不知不觉，日子一天天过去了，天气却越来越冷，我一直窝着“冬眠”。
这个冬天果然是寒冬，寝殿内早早生了炉子，炉子一生，炭火的用度自然不少。前些日子，郑尚宫来向我禀报：今冬银炭用度是往年的两倍。幸而，她早早得知今年冬天冷，多备下了炭火。要不然炭火不够，主子们是不会受冻，内侍们就不一定了。气温一降，又忙命尚仪局备下寒衣。我这才得知宫里现下居然有许多的闲人。先皇时，后宫约有三十余位后妃，无论是何品级，自然每人都有数名宫女内侍服侍。
现在连暠的妃子们一共不过十人，自然用不着那么多的人。她便来请示这些人如何处置，是要放出宫去？还是给各位主子多分些内侍？
我最烦人多，人多就会滋事。大手一挥，将他们都放出宫去。不过，这事总要等到明年开春后再执行。
陇西之后，又有几个地方受了雪灾，最严重的地方，大雪居然将屋顶压塌了，炭火自然供应不足，上山砍树也来不及，冻死了不少人。亏得这是冬天，百姓们又冻又饿，不会生出什么民乱，也不会闹出什么瘟疫。
可是朝上却不是那么太平，先是因为多方争抢去赈灾的主事人选。赈灾，这差事可是一个肥缺，不需要怎么贪墨，从边边角角里就能搜出些油水来。
先是户部主张由户部侍郎辛政，去主理此事，此人曾数次去地方赈灾，没出过什么大的纰漏，官声也不错。本来连暠也觉得他合适，临行前，他居然病了，动不了身。
这下各方人马都按耐不住，纷纷出动，争抢这个主事之人，推举出数人，连沈老头都出来举荐一人，可是这个人并不是重臣，只是一个出仕不久的小官，我以为是沈家旁支或是姻亲，蓉儿却并不认识此人。
后来连暠还是派都察院的侯析承去了，人选一出，大家都愕然了，这个人并未有什么了不得大功绩，甚至从未有过地方或者六部从事的经验，但他却是东宫曾经的属官。
朝中却一直传着各种各样的不好的传闻，说是当今皇帝不仁，不受上天眷顾，顾天谴而至。夏季才发生了水患，现在居然又生雪灾。说这话的人却有些过分了，其实今年夏季的水患并不十分严重，灾情也并不十分严重，连暠之所以大发雷霆，亲下江南，现在看来是为了找回蓉儿。雪灾虽重，但是雪这个东西，可是有地域限制，也就是在北边严重些。越往南，就不妨事。更何况，什么水灾、旱灾、雪灾，最是常见，跟皇帝的德行有什么关系。我记得我曾看过史料，民国前的中国，竟发生过大大小小三千多次水旱灾害。
但是这些荒唐的言论，很快就被一个振奋人心的好消息给驱散了，那就是小蓉儿的外族父郭继山，狠狠的教训了漠北那伙乘势掳掠的骑兵，斩杀上万人，本来嘛，天气这么冷，北边的人最倒霉，据说漠北冻死数十万牛羊，大家眼看要饿死了，想着干脆去抢劫一番，总比饿死强。经验丰富的郭继山，早早已经注意到他们的动向，今冬如此寒冷，担心他们今年冬天破釜沉舟，南下兴兵。他早已联络边境守城的将领，操练兵马，备下陷阱，拉开阵势。结果这帮强盗肉包子打狗——有去无回。
一时间，不管是朝廷还是后宫都在讨论这件事。往常，那些王妃公主们进了宫，只来昭清宫见我便罢了，现在就不同了，特意备下礼物，去见见小蓉儿。甚至连暠都特意赏赐了小蓉儿好些女孩子喜欢的精巧之物。跟她一起入宫的低阶妃子们，见风向如此，盼着沾她的光，整日里姐姐妹妹。
可是，小蓉儿却仿佛意识不到，外祖克敌跟她有什么关系，仍是吃吃喝喝，玩玩乐乐，别人送她礼物，她便收着玩。
每当想起此事，我都暗自庆幸，幸亏她是郭继山的外孙女，要是换成别人，早不知张狂成什么样了，说不定早就踩在我头上了，就算是连暠，也得给功臣之女些面子，向她示好，说不定还得去临幸几次，稳定边疆大将的心。
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过几日就要过年了，郑尚宫早早同我来商量过年的一应准备，宴会必然是有的，据说那个郭继山也会专程回来见驾领赏，他立了这么大的功劳，想来必是这次宴会的主角了。
我早打听明白了，郭继山只有一个女儿，本来最是疼爱，一直舍不得她出嫁，直等到女儿年届二十，不能再留了，才将她嫁出去。本来，凭他们家的地位，能找到更好的人家，他怕女儿受委屈，特意挑选了父母已逝的兵部四品主事为女婿，免得女儿在公婆面前立规矩。但不成想，她虽出身高门大户，没了公婆，却不受丈夫宠爱，受了委屈，跑回娘家哭诉。郭继山听了，不由分说，居然拿着鞭子教训女婿去了，将女婿打得满地找牙。
可是他这样做只是出了一时恶气，于女儿根本无济于事，女婿虽然表面上不敢轻视他家女儿，但受此大辱，心里更疏远厌恶妻子，连带着连自己的亲生女儿都不待见了，这才有了后面的事。
