深秋时节的清晨，露重霜浓，整个皇宫中被一层薄雾笼着，枯黄的叶在秋风的肆虐下被席卷了漫天，枫树林的枫叶却火红了一片，远远望去似火一般妖娆惹眼，偶尔落下一片来，便像是地上盛开了红莲。
笙贵嫔腹中的皇嗣已有七八个月大，她的身子极重，腹部高高地隆起，加之孕期腿部的水肿，致使她走路都有几分吃力，须得有人扶着才能走稳妥。
南泱是在枫树林碰见许茹茜的。
彼时，她正同怀抱大白的田晨曦一道慢悠悠地散步闲扯，远远地便望见了挺着大肚子被碧儿搀扶着的许茹茜，而在她身旁还跟着一个面容娟秀的小姑娘，她目光微动，脑中细细地回忆了一番，方才记起，这是同秦采女一道入宫的袁宝林。
思及此，南泱面上的笑意便淡了许多，却仍是和田晨曦一道迎着走了过去。
“……”许茹茜渐显圆润的脸庞扯出一丝笑来，笑得很是客气，见南泱朝自己走来，便道，“两位婕妤同本宫还真是有缘。”
待走得近了，南泱便同田晨曦一道屈膝，朝着她沉沉道，“臣妾给笙贵嫔请安。”
“不必多礼。”许茹茜声音极轻，缓声道。
“谢娘娘。”二人这才直起了身子站定。
袁宝林一番思量，此前已有了秦婉怡的前车之鉴在那儿摆着，她自然便晓得了这个淑婕妤的厉害，是以她面上端起一副恭恭敬敬的神态，屈膝见礼，沉声道，“臣妾参见淑婕妤，参见田婕妤。”
“袁宝林平身，”南泱朝她露出一个淡笑，又那眼细细地打望了一番许茹茜挺着的大肚子，笑道，“贵嫔娘娘这是往何处去啊？”
“这段时日本宫一直在宫中养胎，闷得发慌，今日恰逢袁宝林来探视，便让她陪本宫出来走走。”许茹茜的手温柔地抚着高隆的腹部，笑容里头却夹杂了几丝挑衅的意味，又道，“不过话说回来，这几个月来宫中众嫔妃里头，淑婕妤承的雨露是最多的，怎么婕妤的肚子还是一点消息都没有，可是身子有哪里不适？”
南泱的容色微冷，又听见她道，“若真是身子不适，便应尽早请御医来诊治，否则耽误了繁衍皇嗣，可就是婕妤的罪过了。”
“贵嫔娘娘这话说得可就不对了，”南泱面容仍旧平静淡漠，抬了抬眼直直地望向许茹茜，声音出口略凉，“近几个月来，北狄屡犯边境，皇上日夜忧心国事，娘娘这么拐着弯儿地说皇上雨露不均，怕是有些不妥吧。”
田晨曦抚着大白，圆眼儿朝南泱望了一眼，嘴角便勾起一丝笑来。这个许茹茜还真是不自量力，同南家大小姐耍嘴皮子，这不是自找没趣么。
果然，笙贵嫔的面色瞬时难看了几分，沉声道，“你别同本宫耍这种把戏，本宫何时说皇上雨露不均了？”
南泱的面容仍旧平静，理所当然道，“话是娘娘您自己说的，臣妾不过是替娘娘您重新复述一遍。”
“你……”许茹茜被气得脸色铁青，袁秋华却忽地开了口，面上端着一丝笑，朝她道，“娘娘您别动怒，仔细身子才是要紧的。近日国事繁重，皇上虽忙却也没忘了娘娘，臣妾大前天儿便见内务府送了一件儿金缕衣到娘娘宫里，可羡慕死人了。”
许茹茜听了这番话，心中的怒气便平息了不少，抬了眼望向袁秋华，语气里头有几分炫耀的意味，道，“那金缕衣是定壤进贡的贡品，天下间只此一件。”
“所以啊，娘娘您才是皇上心尖尖上的人物，”说罢微顿，袁秋华的眸子不着痕迹地望了南泱一眼，又笑道，“皇上待娘娘的这份儿好，旁人可是羡慕不来的，也不过只能逞逞嘴上功夫罢了。”
两人一唱一和旁若无人地唱着双簧，南泱嘴角勾起一丝冷笑，顿觉再同这两个女人纠缠下去并没有什么意思，便给田晨曦递了个眼神，两人一道福下身子，便又冷声道，“贵嫔娘娘，臣妾同田婕妤约了林常在同游寒波湖，先告退了。”
许茹茜张了张了张口，正欲说话，却望见远处两位美人正款款地走了过来，一个雍容端庄，一个明艳动人，正是黎妃同秦婉怡。
她面上扯起一个笑来，望着南泱缓缓道，“游湖嘛，也不急于一时，待你二人向黎妃娘娘请过安，她自会让你二人离去。”
