日落时分，归元宗山门外的晚霞格外绚烂。
此时外宗一座小山上，一名少年嘴角嚼着草叶，目光望向远处一座座仙霞缭绕的楼阁，嘴唇喃喃而侃：“这太阳都快下山了，今晚连个睡觉的窝蓬都没有啊，难道我洪宇今夜要露宿在荒郊野地？”
“这外宗现在连个洒扫院落的杂役工都不招收了......”洪宇面色流露失望。
……
“那日唐都苏城花灯节，竟猜楹联之下，四女之中的那位清丽的绿衣女子，此刻想来实在才思过人，甚至快过我二三里路，我们相见匆匆，来不及叙说……”洪宇黯然神伤，不觉眼神干涩，看到周围欣欣向荣的花草都提不起精神。
“其若凡尘之落仙，竟朝我所站之处俏笑而去，一身柔弱似水模样，竟得如此学问，不知她的笑蕴含了什么深意，不知道我是不是看走眼，她的眉心……似乎有一颗淡淡的朱砂痣……”
“谁能知道，我们彼此，是不是一只只断了线的寂寞纸鸢……”
洪宇十七年华，何曾知晓自己已经坠入单相思之网，久久不得脱困。
爱情，是什么，他懵懂不知。
突然，他好像想到了什么，双目大亮，兴奋地跳了起来！
“杂役，杂役，李山大哥那里应该能借宿一晚吧，哈哈！”
洪宇双腿呼呼生风，直奔外宗杂役处而去！
在杂役处的门口，李山正站在那里往一个大缸里储水，旁边是五只盛满清水的木桶，放在长着青苔的石板路上，身形略有一丝疲惫。此时太阳已经下山，李山一天挑水砍柴的活计即将告一段落。
他捋了捋汗水浸湿的裤管，习惯性地往远处的山路上看了看，一打眼便瞥见了飞奔而来的小兄弟洪宇。
“呦呵，是洪小弟呀，你怎么知道这时候过来看看哥哥我咧！”李山朝着洪宇打趣道。
“嘿嘿，过来探望一下你，顺便打扰一下蹭点饭，哈哈！”洪宇学会了快人快语，微笑着说道。
“洪小弟啊，被外宗录用了没有？我听说这茬子事儿好像早已经过了呢。”李山认真地问道。
“是啊，不过我已经被录用了，哈哈！想不到吧！”洪宇帮忙把最后两只木桶里的清水灌进了储水缸，立在那里笑容满面。
“不错嘛，小兄弟，干得好！”李山倒没细问，只是思索了片刻，旋即大手拍了拍洪宇的肩膀道：“洪小弟，晚餐的时间早到啦，咱们一起去抓点野味回来，暂时在我这里呆几天玩玩，顺便尝尝哥的烹调手艺，嘿嘿!”
“行啊！”
一声令下，二人整顿器具，向不远处的山林里进发。
半个时辰后，二人乐呵呵地走回了杂役处的屋舍。只见李山的左手提着一只狍子，右手攥着一尾林貂，洪宇则双手提着一只肥硕的雪兔，约莫十六斤重。
夜幕缓缓降临，一处屋舍的门前燃起了篝火，细看之下火焰之间搭架着一只已被烤的油亮的兔肉，和一只嗒嗒滴着油脂的喷香的狍子肉，旁边放满了盆盆罐罐的调味料，两只野味在李山的精心烹调下，诱人的肉香散发而出，惹得某人此时正一眼不眨的盯着，流出一大口涎水。
二人你一口我一口，一边喝着美酒一边畅聊，很快就解决掉了两只野味。伴着酒醉，哥俩儿相互搀扶着回到屋舍，一头栽倒在了草席子上，倒头就去。
第二天清晨，李山已经早起砍柴去了，屋子里桌子上还有一些冒着热气的熟肉，躺在凉爽的草席上，洪宇嘴角流油，哈喇子一串掉下去了，呼呼大睡的鼾声传出了房门。
他仍旧做着花灯节的美梦，期待在梦里与那绿衣女子再次相见！
安然熟睡中的洪宇当然不知道，自己以为那远在青山镇的枫哥，已然来到了这片山脚下。
