第一章，
望着周围寂静无声、面色肃然的众多佣兵，说实话，塔其米是感到几分不自在的。
这种感觉在众伙伴中，并不是个例。或许是为了尽可能的表现的自然，塔其米等人，也都是随着周围众佣兵一样，保持着一脸的严肃。
“喂喂喂，气氛这么尴尬吗？”赛特故作一脸肃然，但仍是小声的与同伴们对话。
“别废话…”塔其米也同样一脸严肃的，但眼神总在四处乱飘，窥视着周围佣兵，对这诡异的气氛感到些许莫名。
倒是一袭黑袍裹身、不露面目的米奈特，对于同伴们的紧张感到不以为然，悄声说道：“我总觉得和你们想象的不一样……”
闻言，同样是黑袍加身的爱芙洛蒂急忙忙的反驳道：“哪里不一样啦？不是说好光只是我们几个一起出发吗？怎么这么多佣兵，一个个看上去都是狠人，你不紧张吗？”
【…紧张个鬼。】
米奈特一时间欲言又止。而修也是投以无语的眼神，但觉得同伴谨慎一些也总归没错。
是了，在城堡中安生的休憩了整整半个多月，该来的总算是来了——押送假人质，充当人形靶子，在前往王都的途中，吸引所有人的注意力。
是故，在王子亲信部将“剑姬”菲欧娜的安排下，他们早早赶到了这栋宅邸，看到了早已在此等候的古尔萨一行人。
毕竟老家伙的住处与这栋宅邸通着一条暗道。若是所料不差，他们出城也估计是要靠古尔萨。
至于那位作为“被押送者”的教廷杀手克丽丝，菲欧娜的说法是在城外早已安排妥当，他们到达城外的指定地点后，就可以直接押送这位用来吸引火力的引动“导火索”。
可是为什么克利瑞斯竟让古尔萨集结了这么多佣兵？！按照原计划，还以为只有他们七人……
“看样子，这一次动静不会小，难道是克利瑞斯打算让我们更招摇一点出发吗？”看着陆续赶来的佣兵，灰喵想起了多日之前在蒙特利亚下水道黑市里的一幕。
如今，他们面对着“黑剑”杀手团，以及各类人物的窥视，若不是最近一直居住在大公城堡内，怕是早被袭击了，况且，上次听闻白龙踪迹的突发事件中，修与白朗宁也觉察到了确实有神秘人怀有敌意的监视着他们。
换句话说，他们全员的身份早已被泄露，本身已经招摇的不能再招摇了。
若是为了增大其他势力的注意力，集结这么多佣兵根本多此一举。可是，在塔其米等人看来，那位智计无双的克利瑞斯王子，不像是会做画蛇添足的事……
况且，虽然说是半个月前就早与“老板”敲定了大致的计划。但实际上，很多细节他们完全不懂，最关键的就是这次前行的路线——这可是真的是全瞎全盲。
可询问起来，克利瑞斯那边总会推说计划实行之后，自然会一步一步告知、提示他们。俨然是一副不愿多透露的架势。
是故，虽然是计划的核心，但七位年轻人实际上和在座的大部分佣兵一样，根本不明白接下来的计划，他们所能做的便是等待。
至于古尔萨老爷子，除了刚见面时相互打了声招呼，询问了一下状况，但老爷子也只是推说不知细节。不过，这也应该不是假话，古尔萨在这次行动中估计也只是作为集结佣兵的中间人而已。
“……”
但是，气氛太诡异了，所有佣兵都神态肃然的正襟危坐，整个大厅寂静的叫人感到局促不安。
这样的尴尬持续了相当久，陆续赶来的佣兵一进门便是换上了一脸寂然无言的表情，更为气氛添上一抹诡异。
好在，不久之后赶来了一个十分闹腾的胖子——又肥又胖，但一身装备齐全，想来也是一位佣兵——但见其人并未似其他佣兵一样正襟危坐，神态肃然，反倒是和古尔萨老爷子搭上了话，东一句西一句的扯起了淡，老爷子也是象征性的微笑点头，不曾多言。
