阻截
一声巨响，众人皆是愕然伫立，霍兰馨面色泛白，惊声喊道：“爹——”，顾不得大敌当前，飞奔过去。
侏儒倏忽间出手偷袭，将霍天钧打伤在地。霍天钧扶着断裂的右臂坌怒至极，侏儒师徒本是张邪鸦请来相助回小女霍桂馧的，二人也曾拍着胸保证过。念及侏儒与钱乐天交情不浅又是结拜兄弟，才同意让他在其中斡旋调停。实在是没想到，如今到了双方相对之时又一次对自己施加毒手，此时想来真是悔不当初。
霍兰馨满脸怨愤，嘶声喝道：“你们这些恶人，不讲一点信用。”
侏儒闭目不语，那刘矮子目光向霍天钧一晒，笑道：“我师父是答应过帮你们救出那个姓霍的小丫头，但也紧紧是怕伤了双方和气。可你们不识好歹，居然想合力了来杀我师叔，此刻我们怎能袖手旁观。”
“哼”霍兰馨怒喝道：“那淫贼欺辱我小妹，就是将他千刀万剐也不能解恨。”
刘矮子猛地波浪一下他那大脑袋，沉声道：“那我可管不了，爷爷只知道谁要对我师叔不利，便是爷爷的仇敌。”
钱乐天仰天长笑，伸臂拉住刘矮子的肩膀，颔首道：“好小子，师叔没看错你。”
那张邪鸦也被这巨变惊得目瞪口呆，见霍兰馨横眼瞪来，似是责怪之意，心下更是恼怒，斜身飞出，厉声道：“姓孙的，你们这是何意？我父请你们冀州四恶来助我，你等却是一再找我晦气，此间种种他日我必向家父一五一十的禀告。”
侏儒面色淡然，直如不闻，略一转念向钱乐天说道：“老三，大家都是朋友，你把那个霍桂馧给放了，这件事情就撇过吧。”
钱乐天狞笑一声，说道：“二哥你也知道我的外号叫‘要色不要命，’到手的美人怎能在去送人呢？”见霍兰馨伏地哭泣，真是带雨梨花，啼春娇鸟，心中一痒，尖声道：“小的不会放，大的我也要，”语音未落，腾身来取。
“淫贼休要逞凶，”就在这紧急时刻，随着一声震喝，一个黑影破窗而入，长剑如虹直取钱乐天首级。
钱乐天汗毛直立，形迫所破，退无可退。心思一动，左腕稍沉，抓锁挥抚一气呵成，将霍兰馨挡在身前，弯腰掩身。正在暗喜自己的机警时，那持剑黑影竟如幽灵般飘忽左侧，一剑斜刺，自下朝上扫来，眼看被其劈断左臂。
此时钱乐天若是在紧抓霍兰馨而不放势必有断臂之危，当机立断，猛然一掌打向霍兰馨后背，借力仰身反跳，才幸幸躲过。稳身凝神张望，见这来人怀抱霍兰馨跳至一旁。回想方才一番争斗真是险象环生，只在一弹指之间，若非临敌经验丰富势必死于当下。
众人见这手握宝剑的灰袍男子，齐声惊呼道：“是你？”
这来人正是在窗外偷听的路索，突见霍兰馨情势危机忍不住出手相助。盯着这个救过自己多次，又骗过自己的貌美女子，一时哑口，不知该说些什么，拱手向众人道：“几位好朋友，许久不见了。”
那钱乐天笑道：“小贼，我不去找你，你倒主动找上们来了，甚好甚好。”方才争斗未见其貌，朝着那身形功法，出剑力度以为来了世外高人，见到是被自己追捕多日的路索，不禁放下心来，双眼一番，矫身腾起，抄起镔铁指瞬息间打向路索周身要穴。
路索踏起扶墙花影步，忽而在左忽而在右，前后窜如影，上下月如风，不时找到空隙回刺几剑，打的钱乐天手忙脚乱。
