明州，古称“甬”，以峰峦如覆钟，故山名甬山，江名甬江，地号甬地。东临海，内有四明山，又名丹山赤水洞天，凡二百八十二峰，传群峰中上有方石，四面如窗，中通日月之光，故号四明山。以此山名，明州又号四明。
有宋以来，内整湖塘、外筑海塘、深耕细作，田肥粮丰；制瓷、造船、制盐、酿造、纺织、物茂品盛，商贾云集。海外杂国，贾舶交至，与泉州、广州齐名，是海内外国商贾聚集的地方，对外贸易的兴盛，再现盛唐风貌，比福州是远远超出了。高廉等人一入三江口便见桅樯林立，千帆待发的热闹景象，这三江口乃是甬江、姚江、奉化江三江交汇之处，故此码头之繁茂，人烟之稠密竟是高廉出山以来仅见。
庞家族长名景裕，字闵初。庞家在明州不是大家族，连中等家族都够不上，但在小家族中顶尖的水准还是有的。整个家族靠着对外贸易，日益发达，手下船只不少，发展过快，造成人手短缺的瓶颈，以至于庞景裕这个族长都不得不亲自出马，这也是小家族发展中难以避免的弊病。只要能守住现在的产业，再过个一两代人，家族中人口数量足够，发展为中等家族那是水到渠成的事情。家族小，并不代表钱少，庞景裕能一口答应一艘海船就是因为自家的新船已经快要完工了，明州的造船业可比福州强的多。
大威貔貅号未进港时庞景裕便乘坐小船先行，等到大威貔貅号进港时，庞景裕已经率领家人在那里等候了，一匹高头大马，五台四人小轿，在船上庞景裕可知道这位恩主虽是年轻内宠不少。庞景裕请高廉上马，亲自牵马坠蹬，领路前行。高廉见两旁多是卖桃、柳、葵花、菖蒲、艾叶、粽子、五色丝、茶、酒等物的，街边还有用粽子堆成楼台亭阁、木车牛马招揽生意的，这才想起来，端午节要到了。庞景裕领路来到一所大宅院前，门前左右两边石狮踩绣球，两旁一二十个清秀的小厮在那里把门迎客。看见庞景裕到来，锣鼓喧天，鞭炮齐鸣，吹吹打打起来。大门大开，庞景裕引路，将高廉等人请进去，自有丫鬟婆子出来，将小轿引入二门去了。高廉等人绕过影壁，直行来到大厅前，已经有好多客人在那里恭候。
寒暄过后，庞景裕将高廉等人请进大厅，盛宴已经摆好，几个长者儒生在上首桌相陪。救命之恩非同小可，庞家在明州还是有些势力的，当日在宅院中大摆筵席，遍请亲邻，就是为给高廉接风洗尘，答谢救命之恩。明州菜以海鲜名闻内外，向以蒸、烤、炖制海鲜见长，别具特色。鲜咸相兼，美味可口。烹饪制作大都采取了蒸、烩，特别讲究火候、刀功，极注重色、香、味俱全。大菜有冰糖甲鱼、剔骨锅烧河鳗、苔菜小方烤、雪菜大黄鱼、腐皮包黄鱼、网油包鹅肝、荷叶粉蒸肉、黄鱼海参羹、彩熘全黄鱼、炒鳝背。各种精致点心别具风味，有猪油汤团、龙凤金团、水晶油包、豆沙八宝饭、猪油洋酥块、三丝宴面、鲜肉小笼包子、烧卖、鲜肉馄饨、酒酿圆子。东京来的名酒有何乐楼的琼浆、遇仙楼的玉液、清风楼的玉髓、时楼的碧光、班楼的琼波、中山园子的千日春，尽情畅饮。
席间众人觥筹交错，满座尽欢，大家都很捧场，看得出来庞家在明州很会做人，亲邻都很友善，笑声不断，高廉也认识了几个儒生，大家也认可高廉三山书院学生的身份，约好几时举行个文会，介绍高廉给明州的儒林朋友认识。席间庞景裕举杯道：“恩公救命之恩，不敢或忘。庞某知道恩公初到明州，尚无居处。仓促之间，难觅大宅，这所宅院尚算洁净，就送给恩公作个歇马之所。”高廉连连推辞，庞景裕执意要送，众人就都称交口赞庞景裕、高廉二人，儒林的朋友就举出子贡让金，子路受牛的典故，劝说高廉收下。一顿饭吃的宾主尽欢，庞景裕喝得大醉酩酊，家人扶着自去了。