幸好，自从我回来以后，从没慢待过小蓉儿，这小丫头比以前胖了不少，也长高了，最重要的是，她眼神中已经没有那种失去至亲无依无靠的可怜样了，现在就只是一个无忧无虑的疯丫头。
郭继山只要见了她，就会明白，我一点都没慢待他的外孙女。
过年的宴会人数众多，事物繁杂，我实在应付不来，只好全全委托郑尚宫处理。
待我在宴会上见到郭继山时，我才明白，什么是久经沙场、历经风霜的老将。我本来想着这样的老将，定是一把大胡子，笑声震天，却又不拘小节，大口吃肉，大碗喝酒，说不定还有几分嚣张，仗着军功自傲。
当初我刚见到连暠时，远远就能感觉到他的肃杀之气，也是，那小子知道母亲被毒死，拼了老命，才从打了一场胜仗回来，憋着劲回来报仇。
见了郭继山才知，才知纵横天地间才历练成豪爽大气，这是一场场战役，才能获得的从容不迫。他也留着花白的长胡子，却是长身而立，有几分儒将之风。
他打了胜仗，大家自然好奇此战经过。
他便朗声向众人讲述，既不吹嘘自己，贬损敌人，也不妄自菲薄。此战之前的漠北如何骚乱和异动，探子探听后，他们又是如何假意不知，待到战役开始后，双方战场上拼杀，讲述的清楚明白。有几个心高气傲的宗室嫉妒他，居然出言讥讽他，他也毫不在意。
这样的宴会，沈严自然也来了。我时不时偷偷看他一眼，他面色平静，似乎并没有受到最近朝中谣言的影响，也没有来教训蓉儿的打算。
后妃们自是不能全部列席，只有三位有品级的后妃能来参加，但是小蓉儿是必须来的，此刻，她就坐在我下首。待宴会开始，舞姬开始表演时，我就悄悄的带她去了旁边的偏殿。
然后，满殿的人都瞧见，皇后身边的侍女把郭继山也领去了，大家都心知肚明，此举虽不合规矩，但亲情人伦，在所难免，便只作不知。
我返回凤凰殿后，殿内的舞姬还在挑战人类极限，下着腰。身旁的连暠依然皮笑肉不笑的喝酒。
可我心中这个美呀，都掩饰不住了，刚刚那个郭继山见了我，满眼通红，极为动容，甚至跪下来谢我照顾他家外孙女，我这也算稍稍施了他一些恩惠，哈哈！
不过转念一想，这些恩惠，我似乎没机会要他还，除非现在连暠死了，我有个小儿子登基，需要朝中将领的支持，否则这恩惠我还什么机会收回来，这么一想我就又不高兴了。
唉！算了，我就当免费做了一回好人，让他们祖孙俩见一面。
等到宴会结束后，我们要回去了，果然见那小丫头哭的双眼通红，小脸皱成一团，可怜巴巴。
“你和外祖父这么久没见，肯定想他了吧？你们聊了这么久，聊什么了？”我挑着眉，状如无意的问。
她吸了吸鼻子，眨巴着眼道：“没什么，外祖父只问我在宫里的情形，有没有受什么委屈，我就跟他说了，皇后姐姐很照顾我，叫他不用担心。”
“是这样啊！”这小丫头应该不会撒谎骗我。
而且，郭继山再怎么样，也不可能教外孙女争宠的手段，毕竟，蓉儿太小了，只怕还不来例假，人又这么单纯，肯定不行。
她又怯怯道：“皇后姐姐，外祖父跟我说：在宫里万事小心，小心提防别人，万不可亲信她们之言，不能做坏事，也不能做好事。我不明白什么意思，也很害怕，不知道该怎么办？”
不能做坏事，也不能做好事。
我有些想笑，我听过这个典故，不记得哪个朝代，一位母亲在女儿出嫁前殷切嘱咐：在婆家，千万不可做好事、行善举。女儿不解，反问：不能做好事，那能要我做恶事吗？母亲回道：好事都不能做，恶事就更不能了！
这是一位母亲数十年人生经历所得出生活哲理。做了恶，害了人，人自然要反过来报复；但是做了好事，帮了人，也未必有好报。要知道，人心最是难测，你帮了别人，人未必领情，说不定反而招来怨恨。
无善无恶、无恩无怨，其实是最好的状态。
唉！我有些感概：就算是像郭继山这样的朝中宿将，功绩赫赫，无人敢小觑。但是，自己心爱的外孙女入了宫，他也无可奈何，护不了她。
我摸摸她的头，抚慰道：“你外祖父年岁大了，自是听说过许多后宫之间你死我活的争斗，可是世间之事，并不能一概而论，你瞧咱们宫里可有那种处心积虑不安分之人？”
她歪着头琢磨半晌，回道：“我觉得所有的姐姐都很好，虽然不是每个姐姐都像皇后姐姐这样疼爱我，可是其余人也只是嘴上厉害，并无暗地里害人的举动。”
“这就是了，大凡后宫不安，都是因为皇帝不公，偏宠侧妃，或是皇子们夺位，现在咱们皇上年轻英明，对所有后妃姐妹一视同仁，并未有偏袒之举，也不用烦忧着皇子们夺位，这事还早呢，你何必忧心。”
她听我说完，细细思之，觉得有理，面上也舒展开了，不在烦恼了。
