房屋坍塌，破碎的红砖青瓦纷乱的散落在四周，路索蜷缩的躺在庭院一角，在方才的打斗中被刘矮子趁乱拖出，昔日安宁幽静的闲庭深院已变成一堆废墟。
笑书生脸上还是那样的苍白，轻轻整理宽松阔袖，负手而立，笑道：“还亏得花兄前日手下留情，给云某留下一条性命。不然，恐怕今日有人要为花兄收尸啦。哈哈哈…”言毕，朗声大笑。
花籽木面容僵硬，双手紧紧的抱着拳头，尴尬的一动不动，斜眼看去，张邪鸦等人拉长个脸，也是低头不语，心中更加羞愤，强作颜色，说道：“云兄见笑，见笑，”突一转话机对着剑道人道：“百里掌门盛名远播，今日得见真是三生有幸。”
剑道人诧异道：“你认得我？”
花籽木缓缓道：“去年八月十五曾随家主拜会玄清宗，有幸目睹百里掌门尊容。”
剑道人对其凝视一眼，双眉微皱，心中转过无数念头，低语道：“你是花家人，难怪难怪…”
花籽木心中得意，但脸上却不动声色，正容说道：“今日我花家抓捕叛乱逃犯，谁知路遇异族逆贼，定是串谋同党，真是可恶至极，这些逆贼妖法高强，诡计多端，险些让我等正道之士着了他们的道，多亏了百里掌门及时搭救，日后禀告家主必当厚谢。”见剑道人闭目不语，心中忐忑不安，轻声问道：“不知百里掌门今日所来——？”
剑道人颔首说道：“花贤弟前几日对小女多加照顾，今日特来相谢。”
花籽木心中一凛，已明大概，微微一笑顾作不知，问道：“不知令千金是？”
“咯咯…”笑书生刺耳尖笑，说道：“可怜你与人家打的热火朝天，却不知人家身份来历，花家怎会派你这无用之人出来行事，事未办成，却惹到了无法招架的大人物喽。可笑，可笑，真是可笑，哈哈哈…”
玄清宗乃三大宗门之一，历史久远，有人说它的成立还在人族之前，山门立于西北部天龙山脉之间，一门之力抵御虫，灵，妖三族侵扰，门中历代不乏大神通能人高士，花家虽为人族皇族，却也是不敢触怒此宗门。
花籽木神情呆呆的看着，小心翼翼的问道：“难道那暮蝉姑娘真的是…？”未等问完，笑书生抢声说道：“那正是百里掌门千金，”言罢，张目便特意打量起花籽木的脸色变化，心中暗自好笑。
花籽木之前见暮蝉武功家数便自有猜疑，虽是有些担忧，但也抱着侥幸心思。如今见到剑道人铁青着脸，有兴师问罪之意，饶是皇室宗亲也不敢触怒此人，一辑拜倒，怯声道：“不知是贵门千金之体，多有得罪，还望百里前辈切莫怪罪。”
公子政此刻一个箭步跃来，拉起花籽木，怒斥道：“我皇室宗人怎能向他人卑躬屈膝，有失身份？回去罚你去花房施肥三年，没我命令不得出门一步。”花籽木听得训斥声，才缓缓站起，低头轻语道：“谢公子大恩。”
公子政斜眼一晒，抱拳道：“百里前辈，前日我与暮蝉姑娘因误会却有些争执，还好双方都未有损伤，若是百里前辈怪罪小辈不懂怜香之罪，小辈在此倾心领受，此事只因我一人之过，与我花家并无干系。皇室花家与玄清宗历代交好，同心协力抵抗外族，若能因小辈过失，让双方生出嫌隙，岂非大罪，忘请明鉴。”
剑道人沉吟半响，颔首道：“花怜叶与你如何称呼？”
公子政说道：“正是家祖父。”
剑道人长长吸了口气，安静一会儿，微微一笑又问道：“你是花溪冷的第几子？”
“晚辈之上还有三名兄长，正是花家第五十三代，正四子。”公子政回禀道。
“不错，不错，”剑道人倏地向左侧跃身，到路索身前，见其蜷缩颤抖，从胸前掏出一粒丹药，掰嘴喂进，点了胸口几处要穴护住心脉，往胯下一拽，腾身而起飞离此地，笑书生冷声哼了一声，跨步紧随其后。
公子政见到手的俘虏被人救走，心有不甘，预想喝声理论，却被人握住手臂，回头看来正是花籽木皱眉摇头，暗示隐忍。
公子政面露不满，怒视一周，冷冷道：“为何拦住我？现在路索是找司马相的唯一线索，就这平白让人带走吗？”
花籽木道：“公子爷容我禀告，玄清宗屹立世间数万年之久，传说在混沌初开便以存在，是我们开罪不起的，方才公子爷的一番话，让百里万壑不愿背上以大欺小的名声，才未再与我等计较，不可再开罪此人了，”接着左右警惕一视，附耳说道：“便是家主来了恐怕也是如此。”
公子政咬牙，恨道：“只是可惜了未能得到神笔，不然献于父皇，定能得其欢心，也可一压太子嚣张气焰。”
