接上一章，老宫女给宣王讲着故事，她说继续说着：桀王听信了太史官的话，马上下令收集神龙流下的龙涎沫。大臣们立即在龙前设祭坛，向神龙祷告，并用金盘收集神龙流下来的黏糊糊的哈喇子，（这个哈喇子好珍贵啊！就是胃里不舒服。）然后封存在匣子中，就在这个时候，忽然电闪雷鸣，风雨大作，只见两条龙飞走了，于是桀王便命令将装着龙的哈喇子的匣子秘密保存，收藏于内库，并命令任何人都不许偷看。所以从殷商朝历经了六百四十四年，传了二十八个主子，到了我大周朝，又过了三百年都没有人打开过这个匣子。一直到了先王末年，忽然有一天，匣子突然冒出了光芒，掌管库房的官员看见了是连忙报告给了先王，先王问掌管库房的官员：“匣子中是什么啊？”掌库官取来账簿呈于先王，先王仔细看着账簿，原来账簿中记载匣子里是龙的哈喇子，先王非常的好奇，就让人打开了看看，侍臣就打开了匣子，双手捧着金盘呈上，可是侍臣刚将金盘送到先王的手里时，先王一不小心，失手将金盘碰翻在地，金盘中的哈喇子横流庭下，这时龙的哈喇子变成了一只小元鼋（就是鳖），盘旋在了庭前，太监急忙轰撵、追赶，可是它就是不走并一直盘旋着，周厉王决定用巫术除去，他命令宫女赤身裸体向它大声呼叫，别说，这招还真管用了，元鼋动了，但它跑进了王官、一转眼就不见了，那时候，奴婢才十二岁，什么也不懂，一个不小心就踩到了小元鼋的脚印，这时，突然心里有种奇怪的感觉，从此后，肚子就慢慢的大了起来了，就象怀孕一样，先王认为奴婢还没有丈夫就有了身孕，是不吉利，就把奴婢囚禁了起来，到了现在正好四十年了，昨天夜里奴婢的肚子突然疼了起来，然后就生下了一个女孩，守宫的宫人见了，她不敢隐瞒，就禀告了王后娘娘，王后娘娘认为这个婴儿是个怪物，不能留，就命令太监将婴儿拿走了，可能扔到沟渠了，这都是奴婢的错啊，奴婢罪该万死！”宣王听了以后说道：“这都是前朝的事了，不能怪你！”随后就把老宫女喝退了。接着派守卫宫庭的侍卫去清水河边查看一下女婴的下落，不一会儿，守卫宫庭的侍卫就回来报告说：“禀王上，女婴已经被水流冲漂走了，”宣王听后确信不疑了。
第二天早朝后，宣王召见了太史官伯阳父，并告诉他了龙哈喇子的经过，并对伯阳父说：“这个女婴已经死于沟渠了，爱卿你占卜占卜，看看这妖气消灭了没有？”于是伯阳父开始卜卦，算卦结束，他将卦词献给宣王。卦词是：
哭又笑，笑又哭。羊被鬼吞，马逢犬逐。
慎之慎之。檿孤箕服！
宣王看了看，也不明白是什么意思，伯阳父奏（恭敬的说）道：“臣以十二地支所属推断出：羊对的是未时，马对的是午时。哭笑是悲喜交加的意思。因该应验在午未年。据臣推测，这个女婴虽然出了宫，但是并没有死。”宣王听罢，心烦意乱，闷闷不乐，立即下令：“城里城外，挨户搜查寻找这个女婴，如果有人发现不论死活都有奖励，奖赏布、帛（丝绸）各三百匹；如果有人收养而故意隐瞒不报全家处斩，如果是邻居愿意举报，举报人的奖赏照就。“同时命令上大夫杜伯专门负责这件事，因卦词中又有“檿孤箕服”，又命令下大夫左儒监督司市官严格巡查，全国各地不许制作贩卖弓箭及箭袋，违者处死。司市官不敢怠慢，领着一班衙役，一面大声宣告着上谕（就是王上的指令），一面巡防检查。那时城里的百姓都知道了这个命令，没有人敢制作贩卖弓箭了，但是还有一些偏远地区的人们不知道这个禁令。