钱乐天越斗心越惊，每次挥指点出均觉打在棉花上一般，无处着力，身上的衣衫尽被路索的寒水剑划刺的破败不堪，对方游刃有余的样子，明显已手下留情。
在场众人更是诧异不解，实是想不通才几日不见，这路索武功竟突飞猛进，脚下步伐比昔日暮蝉使出更为精妙诡异。而昔日的暮蝉身形虽飘逸无影也只是躲闪避退，路索却在中间使出碧波十三剑，叫人更加难以防范。霍兰馨此时也目光微闪，不知在想些什么。
“老三快挡不住了，我们上。”侏儒吩咐一句，举锤便打。
刘矮子见路索平安无事心中欢喜，这么多年把他误当成师叔已然有了些敬畏之感，若让其对路索出手必不情愿，但师父吩咐过来也不敢违拗，低声道：“不管了，假师叔与真师叔对打，也只好去帮真师叔了，”开山掌法挥掌而去。
三人开始打算以三人合力擒获路索，可经过一番打斗下来心中越发寒厉。常言道双拳难敌四手，可此时此刻，三人仿佛并非在以多打少，更像是以少迎多。每人都感觉全身上下均被利剑所指，稍一疏忽身上便同时有几把利剑刺来。
看的众人目眩神池，瞠目结舌，霍兰馨紧咬银牙，娇靥嫣红，张邪鸦目资欲裂，嫉妒愤恨之心不言而喻，霍天钧不时隔着衣衫摸着胸口里的纱绢，满脸激动之色。
那侏儒猛冲猛打，呼呼生风。可刚不能久，强久必衰的道理还是懂得的。之前与人交手不出几个回合便能轻松取胜，此次见路索依旧后劲十足，暗自猜想，难道对方起了耗死自己的打算。不禁心急如焚，惨然道：“路少侠，今日之事皆是我等过错，尊下若有吩咐无不从命，还望罢手。”言语间手中双锤不停的挥舞抵挡。
路索轻轻一笑，跳出圈子，把寒水剑剑往腰间一插，说道：“几位若是不服，可随时来指教。”
侏儒抱拳道：“不敢，不敢，小英雄神威我等以领教，今后绝不敢出现在小英雄眼前。”
路索朝着霍兰馨看了一眼，转首问道：“你们因何时内讧？”
侏儒急道：“皆是误会，皆是误会。”
霍兰馨下咬嘴唇，像是下了莫大决心一般，大声喊道：“路少侠请你帮忙拿下这三人。”语音甫毕，侏儒大喝道：“老三，”钱乐天闻声转身后跳，领会接口喊道：“出手。”
“金瓜击顶。”
“罗汉大手印。”
一处光芒大盛，流星滑落，一处梵音缭绕，佛掌浮现，顿时向霍兰馨打去。
路索大叫一声，如离弦之箭般急冲而去，身形亦如游龙蜿蜒浮动，后发而先直。出掌挡在霍兰馨身前，只听“嘭”的一声，路索直觉像是被陨石打中一般，双掌镇痛，气血上涌。略一调息，再度张望哪里还有那三人身影。
路索回身拱拱手道：“霍姑娘。”
霍兰馨听他对自己称呼“霍姑娘”而并非往常的“兰儿姐姐”，已知生分许多，心中暗暗幽怨，勉强起身，躬身道：“谢过路少侠救命之恩，”
路索凌然道：“霍姑娘不必客气，霍姑娘对在下也是多次搭救。”
霍兰馨听来像是要与自己撇清关心，愠怒道：“小妹被那姓钱的恶贼所掳，生死不知，路少侠为何不拦下他们？”
路索刚想解释，张邪鸦抢道：“他必是还在怨恨我们之前设计捉他。如今功法有成，来此炫耀，怎会诚心帮我们，”转首向霍兰馨又道：“兰儿你放心，我定将桂儿妹子救回来。”说罢向着侏儒三人逃走方向追出。