第二天，初到贵地的张琳等人就拉着高廉去逛街。庞景裕奉赠宅子，丫鬟小厮婆子院公都一起奉赠了。张琳等人却是不缺带路之人，身边都有几个丫环跟着，今日已经是五月初三，初五就是正日子了，家里过节的东西虽然预备了，但是没有自家摆弄的舒心。
端午节又号浴兰节、端五节、端阳节、重五节、重午节、天中节、夏节、五月节、菖节、蒲节、龙舟节、地腊节等不一而足。《荆楚岁时记》记载，因仲夏登高，顺阳在上，故称五月初五为“端阳节”。《荆楚岁时记》乃是南北朝时宗懔所著。宗懔幼年聪敏好学，被誉为“小儿学士”。《荆楚岁时记》是宗懔的笔记，记述荆楚之地自正月初一至除夕一年中的岁时节令、风物故事，凡二十余条，保存了一些古代的神话和传说，后世著作多所引用。《荆楚岁时记》端午条载：“是日竞渡。”其下注谓：“按五月五日竞渡，俗为屈原投汨罗日，伤其死所，故命舟楫以拯之。舟舸取其轻利，谓之‘飞凫’，一自以为‘水车’，一自以为‘水马’。”这就是后来的龙舟竞渡比赛了。
过端午节，挂钟馗像，迎鬼船、躲午，帖午叶符，悬挂菖蒲、艾草，游百病，佩香囊，备牲醴，赛龙舟，比武，击球，荡秋千，给小孩涂雄黄，饮用雄黄酒、菖蒲酒，吃五毒饼、咸蛋、粽子和时令鲜果等。
端午期间，时近夏至，正是寒气暑气交互转换之时，谚语道：“未吃端午粽，寒衣不可送；吃了端午粽，还要冻三冻。”疾病皆由鬼邪作祟所至，于是，端午节这天，人们以菖蒲作宝剑，以艾作鞭子，以蒜头作锤子，认为可以退蛇、虫、邪祟，斩除妖魔。唐以后还有要跳钟馗、闹钟馗，赐福镇宅。悬挂钟馗画，绘制钟馗画大都作于五月端午节这一天，或者端午节的前后几天。
汉代人认为，五月五日为恶月、恶日，且有“不举五月子”之俗，即五月五日所生的婴儿无论是男或是女都不能抚养成人。一旦抚养则男害父、女害母。甚至出现了“五月到官，至免不迁”，“五月盖屋，令人头秃”等说法。五月五日是恶月恶日，以除瘟、驱邪、求吉祥。
唐代民间端午风俗类似前代。《酉阳杂俎》载：“北方妇人，五日进五时图、五时花，施之帐上。是日又进长命缕，宛转绳结，皆为人像带之。”长命缕，用丝缕结成人形。五时图则是五毒蛇、蝠、蜍、蜥蜴之类，是五毒图之前身。午时花则是石榴花，五月正是榴花吐艳之时。唐代角黍粽子也花样翻新。《文昌杂录》记载：“唐时五日，有百索粽，又有九子粽。”唐玄宗《端午三殿宴群臣》诗中就有“穴枕通灵气，长丝缤命人，四时花竞巧，九子粽争新。”
宋代以来，端午节许多风俗有了新变化。汉魏时以朱索、桃印施于门户，止恶气驱瘟避邪，而宋代却讲究贴天师符，汴京人还有画天师像卖的，也有合泥作张天师，以艾为头，以蒜为拳的，买回去置于门户上，也能驱邪避灾。
这明州的端午习俗与汴京大同小异，街上到处都有卖端午“节物”的人，桃、柳、葵花、菖蒲、艾叶、粽子、五色丝、茶、酒、百索艾花、银样鼓花、花巧画扇、香糖果子、粽子、白团等，还有一包包的药料出售，有雄黄、朱耒、柏子，桃仁、蒲片、艾叶等，供人浸入酒后再用菖蒲艾蓬蘸洒墙壁角落、门窗、床下等处。张琳她们却是要到有名的道观去求取符箓。道观中的各种驱邪祈福的东西多起来了，如五色缕、桃印、避兵缯、艾叶、避瘟扇等，还增加了厌胜物与道家灵符，即艾符、天师符、午时符、桃符等。
