南宫墨出门之前忘记把窗关紧，一夜风入，将桌面放置的一叠作了画的宣纸都吹乱了，五六张落到了地上。他把画纸重新叠放好，用玉石镇纸压稳，背上布包又出了门。下了西楼走到院子，正好遇到抱琴的肖玉从对面楼下来，二人打了个照面。
“肖公子这是要给夫人弹琴去？”
肖玉微笑颔首，“南宫先生可一同前去。”
南宫墨回之一笑，“我今日无福消受了，刚好有些事要出府一趟。”
出了秋风院的拱门，他们分道扬镳，一个往将军府大门走，一个往花园方向去。
荷花池旁边的观莲亭中，周夫人懒懒地翘腿坐在椅子上，目光在肖玉身上游移，最后落在他的熠熠生辉的星眸里，“近距离看公子抚琴，真是叫赏心悦目，开始吧。”
肖玉端坐琴前，对她微笑道：“不知夫人此时有没想听的曲子？”
她眼珠子转了转，指着肖玉说道：“那次你边弹边唱，勾魂摄魄的相思曲！”
落指弦动，琴音响起，轻微淡远，如诉衷肠，弹至第二遍，抚琴人启朱唇，弦歌相和，听得人心荡漾……
“要是听着你弹琴，再让南宫先生给我画丹青，我肯定能忘了胳膊的酸累，也不会觉得时间漫长，可是他现在又出了府。”周夫人听完一曲感慨道。
“夫人可以等他回来作画时，再让肖玉抚琴。”
周夫人玉手摆了两下，“他去购置做胭脂的原料，还要去郊外的山里采摘一种特殊的花，等他回来，我都困倦了。来，别说他，公子继续弹，什么曲子都好，我要听个够，怎么说，一百金也不便宜啊。”
……
这天夜里，肖玉看到南宫墨房间的烛灯将近亥时才燃起，而接下来的几天，他几乎都待在房里，一日三餐都由仆人送去。这几日，周夫人也没与南宫墨见面，倒是天天见肖玉，听他弹琴，有时在观莲亭，有时在她院中。不同于落英阁的戌时三刻，肖玉现在是将军府的专属乐师，得随时听候召唤。
月圆之夜，周夫人说要听琴赏月，召肖玉。肖玉抱着琴，在仆人的带领下再一次来到那个院落，院子里没有摆设好桌椅，肖玉正茫然中，看到门口的枝儿示意他进去。
门合上，屋内烛火摇曳，肖玉听到屏风后有水声。
“公子受累，夜间被我叫来，只是我忽然想听公子一曲，就在这戌时三刻。”周夫人坐在大木盆里，舀起一瓢水，从左肩浇了下去。
肖玉双手捏紧了琴面，那一瞬间，眼中失却了温和。
他只能从命，镇定从容地将琴放置在桌上，人坐在桌前，琴音在房内奏起，掺和着屏风后面淅沥沥的水声。
他弹得很专注，仿佛忘记了周围的一切，周夫人沐浴结束从屏风里走出来，走到他面前，他也没有理会。响彻房内的是意境雄浑如龙翔天际的曲子，就在龙腾云卷的那刻，琴师两手之间的琴弦被一只女子的手按下，琴音噶然而止。
“夫人不喜欢这首曲子？还是嫌肖玉弹的不好？”他站起，低头拱手道。
按止琴弦的手端起他的下巴，魅惑的眼神灌入他的眼中。妆容未卸，乌发及腰，周夫人沐浴后，只松松垮垮地穿了一件翠色轻纱对襟衫，露出内里的抹胸，丰腴身段尽显。
“公子之貌也是倾国倾城。”
肖玉垂下双手，十指抽动一下，表情镇定依旧，“夫人谬赞。”
周夫人松了手，挨近他身前，双手贴在他胸膛，娇声道：“一天弹到晚，公子也累了，不如……”脸靠近他耳畔，口中吐出温热的气息，“与我一道歇息了吧。”
肖玉身子向后移了移，堆起笑脸，“夫人，我卖艺，不卖身。”
只道他是害羞，周夫人笑言：“相传前朝武后的男宠张昌宗，生得美玉一般，又擅吹笛子，深得她宠爱，我若是武后，公子愿不愿意做张昌宗？”
眉梢一颤，肖玉双手攥了攥拳，仍一副平和神态，“夫人慎言，只怕隔墙有耳，况且我做不了张昌宗，夫人更做不了武后。”
“我固然做不了武后，可是公子却胜过张昌宗，教人如何把持的住？”周夫人双手贴在他胸膛，一步步将他逼得靠住了墙，“公子既来得我府上，一切不都是要听我吩咐吗？”她体态风流，媚眼相抛，未待肖玉答话，双足踮起，朱唇就覆了上去……
肖玉眼神由温转冷，垂下的双手攥着拳手，微微颤抖。
