”，据说“黄龙洞”深达数十公里，洞内千姿百态，魄丽雄奇，但因其内阴河纵横、乱石险沟不断，到处险象环生，故从来没人敢深入洞内，所以也从来没人知其全貌，这激起了他们的冒险欲望，决定冒险一观其全貌。因“黄龙洞”路途遥远，其境内人烟稀少，他们便或露宿野外，或寄身破屋，或借栖山野人家。一日，他们来到了一深谷，深谷中长满着翠绿的芭蕉、修长的楠竹和雄浑苍劲的参天大树，浓荫满地，微风习习，一派清凉世界的味道，其中散落着几座竹楼。他们借宿的竹楼主人，是位性格孤独的老人，终日不语，只以《易经》、竹笋化石、菊化石等深奥奇特的远古之物为伴。据说他曾经熟读诗书，潜心学问，希望整理古今典籍，成为一代学术大师。然而，他又投笔从戎，跃马横刀，“上马击狂胡”、“下马草军书”，以赫赫战功出将入相，但不知为何却又忽然隐身在此。有人说他厌倦了人世间的纷争和仇恨；有人说他忽然醒悟，看破了繁华和富贵只不过是过眼浮云，生不带来死不带去；有人说他终究是书生意气，摆脱不了学术对他的诱惑；还有人说他遭受了重大的挫折，妻亡子散。总之，众说纷芸，不过，他们对老人生世的复杂经历并不感兴趣，感兴趣的只是老人对易的研究和认识。于是，在一个下着朦朦细雨的夜晚，他们走进了竹楼主人的求阙斋，在“啪啪”作响的竹火边，喝着苦苦的野山茶，主动地向老人谈起了他们对《易经》的一番认识。水越认为：“ 《易经》原是一种古筮之辞，最初注重卦象的特征和它代表的事物，但自春秋时期，就逐渐转向推理和判断了，于是也才有了孔子的“苇编三绝”。今天，我们读易，主要一来了解古代的悠久文化，二来了解古代的哲学思想，三来了解古代的推理方法。”说完这些话，水越看了看老者，见老者微闭双眼，面无表情，便知这些话得不到老者的认可，但也不知再说什么为好。南门淡见之，接着说：“知易者不言《易》，古训有之。今夜与老者谈易，岂非班门弄斧，自讨没趣？然知之为知之，不知为不知。暂以狂野之士，姑妄言之，请前辈也姑妄听之。”“不，年青人。请尽意而言。从来易无专家。”老者说道。南门淡说道：“《易》经反映的只是远古时期的一种朴素辩证观，是有其片面性和局限性的。但令人遗憾的是，后人对周易的思想却很少有创造性的发展，使周易哲理停滞不前。长期以来，周易成了一种工具，被形形色色的人利用。儒家想垄断其思想，便把它捧为六经之首，称“文王拘而演周易”；道家则利用它来搞玄虚，把神秘和巫术杂揉其中，摆出副道貌岸然的样子来吓唬人；至于某些技艺以至邪术也常抄袭易卦，以显其神秘。时至今日，虽然历代易学论者可谓汗牛充栋，令人张皇幽渺，但真正有价值的少之又少。这一方面固然是因为其语义艰深晦涩、深奥难懂，论事背景模糊不清，推理过程变化不定，难以捉摸，且书中不乏自相矛盾所致，但另一方面则是后学者囿于其神秘高贵，研究时不敢越雷池一步，不敢有今人胜前人的想法所致。”听完南门淡的话，老者微闭的双眼忽然睁开，放射出夺人的光芒来。但见他站将起来，围火而踱，几圈之后，语气严肃地对他们说道：“年青人，作为一种科学的文化，应该是明确其内容、严格其特征的，应该是愈研究愈明白，愈研究愈简单的，愈研究愈有发展有创新，而不是愈研究愈复杂、愈研究愈迷茫愈失望，愈研究愈保守的。一种先进的文化，应该是引导人们不断进步的，应该是后人胜前人的，而不是首先就给人一个不能超越的境界或者说是障碍。于是，则只能说这种文化本身不科学或研究方法不科学。今天，对于《易》经这类民族传统文化，我们既不应该抱虚无主义的成见，把它们视为唯心主义或封建迷信，全部加以否定；也不应一味迷信古人，盲目崇拜。应该察古观今，博闻广见，用现代科学之方法来研究，用“扬弃”的态度来对待，于是才是真正的“知易”之人。”听完老者的一番谆谆教诲，南门淡他们深有感触，他们都是对古典文化深有研究的饱学之士，觉得应该以开放的心态博采众长，不迷信权威，不否定传统，不轻言叛逆，不反对创新。就这样，他们经常外出，即长了见识又增加了友谊。
有时水越与南门淡也比试一下，北宫越尽管隐瞒武功，但也只能隐瞒武功不是那么好，只是勉强过得去，想装作一点不懂是不可能的，装过分了反而弄巧成拙。但南门淡看水越知道武功很多很杂但都不很精，感到很奇怪，偶然问之，水越总是说，跟别人乱学的，杂得很，什么都懂一些，都不精。自己又体悟些，自学成才，跟别人比试时又积累些，实践中提高。其实，南北两派武功的五层以下都是公之于众的，大家都可练习强身健体。六层以上则需要心法，属于保密的。所以有时水越显露点北宫武功也没有引起南门淡的特别好奇与怀疑，加之南门淡也不是那种喜欢怀疑人的人。但水越有时要完成任务，有时要联络力量要指挥行动，所以行动也难免有些神秘和诡秘，有几次在行动中还与南门淡交手，幸亏他机警异常，脱手而走，所以也没有引起南门方面的特殊注意。但因为他保持身份的秘密，因此也没有获得南门淡的十分信任。
