第二十一章，“棋子”
蒙特利亚城。
秋日清冷的月光，洒落在洛兰大公城堡上，点缀着这座建筑的恢弘大气。
大公城堡，坐落在圣咏之城的中央，在这座宫殿似的华丽城堡，或许已经失去了作为“城堡”应有的易守难攻的作用，但毫无疑问，历代洛兰大公累积的财富，将这座宫殿似的城堡打造成了公国之最。
只是，如今，剥开这座城堡光鲜的外表，却不难发现，曾经摆放其中的古玩精品，早已不在，曾经堆积如山的财宝，也都已经所剩无几……
华丽外表之下，却是如竹腹般空空如也……
在城堡之中，某间角落的房间，其内空空荡荡，只孤零零的放置着一张宽大的办公桌，以及桌上那宛如小山一般的各类文件。
若说这间房间唯一算得上奢侈的，只有几盏明亮的烛灯——因为房间的主人，并不喜欢漆黑，更不喜欢被黑夜阻挠了工作。
而此时此刻，一位面目俊秀、锦衣便装的栗发青年，正埋头检阅着这些堆积的文件，并耐心的逐一批注。
这一份公文，所记的是雪德城重建的开销报告；那一份又记着安置庞克村幸存者的安置费超支；还有鼓励移民开垦土地而设置的福利政策所需费用的文件，以及，在公文中颇显的杯水车薪的财政收入……
诸如此类，多不胜数。
当然，文件之上所记载的，除却这座圣咏之城大小事务外，更多的则是军情报告：那一堆是部署边军防区的报告等待着批阅，又得逐一驳回眼前这一堆军中好战分子请战的请求，临了，又得面对令人咂舌的军费报告书……
总之，大小事务，应有尽有。
至于那位栗发青年，自然便是洛兰大公长子、多伦多王国的第二王子，克利瑞斯?雷?休斯盾。
手中的羽毛笔来回写个不停，搁在桌边不曾动过的红茶，也早已冰凉，但这些烦人的工作，却是一时难以完成。
唔，这是作为掌权者的必然。自从三年前，从父亲洛兰大公的手中，接过整个公国的核心权力之后，这位王子殿下，便一直过着这样的生活。手中的权力越大，所要承担的责任，也就愈发重大。
甚至于，有时候他比军中的好战分子还期待战争——因为战争期间，他那位退休的父亲大人，才会不甘不愿的出山为他分担后方的这些大小事务。
忽然，房间的门被轻轻地敲响。
“进来。”头也不抬的克利瑞斯只是淡淡的应了一身，旋即便再次投入文件的批阅中。
听得这一声，门外的人儿，才缓缓的推开房门。旋即，走进一位年轻美貌的女子——呵~确实是一位难得美人儿，但见一头栗色的秀发高高盘起，干练之余亦不失端庄，蔚蓝色的明眸，透着一股令人不由自主便会为之侧目的英气；高挑的身姿好不逊于克利瑞斯，一袭雪白、却意外简洁的贵族女子便服，举手投足，都带着某种无法言喻的贵气。
这位气质高贵的贵妇是何人？
“……雷，你该休息了。”女子遥遥瞥了一眼办公桌上那一杯不曾被动过的红茶，又瞄了一眼自己手中正端着一杯热腾腾的新红茶，顿时为这个男人面对的职责感到些许心疼。
但是，雷，是克利瑞斯的中间名，在整个多伦多之中，又有谁能如此亲昵的称呼这位身份尊贵的王子殿下呢？
“嗯？是堂姐啊……”稍稍抬头，见得来者是这位熟悉的女子，正为诸多政事而苦恼的克利瑞斯不由停下了思绪。
堂姐？
唔，是了，爱葛妮丝?雪?休斯盾。也是克利瑞斯的两位未婚妻之一，多伦多的大公主，更是他在这条王者之路上，最坚定的支持者！
“今年帝国应该无力再发动袭击了，你也不需要怎么拼命了，适当的休息一下也好。”爱葛妮丝公主行至自己的堂弟，也就是未婚夫的身旁，亲手递过这杯红茶，似乎无论如何也要让对方稍稍喝一点，以缓解疲劳。
“抱歉了…为了节省开支，裁掉了不少佣人，结果却让堂姐这样尊贵的身份，为我亲自换茶。”带着几分歉意，也带着几分调侃，克利瑞斯接过这杯递来红茶，不得不象征性的抿上几口，旋即又若无其事的转移了话题：“杏睡着了吗？我听女仆说，自从她迷上了那些书后，可都是晚睡。”
“……嗯？那些肮脏的书籍……哼！”说到这里，爱葛妮丝便觉得有些难以启齿，临了，只能用恨铁不成钢的口吻，说道：“我已经烧了那些书了。”