霍兰馨闻言，终于确认，自是嗔怒不语。
以路索现下武功确实可以轻易拦下三人，可临敌经验尚浅又无江湖阅历，毫无防备之下被人偷袭，触动气血，一时无法行动，导致被人误会，想要解释却又不知从何说起。
霍天钧勉强支撑其身子，轻声道：“路公子以德报怨，大恩大德，天君城没齿难忘。”
路索恨极了霍天钧设计谋算自己，现在见其向自己道谢也不好发作，漠然道：“不敢。”
霍兰馨忙到：“爹爹我料那姓钱的还未走远，不如我们去追，或许还能救出小妹。”
霍天钧一皱眉，冷峻道：“桂儿被那淫贼捉走多日，已是辱没门楣，死在外面也好，便是回来我也要出手除之，以正家风。”
“爹爹，”霍兰馨央求的眼神看过去。
霍天钧呵斥道：“好了，这件事不要在管了。”
路索无奈的叹了一口气，没想到这霍天钧竟是如此无情无义之人，对其亲女都是这个模样，对待别人又会好到哪里去呢？转念半响，说道：“霍姑娘不知其妹为何被那钱乐天所抓？”
霍兰馨神色黯然，安静片刻，泣声道：“自从与路少侠分手，大家便起了内讧，各自埋怨，钱乐天见，见…”抬头朝路索看了一眼，自觉愧疚，又道：“见那事再难有成，大家也只好暂且分手，便起了色心，抓了我们姐妹二人，说道，‘宝物未得，我大哥的下落也没了着落，这两个小妞便给我做补偿了，’架起我二人飞奔远走，我爹爹身上有伤，功力有限，强撑着身子也与张邪鸦追了出来，那淫贼自觉无法身负二人逃走，便于我爹爹说道：‘霍兄我们多日相交之下，情深义重。你只此二女我便送还一位，你若是答应了，就再别来追赶，如何？’我爹爹权衡利弊，假意答应下来，”说道此处深深埋下头来，双手紧握，吁了口气又道：“都怪我，都怪我，”接着失声痛哭起来。
路索见霍兰馨深深自责，已明白定是霍天钧选了霍兰馨，真是不知当时霍桂馧作何感想？点头又道：“那你们为何今日与孙海洋师徒聚集在此呀？”
霍兰馨哽咽道：“那淫贼夜间传来书信，说欲救小妹要用我去交换，地点便是这双坨客栈，爹爹与我闻讯赶来。张邪鸦也找来了孙海洋师徒说是帮忙调停，开始说的信誓旦旦，那知…”言语间不禁潸然泪下。
“哼，”霍天钧恨声道：“若不是你苦苦哀求，我怎会受如此羞辱，被那侏儒矮子偷袭两次，日后被我抓住此贼必扒皮抽筋，以泄心头之恨。”路索暗自摇头，沉吟不语。
霍天钧柔声道：“路少侠多日不见武功猛进，不知是否与那无名纱绢上的功法有关啊？定要讨教一二。”言语未毕，躬身一拜。
路索暗想，这伪善小人又来套自己的话，若不是看在霍姑娘脸面定当抽你几个大嘴巴子，面上却不动声色，说道：“晚辈粗浅武艺哪能入得霍老前辈法眼。”
霍天钧急忙摆手，笑道：“哪里，哪里，那纱绢做工考究，来历必是不凡，恐怕与那传说中的神笔有些关联吧？”……
深林繁密，一处无名茶棚，老少男女五人分坐于东西两侧。东侧一桌，静坐一白衣老翁，双手垂膝闭目养神，不知是沉思冥想还是疲惫睡去。
西侧四方桌坐于四人，皆是面目铁青，不时朝那老翁偷看几眼，甚是敬畏。