花籽木轻声道：“公子不必忧心，便是没能取得神笔，但把路索的消息带回去也是大功一件。”
公子政奇道：“之前便听木老说到那路索是我花家的大仇敌，本来以为是为抢夺他，随意编出的借口。如今说来，难道真的有我不知道的因果吗？”见花籽木双目眯笑，点头不语更觉好奇。
寒风飒然，古色小院再也没有往日清幽典雅的韵律，梧桐老树随风摇曳，翩跹残叶如菲菲飘雪般悠然落地，本是喝茶赏花，沐雨而歌之地却以被人弄得残破不堪，庭院长廊上空一架纵纵横横的葡萄藤却依旧蜿蜒展开着，毛绒绿叶显得更加精神，脆嫩欲滴，哪怕再强烈的阳光照射下来，也会被其剪得支离破碎，斑驳不整。
可怜花籽木等人并未对这番异相留心。在他们眼中，这只不过是一个微不足道的藏身之所，抑或不过是价值菲薄的一处小资产，毁了便毁了，从未上心。
就在几人匆匆离开之后，那个蜿蜒伸展的葡萄藤突然伸出一只翠绿的小葫芦。葡萄藤上接出葫芦来，若是被人见到，必会成为人们茶余饭后，津津乐道的一件趣事。
走廊下斑驳藤影，骤然跳动不已，一阵翻转盘旋过后，中心出现一只葫芦形光影，金光湛湛。
猛地光影登时融合起来。一个昏眩，走出一人影，定眼一看乃是一名老者，纯白皂服，丝绦麻履，竖眉扬眉，面白扑粉，五柳白髯在胸间无风自动，显得矍铄不凡。若花籽木等人还在此地，必见到此人必会大惊失色，这人长相不正是方才被斩杀的灵族范胡掳吗？只是肤色与穿着稍稍不同而已。
“大哥，你可要给我报仇啊，杀得他们片甲不留。”那个生长在葡萄藤上的小葫芦突然开口说话。
那白服老者霍然抬手，从手中飞出一道金光，瞬间进入那小葫芦之中，轻声道：“二弟安心养伤才是，此间事宜，为兄自有打算，”说完右手呈一剑势，伸在嘴前默念咒语，那小葫芦随之光芒大盛，不知是因痛苦还是怨恨，竟然是喊叫不已。
那小葫芦又厉声喊道：“大哥你一定要为我杀光他们，我不甘心，不甘心…”
夤夜之际，漫天星空璀璨夺目，虫鸣清脆悦耳更易让人酣然入睡，可此时的路索却恰巧相反，竟被这虫鸣声惊醒过来，睁开双目像往常一样漆黑一片，要不是听到蟋蟀嘶嘶，哪里能晓得是在夜间，身体微动，全身的剧痛突然涌入脑海，不禁“啊，”的一声惨叫。
“哈哈，你醒了？你都睡了两天一夜了。”
一个熟悉的声音从耳边传来，路索快速的回忆排查，最后轻轻问道：“是笑书生云前辈吗？”
“哼，不是我师父还能是谁？还不快起来磕头答谢。”路索知道这插嘴之人，正是跟在笑书生身边的那个刻薄书童，急忙起身，但身体虚弱的现实却是再次让他无能为力的瘫软躺了下来。
“索儿莫动，触动伤口确实不值当，”突然感到被人所扶，知道是笑书生，心中感激难以言表。
“哼，装的还到是真像。”书童撇嘴翘眼说道。
“童儿不得无礼。”笑书生一声呵斥喊道。
“你就是路索吧？”一个苍老温柔的声音传来，路索对此声也是感觉微微熟悉，但却说不出在哪里听过。
路索抿了抿干涸的嘴唇低声回道：“正是在下，不知阁下是？”
“我是暮蝉之父，是暮蝉那丫头央求我去救的路少侠。”这人正是前日一剑斩破葫芦的剑道人百里万壑。
路索深吸口气，奋力抱拳道：“原来是伯父搭救，路索在此谢过大恩。”
剑道人笑道：“你就是司马相新收的徒弟吧，”
路索默然不语，若是以前定会抢声应答，但如今经历如此多变故，心智愈多，实不知问起其师目的，又该如何应答。
笑书生笑道：“索儿莫要心疑，这说话老者正是你师父向你提到过的百里万壑。”
路索闻言，欠身泣道：“不知是世伯到此，多有无礼，还请世伯救出我师父。”说完，泣不成声的哭了起来。
剑道人叹了一口气道：“苦命的孩子，司马贤弟是贫道晚年交的好友，贫道必将其救出，”看着路索虚弱无力的样子，柔声道：“苍天垂怜，让蝉儿找到贫道，又在危机时刻碰到云大侠，这才将你安然救出，不然真是亏对好友。”
笑书生冷哼一声，道：“也是云某无能，身中奇毒，不然将这些鼠辈全毙于我简下。”
书童急道：“都是贼子奸诈，怎能怪的师父呢？”
路索知道笑书生曾因救自己而身中剧毒，心中不安，问道：“云前辈奇毒可解？”
