赵州将鞋顶在了头上，又寓意着什么呢？鞋，本来是穿在脚上的，赵州以头顶鞋，寓意是颠三倒四，倒行逆施。东、西两堂僧众为了一只猫儿争执，固然是颠三倒四；而师父南泉为此斩猫，明眼人不会说什么，但那些不明白的人，岂不要因此而诽谤禅宗、诋毁佛法？所以，南泉的行为也是倒行逆施。赵州是个大机大用的作家〔1〕，头顶着鞋子而出，不但将两堂僧众打入其中，而且也将他的师父南泉一网打尽。
王老师南泉普愿是一代宗师，当然有他的高明之处，赵州虽然顶鞋而出，也不放过他，一句"子若在，即救得猫儿"，看似赞叹，实际绵里藏针，拿捏不得，一捏即会扎手。其中奥妙，很值得一参。
景深
关于南泉斩猫，还有一则现代公案：1956年，有一位姓胡的居士在上海讲解公案集成《指月录》〔2〕。当他讲到"南泉斩猫"时，对听众说道："请大家不要作真实斩猫来理解，这里记载的不过是一个寓言故事。比如大名鼎鼎的庞居士说道：护生须用杀，杀尽始安君。指的不是真实杀，而是杀尽自己心中的贪、嗔、痴，执著与妄习。"胡居士的话有一定的道理，但是，这里有个境界问题，若是大彻大悟的人，能真正达到心无挂碍，便也能做到杀即是活，活即是杀，杀活同时，非但杀活无所区别，而且连区别的念头都不起，真杀又何妨？
南泉普愿大师原非要杀那猫儿，只不过是要禅僧们出来道得一句明心见性的话语。可惜，无人豁然会意，说不出救猫的机锋转语。南泉一言既出，为了断绝弟子们的侥幸妄念，无奈之下，只好将已经高高举起的刀子落了下来。
果然，有一个听众并不认可胡居士的观点，站立起来说道："作寓言理解，那仅仅是您老所能证悟到的境界，可不是王老师（南泉）的本怀。王老师无此杀活之见，虽斩犹活，不妨实有其事。"胡居士不服，二人当场争辩起来。众人七嘴八舌，参与其中。正在相持不下之时，忽然，不知哪位高明的禅客学了一声猫叫："哇--呜--"
大众豁然惊悟，争执立刻停息！
妙，妙哉！时空转换，禅机依然！君有灵犀，南泉开颜。真可谓：时人争执，如同两堂僧人争猫未断；一声猫叫，恰似千年猫儿再次被斩！
千年前的两堂僧人也好，千年后的争执者也罢，都是心为外境所转，忘了自己是干什么的。我们现代人，更是经常如此。
某君在一家跨国公司工作。他毕业于名校，又极为聪明，在公司里很被高层器重。这不，他被派遣到欧洲，代表公司去参加一个十分重要的会议。
在法国转机时，他发现机场洗手间的水龙头甚是奇怪：没有手柄，没有旋钮，没有开关，没有踏板。他试验了半天，发现只要将手伸到水嘴下面，水就会自动流出来--真正的"自来"水。一般人在这种情况下，都是先看看别人怎样使用，自己跟着学就是了--水龙头嘛，它的作用就是给你洗手用的，只要方便、实用就好。
某君从来不认为自己是一般人，所以他不肯从众，不管什么，他都要动一番脑筋。于是，他对着那水龙头左思右想，上查下看，里外摸索……工夫不负有心人，某君不愧为聪明人，他终于弄清了这种水龙头的工作原理：龙头上装着一个小小的发光二极管，向下发射着红外线，当人的手伸到龙头下面，切断了红外线，电磁开关便自动打开，水就流了出来。
某君得意极了。然而，他却因此而误了航班。当然，他也未能按时出席会议。结果可想而知，他被公司炒了。
"二战"之后，一个日本年轻人，像流浪汉一样在欧洲到处游荡。每每看到新奇的摩托车，他总是不惜代价地想方设法弄到手，认认真真研究一番。经过长时间的摸索，他终于对欧洲生产的各种摩托车了如指掌，并且在心里构想出了一个全新结构的新品种摩托车。他回到日本，立即将自己的构想付诸实施，很快制造出了集众多名牌的长处于一身的全新品种--本田摩托车。本田车最重要的变革，是完善了发动机的风冷却技术，从而使摩托车发动机的制造更简单，车身更灵巧，成本与售价都大幅度降低。因此，本田摩托从一出世便深得人们青睐，大家争相抢购。
不用说，那个在欧洲备尝艰辛的年轻人，就是本田宗一郎先生。他所创造的本田制造体系，在短短的十几年内，一跃成为世界摩托车产销量第一大集团。直到如今，本田先生仍是对摩托车制造影响最大的人。