这一回逛街却是匆忙来去，买了合手的东西，求了五色缕，张琳等内眷就忙回家赶制端午节用的香包，头饰。
五色缕亦称续命缕、续命丝、延年缕、长寿线，百索、辟兵绍、五彩缕等，名称不一，形制、功用大体相同。其俗在端午节以五色丝结而成索，或悬于门首，或戴小儿项颈，或系小儿手臂，或挂于床帐、摇篮等处，俗谓可避灾除病、保佑安康、益寿延年。此类节物的形制大体有五：简单的以五色丝线合股成绳，系于臂膀；在五彩绳上缀饰金锡饰物，挂于项颈；五彩绳折成方胜，饰于胸前；五彩绳结为人像戴之；以五彩丝线绣绘日月星辰乌兽等物，敬献尊长。此俗始于汉代。东汉应劭《风俗通?佚文》：“午日，以五彩丝系臂，避鬼及兵，令人不病瘟，一名长命缕，一名辟兵绍”。其中唐宋时，更有宫廷赐大臣此种节物之事。前一日，以金缕延寿带、彩丝续命缕分赐百官，节日戴以入。
香包又叫香袋、香囊、荷包，有用五色丝线缠成的，有用碎布缝成的，以赤白彩造如囊，以彩线贯之，搐使如花形。一种内装香料有白芷、川芎、芩草、排草、山奈、甘松、高本，佩在胸前，香气扑鼻。另一种装进蚌粉铃，端五日以蚌粉纳帛中，缀之以绵，若数珠。令小儿带之以吸汗也。这些随身携带的袋囊，内容物几经变化，从吸汗的蚌粉、驱邪的灵符、铜钱，辟虫的雄黄粉，发展成装有香料的香囊，制作也日趋精致。
端午节小孩佩香囊，多是小孩喜欢的飞禽走兽类的，如虎、豹子；猴子上竿、斗鸡赶兔等，有避邪驱瘟之意，实际是用于襟头点缀装饰。香囊内有朱砂、雄黄、香药，外包以丝布，清香四溢，再以五色丝线弦扣成索，作各种不同形状，结成一串，形形色色，玲珑可爱。成人一般喜欢戴梅花、菊花、桃子、苹果、荷花、娃娃骑鱼、娃娃抱公鸡、双莲并蒂等形状的，象征着鸟语花香，万事如意，夫妻恩爱，家庭和睦。
张琳四个人除了给高廉制作香包外，还要准备头饰。这端午节女儿的头饰，钗头彩胜之制，备极奇巧。一种是直接用菖蒲、艾叶、榴花、蒜头、龙船花，制成的艾人、艾虎放置各处，同时制成花环、佩饰，取植物的天然美丽芬芳，供内眷们佩戴，用以驱瘴。另一种是用缯销翦制艾叶，在上面攒绣仙、佛、合、乌、虫、鱼、百兽之形，八宝群花之类显示女工的精巧。然后绉纱蜘蛛，绮榖凤麟，茧虎绒陀，排草蜥蜴，又螳蜘蝉蝎，又葫芦瓜果，色色逼真。加以幡幢宝盖，绣球繁缨，钟铃百状，或贯以串，名曰豆娘，不可胜纪。
其中又以艾虎为最具特色，古诗有玉燕钗头艾虎轻之句，艾虎或以艾编剪而成，或剪彩为虎，粘以艾叶，佩戴于发际身畔。有如黑豆大者，或剪彩为小虎，粘艾叶以戴之。钗头艾虎辟群邪，晓驾祥云七宝车。
轻汗微微透碧纨，明朝端午浴芳兰。流香涨腻满晴川。彩线轻缠红玉臂，小符斜挂绿云鬟。佳人相见一千年。
盆栽绿艾，瓶插红榴。水晶帘卷虾须，锦绣屏开孔雀。菖蒲切玉，佳人笑捧紫霞杯；角黍堆银，美女高擎青玉案。食烹异品，果献时新。葵扇风中，奏一派声清韵美；荷衣香里，出百般舞态娇姿。
上面两首词都是写端午正日子的。
天还未亮时，张琳就开始督促家人洒扫庭除，把雄黄酒用菖蒲艾蓬蘸洒墙壁角落、门窗、床下。以菖蒲、艾条石榴等绑成束插于门眉，悬于堂中。把紫苏、菖蒲、木瓜切成末，用香药搅拌，放到梅红匣子包裹。把桃、柳、葵花、蒲叶、佛道艾，铺陈在门口，同粽子、五色水团、茶酒一起供养。