这突然赶来的死胖子，一时间竟让尴尬的气氛有了些许缓冲。
“这位是……？”白朗宁悄声问道。
其实，除了老爷子带来的手下外，这一次集结的佣兵便再无熟悉的面孔。但是，唯独这位刚刚赶到的胖子，却是意外的眼熟。
“上次哥布林王国中见到的。”修脱下眼镜，闭目答道，“还能活下来，应该是个好手。”
“这样啊。”抛开其他杂念，塔其米等人不免向这位胖子佣兵，多关注了片刻。
在上次瓦尔瓦拉筹备的哥布林王国之行中，曾遭遇了地底巨兽掘地龙，众佣兵们在魔兽的追击下四散奔逃，但仍旧有很多佣兵命丧黄泉。可是，这位胖得不像话的家伙，怎么看也不像是能在掘地龙的追杀下，还能逃出生天的存在……
“……真是意外。”灰喵如是叹道。
“……”至于夜精灵游侠只是瞥了一眼便收回了目光，这个肥仔或许确实有些特殊的手段，但步伐平平，不像是武力高超之辈，米奈特自然不会留意。
不过，虽然这位胖子还没嚷嚷多久，米奈特敏锐的双耳便听到了新来的脚步声——然而，脚步略显虚浮，似乎是刚刚大病初愈之人——不免问道：“有人来了，还是熟人吗？”
这一句话，却不是同伴间的悄悄话儿，一言之下，却莫名其妙的让在座众多佣兵一阵骚然，但却又古怪的竭力不发出声响。
“…？？？”
片刻后，老爷子的手下查理福带着那胖子带进来一个很年轻的黑发剑客，使用的长剑很有东方的感觉，剑柄系上了一缕红色的剑穗。但这些不是关键，关键的是这家伙也眼熟的很。
“是上次那个差点挂掉的小哥！”赛特倒是记性好。
闻言，白朗宁则是一脸庆幸，这可是他在这一方世界救活的唯一一个在极度重伤下救活的人。
来者正是当初离开上古神庙后，遇见的那位身负重伤的佣兵。
“……”米奈特的目光直接锁定在这位新来的黑发剑客上，兜帽阴影中的紫眸打量着他，心中吐槽道：什么鬼，一脸倒霉相，大病初愈也急着来送死吗？
“是吗？”
塔其米也投以目光，当然也自然打量了一番，不免一皱眉：这趟所谓的“佣兵任务”估计没有那么简单，如果没有猜错，很可能是这群人的存在意义就是如瓦尔瓦拉在哥布林王国中的所作所为一样，让这群佣兵为分担哈尔特王子的压力。
可是，虽然不通医术，但作为武者的塔其米，却能看出这位剑客小哥脸上还有几分虚弱之色，而且脚步虚浮，显然当初在哥布林王国的重伤也才痊愈不久，若是参与进这个任务中，可谓九死一生……
现在想想，这些拥有权力的上位者才是真的令人心惊胆战：玩弄他人的生死，如同摆弄棋盘上的棋子，毫不在意，毫无怜悯。
纵然塔其米相信，在座的这些佣兵都是不法分子，想来其中不少都死有余辜，而克利瑞斯王子如此安排，估计也是为了减少他们七人面对的威胁。可是，也肯定有无辜之人……
想到这里，思绪却是一断，修的手搭在了塔其米的肩上，对着他摇了摇头。
显而易见，眼镜魔法师也大体猜测出了那位“老板”的用意，但是，这种事不该由他们七人来管。
况且，佣兵们追逐金钱可以不择手段，那么落得什么样的下场都是正常的，这是从他们一入这行当就逃不开的宿命。
恰在此时，屋外传来一阵人数众多，颇显凌乱的脚步声。
在场听力最为敏锐的米奈特和灰喵，都不约而同的提醒同伴：“有一大批人来了。”
之前佣兵们都是单人或成对的陆陆续续赶来，可这样以一次性来近十位，却是头一回。这种轻盈的步伐，不像是身披装备武器和行李的佣兵会有的。
