尔朱兆杀死了元子攸，然后满载着掠夺来的财物赶回了晋阳，尔朱世隆却被留下牵制元晔。这一点虽然没有被多少人注意，但是从字里行间可以看出来尔朱家族的衰败迹象：一个家族的成员之中，如果出现了像尔朱兆那样贪图金银财宝之徒，这个家族就算没有灭亡的危险，也会有衰败的可能。
尔朱兆贪财，那么尔朱世隆又有什么缺憾呢？胆小的人如果走向极端，那么就会心狠手来，尔朱世隆恰恰就是这样的一类。本身他就很胆小，但是当他留守洛阳之后，就密谋趁元晔的母亲卫老太太出行的时候，派遣数十个家奴打扮成盗贼的模样在街巷中杀死她们。
既然尔朱兆已经离开了洛阳，那么他拥立上来的小皇帝元晔也就失去了合法性。当然小皇帝因为是尔朱兆拥立上来的，所以尔朱世隆知道，如果尔朱兆暗中下令小皇帝除掉他这位叔叔，小皇帝绝对会杀掉他。
531年二月，一直想要独霸魏国大权的尔朱世隆以现任皇帝和元子攸的血缘关系疏远为由，废除元晔为长广王，另立广陵王元恭为帝，选择的时机正是元晔出行郊山，尔朱世隆和尔朱度律等人擅自命令朝臣写下了禅让的诏书，逼迫元晔让位给了元恭。
这位新皇帝成为了尔朱氏家族和高欢（时任六镇首脑，也就是地方上的最高级的军事统帅）的傀儡，并且尔朱氏家族都被封为了郡王。领衔的虽然是尔朱兆，但是实权却掌握在尔朱世隆的手里，这里面编制外的人员只有被封为车骑大将军、仪同三司（那个时候“府兵制”还没有创立，所以没有“开府”的权力）的高欢和都督斛斯椿。
三月，元晔被迫交出皇帝的位置，被降封为东海王。同年六月，高欢将大部分的尔朱家势力替换之后，宣布尔朱家谋逆作乱，在信都（河北邢台）起兵。十月，高欢拥立勃海太守元朗为王，普泰（元恭年号）二年（532年）三月，高欢在韩陵打败了尔朱天光等人，彻底削弱了尔朱家掌握的军事力量。
尔朱兆逃到了并州，尔朱仲远逃奔东郡，不久之后尔朱仲远投奔南梁。尔朱天光、尔朱度律、尔朱世隆、尔朱彦伯以及青州刺史尔朱弼相继被杀，尔朱集团几乎全军覆没。同年四月，高欢废除元朗和元恭，立平阳王元修为皇帝，改元太昌。
同年五月，元朗被封为安定郡王，而作为原来被尔朱家族拥立为傀儡的元恭则在被废不久之后，死于高欢之手。同年七月，高欢在武乡讨伐尔朱兆，尔朱兆抢掠了晋阳之后，向北逃窜到秀容。高欢把持朝政，甲辰日，高欢以元朗和尔朱势力有所勾结，将他杀死。至此魏国政权彻底落入了高欢之手。
那位魏国的傀儡皇帝元修就是象征着魏国还是统一王国的最后一位皇帝。相传他的身体上面有如龙的鳞片一样的纹路，性格上强硬而胆大。这样的人难免被史书记载为“无礼”之人，这样的人物怎么会被告换这样一位拥有雄心壮志的枭雄立为皇帝呢？
时间还是要从532年开始说起。高欢击败尔朱氏家族之后，本来要拥立的是孝文帝的庶子汝南王元悦，但是高欢知道自己如果按照自己的心意去立皇帝，迟早也会像尔朱家族那样。而且大家可以计算一下宣武帝元恪出生是在483年，那么宣武帝的弟弟，此时（532年）也是几近不惑，他们的判断能力以及年龄与高欢相比应该相当，高欢何必要拥护一个心智已经成熟的皇帝呢？
所以史书上会说“恐难以服众”，这句话有两重意思：1.皇帝年龄太小（这种可能性几乎为零，因为孝文帝死的时候是499年，他的儿子再小此时也已经三十三岁了，有什么不服众的？）；2.高欢命令史官如是记。
高欢考虑到皇帝的年龄以及皇帝应该和孝明帝的辈分相同（因为孝明帝是最后的合法皇帝），所以拥立孝文帝的孙子、广平王（宣武帝的五弟）元怀的儿子元修。斛斯椿通过元修的心腹、自己的好友王思政辗转寻找到元修，元修道：“这该不是把我出卖了吧？”高欢亲自前来陈述诚意，泣下沾襟（演戏必须到位），元修方才即位。
不过元修生活的时代，已经没有丝毫的儒家思想所遮盖，所以他不仅立高欢的长女为皇后（被逼无奈），还和自己的三个堂姐姘居，将她们都封为公主。其中他最喜欢的还是平原公主元明月，是京兆王元愉的遗腹女。
高欢看到女儿遭到了冷落，对皇帝逼之甚急。534年七月二十八，即公历的8月22日，元修率领一部分兵众，协同情妇平原公主元明月（哪个公主重要一目了然）以及明月的哥哥元宝炬等到关中投靠其妹（这个是亲妹妹，也是后面要讲的北周第一任皇帝的生母）的的未婚夫宇文泰。
同年的十月十七日，公历的11月8日，高欢另立元善见为帝；闰十二月十五日（535年2月3日），宇文泰利用元修YL姐妹有伤大雅的罪名，把元修和元明月一起杀死，改立元宝炬为皇帝。
元修死后，魏国正式分裂。当然魏国只是分裂为东西两块，并没有灭亡，真正让魏国灭亡的实际是杨坚，因为杨坚是汉化的鲜卑人。
北魏究竟有啥功过呢？我们留待下一讲再为大家解释！