一人伶仃漂洋过海，阳光下，肩上缠着一只白色小蛇。这白色小蛇倒不是缠绕，而是学习人类，尝试着两只脚站起来扭动着，蠢萌的样子颇为滑稽，正是小玉！
一人一蛇，抛却过往，行走江湖。
午后，吃了一点偷来的烤玉米，张继枫在矮山坡上寻得一处卧榻之处，疲惫不堪地闭上了久久不能休息的眼睛。
只是他的袖筒里微微晃动，从里面爬出了已沉睡了很久的白色小蛇小玉！
只见小玉的体型较之前更加修长了点，小小的脑袋上的两个包凸出的更加明显，蛇瞳里闪着金色的光芒，看似慧黠无比！
一眨眼的功夫，小玉就蹿出了“临时巢穴”，向大青山上的一处密林里袭去！
阵阵剧烈的兽吼之声从远处传来，只见一只浑身长满浓密的毛发的乌睛灵猿的身体直接爆开，血流不止；一条水桶粗细的黑蟒惊慌逃曳之际，长尾从七寸之处爆裂开来，滚出一枚内丹，之后躺在原地奄奄一息；更是令人心神震撼的是：小蛇小玉盘立在一块岩石上，头顶恰好飞过一只羽翼鲜白的仙鹤，它的蛇眸眨了眨，两道金光射向天空，只见那只仙鹤一头倒栽了下来，从血红的羽毛中同样掉出了一枚内丹，小玉曳尾游了过去，用前爪捡起三枚内丹，吞入腹中。半晌后，它的体表鳞片泛着金光，浓浓的雾气从小玉的鼻孔里逸散而出细尾的末端有了一丝膨大！
只听得一声稚嫩的童音从小玉鼓鼓的腹中传出！
“妖兽的内丹，难吃死了，哼，再也不吃了......”
这一切张继枫当然不会知道。
午时的日头正盛，小玉慢悠悠的踱回了山坡上一处荒弃的茅舍，圆溜溜的大眼睛盯着还在打着响鼾的沉睡中的张继枫，凑到他的腰间狠狠的咬了一小口，然后迅速地躲进了袖筒里。
张继枫暴跳而起，拍拍昏沉沉的脑袋，喊道:“妈呀，牛力你坏小子你干嘛咬我？我杀了你，啊啊啊......”
他揉了揉惺忪的睡眼，看了看四周竟发现自己躺在一座荒郊茅屋内，悻悻的自语道：“一切都过去了......该死的噩梦啊！”
没有悲哀，没有话，只是袖子里的小家伙在捂着蛇吻咯咯窃笑。
粗略用湖水洗漱一下，张继枫急忙动身，艰难翻过了一座山峰，竟来到了归元宗山前。
洪宇醒了，缓缓下了木床，洗过脸、整顿好衣衫走出门外。
“哇！糟啦，今天午时一刻要到外宗东区大殿去听候安排，这都早过了午时！都怪我昨晚喝了好几壶烈酒，唉，还是赶快跑去算了！”洪宇神色忧虑。
此时此刻，归元宗外宗山门的东区大殿内，一位花白胡子的老者负手而立，一袭白衫无风自动；旁边站着先前那位酷爱斗蛐蛐的灰白胡子老者，和一位鹰钩鼻子的青面中年人。
灰白胡子老者和青面中年人脸色颇为难看，似漫长的等待早已不耐烦，二人捏着衣襟，气愤地小声谈论。
“那洪姓小子也未免太不识抬举了吧！昨日叫他今儿午时一刻来大殿听候消息，这都一个时辰了还没来！一个尚未成为外宗弟子的黄毛小儿，让我等在此苦等，简直不像话！”青面中年人怒火中烧，对着灰白胡子老者道。
“这会儿了还不来，大概昨日看到了宗内弟子之间的格斗，知晓了道修的艰难，吓得不敢入宗了吧！”青面中年人一肚子猜疑。
旁边的灰胡子老者笑道：“你看内宗青衣长老赵师叔此次都亲自来了，他可是离宗的程师伯曾经的生死之交啊！现在这位赵师叔都还在耐心的等待，咱们姑且再等这洪姓小子半个时辰，若他还不来，则视为自动放弃入宗，想来赵师叔也不会再等。这等孬种！我归元宗不收也罢！”