“嚄？我估计她会恨死你的。”——“哼，我是为了她好，堂堂公主，居然…居然会……哎……”
说到这里，年轻的王子殿下只是淡淡的轻笑着，但是，很快，他那暂时休憩的思绪，却又一次运转起来：“都这个时段了，堂姐却亲自为我换茶，看来是我的‘棋子’，就位了吗？”
“……”闻言，爱葛妮丝未能在未婚夫那总是从容不迫的口吻中，听到除却权谋之外的其他兴趣，免不得有几分失落。
但是，正如克利瑞斯所言一般，这位公主确确实实不单单是为了换一杯茶而来：“根据泰德丽传回来的飞鹰传书，你那位新收编的棋子，确实是随着古尔萨那个老恶棍一并进入哥布林王国了。只是，对于地下，泰德丽也不敢深入，所以便停止追踪了。”
对此，克利瑞斯只是无奈的纠正道：“堂姐，古尔萨老先生毕竟也投效于我们了，对于老人，还是尽量尊重吧。”
“雷，追逐利益的雇佣兵，只会投效于利益。”——“呵呵呵…”
听罢，王子只是淡淡的轻笑，不置可否。
“只是，你的‘新棋子’可靠吗？”说到这番，爱葛妮丝皱起了眉头，她并非那些只养在花瓶中的贵胄小姐，纵然是高贵的公主身份，但对于很多事物的判断，其敏锐却丝毫不逊于男人。
“我听闻，葛格恩这个来自赫伦斯王国的不法佣兵，有着锻骨级的水准。那位塔其米?佛罗伦萨，能与之对抗吗？”
“……呵呵呵。我的新棋子，可不是任人宰割的‘小兵’——而是，可以横冲直撞的‘战车’。”放下红茶，克利瑞斯又一次执笔，再次开始批阅这些堆积的文件。临了，他又露出几分早有预料一般的从容笑意：“他们只存在下不下得了手这个问题。但是，为了以防万一，我也安排了后手。”
“后手?”翻开一份文件，这位公主殿下大体的扫了一眼内容后，便将思绪转回了这个话题，“是那个看上去已经挥不动刀剑的糟老头，还是那个总是装神弄鬼、自称‘预言家’的诡异女人？”
“嚄？堂姐对于这位瓦尔瓦拉?艾泽拉?罗伊，倒是相当了解。不过……”洛兰公国的实际掌权人，在说到这里时，总是随性从容的表情，却忽然流露出几分肃然，“……那个女人，可不是会听从我命令的人，她——或者说他们——的可是超规格的存在，其目的更是难以揣测。这次她如此积极配合我对帝国间谍的清扫，老实说，我也有些意外。”
“既然这样，你还接受他们的帮助？”
“相互利用而已，只是，对比之下，我们在明，他们在暗。仅此而已。”似乎觉得这个话题已经有些索然，克利瑞斯又一次恢复了那自信从容的迷人浅笑：“不过，单论这件事的话，这个女人的前往哥布林王国的目的，我到是猜出了一个大概。”
“嚄？”
“——堂姐，还记得在蒙特利亚城大公图书馆保存在那份‘牛头人贤者’的手札吗？”
“…嗯……？！难道是——”
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“……米奈特，你…你今天到底是怎么了？”
面对同伴询问，以及那困惑不解的目光，米奈特倍感愧疚与压力。
“……我……”
几欲将心中所念尽数吐露，但很可惜，每当心中话语想要脱口而出时，总是蓦然记起某人的命令，身体像是不受控制一般，欲言又止。
临了，只能再次敷衍：“…没、没什么。我…我自有我的理由……”
“喂喂，都这种时候，别敷衍我们了吧。”事到如今，即便是赛特这样的粗神经，也看出了这位夜精灵言语间敷衍的味道，于是，板着脸追问着。
“……”我也想告诉你们啊！更别说，我也不想在这种鬼地方继续呆下去！！
但是，但是……不知为什么，米奈特对那位只有几面交集的男性同族，有着连她自己都无法理解的担忧，这种担忧甚至凌驾在对同伴的担忧之上。
米奈特隐隐能感觉到，这种超乎寻常的忧心，是因为那仿佛源自灵魂的服从感，此刻她的心境，与其说是担忧同族，不如说是奴隶在担心自己的主人。
