又经过两天的行军，孟知祥一行来到了凤州。凤州乃是凤翔节度使治地，与蜀国接壤，离开凤州往前便到了蜀国的兴州。节度使李从严摆盛宴款待了孟知祥。孟知祥询问蜀国情况，李从严告知蜀国在郭崇韬的治下一切井然有序，他也接到诏令在凤州接应伐蜀大军归朝。
看来一切如故。孟知祥紧张的心绪也渐渐平静了下来，他决定在此修整几日，然后一鼓作气赶赴CD。
孟知祥游赏了凤州著名圣地九顶莲花山，此山相传先秦穆公狩猎于此遇见灵鹫鸟，在天空中如莲花般飞翔盘桓，故也叫灵鹫山。灵鹫山陲秦川西端，绵吴岳之东岭，南瞻终南之秀峰，千山绵亘于北，雍水横贯其中。孟知祥登高望远，但见野水赴壑、岩石峻峭、松柏参天、奇花异木，置身其中让人身心陶醉。向南望去，不远处那边就是蜀国的地界了，极目所处云雾缥缈，孟知祥想到自己很快就要主政那一方水土，也蛮让人期待的。
“敢问施主可是孟知祥孟将军？”孟知祥正欣赏其美景，一个眉清目秀的小沙弥在身后开口说道。
孟知祥惊讶之余渐渐握紧了剑柄，因为这个小沙弥来到他身边他竟然毫无察觉，“我就是，敢问施主是？”
“将军，我家主人说和将军乃是旧识，想请大人前往净慧寺小叙一谈。”
“你家主人是谁？我在这还有朋友？”孟知祥皱起了眉头，做冥思苦想状，“和我相识？他是何方圣僧？”
“大人，主人说曾和你一起在河东军效力，您必然会认识他，还望将军前往净慧寺一叙旧交之谊。”
“好吧，早就听说净慧寺乃是凤翔名刹，你前头带路便是。”孟知祥一时真想不起来此人是谁，本也打算前往净慧寺拜佛祈事，所以点头应允。
在孟知祥前往净慧寺的同时，李奉虔率军悄悄跟随，暗中包围了净慧寺。
“巴国山川入，蜀水洗客心。想必将军已经有些迫不及待前往CD了吗？”来到净慧寺，穿过山门，进入大雄宝殿，一阵声音便响了起来，孟知祥听这声音耳熟，看其背影似曾相识。待那人转过身来，孟知祥大为惊喜。
“元豹，原来是你啊！”
此人正是周元豹，乃晋阳著名僧人，会占卜、星象之术，极为灵验。后来还俗投身在河东监军张承业府邸，因言事数中，极有谋略，深受张承业赏识。故因此与孟知祥相交甚厚。
故人在异地相逢，孟知祥当然兴奋，周元豹却显得十分平静。
“六年前你突然不辞而别，想不到居然在这见到了你。”
“天涯何处无芳草，故人何处不相逢。确切地说，是从张公公去世后，我就心灰意冷了，本来我还有一腔热血，可是现在血已冷，心已死，就犹如行尸走肉，只能寄情山水了。”周元豹面目陡然哀伤起来，“好在这里的山水秀丽，可以治疗内心的悲伤。”
孟知祥笑容僵住了。他这时才注意到周元豹的室内悬挂着张承业的遗相。他自然明白此番话的由衷。张承业本一宦官，乾宁三年（896年）出任河东监军，朱温灭唐后，得到晋王李克用的器重，接受遗命辅佐李存勖，代理河东军府事务，亲率军队讨伐幽州，解除了李存勖与后梁征战的后顾之忧，在后方招抚流民，致力生产，为李存勖征伐天下提供了强大的后勤保障。但张承业却是忠于唐王朝的，他屡次拒绝李存勖的加官进爵，仍担任唐朝册封的河东监军使之职。所以当李存勖要称帝时，不顾卧病在床，令人从晋阳抬到魏州，亲谏李存勖：大王父子与梁贼血战三十年，是要为国家报仇，恢复唐室社稷。如今梁贼未灭，大王便要称帝，恐怕会令天下人失望。大王应先诛除梁贼，为先帝报仇，然后册立唐室后人。唐室后人若在，谁敢承担？唐室若无后人，天下谁能与大王相争？臣只是唐室一老奴，希望能在成功后退隐田里。到时由百官送出洛阳东门，路人能指着臣感叹一句‘这是本朝敕使、先王监军’，便是臣无上之荣。”
军中诸将无不动容，李存勖也被迫延缓了称帝的步伐。张承业自知难以劝阻，因为帝位，有着魔鬼般的诱惑。所以临终前他仰天大哭道：“河东军浴血奋战，本为恢复唐朝，现在大王却自取帝位，欺骗老奴啊。”
张承业死后，李存勖果然即刻称帝，而周元豹也在那时从太原消失了。
“张公公高风亮节，河东上下无不钦佩，若是没有张公公上下打理，运筹帷幄，恐怕也没有河东军的今天。”
“河东军的使命和责任恐怕陛下早已忘的一干二净了。陛下在没有登基之前就已经心态失衡了，看在公公尽心侍奉他们父子两代人的情面上，做做样子有何不可，何必急于称帝，害得公公忧郁而终。”周元豹说起往事显得愤愤不平，“不过公公早离开了也好，如果他看到现在陛下的所作所为，更加失望。”
