小和尚看着面前越长越高的草剑发呆，一时不知所措。宋玉跳下水牛从林子里走了出来，看到小和尚站在高高的草丛之前，草原和林子间形成了一段天然的小路，小路上诡异的寸草不生，“小师傅，出了什么事？郝剑人呢？这是……”宋玉站到小和尚身后，顺着已经高过自己的草叶向上看，才发觉那草原已经超过了身后高大的树木。宋玉感到自己就如同站在深井里，仰头望着一片狭小的天空……
北村旧址，向西三十里有一座北山山脉延伸出来的小山，北山山腰里深藏着的积雪有一部分稍稍融化，在这里形成一道小小的瀑布，水质清冽，渐渐在这小山下形成一片湖泊，方圆不到一里，周围绕着稀稀落落的松树。就在这小湖边上立着一座方亭，两男一女，静默而坐。其中有一名美妇，不时抬头望向湖心，眉眼间略有忧色，而另外两人则具是闭目凝神，低头不语。
“紫恒殿主，这虚空交叠之处的通道既然是随机变化不定，那我等在此处接应几个晚辈，是否不妥？”镜湖居士担心自家徒儿，忍不住追问。
“镜湖前辈稍安，目前这虚空交叠还未变换，”紫恒闻言睁眼，“我紫云仙宫已研究出相应秘法，可以探知其位置，若发生变换，我可以引两位过去。不会误事。”
“位置可以预测，也即是说可以提前做些准备，那这兽潮……”刘合阳转头望向紫恒，轻捋胡须，一脸探询之色。
“虚空折叠在异界也是变换不停，规模也是大小不同，”紫恒略微沉吟，“据我门下弟子探查反馈，这异界广大不下于平渊，而异兽聚居之所也是分布不均，据我等猜测，若交叠处落于兽群附近，则极有可能形成兽潮，”紫恒站起身来，转头望向望雪城西北边的山谷，“但也不排除有人操纵，将异兽聚集的可能。”
距这方亭数千里向南，穿过建云国境，便是横亘东西的鬼渊。鬼渊深处漆黑一片，幽深静谧，生活在其中的生物大多失去了视觉，多依靠其他灵觉感应，唯有一种纯黑色的长臂猿猴，眼睛如成年人的拳头大小，长年攀附在绝壁城一侧的悬崖峭壁上，借着远处绝壁城传来的光线找寻食物，绝壁城的人称之为草猴，原因是这种猿猴行动异常缓慢，往往数日才挪动一次身躯，背上常常爬满藤蔓，便如全身都长了草一般。此时便有一只草猴瞪着大眼睛看着身下不远处，那是一艘悬空停泊着的小船，形态奇异，四四方方，就如同盛醋的碟子。船上有两人相对而坐，其中一人白发黑眉，一身水色长袍，背着一个熟睡的孩童，手捧一册古籍，眉头紧锁，正是白水老道。另一人头戴金冠，华服加身，挺背抬头，双手扶膝，虽身下只是一片蒲团，却犹如身居宝座，不怒自威。
“你若觉得这书有用，不妨拿回去，就当做是我绝壁城对上德观表达的善意。”
白水老道闻言并未抬头，依然如饥似渴的看着面前这本古卷，初始的震惊已渐渐平复：这本《平渊潮》讲述的灵气波动一说确实与上德观山门阵法有关，还好未能切中要害，但也不容忽视。
“方城主不肯说出此书来历，晚辈也不便多言。只是全书乍一看尽是诗词歌赋，不知是否已在民间流传？”
绝壁城城主方太清，抬手捋了捋胡须，微微摇头：“此事老夫不知，得来此书，纯属偶然。”
“那今日城主亲自留下贫道，除此之外，还有什么吩咐么？”白水合上书页，抬头注视着面前这位声名赫赫的老牌地仙，体内灵机被地仙自然而然散发出的威躁所扰动，略感不适。“若无他事，贫道北山有约，只能下次再叨扰了。”
方太清闻言竟哈哈一笑：“曾闻上德观白水与随身仙剑乃是一个模子刻出来的直白了当，今日一见，名不虚传。”方太清右手虚抬，那千机宝鼎显现出来，在其手心缓缓转动，“而我等生意人，实在正如这口鼎身，生意买卖，一买一卖，看上去简单直接，实际有万般回路。今日此来，确实还有一事。只是略难开口，不知你可听说过蔡元亨此人？”
白水老道思索回忆了一番，确实未曾听过这个名字，不由奇怪：“贫道不知此人，城主何以发问？”
“此人乃是望雪城主，与老夫有些许交情，此次受秦病武所托，向老夫打听你背后这孩子的情况，并且希望我将其收入门下。”白水道人闻言便欲开口，方太清抬手示意，“你莫急，先听我说完……这秦家女儿与此子有缘，你们上德观高来高去，诸多不便，以后恐难再见，不像我这里想来就来，遂有此说。棒打鸳鸯这种事，我想白水你也做不出的吧？”
白水道人感受着身后这孩子熟睡的微微鼾声，心中也颇有感慨。不到一个月的时间，这孩子几乎奔波上万里，怎么人人都想做你师父呢？
“城主有心收徒，实在是这孩子的福分，只是我徒为救他失了一魂两魄，中间醒来一次，便只说要救回这孩子，贫道只能先行回返山门，再做打算了。”
方太清沉吟片刻，微微点头：“既然如此，也是造化。若这孩子入了上德观的山门，希望看在老夫的份上，准他一年省亲几次。我也算没有辜负蔡元亨的信任。”
“贫道以身做保，必不负所托。”白水拱手一礼，“城主若无他事，贫道便先走一步了。”
“请便，老夫不送了。”
白水道人御剑而起，在空中略一拱手，便化作一道流光向北山而去。
方太清手中小鼎轻轻一晃，一股青烟溢出，在对面蒲团上重又化作一个白胖童子，身上套着一件青色肚兜，肚兜上一朵白莲花开合不定。
“主人，不是说要留下他至少一个时辰么？”
“哼，难不成还要老夫出手拦他？接下来成与不成，就看对方是否肯花力气了。”