半个时辰眨眼即过，灰胡子老者和青面中年人气愤地向赵姓老者禀明一切，正准备往回走。
只见殿内慌慌张张地踏入了一道瘦削的少年身影，正是洪宇！
还未等灰胡子老者和青面中年人开口，赵姓老者微笑着脱口而出：“洪氏小娃，你过来了嘛，吾等三人便是此次宗门特派授予你外门弟子身份之人！”
呆立中，慌张的神色和深深的歉意自然而然地流露在脸上，洪宇望着眼前三位修为高深莫测的长者，犹豫片刻后，怯怯地说道：“晚辈初临仙地，对一切甚是陌生，刚才在宗内迷了脚步，被几名外宗执法者捉住，幸得几位身着红色道袍的仙长指点，才于匆忙之中赶来此处，小生愚钝，万望三位恕罪，不甚恩谢！”
洪宇俯下身子，朝着三位仙长叩首肃拜。
“你这小子，来迟不说，还蓄意狡辩！我等岂是你能愚弄得了的！”青面中年人怒斥道。
灰胡子老者站立在那里，脸色阴沉、双眼瞪了瞪堂下的洪宇。
“罢了罢了，洪姓小娃娃，程师兄他老人家近来身体可好？”赵老一脸慈祥，此刻较之先前二人愈显和蔼可亲，深情地轻轻询问洪宇。”
洪宇心念，他老人家指的是那位佝偻店家吧，萍水相逢还能摊上这等好事……
他乖巧地点了点头，笑了笑。
“你且听好！我禀自宗主的委任今后传授你道修之业，这也是程老在信中所嘱托的。从此你要潜心修炼，万莫负我归元宗，更莫负程师兄的一片苦心！”白衫老者负手而立，双目闪出一丝丝精光。
白衫老者指着木桌上摆放的一卷书、一枚令牌和一叠灰色道服，缓缓说道：“这里有一卷道修的入门经书，一枚外宗弟子进出宗门的身份令牌和一套修炼道服，你此刻还不速速取走！”
只见白衫老者大袖一摆，三样物件齐齐地飞到洪宇的身前，隔空漂浮。
洪宇惊得冷嘘一口气，他还是第一次见到这种隔空取物的法术。略微迟钝了一下，双手接过此三样物件，收入包袱之内，正了正衣襟端立在那里。
“程师兄乃我生死之交，却未曾想到他已不再恋眷江湖之争和门派修行。当年的铁血剑士一度叱咤南域，今朝却归隐了唐都苏城，确实令赵某人不甚怀念啊！”白衫老者眼中似有一抹微不可察的泪光，慷慨而叹。
“洪姓小子，既然你已领到这三样物件，还不快拿着那枚令牌，回到外宗弟子屋舍去，呆愣着干嘛？”青面中年修士等得颇为不耐烦，他本来打算在上午开炉炼制丹药，却不想被宗门传唤至此，等待了好几个时辰，白白耗去了半天的时间。
灰胡子老者也向洪宇使了使眼色，示意他现在可以走了。
“且慢，你二人还需带他去那殿内的验魂碑前，测测他的灵根和魂力！”白衫老者缓缓说道。
只是突然，白衫老者神色凝望归元宗山门外，一道神识森然散了出去。
老人家看到了张继枫站在山门外，疲惫而心坚，浑身在翻越山峰过程已残破不堪伤痕累累。
“那少年，不错……”老人呢喃。
赵老双眼不再凝滞，收回神识，轻轻对手下弟子吩咐了几句，那弟子顿作一道剑虹飞去！
而外门执事二人脸上露出愤愤之色，转过身向白衫老者鞠了一躬，不耐烦的唤了洪宇一声，齐齐走进了殿内，边走边议论着。
“嗨，这还用得着测？我观此子灵根平庸，而且这魂力嘛，也是普通至极！连走路都会迷路，也难怪不是怎么机灵吧！”青面中年修士笑道。