然则，这边一众已经下定决心要继续探索地下的众佣兵，却是打断了他们之间的对话。
“…咳咳，我说，佛罗伦萨小哥。”古尔萨老头拍了拍塔其米的肩膀，似劝解般说道：“既然都已经决定继续任务，就没必要追问米奈特小姐了吧？”
其实，最想要塔其米他们留下的，正是这位老爷子，在他这位知情人看来，那位上位者准备的“好戏”，这些年轻人才是主角，如果主角先退场，那这场“戏”也就进行不下去了。
“……这…哎，算了。”一咬牙，塔其米甩了甩头，才发觉此刻并不是追问这些问题的时候。
况且，正如古尔萨那个老家伙所说的一样，不管是因为什么原因，既然米奈特执意继续任务，他们也不可能会放着不管，无论如何，这趟行程，他们是避不开了。
只是，也正因如此，对于这位支支吾吾的同伴，亦不免生出几分不解与怀疑。
“……抱歉。”同伴投来的怀疑目光，刺痛着米奈特的心，但灵魂深处的那股不容置疑的服从感，却令她不得不屈服。
她也不想同伴因为自己这莫名其妙的冲动，而陷入危难，但同时她也明白，无论如何，同伴们也不会抛下她不管。是故，也只用道歉，来回答同伴的质疑，或者说，也只能用道歉来缓解自己的愧疚。
“哎……”叹息一番，修与三位同伴进行了短暂的眼神交流，却只能从彼此的眼神中感受到同样的无奈。于是，他上前一步，说道：“米奈特，这件事就不追究了，但今后如果有机会，还是希望你解释一下吧。”
说罢，他不待米奈特回答，便又转身向那位雇主——“占卜师”瓦尔瓦拉——正色问道：“罗伊女士，不管如何，现在这种情况，我觉得就不要转身弄鬼了，我相信，你既然确信你所谓的‘奇迹’就在哥布林王国，相信，也有寻找到‘奇迹’的办法，对吗？”
“嗯？”这一番质问，倒是让一众佣兵将注意力，又集中到了这位金主儿的身上。
“呵呵…”本来静静端坐在一旁的瓦尔瓦拉闻言之后，却是再次露出了那迷人的神秘微笑：“为什么这么说？”
“没什么说法，只是按照常理来思考罢了。”对于雇主此刻的反问，修生出几分不耐烦的不快，而他不快的原因，也是在于雇主对于这些佣兵性命的漠视。
没错，就是“漠视”。看似和蔼可亲，也看似面带微笑，但实际上，从她总是淡然的言语表情中，就能轻易的看出这个谜一样的女人，根本不把这些陪她玩命的雇佣兵的名放在眼里。
虽然佣兵是为钱拼命，可以说，瓦尔瓦拉是用钱让他们卖命。说实话，佣兵们对此也觉得理所当然。
可是，修，以及他的同伴们，都不是真正的佣兵，他们只是因为某位上位者，而半推半就着加入了这该死的行当。
加上，他们有着来自另一个世界的道德观，所以，他无法理解佣兵对于生命与钱之间的观念，也不觉得这种观念有任何理解的必要，更不会觉得理所当然。
因此，修对于这位雇主内心的冷漠感到十分的不愉快。
“我相信，只要不是傻瓜，就能看得出来，哥布林王国的地下岩道，都是交错纵横，就和迷宫一样，在这样的广大区域内，如果贸然深入，很可能就会迷失其中，到时候别说寻找什么‘奇迹’，有没有命都是另一说。”
强压心中不快，修再次说道：“如果没有准确的情报，在这样的地方，花再多力气，也是根本找不到你要的‘奇迹’。”
是了，按照简单的常理，都能猜到这个结论。所以，很多佣兵都是抱着“陪雇主在这地下世界随便走一趟”的想法，对于雇主想要找到的“奇迹”根本不抱希望。
“……”沉默，来自紫袍女子逐渐变得平淡的表情。
修皱起眉头，继续说道：“但从你这么自信的样子来看，你显然是知晓真正目标的实际位置——至少是知道某些能让你找到‘奇迹’的特殊标记。”
“我说过，我是一位占卜……”
一声冷然的话语，当即打断瓦尔瓦拉徒劳的辩解：“……如果占卜有用，魔法文明就不会被摧毁了。”
说罢，修扶正了自己的眼镜。
“……”忽然，本是陷入沉默的女人，却是淡淡一笑，笑的透出几分讥讽的意味：“修?库洛洛斯，是吗？”
“嗯？”
“过慧早夭，这句谚语，不知道阁下听说过没有？”