“……”南泱同田晨曦相视一眼，不知为何心中便升起了一丝不安，只听得一阵四平八稳的绣履踏地的声音缓缓传来，随后江璃蓉的声音也随之响起在耳畔。
“哟，真是热闹，”黎妃细长的眉眼扫过南泱田晨曦，朱唇微扬望向身旁的秦婉怡，笑道，“本宫就说走这条道儿吧，若是听你的话走了敬月轩那条路，不是就凑不成这份儿热闹了？”
秦婉怡的模样很是恭敬，朝着黎妃恭恭敬敬地道，“娘娘自然有先见之名，臣妾如何能与娘娘比。”
南泱与田晨曦复又朝着黎妃见了个礼，齐声道，“臣妾参见黎妃娘娘。”
“都是自家姐妹，淑婕妤田婕妤不必多礼。”黎妃面上挂着素来的端庄笑容，朝她二人沉声道。
“谢娘娘。”二人复又立直了身子，垂下头没再说话。
黎妃细长的眸子一动，望向许茹茜，面上立时便浮起了几丝关切的神色，柔声道，“笙贵嫔怎么出宫了？本宫记得皇上着御医叮嘱过妹妹，临盆前，应在宫中好生养胎才是。”
许茹茜面上含着笑，回道，“臣妾多谢娘娘关心。”
正值此时，握在田晨曦怀中多时的大白却打了个哈欠，肥滚滚的身躯在她怀里动了动，发出一声细细的叫唤来。
江璃蓉这才瞧见了窝在田晨曦怀里的白猫儿，朝田晨曦走近了几步，笑道，“这猫儿是田婕妤养的？”
“回娘娘，”田晨曦抱着大白，垂头应道，“正是。”
“瞧这模样还真是讨喜得紧，”她伸出右手，抚过大白背上光滑柔软的毛发，轻柔地抚着，又问道，“这是什么猫？生得这般漂亮。”
“是番邦进贡的波斯猫。”她又应。
“波斯猫？”黎妃挑了挑眉，手上仍是轻轻抚着猫儿的背脊，又道，“你从哪里弄来这么只名贵的小东西？”
“回娘娘，”田晨曦的声音很是低沉，面上没得丝毫的表情，应道，“是前些日子皇上着江公公送到臣妾宫中的。”
黎妃闻言微微颔首，眸子里头却滑过一丝诡异的笑意，戴着精致护甲的无名指同小指不着痕迹地曲了起来，暗暗使力，那尖锐的护甲便朝着大白背上扎了下去。
“喵——”
凄厉的猫叫乍起，田晨曦面上一惊，便见怀中的大白猛地便挣脱她的禁锢扑了出去，浑身的毛发倒竖，龇着嘴露出一口利牙，紧接着便朝许茹茜的方向扑了过去。
见此情形，许茹茜早已吓得花容失色，面上一片苍白，正要往边上躲，却奈何腹部高隆，教她的动作迟缓了不只半点，大白猫又是一声凄厉的猫叫，便要扑到她的脸上。
然而接下来发生的事却出乎了所有人的预料，大白猫却是朝着许茹茜身旁的袁秋华扑了过去，袁秋华一声尖叫，脚下一滑便跌在了地上，腹部却将好硌在一块尖锐的石子上，她一声痛呼，只觉一阵剧痛从腹部传来，直痛得她满头都是簌簌的冷汗。
南泱被眼前的场景震惊得说不出一句话来，然而大白猫却并没有就此作罢，而是回过头便朝又朝着田晨曦扑来，她心头一惊，下意识地便朝着那猫儿扑了上去，想要按住已然有些失常的大白，田晨曦却是一把便将她推了开。
眼前一道凌厉的风拂过，猫爪抓挠的疼痛便从右边脸颊传了来。
她怔怔地抬起手，摸着自己的右脸，有温热的鲜血渗出。
南泱的唇微微张着，瞳孔蓦地惊瞪，只见三道深深的伤痕横在田晨曦白璧无瑕的面颊上，正缓缓地朝外淌着血。
终于回过神来的几个宫娥这才记起跌在地上的袁宝林，连忙蹲下了身子要去将她搀扶起来，袁秋华面色一片惨白，腹部的疼痛几乎要将她吞噬，她张了张口，吐出几个字，“我、我腹部疼得厉害……”
一个年级稍长的宫娥面上一滞，立时便觉出了几分不对头，探手往袁秋华的裙下一摸，只觉满手的湿润温热，她深吸了一口气，缓缓地拿出了手，竟全是鲜红的血水。
“不好了！不好了！”宫娥面色大变，惊呼道，“袁小主的裙子下面全是血！怕是滑胎了！”
众人皆是一阵愕然，黎妃上前几步，神色之中隐隐地透着几分惊慌，却仍是强自镇定了下来，沉了声儿厉声道，“嚷什么！快传御医！”
