曲府本是京中第一大府，尚书令府邸，明祖二十年落成，只是三个月前被皇帝查抄，如今已是人去楼空。门前两座大石狮子如今落拓蹲在京中最为繁华的阶上，东西角门处偶有野猫出入，显得格外荒凉。
尚书令曲大人本是明祖时最受器重的朝臣，和六部尚书交好，开创了大邵盛世，只不过先帝时日渐式微，到了大邵第三任天子邵轼知时便彻底衰落。膝下有二子一女，小女早夭，二子被发往北海充军，众人都道是气数尽了。不过京城中素来天翻地覆，就连一条长街都是一夜之间可以化为灰烬的，世事无常，并没有什么可叹的。
镜昭见萧合回宫的路上脸色煞白，又抬头望天，果然日头毒的很，道：“美人怕是毒日阳打了头了，脸色这样不好，还是快些回去吧。”
萧合不说话，那些抬轿的奴才走得风快出了东永巷直往好竹馆去。
正往回走呢，便见元妃，孟昭容和柳星因从对过走来，孟昭容位分如今在萧合之下，但是有元妃在这里撑腰，她自然不肯上前行礼，镜昭向萧合低语，道：“这是元妃娘娘。”又忙招呼落轿。
萧合这才跪下，道：“元妃娘娘吉祥，柳美人吉祥。”
元妃迟迟不做声，萧合便一直跪着，身边孟昭容说道：“远远见了娘娘不说落轿便也罢了，怎么还越行越快冲撞了娘娘。没有规矩。”
“大规矩不错便是了。”元妃笑道：“规矩不在这上面。倒是头回侍寝不知道向皇后请安就太说不过去了。”
孟昭容笑道：“是啊，咱们今儿个去给皇后请安，怎么独不见萧美人？”
“我身子不好，皇上嘱咐过暂时不必请安的。等到日后，嫔妾会去向皇后娘娘请罪。”
“皇上？”元妃笑道：“如今便知道用皇上来压本宫了吗？”
萧合只觉得胃里一阵翻腾，脸上火辣辣的疼，望着那一袭极尽浓艳的织金描红裙角，明晃晃地只觉得刺眼头疼道：“嫔妾明个儿就去给皇后娘娘请安。”
这时，柳星因看萧合的脸色已经不好，忙道：“娘娘，这大日头下的，您何苦和她说那么多，还是回宫歇着吧。”
元妃本来也并不是想为难萧合，如今又见她句句话都不缺礼数，道：“罢了，回宫吧。”
奈何孟昭容不依不饶，道：“娘娘，如今宫里皇后娘娘太过和气，庄妃又禁足，只剩下您一个管事的主子，若是这样饶过她，以后还怎么在旁人心里立威，这后宫岂不是让萧合这起子没规矩的人作乱了。”
萧合嘴唇已经发白，道：“孟昭容动不动以“规矩”二子压人，若昭容真是懂得规矩的，为何见我却不行礼。治理后宫不在“立威”二字，而在于“服人”，元妃娘娘已经作罢，昭容却这样不依不饶，面上像是为娘娘着想，实在是为一己之私。若真是为娘娘好，就该好生劝着娘娘才是。”
“你倒是很懂怎样统辖六宫。”元妃道。
“嫔妾失言。嫔妾不懂六宫的事情，只不过略懂“借刀杀人”。”
萧合说得一旁的孟昭容赶紧跪了下来，道：“娘娘，嫔妾并无私心。”
柳星因见萧合说话时已经气息孱弱，道：“娘娘，已经出来这么大会子了，卫樱公主怕是已经吵着要娘娘了，还是回去罢。”
元妃见柳星因拉自己的衣角，便会意了，道：“走罢。”
“嫔妾恭送娘娘。”等到元妃过了角门，萧合要起身的时候，却觉得眼前一黑，便什么也看不见了。
“刚落轿，镜昭见萧合脸上已经密密麻麻起了红疹，大叫道：“来人呐。”
站在门口的软玉和七巧彩妍并其它宫女儿太监听闻此声，都连忙出来。
“软玉，去太医院宣林大人。”软玉刚要走，就听见祝镜昭忙忙改口：“不，邓太医，去宣邓太医，快去。”
“嗳。”软玉拔腿就跑。
皇上赶来的时候，林大人刚好给萧合诊完脉，皇上问道：“怎么样了？”
“回皇上的话，枯草热罢了。臣已开了药，内服外敷，几日便可痊愈。”
“枯草热？”
“回皇上，是由花粉过敏引起的荨麻疹和发烧生热，并无大碍。”
“那就好。究竟是什么花粉？”
林言原转过身对着祝镜昭说道：“劳烦镜昭姑姑回忆一下美人回来的路上有没有杉木？”
镜昭道：“这倒是不大记得了，奴婢现在去看看。”
软玉听后，便走到窗边向外望去，果然看见在东南角回宫的路上生长着几棵高大的软叶杉木。