将做好的头饰戴在头上避邪，戴百索，戴五色缕。“百索”是用条纹清楚的丝线绣织成各种饰品，可以佩戴，挂于脖项，也可以相互赠送。小孩则缠绕在手臂上。“符箓”，是将缯彩剪成小符儿，戴在头上，插于鬓髻之上，所以又叫“钗头符”。佩带“五毒图”最为特别。“五毒”是指蜈蚣、蚰蜒、蛇、蝎、草虫之类，宋人以为，这“五毒”可以用以治疗疮疖，可以毒死其余害虫，所以就将其剪裁成图饰，佩带在身上。
晨光大亮后，高廉一家人兴致勃勃的出城去采药，不过捉蛤蟆这种高难度的事情就由亲卫们代劳了。采药是最古老的端午节俗之一。《夏小正》载：“此日蓄药，以蠲除毒气。”《荆楚岁时记》佚文：“五月五日，竞采杂药，可治百病。”后魏《齐民要术?杂记》中，有五月捉蛤蟆的记载，亦是制药用。后来有不少地区均有端午捉蛤蟆之俗，如江苏于端午日收蛤蟆，刺取其沫，制作中药蟾酥；杭州人还给小孩子吃蛤蟆，说是可以消火清凉、夏无疮疖。还有在五日于蛤蟆口中塞墨锭，悬挂起来晾干，即成蛤蟆锭，涂于脓疮上可使消散。这种捉蛤蟆制药之俗，源于汉代“蟾蜍辟兵”之传说。又如湖北于端午“采百草”，亦采药草之俗。采药是因端午前后草药茎叶成熟，药性好，才于此日形成此俗。
时民间岁时占验习俗，俗信端午节下雨，不吉；反之则吉。认为五月五日晴，人曝药，岁无灾。雨则鬼曝药，人多病，所谓端午日雨，鬼旺人灾。
回到家，取井花水沐浴，里面加上艾、蒲、凤仙、白玉兰等花草。端午日洗浴兰汤是《大戴礼》记载的古俗。但文中的兰不是兰花，而是佩兰，有香气，可煎水沐浴。《九歌?云中君》亦有“浴兰汤会沭芳”之句。《荆楚岁时记》：“五月五日，谓之浴兰节。”
最后是吃粽子，饮雄黄酒。端午粽子，名品甚多，形制不一，有角粽、锥粽、菱粽、筒粽、秤槌粽、九子粽等，还有“蜜饯粽”，即果品入粽。诗人苏东坡有“时于粽里见杨梅”的诗句。明州粽子为四角形，有碱水粽、赤豆粽、红枣粽等品种。其代表品种碱水粽，是在糯米中加入适量的碱水，用老黄箬叶裹扎。煮熟后糯米变成浅黄色，可蘸白糖吃，清香可口。除此之外，还会食用香糖果子、白团、紫苏。香糖果子，是将菖蒲、生姜、杏、梅、李子、紫苏等，切成丝，以糖蜜渍之而成。
菖蒲酒，是用菖蒲浸制而成，“以菖蒲或缕或屑泛酒”。蒲酒味芳香，有爽口之感，后来又在酒中加入雄黄、朱砂等。用雄黄酒在小儿额头画“王”字，一借雄黄以驱毒，二借猛虎以镇邪。吃粽子，饮雄黄酒，府中上下人等都休息一天，亲卫轮番上船值守，节日值守时的原本是每天十个的功勋点，过节值班的加倍，按二十点算。而且除了不能上岸，只能在船上外，节日该有的东西一样不少，粽子、酒菜都有。
一整套规矩下来，张琳等人反而有些闷闷不乐了，就是一向天真的云裳都有好些伤感，原来今天本应是女儿回娘家的日子。新嫁或已嫁之女回家度节，简称“躲午”，亦称“躲端五”。俗以五月、五月五日为恶月、恶日，诸事多需避忌，因有接女归家躲端午之俗。诗有“羊腔酒担争迎妇，遣鼓龙船共赛神”。如果娘家近，端午当天就要回娘家住上一夜，可以和老子娘说说话，尽尽孝心。
众女离家在外，自然无处可去，不免有些悻悻，只好弄桌麻将开打。正好留下一个陪高廉，正说说笑笑，侍女前来有请，原来庞景裕来请高家众人观看龙舟比赛。比赛在东钱湖举行，东钱湖距明州城东三十里，湖的东南背依青山，湖的西北紧依平原，东钱湖由谷子湖、梅湖和外湖三部分组成，南北十七里，东西宽十三里，环湖周长九十里。