“修道之人，首重资质。而灵根则是其资质的评判标准：天灵根实属罕见，百年一出，凝练天地元气的速度令人咋舌，就我所知宗门内拥有此灵根的弟子仅仅有九人而已；地灵根在宗门内倒还算普遍，虽吸收天地元气的速度不及天灵根，但也是修仙者的良好根基；至于地灵根之下还有一个层次，那便是相当于废柴的代名词的水灵根，此灵根几乎不能自主地吸收天地元气，更遑论凝聚天地元气在体内形成元气之湖顺利升灵了，这种只比凡人血脉灵气充裕的灵根，与强大的修士毫无关联！”灰胡子老者目露一丝笑意，捋了捋胡须道。
十息之后，殿内深处一片通明如昼的区域内，一支支刻着奇异符文的蜡烛围成了八角形，在烛火之上，一座古朴无华的黑色石碑浮立，上面刻满了蕴含天地之力的道纹，在远处泛着幽光，一股难以明状的无形威压向四周蔓延开来。
“小子，那就是验魂石碑！站进烛群之内，单手触摸着石碑表面，不要松开！”灰胡子老者指向前方的区域。
洪宇踏入蜡烛围成的八角阵内，左手按向石碑的表面，片刻后，一股温热自石碑里面渗进了洪宇的身体，只见石碑表面一闪，三个大字显现而出！
“水灵根！”
“哈哈哈哈，水灵根，竟然是传说中的水灵根！”青面中年修士狂笑不止。
“我早先就说过，这洪姓小子灵根平庸，看来果真如此啊，哈哈哈！”
“这下我九成把握可以确定这小子定是那程师叔一房远亲啊，哈哈哈......”青面中年修士越来越坚信自己的判断了。
“呵呵，水灵根啊，我有几年没见过这种灵根了，魂力不用测，水灵根魂力最多三重范畴，大概勉强能够修行嘛！”灰胡子老者目露一丝嘲讽。
……
归元宗内门，一处验魂碑前。
整齐地立着五人：一位中年人，两名红衣弟子，一位老者，还有张继枫。
大堂之上，白衫赵老稳坐蒲团。
张继枫疲惫地被一名青年扶着，看到仙门灵气盎然，仙人高高在上，自己被擒住，对于自己这种情形，露出深深地失望之色，心若忽地坠堕至了谷底。
“去那烛群之内，盘膝坐下，背靠着石碑表面，用尽全力吹熄眼前的烛火！速去！”白衫老者在里间开口，缓缓说道。
张继枫瑟瑟发抖、连忙照做，面前的蜡烛被他用力吹灭一盏，旋即石碑表面上闪现出一道绿光！
“呵呵，绿光！魂力一重的征兆，他也就这......什么！”
只见话音刚落，绿光之上又亮起一道黄光！
“魂力三重，这黄光代表了魂力的等级为三重，这小子的魂力也就三重而已......”一名儒雅中年修士望了望盘坐在那边的张继枫。
突然，又有一道蓝光自石碑表面显现了出来，紧接着在那蓝光闪现而出后，一道鲜艳夺目的红光赫然而出！
“魂力五重......这......蓝光可是代表了魂力五重啊！”中年修士惊呼。
“不对，你看那道红光！这种景象我只在几年前一位外宗弟子测验魂力的时候见到过，好像叫什么彭......彭帅！来自南域的一个著名的修真世家。而现在这位弟子已是内宗里数一数二的翘楚了......这......”
旁边一位灰袍老者面色极为震撼，他身边随从的弟子口中颤抖着说出四个字：“魂力七重！”
“不是魂力七重，而是魂力八重！你们再看那道红光之上还有什么？”一阵声音从大殿外幽幽传来，正是先前那位散出强横神识的白衫老者！
二人迅速地看向那道红光，只见其上不知什么时候又映出了一道淡淡地金色！几乎被那红光覆盖，不仔细看真看不出来！
“魂力八重！”
辛辛苦苦码上去的字，竟然只显示了一半，剩下的全部不知怎的删了，汗~~~
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