杀手？
几乎是同一个瞬间，米奈特的手已经摸到了黑袍下隐藏着的“银月”双刀。不过，却被灰喵阻止了。
猫人指了指闻声起身，面带轻笑的古尔萨，说道：“是那老爷子的熟人。”
果不其然，只听古尔萨对身边的手下调侃道：“金格尔那个老乌龟总算是来了。”
“……？”
同伴皆是不解，倒是灰喵一脸释然。
不消片刻，一位同古尔萨一般年迈，却看上去异常高大的老人，带着一众年轻的后者和两位中年人，快步踏进了厅内。
“……”老人浑浊但却依旧锐利眼神，快速的扫过厅内集结的所有佣兵，目光在塔其米、灰喵等人身上多停留了几秒，不免讶异：都是高手！难怪连“黑剑”也不放在眼里。
却说这群人身上只是寻常衣物，连一件布甲也没有，也只是简单的佩戴了些防身的短刀短剑，但是，一个个满脸阴鸷，看上去比在座的所有佣兵都要凶狠的多。
其次，是这群人虽然装备简单，但每个人都带着满满的包裹，也不知装着什么东西。
不过，可以肯定的是，这群人并不是佣兵。
“盗墓贼。”猫人剑客眯起猫眼，下意识的望向佩戴在腰间的那柄漆黑的长刀，如是说道。
“……？”同伴投来疑问的目光。
“我这柄刀，就是来自这个名叫金格尔的老人，他们是盗墓团伙。”
众人释然，也不免再次打量起来。唯有白朗宁闻言登时气鼓鼓，可又不好发作，好生憋屈。
显然，在座的其他佣兵们，也都是认识这样最后赶来的老头，一个个面色一变出于敬畏也好，礼节也罢，皆是点头致意。
“能挖到地底的上古遗迹，这老爷子也是人物啊…”塔其米如是苦笑道。
这柄钨金古刀的事情，灰喵自然提过，但伙伴们无人知晓刀身上的上古文字是和意义，也对这种兵器全无了解，只当是一样上古文明的遗物。
话归正题，黑道也有黑道的规则，这位大人物，和古尔萨老爷子一样，都是蒙特利亚黑道中的泰山北斗，没想到，今个儿居然都遇上了……这、这趟佣兵任务到底是去哪个刀山火海啊？！
“不对劲，我们的是为了前往王都，可是，克利瑞斯找来一群盗墓贼是什么意思？”突然惊觉问题所在的修，立时道。
眼镜法师对事物的判断，总是快过其他人，问出这一句问题后，很快便自行想通了关窍：“……难道，我们的行进路线…”
“……要通过古墓？”夜精灵皱眉，接过了话头。
“…呃…？”一时间伙伴们尽皆语塞。
因为，这不是不可能啊。
在七人恶寒之际，却听另一边两位蒙特利亚黑恶势力的两位头目，却是皮笑肉不笑的交谈了起来：
“古尔萨，这摊好事你自己消受不就好了，非得拉上我？”老东西，你自己找死也非得拉上我？！
“欸~！咱们谁跟谁？这么多年感情，我有得赚还能忘了你？”你个老乌龟，黑了老头子我这么多钱，还想安安心心的数钱？
“多亏了老兄你啊，没想到老夫这样的土夫子，有朝一日也能被贵人赏识啊！”古尔萨你给老子记住，我一个盗墓的，你居然算计我，让我不得不听命于克利瑞斯！
“嗨~！老哥你这不是见外了吗？以后大家都在贵人手底下做事，还要多多关照啊。”哼，现在大家都是一条船上的蚂蚱，你还是老实点。
“呵呵呵呵呵呵……”
谈到这里，两位老人相视而笑，但那份笑声，却透着僵硬与古怪，令旁人不寒而栗。
见状，灰喵不免诧异：这两位老爷子交情这么好吗？？
记忆中，在下水道黑市里，这两位可没这么和谐。想到这番，灰喵明白这半个月的时间里，一定发生了什么，以至于金格尔如今也同古尔萨一样，成为了克利瑞斯在蒙特利亚黑恶势力的代言人之一。
