第二天一早，廖化派出人去确认消息，发现许昌现在果然粮草供应紧张，陶谦的兵马也已经从徐州出发了，一个月之后就要到达许昌。
为了让陶谦军和刘岱军先打起来，廖化和刘辟带着部队大摇大摆地撤退了。廖化军跟着刘辟军一起走了几天，就绕道进入山林中隐藏起来，等待战机。
然而郭嘉早就派人暗中跟踪着廖化军队，知道了廖化军所在的位置。
廖化刚刚找了个地方安营扎寨，屁股还没坐热，忽然四面八方射来无数火箭，营寨中立马着火了，廖化军措不及防，损失惨重，大家纷纷找地方躲避。
正在此时，徐晃带着一只戟兵冲入廖化营寨，趁着廖化军还没反应过来，就开始了攻击，廖化大喊着：“大家不要慌，赶快拿起武器，准备战斗！”
然而士兵们却乱作一团，毫无战斗力。
廖化大怒，拿起手中钢刀，砍死两个个四处逃窜的士兵，说道：“再有逃跑者杀无赦！”
士兵们受到威慑，才纷纷拿起武器，与徐晃军作战。
双方战成一团，徐晃军虽然勇猛无比，而且占据了先机，但是廖化军毕竟人数众多，虽然损失了不少兵马，但是人数依旧是徐晃军的两倍左右。李严看到徐晃军作战不利，连忙让弓箭手对廖化军进行射击，廖化军虽然占据人数优势，但是在箭雨打击下，一个个士兵纷纷倒下。
徐晃手持大斧，奋勇当先，大喝一声：“兄弟们，跟我上！”说着一斧劈死了敌方一个悍卒，向着敌人冲去。廖化军中士兵看到徐晃如此凶猛，都避之唯恐不及，徐晃军中士兵看到主将如此勇猛，都大受鼓舞，跟着徐晃一起奋勇上前，一时间徐晃军虽然人数没占优势，但是却打得廖化军队连连后退。
廖化看到局势不利，连忙上前，一刀劈死一个冲上来的徐晃军士兵，大喝一声：“都给我顶住了，他们人没我们多，有什么好怕的，给我杀！”
双方于是再次杀得难分难解，一时间双方都死伤惨重，血流成河。
徐晃看到自己的士兵死了这么多，于是对着廖化大喝道：“廖化，可敢与我单挑！”
廖化也是个凶悍之辈，看到徐晃竟然要与他单挑，于是也大喝道：“爷爷难道会怕你？我要你做我刀下亡魂！”说罢，径直向着徐晃杀来。
徐晃摸了摸手中的大斧，说道：“来吧，我的大斧已经饥渴难耐了！”说完徐晃也向着廖化冲去。
双方士兵看到两位主将要单挑，连忙让开一条路。徐晃和廖化两人很快就交战上了。
徐晃大斧上下纷飞，招招都是朝着廖化要害劈去，廖化以刀招架，却有些力不从心，只好边打边走，还好山林之中，适合左右腾挪，而且两人都没骑马，拿斧头的总没拿刀的跑得快，因而廖化时不时还能回身几刀，与徐晃打得险象环生。
徐晃大喝道：“有种就别跑！”
廖化道：“你先追上我再说！”
徐晃只好继续追着廖化，廖化跳上一块岩石上，徐晃一斧头劈来，把岩石都劈成了两半，廖化一个翻身，一刀向着徐晃脖颈砍来。徐晃闪过廖化的刀，一拳打在了廖化的胸口，打得廖化飞了出去。
廖化摔在地上，忍不住吐出一口鲜血，但是却马上站了起来，徐晃看到这廖化如此顽强，也有些佩服。
廖化眼看不是徐晃的对手，于是对着手下喝道：“给我杀了徐晃。”
徐晃却不管他的威胁，直接提着大斧杀来，廖化军中士兵看到主将败退，早就已经没有了士气，看到徐晃像是杀神一般，哪里还敢上前。
廖化看到徐晃朝着他冲过来，早已没了抵挡的勇气，连忙钻到人堆里，可是士兵都纷纷避开，廖化走到哪，哪里就闪出一片空地，廖化想躲都躲不了。
徐晃大喝道：“廖化哪里走！吃我一斧！”
廖化魂飞胆丧，将刀当做武器朝着徐晃扔过去，徐晃用斧头劈开飞来的刀，再转眼看去，廖化早就跑到了山林之中逃之夭夭了。
徐晃看到廖化已经逃了，于是大声喝道：“廖化逃走了，你们赶快放下武器投降！”
廖化军看到自己主将已经逃跑，早已没了斗志，纷纷四散逃跑，一时间廖化军作鸟兽散，跑得东零西散，溃不成军。
徐晃于是命人一路追杀，不让他们再次聚集，于是廖华军大败，只剩廖化一人逃回汝南。
徐晃、李严收兵回到许昌，李严军队都是弓箭手，没有损伤，徐晃军死伤一千多人，但是战功显赫。
刘岱大力赞扬此次立功的几位功臣，徐晃、李严、桥瑁、袁遗，还有郭嘉他们组成的参谋部都得到了赏赐。
许褚、黄忠他们看得眼红，纷纷表示等陶谦来了，一定要生擒陶谦，立下大功。
廖化兵败的消息传到刘辟军中，刘辟不由得大恨道：“该死的袁遗和桥瑁，我们又中计了！”
这时刘辟已经和孔伷军中的龚都汇合，龚都问道：“你们怎么回事？一个缺兵少将的许昌打了这么久没打下来，现在廖化竟然还败了，怎么搞的？”
刘辟懊恼地道：“敌人诡计多端，我们都中计了。”
龚都道：“现在廖化败了，我们怎么办？”
刘辟道：“廖化败了，主公定然大怒，我若是回去，定然要被主公责罚，如今敌人虽然赢了，但是必然损失惨重，我们两军合起来也有上万兵力，趁着许昌现在没有防备，我等可以去攻打许昌，就算不能攻下许昌，也可以大大削弱许昌的城防，阻断其粮草运输，等主公大军一到，就能轻而易举地拿下许昌。”
龚都道：“有道理，那我们出发攻打许昌吧！”
刘辟和龚都一合计，两人带兵先往许昌杀去。
孔伷这时也收到消息说廖化兵败了，不由得大怒道：“廖化这个废物，打一个许昌都打不下来，真是没用！”
不过他想了想又对着手下道：“马上传令到汝南，让廖化再带兵马前来，将功折罪，再命令何仪带井阑攻打许昌城。”