过了几天，一对乡下夫妇进城赶集，女人抱着自己编织的几个箭袋走在前面，那个男人背着自己制作的十来把弓箭紧随其后，他们夫妇二人住在很远的乡下，夫妻二人是日夜兼程，顶着烈日进城来的，可是，还没能走进城门，就被司市官撞见，只见司市官大喝一声：“拿下！”衙役们立即冲上前去，那个男人一见情况不妙，抛下弓箭，是飞步而逃，衙役只有将妇人抓获。司市官只好把弓箭、箭袋和妇人一起解押到了下大夫左儒处。左儒心想：“截获了弓箭、箭袋正好应证了谣言，而且太史官又说了女人为祸，今天又抓了个妇人，哇！可以回复王旨了。”随后就报告给了宣王，但是隐瞒了男子逃跑的事情，单说妇人违反了王上颁布的不许制作和贩卖弓箭、箭袋的禁令，依法处死。宣王命令将这个妇人斩首，其截获的弓箭、箭袋则在市场上焚烧，为了警告他人。不再细说，后人作诗为证：
不将美政消天变，却泥谣言害妇人！
漫道中兴多补阙，此番直谏是何臣？
话分两头，再说那个乡下卖弓箭的男人，刚才是急着逃走，可是跑出去了十里以外，这会才想起来，为什么自己卖个弓箭也会被抓呢？妻子现在哪里呢？夜已经深了，躺在山坡上，看着漫天的繁星，悲戚的无法自拔，这到底是什么缘故呢？为什么呢？他一夜无眠。第二天，天刚亮，就听见小路上有路人在说：“昨日北门有个妇人，因为违反了禁止贩卖弓箭的禁令，被抓住了，并且在昨天晚上被处死了。”男人听了才知道自己的妻子已经死了，很是伤心，走到旷野无人的地方，悄悄的哭了起来，他哭着哭着一想到自己还活着，没有被抓住，又高兴了起来，放步快行。他大约又走了十里路，来到了清水河边，远远的看见百鸟飞鸣，他走到近前一看，原来是个草席包，许多鸟儿用嘴叼着草席包浮在水面上，而且鸟儿都在用力地将草席包拖向岸边，男人看着大叫道：“奇怪啊！”连忙赶飞了鸟群，趟水过去取起了草席包，来到了草坡上解开草席包一看，就听见一阵婴儿的啼哭声，哇！原来是个小女娃啊，男人心里想道：这个女娃不知道是什么人抛弃的，为什么这么多鸟儿衔护着她，再看这个婴儿，长得粉嘟嘟的，五官清秀，好可爱呀！将来长大成人了，肯定是个大富大贵的人，我干脆把她抱回去养大吧，倘若能够成人，我以后也有了希望。于是解下衣服，将女婴包好，抱在怀中，心里想着到哪里去躲一躲呢？寻思一会也只有褒城相识，便向褒城逃去。冯梦龙先生觉得这个女婴得救的很是怪异，就化名髯翁（就是有胡须的老头子）作了一首诗：
怀孕迟迟四十年，水中三日尚安然。
生成妖物殃国家，王法如何胜得天！
宣王自从杀了卖弓箭的妇女之后就认为破除了谣言，心中坦然。再也不提太原发兵攻打姜戎的事情了。又过去了很多年，到了宣王四十三年，适逢大祭（天子祭祀祖先的典礼），宣王斋戒、沐浴更衣，歇息在了斋宫，二更时分，夜深人静，他忽然看见有一个美貌的女子，从西方冉冉飘了过来，直到宫廷，宣王怪她冒犯，大声呵斥，并呼唤着侍卫将她拿下，可是没有一个侍卫答应，再看看那个女子，面情是毫无惧色，只见她走入了太庙（帝王的祖庙），站在了庙中，大笑了三声，又大哭了三声，然后不慌不忙地将已逝先王的牌位，捆成了一捆，往东去了。宣王那是急忙的想追赶，这时忽然惊醒，他才知道是做了一个梦。宣王心慌意乱，没有了睡意。第二天早上起来，漱洗完毕，宣王觉得心神恍惚，勉强入了太庙，行礼过后，九献了祭品，然后回到斋宫漱洗换衣，他吩咐侍卫，密召见了太史伯阳父，告诉了他昨夜梦中所见。伯阳父听后答道：“启禀王上，三年前的童谣，王上难道忘了吗？臣说过：'女祸乱国，妖气未除'。