这么说，这都是自己人咯？
灰喵的困惑暂且压下，却听古尔萨手底下那位总是面带轻浮的年轻人，插话道：“两位老爷子，现在人都到齐了，该和聚在这里的弟兄们谈谈了。”
闻言，两位皮笑肉不笑的老人家，总算是转向了其他正襟危坐着的众多佣兵。
众佣兵也是屏住呼吸——终于要点名主题了！
古尔萨收敛了平日里的和蔼慈祥的形象，转而淡定的对佣兵们说道：“诸位道上的朋友，你们与老头子我也都是老相识了，老头子我规矩，你们都明白，我就不多提了。
“所以直插主题——这几位，你们都认识吧？”
说罢，古尔萨指向了挤在一角的七位年轻人。
七人先是一愣，但很快，作为领队的塔其米出面，向佣兵们微微点头示意。佣兵们也或敬畏或惧怕的点头回礼。
“想来你们最近也听说了这七位的事迹和风声吧？”老爷子继续说道，“老头子我能在此集结各位前来，想来也能猜到这次‘活计’背后，是哪位人物吧？”
这还用说吗？
佣兵们心知肚明，但也不免愈发紧张。他们身为黑道中的一份子，对于这些上位者都有着本能的畏惧。
佣兵们紧张的表情，古尔萨尽收眼底：“那我明人不说暗话，这次行动，主要就是协助佛罗伦萨阁下的团队，奉命护送一件‘东西’前往王都，你们也知道‘黑剑’杀手团与佛罗伦萨阁下等人的过节，这一趟‘活计’有多危险不言而喻。”
“…………”
佣兵们咽了咽唾沫，感到喉咙一阵干燥。
但是，同样作为听众的米奈特等人，却是暗暗皱眉。因为古尔萨只是单单提及了‘黑剑’的威胁，却没有提及这次活动真正的威胁所在，也就是另一位远在王都的哈尔特王子。
他们不相信克利瑞斯没有告知古尔萨实情，就算没有，以老爷子这般人精，猜都猜得到。那么，对佣兵们如此言语，应该就与修猜测的一样，让这群人分担来自哈尔特王子的威胁。
“不过，贵人绝不会亏待为他出生入死之人，若是各位能活着到达王都，你们都能得到一份丰厚的酬劳，我保证不会让你们失望。”
全无诱惑感的言语，这是因为老爷子就是这般人物，是否与你勾心斗角是一回事，但在佣兵任务的取舍得失上，一定会事先与你算的清清楚楚。
没有人质疑老爷子关于酬劳的话题，因为老爷子是“圣咏之城”佣兵界的传奇，是不会用这种下三滥的谎言来欺骗。若是真的完成了任务，怕是这份报酬能让他们富贵一生。
可是，问题就在于，这份卖命钱不好赚。
只听一位佣兵问道：“老爷子，您的人品我们这些小的都信得过。但问题是，‘黑剑’不是咱们这些佣兵敢招惹的……”
说罢，周围的佣兵也是传出稀稀疏疏的赞同声。
然而，古尔萨也没有急于反驳：“是的，你要说是你们，就算是老头子我和金格尔先生，都招惹不起‘黑剑’杀手团。”
但是，话锋一转，又道：“但是，这七位却是‘黑剑’也没法招惹的存在！”
“……？！”
闻言，塔其米等人皆是一愣：怎么又一副我们可以吊打“黑剑”的架势？我们自己都没这么自信好么？！
但是，眼见众多佣兵的注目，塔其米也只能硬着头皮配合古尔萨，摆出一副镇定自若的样子。
片刻之后，除了少数佣兵还游疑不定外，其他佣兵皆是送了一口气：是了，这几位爷，那可是了不得啊！有他们罩着，不见得会被“黑剑”干掉。
见众佣兵的骚动渐渐安静下来，古尔萨也算是收敛了严肃，慢慢露出和蔼之色。
然而，恰在此时，一位年轻的佣兵不适时宜的问道：“既然如此，那还用得着聚集我们这些三脚猫功夫的佣兵干什么？”