“姑姑，不用去了。”软玉叫住已走到门口的姑姑，又指着窗户说道：“姑姑你瞧，从这里望去，的确可以看见杉木。”
林言原听到后，说道：“这便是了。臣这下可确信是杉木花粉造成的美人过敏。”
“林大人，你既说我家美人上回也是枯草热，那我就不明白了，为何上回你医治美人了两个月有余，这次只却说并无大碍，几日便可痊愈？”软玉这话精短简练，无半句多余，却全无漏洞，句句都是实话，都是皇上亲耳听到的话，几句平平淡淡的话经她这般组合却句句可致人死地，
“软玉。”祝镜昭喝道：“皇上没有问话，你怎能回话？”
林言原道：“镜昭姑姑，不必生气，这也是我接下来要禀告皇上的。其实枯草热本就不是什么大病，来得快去的也快，几日便可痊愈。上次美人之所以久不见好，是因为美人是首次过敏，没有经验，见皮肤出了疹后一味用胭脂遮挡，谁知那胭脂中有一味成分，叫水沉蜜，平日里女子用来美容养颜再好不过，只是一样，不可遇血，否则会使皮肤溃烂。美人当时脸上荨麻疹已破，流出的脓血与水沉蜜作用，使得皮肤溃烂，遂用了两月时日医治。”
“依你这么说，这好竹馆萧美人是住不成了。”皇上问林言原。
“也不是。只要在杉木花期之时戴上面纱即可。宫里到处都有杉木，总不好因噎废食。”
皇上道：“可是这杉木是在春夏之交开花，持续到夏季结束，时日长不说，夏日酷暑，戴面纱岂不难受。”
镜昭到皇上面前跪下，说道：“美人对奴婢说过，说喜欢这里的竹子，喜欢皇上赐的好竹馆。想来要是让美人搬到别处，美人识大体，必不会反对。但是奴婢是美人的奴婢，想的是美人真正的想法，不愿美人伤心，还望皇上听了林大人的话，就让美人在此处。至于面纱，只需用些清凉的细纱，倒也能熬得过去夏天。”
“你就是萧合上次病时照顾她的姑姑吧。”皇上问道。
“正是奴婢。”
“对你家主子倒是尽心。她没有看错人。可朕还是想着面纱不好。这样吧，王怀恩，你交代御植司，把宫里大大小小的杉木都砍了吧，改种别的树。萧美人既说她喜欢竹子，就种上竹子吧。”
“皇上，此事不妥。杉木的药用价值极高，杉木根，杉木油，枝干结节，心材、枝叶，以及杉木皮均可入药。若砍了去，便只能做建筑，桥梁等，价值远不能体现出来。望皇上三思。”林言原急忙劝阻。
”宫里的杉木好生生的长了这么多年，也没见一棵入过药，再说宫外每年都要进贡大量药材，这树如何就砍不得？“
“皇上，枝叶花果，年年入药都是用的宫里的杉木，宫外进贡的杉木都是枝干啊。”
祝镜昭知道林言原耿直，怕他再这么纠缠下去会触怒龙颜，急中生智，说道：“皇上，您可以在宫外行宫处辟一块空地，把杉木都移植过去，行宫远，花粉想来不会传播到宫中。最主要的是奴婢怕美人醒了，知道皇上为了她做了那么多，会心里不安。”镜昭知道皇上听到萧合必会再做思虑。
“你说的有道理。就这么办吧。王怀恩，通知下去叫他们早日完成，朕不想再看到美人因此病第三回。”
“是。”王怀恩又说道：“皇上，时辰不早了，皇后身边的人早来请过了，要和您一起用晚膳。您已经答应了。”
“朕差点忘了，那就现在去吧。”又对着祝镜昭说道：“等她醒来，告诉她朕来过了，让她心安。”
“是。奴婢恭送皇上。”
待皇上走后，林言原本想走到萧合床边探望，但看这宫里人多眼杂，便简单吩咐了几句也退下了。
祝镜昭去庭院里找到软玉，拉她到一边说道：“我让你找来的是邓太医，你怎么把林大人找来了？”
“我去太医院说的就是要找邓太医，谁知那林大人听了美人病了，偏要来。”
“我知道了。”
“姑姑，林大人是不是和萧合??????？”
“不是你想的那样。以后别范糊涂。”
柳星因正陪着凤音阁，便见打探消息的人来回话，说是萧合得了枯草热，并无大碍，元妃才舒了口气，道：“还好你察言观色，看出萧合正身子不好，否则若是牵连住咱们，皇上怪罪下来可不好了。”
柳星因和元妃吊了半天心，这下见相安无事，便散了，柳星因出了殿门，问道那个奴才：“什么是枯草热？”
“不过就是杉木过敏罢了。”
柳星因微微颔首，出殿去了。