笑书生笑道：“量他们也不敢把我怎么样。”
书童抢声道：“你就盼着我师父毒死吗？告诉你，我师父威名远播，那些人最后还是乖乖的自己交出解药来。”
“童儿，住嘴。”笑书生又是一声呵斥。
夜深露重，窗外的花草树木表层笼罩着一层湿漉漉的水雾，一滴珍珠般水滴在鲜绿叶脉间轻轻滚动，逐渐变大最后不堪重负的摔落坠地，枝条立刻泄掉重压般轻松上下摆动着，剑道人痴痴悠闲的看着这番景致。
路索忽然想到了什么，轻声道：“我听百里前辈的声音甚为熟悉，之前是否在哪里见过？”
剑道人先是一怔，继而笑道：“路少侠真是好记性，我们却并非第一次相见。”见路索面露恍然沉思之态，又道：“十年前我们在冀州城便有过一面之缘，路少侠可还有印象？”
路索心想十年前自己还在与爷爷行走江湖，由于有一个拜入天残门的机缘，才一同去的冀州城，若说那时相见确实没有一点印象，但这人的声音真是熟悉至极，对自己的听觉更是一向自信，想到这里不禁摇头。
剑道人双眉上挑，悠悠道：“糖葫芦，”见路索还是无动于衷，伸出了一口气又道：“五色酥脆…”
“难道？”路索心中一惊，转头向那说话声出看去，才发觉自己仍然失明，“你是那个道长？”瞳孔突然睁大，惊口问道：“那，那个小女孩便是…？”
“那个小女孩便是暮蝉。”剑道人补充道。
路索心中震惊无比，原来自己与暮蝉早在十年前便以相识，小女孩的声音路索是记得的，但过了十年已经长成大姑娘，声音难免有些变化，而剑道人的声音却未有多大改变，今日碰到剑道人，才把心中团团疑虑逐一打开，也亏得十年后的暮蝉能把自己认出来，心中顿时欣喜不已。
“蝉儿，这姑娘心地善良，从十年前你送他糖葫芦开始，便想着为你治好眼疾。不然，你何以认为一个毫不相识的女子，会如此尽心尽力的帮助你呢？”剑道人轻轻解释道。
路索百念横生，原来暮蝉帮我实为报当年赠物之恩，不知她现在又在何方。
笑书生在篝火前静静聆听着二人的谈话，不时添加了几篇干裂的竹片，火势旺盛，烤的人面部发烫，虽是如此，但还是感觉到身上暖洋洋的，说不出的舒服。笑书生顺手将省下的几遍竹片扔入火中，缓缓起身说道：“百里兄，路索的师父司马相在失踪之前曾吩咐过他拜入你我门下，百里兄功法高深，松贞德劭，又有莫大因缘，不如便将路索收录门下可好？”
剑道人深深的看了一眼路索，微微摇头说道：“贫道自从那件事后便以看破红尘，一心向道，誓不收徒，若是路少侠拜入我门下反倒是害了他呀。”略一沉吟又道：“司马贤弟与你我二人交情莫逆，若是拜入闻名天下的笑书生门下也是他的福分。”
此时书童脸上挂满嫉妒愤恨的表情，指着路索急道：“这怎么能行？我师父怎么能收这来历不明的小贼呢？”
剑道人微微皱眉。
“顽童住口，这里哪有你说话的分。”听到笑书生的呵斥，那书童不甘心的退到后面了，可依旧狠狠的盯着路索，仿佛要将其生吞活寡一般。
剑道人道：“翰林院十年一次的入门盛典不久便要开始了，不如先让路少侠先去历练一番也是好的。”
笑书生微微点头，对路索轻声问道：“索儿你可愿拜入我的门下？”
“师父难道你真的要收这残废做徒弟吗？”书童又一次窜了出来喊道，正要再作阻拦，见笑书生怒目瞪来，吓得闭口不语。
路索经过一番调理，面色好了许多，苍白的脸上也逐渐恢复有了血色，抱拳道：“晚辈以拜入东海剑派，不能再另投派，失礼之处还望赎罪。”
剑道人与笑书生听完均是暗暗点头。
笑书生又详细问了路索被捕经过。路索便从与笑书生分手开始，耐心的说起了这几日的逃亡时光，几人闻言均是须臾感叹，
最后路索还是忍不住问道：“蝉儿现在可好。”
剑道人摆手道：“路少侠不必担忧，蝉儿已回山门，临走前托我来搭救于你。”
路索听到暮蝉平安无事，放下心来，想到首恶范胡掳已被剑道人所杀，叹气说道：“那范胡掳法力高强，亏得百里前辈与云前辈搭救，哦对了，那范胡掳曾经还说认得百里前辈哩。”
剑道人心中一凛，奇道：“认得我？”
路索点头道：“对呀，他曾是这么说过的。”
“范胡掳？反葫芦…正葫芦，阴葫芦…糟了——”剑道人先是自言自语一顿思量，突然精光一闪，貌似想到了什么，“啾”的一声飞身惊出。