说话的，正是那位年轻的黑发佣兵剑士。
唔，是了，既然这七位这么牛逼轰轰，还用得着咱们这群小人物吗？这不是多此一举吗？
“………………”
话音一落，气氛瞬间凝固，陷入一阵莫名的安静中。
片刻后，只听老爷子一脸笑意的说道：“人手这种事情，自然是越多越好。”
剑士还想追问，却听另一位老者金格尔忽然提道：“…老伙计，该提提集合地了。”说话间，他那因年迈而逐渐浑浊、却依旧透着几分犀利的眼神，瞪向了那位剑客。
闻言，古尔萨不露声色的向“老相识”投以感谢的眼神。虽然两位老头互相不对付，但毕竟是一条船上的蚂蚱，改同舟共济也还得同舟共济。
旋即，杰克三兄弟就地铺开了一张地图，众佣兵们围了上来，倒是塔其米他们一时没缓过神来，临了只能只能在外围呆着。
老爷子指着地图上标识的一处位置，那里是一处很是僻静的小路，有一处小旅店，说道：“这里以前是我老头子我的一个盘口，今夜，我们就在此处集合，修整一夜后，次日直接启程，明白了吗？”
佣兵们迟疑了片刻，于是响起了稀稀落落的几声回应，想来还有不少人在犹豫。
“散了吧。”老爷子也没有勉强的意思，挥手示意让佣兵们离开。
待得佣兵们都离开，在场只余下塔其米等人，以及古尔萨、金格尔两伙人后，老爷子却立时没了那份和蔼可亲的表情，老迈的面孔浮现一抹阴霾：“查理福，通知索留斯大人，这批佣兵中，但凡今夜前没有离开城池出发的，统统击杀，以免泄露殿下的任务。”
“……好、好嘞！”查理福再也挂不住那份轻浮，满脸冷汗的应诺了一声，旋即立时离开了这栋房屋。
在一旁听闻这番对话的塔其米等人，皆是面色一变，心道，这才像是一个黑道头目的行事风格……
虽然早就知道这个看似和蔼慈祥的老人，其实是一个心狠手辣的佣兵头目，但是，毕竟接触以来见面甚少，这般真实的姿态还是七人第一次见到！一时间也是哑然无声。
“呵呵呵……老东西，还是和年轻时候一样狠啊。”倒是另一位老者，金格尔面露讥笑，似乎对这般结局并无多少意外。
只是他带来的手下，却是不免有些心惊。这些盗墓贼虽然都是狠人，但是，狠人也怕更狠的人，显然易见，古尔萨老爷子正是狠人中的狠人。
吩咐完这些事儿后，老爷子才转身对塔其米说道：“佛罗伦萨阁下，让您见笑了。”
“呃…不，是您让我大开眼界了。”哭笑不已。
说话间，塔其米同时制止住了想要开口的白朗宁，进而又像是刻意远离般，急切的说道：“老先生，我们的行李早已准备好了，我们现在就前往集合点，先告辞了。”说罢，带着众同伴向着这栋建筑的暗道行去。
“……溜了溜了！”赛特也是推着还在纠结于杀人与否的白朗宁，急忙忙的跟着塔其米离开。
唯有米奈特在临行前刻意再打量了一番两位老头，却也不言语，但警惕意味十分明显。
“嘿嘿嘿……老东西，这几位不简单啊，那个贵人是怎么找到这几个的狠角色的？其他的就不说，就那最后离开的黑袍女人，杀意凛然，是在警告你别暗算他们。”
金格尔如是揶揄道。
闻言，古尔萨倒是不计较，若有所思的答道：“我不知道殿下是哪里找来的这群人，但这些人都不是池中物啊，虽然我见识过殿下的手段，可是总觉的，就算是克利瑞斯王子，将来也迟早控制不住这七个人。”
“原因呢？我可觉得他们和我们一样，被玩的死死的。”
“没什么原因，人老了容易胡思乱想而已……”