这四人正是在那白衣老翁手下侥幸生还的公子政，花籽木，郝连庭，百变娇娃，由于花籽木及时报出名号，让白衣老翁心有顾虑，不敢妄下杀手。又不愿放走他们，那样势必又会约齐帮手来与自己抢夺神笔，自己到是不怕也甚是麻烦，只好将其扣下，静等笑书生到来，若是有异动再出手除之。
花籽木心中烦躁，自己宛如是人家砧板上的肉，任人宰割一般。那个滋味并不好受，咬紧牙关说道：“前辈何苦将我等困在这里，我家公子已然承诺，再不去与前辈争夺神笔，何不…”
言语间，忽见东边小道缓缓走来两个人影，靑箬笠，白儒袍。定睛凝神一看，便认出是笑书生师徒，眼睛一挑又缓缓坐了下来。
“想不到那姓路的小贼还知道知恩图报，临走之前把这件圣物交个我们，”那书童围着笑书生欢喜跳窜，喜上眉梢，又道：“说不定这次把圣物带回去，宗门还会给我们奖励呢，”手中握着三寸大小的笔头不住的打量。
那日在木屋中，笑书生醒来后发现路索已然不在，而胸间却多了一根笔头，非金非银，非竹非木，但明眼人一眼便知不是凡物。笑书生猜测，此物正是前些时日在江湖上引起腥风血雨的神笔，不禁骇异。事关重大，需拿回宗中请夫子定夺，便带上书童去汇合夫子。一路之上童子听其师无意间说到此事，心中好奇，要来观看。
二人走到茶棚前，那白衣老翁霍然睁眼，气氛瞬间寒厉起来，杀气外露。
笑书生略有察觉，一把攥住书童，怔怔的盯着这来历不明的老者，书童摆头环顾打量，不知所以，奇道：“师父怎么停下不走了？”
笑书生运功警惕，半响后惊声喊道：“范胡掳？”
那白衣老翁笑道：“范胡掳乃是舍弟，我乃其兄。在这里恭候云兄多时了。”
笑书生见其身后又坐着公子政四人，心知不妙，面上却不动声色，问道：“不知兄台在此等在下有何用意？”
白衣老翁轻捋胡须笑道：“实不相瞒，我族圣物遗失江湖已久，不久前听闻在人族出现，在下特来寻回，奈何机缘巧合到了云兄手中，还望念及两族友谊归还在下。”
笑书生心中一惊，暗忖：“这人口口声声说他族圣物，难道这老者并非是人族之人？他口中的圣物难道是路索夜间偷偷塞入身上的神笔？这件事才过去不久，此人如何得知？”百念顺转，疑虑重重，心想圣物事关重大，更不能交托异族手中，轻轻转身向书童使了个眼色，将其神笔偷偷放回衣袖中，这番小动作怎能逃脱白衣老翁的法眼，白衣老翁含笑不语。
笑书生喊道：“在下不知阁下说些什么，若是无事便告辞了，”语言甫毕，拉上书童向东而逃窜。
白衣老翁微笑连连，低声道：“想跑却是跑不掉的。”矢娇腾身追了出去。
那花籽木见二人追逐，喊道：“此时不逃等在何时，”扶起公子政向反方向而走。
这白衣老翁来历非凡，功深造华那是笑书生可比，如今又带着一名书童更加无法逃脱，转瞬间就被白衣老翁赶在前头。
笑书生见之不禁心凉，右手将书童向后轻轻一推，纵身跃来，喊道：“神笔在我这里，有本事便来取，”对身后书童斜视一眼，又对白衣老翁说道：“放了不相干的人，童儿快逃，”那书童被这突生事端骇的面目苍白。听得师父吩咐，一个踉跄连迭代摔的接续向东奔逃。
笑书生凝神警惕白衣老翁，防范他施加毒手。而白衣老翁却纹丝未动，静静的与笑书生对望着。