况且卦词中有哭笑之语，王上如今再次做了这样的梦，正好应验了臣的推断啊！”宣王说：“以前杀的那个妇人，难道不足以抵消“檿孤箕服”的咒语么？”伯阳父又答道：“禀王上，天道玄妙啊，应验了才能知道。再说了，一个乡下的妇人怎么能关系到国家的气数呢！”宣王黑着脸沉默不语，忽然想起三年前，他曾经命令上大夫杜伯监督司市官员查访妖女，可是到了现在还没有下落。（帝王的记忆出错那是可怕的，后果很严重，那是会要命的噢。）当天，宣王将祭祀用过的肉分发给百官后，宣王回朝，百官进宫谢王上分肉之恩，这时宣王问杜伯：“叫你追查妖女的消息，为什么这么久都没有回话呢？”杜伯听到了宣王的提问急忙回答说：“启禀王上，臣通过观察，发现这个女子对国家的命运没有影响，再说了已经杀了那个卖弓箭的妇人了，童谣已经应验了，臣害怕为了寻找一个女婴搜索不休，让百姓不能安定生活，于是就没有再找啊。”（哎！杜伯枉为宣王近臣，百姓的安宁是你应该考虑的么？这是找死的节奏啊！）宣王听后大怒：“既然如此，为什么不早点报告呢，你这明明就是不听命令，怠慢孤，行为自由，如此不忠的臣子，要你有什么用呢！”对着武士大喝道：“押出朝门，斩首示众！”吓得满朝众大臣是面如土色，扑通跪倒，忽然从文班队列中走出了一位官员，拉住了杜伯，连声大喊：“王上，不可啊，不可啊！”宣王一看，是下大夫左儒，他是杜伯举荐的，是同朝为官的好友。大臣左儒连忙跪下，叩头请求：“启禀王上，臣听闻在上古尧顺时期，发了九年的大洪水而没有亡国，不失为尧顺大帝；商汤时期也有七年大旱，也没有害了商王亡国。天灾尚且无妨，人妖的事情怎么能信呢？王上今天要是杀了杜伯，臣恐怕国人会将这个妖言肆意传播，周边各国的诸侯们听见了，就会起轻慢之心，觊觎我朝。乞求王上饶恕！”宣王说：“你为了朋友而迕逆朕的命令，这是重朋友而轻慢君王啊。”（宣王若是怪罪，后果很严重。因为这个罪，律法规定是可以杀头的。）左儒说：“王上容禀，臣觉得君主如果对了而朋友错了，就应当顺应君主的命令而反对朋友；反之，朋友对了而君主错了，就应当违背君主的命令而顺应朋友。杜伯没有犯下可以杀的罪状，王上如果硬要杀了他，天下的百姓必然认为王上是断事不明。身为臣子如果不能加以劝阻，天下的百姓必然认为臣不是个忠臣。王上如果非要杀了杜伯，臣肯请王上也杀了臣吧！臣请与杜伯同死。”宣王愤怒至极，对左儒说：“朕杀杜伯就象拨起田里的一根野草，需要你多费口舌？”并对武士喝道：“快斩！”武士就将杜伯推出朝门斩了。杜伯被斩以后，左儒思念朋友，憎恨宣王的凶残，伤心的回到家中，拔剑自刎了。（赞一句左儒，好一个善良耿直的忠臣啊！）冯梦龙先生称赞说：
贤哉左儒，直谏批鳞。是则顺友，非则违君。弹冠谊重，刎颈交真。名高千古，用式彝伦。
杜伯的儿子叫隰（xi席）叔，逃到了晋国，在晋国为官。官居士师，子孙姓士氏。后因有功封到了范地，又姓范氏。后人哀念杜伯的忠诚，在杜陵建了忠祠，号称杜主，又称右将军庙，至今尚存，（在陕西省西安市雁塔区杜城村南），这是后话。
再说宣王，到了第二天，听说了左儒拔剑自刎的消息后，就开始后悔起来，他也觉得错杀了杜伯，有点闷闷不乐，此后就发展到茶饭不香，没有了食欲，而且他失眠多梦。到了后来就发展成了语无伦次，遇事健忘，恍恍惚惚，每每辍朝。姜后看见了，心里难过极了，只能悉心的给宣王调理身体，精心服侍，而且再也不劝宣王勤政了。要知后事，请看第四章。