“其实朱温篡唐，已经将李氏子孙诛杀殆尽，大唐已经不复存在了。只是谁也不会想到登基后的陛下会如此沉溺音律之中，但愿陛下能够及早醒悟。”
“醒悟？”周元豹轻哼一声，“将军怎么这般言不由衷，您也是五十知天命的人了，难道还会相信陛下会及时醒悟，宦官专权、伶人用事、皇后乱政，如今朝野惶惶，哪一点有复兴之兆？所谓貌合心离者孤，亲谗远忠者亡。”
孟知祥被他如此揶揄愠怒之下不经意间也点了点头，其实他也知道让李存勖突然励精图治只是他的一厢情愿，李存勖都已经猜忌他了，能不能苟全性命尚且一说。偏偏周元豹通过举止似乎看穿了他的心思，“大臣太重者国危，末大必折，尾大不掉，加之皇上身边的伶人宦官的蛊惑，陛下已经猜忌你们这些功臣勋将了吧？否则你也不会来这西南边陲。”
孟知祥不由得心惊：“你远离庙堂，想不到对朝廷之事如此了如指掌。”
“呵呵，孟公莫惊。”周元豹道，“莫说我，朝廷官员，军中将领哪个不心知肚明。就像如今平定蜀国已经有三个月了，皇上既不下诏班师，也不论功报赏，其实这背后都是暗流涌动。那些伶人和宦官上蹿下跳，频繁往返于洛阳和CD之间，搞不好便会出大乱子。”
其实这正是孟知祥所担心的，他询问道：“那么郭将军这次是否能安然无恙？”
周元豹不置可否：“崇韬乃灭梁第一功臣，如今又西平蜀国，连你都受到猜忌，更遑论郭崇韬了。皇上虽然嬉戏娱乐，但并不糊涂，其实这么长时间他在等郭崇韬，希望郭崇韬能够交出军政大权，功成身退。可是郭公偏偏勇于任事，在西南推行政令，安抚百姓，受到赞誉，但孰不知富贵太盛，必骄佚而生过，如今主上猜疑，能否平安无事，就看他的造化了。”
孟知祥内心惊慌挠了挠头，沉默不语。看来到了CD他真的要和郭崇韬好好长谈一番了。当下他要起身离开。
“其实将军离开太原也未尝不是好事。虽说对朝廷之事鞭长莫及，但却远离了是非，静观其变便是最好的机会。”孟知祥辞别之时，周元豹说了这么一句话。
孟知祥仔细品味着，似懂非懂望着似笑非笑的周元豹。
“阿弥陀佛，无我无造无受者，善恶之业亦不亡。一切法缘生性空，一切法中无我，宇宙万物皆是因缘所生。善哉，善哉！还望施主一切保重。”
“元豹，你的法号是什么？”孟知祥突然问道。
“贫僧法号净空。”
“呵呵，你真是个怪人。六根不净何必又遁入佛门。当年你也是一僧人，还俗后投奔张承业，如今你再次遁入佛门，本该潜心修行。可是你所谈所议皆是朝政，净空，寓意就是放下一切，万事皆空。佛门乃清净之地，你心如此不诚，实在不该玷污这佛门圣地。”孟知祥讥笑道，“心诚则灵，心不诚礼不敬，难道你不怕遭受诅咒和惩罚吗？”说着他用手指了指如来佛祖像。
周元豹仍旧面沉似水，不温不怒：“贫僧的确耳根不净，之所以向你和盘托出，实在是有事托付于你。”
“所托何事？”
“待时机成熟，我自然会找你的。”周元豹一语双关地回应道。
李奉虔一直趴在墙上注视着寺庙的一切动静，见孟知祥安然无恙出来了才放下心来。
孟知祥继续向CD疾驰而去，很快抵达了兴元府。武定节度使武虔裕告诉孟知祥，李存勖已经下诏让魏王班师回朝。孟知祥希望能够在郭崇韬回洛阳前见他一面，不作停留率军快马驰骋而去。他很快率军抵达了剑门。剑门也是入蜀的一处重要关隘，素有蜀门锁钥之称。此乃天下第一大关。唐朝诗人李白《蜀道难》曾写道：“剑阁峥嵘而崔嵬，一夫当关，万夫莫开。”
孟知祥登临剑门，顿感心惊胆战，剑门关几乎是建立在悬崖峭壁之上，在连山绝险处两崖对峙，峭壁横亘，峰如剑插。
“不登高山，不知天之高也；不临深谷，不知地之厚也。此处驻兵一千，十万大军恐怕也难以破关。”孟知祥连连感叹。
“想不到世间居然有这等险要关隘。”安思谦叹道，众人也都颔首示意。
“但天险不足恃，不说历朝历代，就是现在的蜀国不也被我们只用两个多月就攻破了。王衍荒淫无度，失去了民心，所以再强大的天险也无法护佑的。一定要记住人心向背。”孟知祥说到这想起了李存勖，想起了刚刚建立的后唐王朝，现在虽然相安无事，可是如果任由李存勖这般胡闹下去，恐怕凶多吉少了。