水越担心有一天，他极有可能要面对这样几种可能：不接受父亲的安排，独立按照自己的理解行动，甚至背叛，远离北宫；接受北宫教主之位，实施改革，改变父亲的思想，甚至颠覆。总之，是与先辈们有很大的出入了。这可以吗？是不孝吗？他也因此多次请教孔安邦。孔安邦说：其实，孝说到底，也只是一种特殊的亲情罢了，固然没有父母就没有你，但你却不是完全依赖父母而存在的，你还依赖遥远的祖先们之灵、依赖天地之气、依赖日月之光华而存在的。你不仅仅只属于你父母，更属于天地日月大自然，况且，追根溯源，大自然才是一切生命共同起源，祖先们也只不过只是传承串链中的一个链环传递站而巳罢了，只是没有这个链环传递站，也就没有你的产生了，但也有类似于你的产生。孝的关系就是这么简单而复杂。也就是说，大孝是尊重自然、爱护自然，给自然、社会带来快乐和幸福。小孝则是令父母快乐。如果实在需要抉择的话，小孝是可以让步于大孝的。佛家也说，服务劳动、饮食奉养以安定其双亲，乃是小孝也。建立自身行持圣道，流传名声于后世以显耀其双亲，乃是大孝也。大丈夫当做大事，要行大孝。水越听后，反复体味思考，渐渐地也认同了。于是，他心中没有以前那么沉重了。心情好了许多，脸色也好看了，笑容也开始灿烂了，风流名士之气质也越来越明显了。
现在，南门家族正面临生死关头，南门家族所有的人、所有和南门家族有切身利益的人、所有感恩南门的人、所有想和南门发生利益的人全部高速运转起来了，大家都在想方设法帮助南门家族。现在，虽然南门家族已现败势，但远没有到没有翻身的状况，随时都有可能逆转、出现奇迹。奇迹是奇迹的出现的。南门淡也把出世之心暂时收起，专心致志处理家族之事了。他知道，家族之事不仅仅是私事，更多是公事，处理不好，他哪能安心修道？和平之世、平安盛世才好修道，礼乐之邦才好修道啊。乱世，到处是痛苦的空间，空间到处飘荡着痛苦、仇恨的负面信息，时空相连，再怎么样安静、人迹罕至的洞天福地都会受到影响，想修道又怎么修得好？
南门秀灵和南门淡，召集军师会议来集体商议如何应对冰玉宫决战一事，此决战是只能赢不能输。经过商议，大家认为：上策是通过武功打败北宫，但以目前形势，在三个月内除非出现奇迹，得到新的武功秘笈或新的武器。中策：不与北宫比试。天下大事，不是二人勇武之事，不是二人义气之事，而是天下生民之事，是天下仁义之事。要比试，就比试团体。为此需要固守慈山，当前迫切需要配制解药解除北宫之毒，恢复南门长风队伍战斗力。需要研制先进武器抵抗雪雕攻击，需要配制先进武器与北宫之军队决战。但武功秘笈如何寻找？先进武器在什么地方？如何研制？解除药如何配制？这些都是难题。如果能找到一种和北宫他们一样的新材料，做出坚硬无比的刀剑就好了。如果能请到高人配制解药就好了。因此目前关键就是寻找新材料、寻找神医。下策是：交个假圣符给北宫应付过去，赢得时间。虽然这种行为是不守信用，是欺骗，但自古以来，兵者，诡道也，兵不厌诈。况且，对北宫这种狼子野心的人没有必要讲究信用。北宫秀灵斟酌再三，认为上策虽佳但不可实行，下策虽可实行但不佳，中策最为现实可行，只要努力应该是可以做到的。他相信得道多助，失道寡助这个至理。天佑仁人，自古以来，每到关键时期，每当光明受到黑暗威胁时，每当正义受到邪恶进攻时，必然会有新生光明悄然产生加入、必然有新生正义加入，而且最终将会取得胜利。他深信仁者无敌，深信天佑仁者。
天边又亮起一道明亮的光线，那是一阵流星雨划过。又是流星雨，又可能给北宫制造借口，南门秀灵心中掠过一丝不快和担忧。猛然，一道剧烈的亮光照明了东方的夜空，甚至有些令人炫目。这是颗什么样的特别流星啊，威力如此之大？真是福不双至，祸不单行啊！但一个灵感忽然闪进他的脑海，流星从天而来，难道会携带什么特殊的天外材料吗？此时特别的流星降落东方，是否又具有什么特别的暗示呢？他当机立断，召集属下，安排力量，由南门淡亲自带队，直奔东方，务必要寻找到流星降落到地面的陨石。这也是保证中策可能实现的唯一方案了。事关重大，南门淡极其慎重，立刻精心组织挑选得力人手，马不停蹄赶往东方寻找陨石下落了。他们经过仔细观察星相，知道陨石大概落在东方的七星坡村附近。
与此同时，北宫方面也观察到陨石降落东方，也同样猜到了南门的计策，于是阻止南门寻找陨石也成为北宫的当务之急。北宫也马上派出特别小组潜入南方跟踪南门行动，伺机破坏抢夺。这些人员直接归北宫越指挥。此次陨石行动，北宫相对较主动，只要阻止南门便可以了。可以先找到，隐藏或毁灭；可以制造事端，延误南门寻找时机。同时，也有其它几群人来寻找。有作科研的，有作收藏的，有作圣物的等等。几路人马断断续续地涌向东方七星坡村。
