翌日午时，李千户等人终于得以进城。如今流寇横行，查俊良不得已小心行事，今日得到金陵陈大人回信，确定了李千户等人身份，这才放他们进城，事后还同李千户详细解释一番，李千户道：“查大人小心行事，无可厚非。”
不过查俊良放李士应等人入城的真正原因，其实是因城中守备兵力不足。滁州常备兵力虽有万余人，说来也不算少，而闯王有三十万大军，如果再召集张献忠、李自成等人，那时兵力将不下四十万，踏平滁州城，不过是轻而易举。查俊良派出多路斥候探查闯王主力，全都杳无音讯，更加重其疑心。不怕一万，就怕万一，为防闯贼来攻，故叫李千户等人入城，着其参与滁州城防，多备滚木擂石火油箭矢等防守器具。
李千户等人进城半日，还未修整好，便被指派去城西青山采集滚木擂石。李千户前后奔走，指挥众人工作，卓群落得清闲，在城墙上同徐子甫闲谈。醉逍遥特立独行，众人莫知此时他身在何处。
军中短短数日，徐子甫已少了许多以往金陵贵公子的那种高傲娇贵之气，多了几分坚毅决断。除了那一夜，他豪气犹生勇斗劫匪，卓群觉得只有此时，徐子甫才像个真正男人。非是他举止女气，而是因为他生得实在太漂亮了。徐子甫出身名门望族，先祖徐阶乃是大明赫赫有名的权臣。他原本可以不受这行军之苦，都是因柳如是那一句话，情缘参军入伍受这雨打风吹之苦，倒也是个至情至性的情种。
此时闯贼大军不日便要来犯，能否守得住此城实乃未知。即使滁州城守住了，仍有许多人会因此丧命，谁都不能确保会幸免于难。卓群看看徐子甫，问道：“战事一起，生灵涂炭，此时可后悔参军？”
徐子甫道：“作便作了，后悔什么。如今大明风雨飘摇，流寇四起，内忧外患，文治一途其力以衰，唯有武功方可力挽狂澜。徐家组训，世代为国尽忠。我这次参军，虽说是为了如是，也是为了不愧对列祖列宗，但凡立得军功一二，便已够了。”
这时，忽听后面一个声音道：“这位公子可是松江府徐家之人？”
二人转过头，见来人竟是滁州守将查俊良。
徐子甫道：“正是。”
查俊良又道：“那嘉靖朝徐阶徐阁老是你何人？”
徐子甫道：“正是在下高祖父。”
查俊良哈哈大笑，拱手为礼，“原来是名臣之后，真是失敬失敬。”
徐子甫连忙还礼，“不敢不敢。”
查俊良又道：“你可是随这只民军而来？现在军中做何职务？”
徐子甫道：“晚辈在军中做一吏目。”
查俊良道：“可惜可惜了。你即是名门之后，想必是有功名在身吧，在朝中找人举荐，谋一官职多好，何必又来参军入伍呢。不过你既然已经参军，做一吏目未免有些大才小用。你不若来我军中做一从五品经历如何？”查俊良此举，并非爱才，而是本着官官相护的道理。徐家乃是松江府名门望族，他今日提拔徐子甫，不过举手之劳而已，又使徐家欠他一个人情，日后定有用处。
徐子甫犹豫片刻，道：“多谢查大人抬爱。只是在下目前尚无军工在身，斗然做得经历，不免惹人闲话。待我日后立得军工，再来向查大人叨扰。”
查俊良道：“如此也好。要说文职立功也容易，只要所在队伍立功，无论大小，都有文职一份。徐公子日后若有事，尽管来找查某就是。”
“多谢查大人。”
查俊良又道：“这位是卓千户吧，昨日听你说话，谈吐不凡，可读过书？”
卓群道：“幼时读过几日。”
“有功名在身么？”
卓群道：“在下顽劣，只读写旁门左道的杂书，对四书五经不通，并没有参加科举。”
查俊良看一眼卓群，心想：“读书之人，向他这般不读四书五经，倒也少见，不是个歪才就是个纨绔子弟。”而后又道：“小小年纪，便当上副千户，可以看出你资质是不错的。读过兵书么，可懂领兵打仗？”
卓群道：“仅读过孙子兵法，对于领兵之事，略有涉略，不敢言懂。”
查俊良点点头：“是你言道，闯贼意图进军滁州。日后闯贼若是来犯，你觉得这滁州城能否守得住？”
卓群道：“查大人身为滁州守将，位高权重，对此事想必定有主见。不过，查大人问起，在下便斗胆献丑了。”
查俊良点点头。
卓群大学读的是中文系，对明史只是略有研究，只知道日后叱诧风云的会是李自成，而不是这个高迎祥，想必后来不知被哪个猛人干掉了，至于滁州攻没攻下来，卓群倒是不知，不过完全可以避重就轻，于是含糊其辞道：“闯贼大军三十余万，如果再汇合张献忠、李自成等其他反王，想要攻下滁州，简直易如反掌。”
查俊良道：“按你说，滁州肯定是保不住了？”
卓群道：“若是紧紧贼攻我守，滁州城当然守不住。不过大明不止滁州这一只队伍，五省总督卢象升正全力围剿闯贼大军，滁州能否保得住，全在卢大人援军何时赶到。”
查俊良点点头，“闯贼意图滁州之事，不过是你一面之词，此事是真是假，还待验证。我已派人传信卢大人。你且说，卢大人听到这个消息，是否会来援助滁州？”查俊良此话，是在试探卓群，正如他所说，闯贼会攻打滁州，只是卓群一人之言，身为一城守将，查俊良不得不对此保持怀疑。至于修筑城防之事，实乃必要之举，闯贼未灭，一切都有可能。
卓群非常自信闯王会来攻滁州，听出查俊良话中的疑问，心想：“不用管卢象升到底有没有传说中的那么神，过几日滁州被围了，他不来才怪。”于是坚定回道：“卢大人运筹帷幄，对闯贼一举一动，定是了如指掌，即使没有查大人传信，也会一路追绞闯贼，赶来滁州。”
见到卓群如此自信，查俊良微微点头，问道：“依你之言，滁州城能否守住的关键，在于卢大人援军何时赶到。那我且问你，在卢大人援军未到之前，你可有办法守住此城？”
卓群道：“天时不如地利，地利不如人和。咱们固守滁州城，已经占据地利，只要将士一心，誓死效命，占据人和，滁州城便可以坚持到卢大人援军到来。”
查俊良微笑道：“有趣，有趣。”转身离了去。
查俊良走后，徐子甫向卓群问道：“你觉得这查大人怎么样？”
卓群道：“此人心机深厚，不是易与之辈。”
徐子甫点头称是，“能当上滁州守将，又是文官带兵，自然不是常人。”
查俊良此番是视察城防准备，见城墙上已经备下许多滚木擂石，足够半月之用，数十架大型投石机全部装备完毕，还有十口大油锅，寒气森森，此时放心许多，心中暗想：“便如卓群所说，只要能坚持卢大人援兵赶到，滁州之危自然迎刃而解。不过问题是，在卢大人赶来之前，这滁州能否守住。要说守城之法，其实非常简单，只要兵来将挡，水来土掩。可是对方有数十万大军，纵使自己准备充分，也丝毫马虎不得。”
看过城防，查俊良离开城墙，忽有将士来报，说：“前方斥候回信，闯贼大军已距滁州不过百里，浩浩荡荡，遮天蔽日！”
查俊良听了，脸色一变，忙吩咐手下，鸣鼓聚将。