然而，就是这个对摩托车发展做出杰出贡献的本田先生，却严重阻碍了本田汽车业的成长。1965年，在本田汽车设计所，技术人员因汽车散热是采用复杂的水冷却系统还是利用简单的风冷却系统，产生了激烈争论。本田宗一郎也参加了讨论。他从生产摩托车大获成功的经验出发，倡导风冷却。因为他是董事长，一言九鼎，所以本田研发的小轿车采用的都是风冷发动机。
1968年，一级方程式赛车法国摩纳哥站比赛开始，风冷式的本田赛车刚刚跑了三圈，因车速快，发动机温度过高而失控，赛车撞向护栏，爆炸起火，车手的生命顷刻之间被大火吞噬……本田汽车受到严重打击，销量大幅度下降。这时，水冷技术又一次被重新摆在桌面上，但是本田先生仍然坚持风冷。公司主要技术人员无可奈何，准备辞职。得知内情的副董事长藤泽找到本田，没头没脑地问道："你是公司的董事长，还是技术员？"本田十分惊讶，也十分不满，说："藤泽君，你的玩笑开过头了！我当然是公司的董事长！"藤泽不紧不慢地说："你既然没有忘记自己是董事长，就不要像一个技术员一样，为一个技术问题而坚持己见。你应该让人家技术人员正常地去搞水冷发动机的试验。你千万别忘记自己是干什么的！"本田先生马上醒悟了：是自己发生了角色错位。虽然本田先生知错就改，后来研制的水冷车销量大增，但是，本田公司毕竟在汽车工业飞速发展的黄金时期耽误了好几年时间，远远落在了丰田后面，直到今天仍然无法缩小差距。
心语
释迦牟尼佛在《楞严经》中说："一切众生，从无始来，迷己为物，失于本心，为物所转。"在"南泉斩猫"公案中，理应全心全意修行、心无挂碍的两堂僧众，为一只猫而心生执著，进而引起争执，就是典型的"心为物所转"。而且，因为众人难以勘破心中的贪念，最终导致猫儿丧失了性命。
现代社会，绝大部分人衣食无忧。然而，越来越丰富的物质，反而更加刺激了人们更大的贪欲，心思整天围着钱转，活脱脱成为了物质的奴隶。古来，名利是一对孪生兄弟。心为物转的同时，往往"身被名役"--为了成名，许多人不择手段，丑态百出，连灵魂与肉体都可以出卖。
过分贪恋名利，深陷其中不可自拔，患得患失，忧苦终日，是造成现代人痛苦的原因之一。
《小窗幽记》〔3〕曰："心为形役，尘世马牛；身被名牵，樊笼鸡鹜。"一个人，心灵为身外之物所驾驭、所奴役，与马牛没有什么区别；同样，为了虚荣而追求名声，整日为其所困、所累，岂不是与笼中的鸡鸭无异？可谓：心被外物所转，压良为贱，拿着真金换瓦砾；身为虚名所役，自甘堕落，主子不当做奴才。
心能为物所转，自然也能转物。佛陀说："若能转物，则同如来。"宋代禅师白云守端道："若能转物即如来，春至山花处处开。"摆脱名利的挟制与奴役，心中清清明明，是最大的自由自在。
4.心念决定生活质量
一次，南泉大师与两个师弟归宗智常、杉山智坚结伴行脚。在经过一片茂密的森林时，遇到一只斑斓猛虎蹲踞在路边。禅者心无挂碍，无挂碍故无有恐怖。他们三人在虎视眈眈之下，面不改色，从容依旧，谈笑风生地从老虎面前走了过去。出了树林，来到大路，南泉问道："刚才见到老虎，似个什么？"归宗说："似个猫儿。"智坚说："像个狗子。"南泉道："我看是个大虫。"同是老虎，为什么三位禅师所说各异？到底是猫，是狗，还是大虫？万法唯心，心能转物，猫儿的确具备老虎之形，所以归宗智常说老虎似猫；然而，世上之人画虎类犬者也不在少数，因此智坚禅师将猛虎比作狗子。南泉大师心地厚道，既不否定老虎的存在，也不排斥他人，他之所以称之以老虎的别名--大虫，自有禅机如春意之盎然。
大彻大悟之后的禅师，见山依然是山，看水仍旧是水，但是，他们眼中的山水，与我们看来绝对不尽相同。
一位讲经的座主来访。普愿问他："你给我讲经好不好？"座主说："我给和尚你讲经，你须给我说禅才行。"南泉普愿将头摇得像拨浪鼓："不能拿金弹子换银弹子。"座主说自己不懂，普愿大师开导他说："你说空中有一片云，是钉子钉着呢，还是藤缠着呢？"座主说："空中有一颗宝珠，怎样才能取下来？"座主是以宝珠誓喻心性。南泉普愿答道："你砍一些竹子做成梯子，到空中去取。""空中怎样安梯子呢？"南泉普愿反问："你打算用什么方法去取呢？"座主无话可说，礼拜而退。怎样取珠，不过是戏言；珠子怎样安在空中的，才是根本。若从这里发起疑情，打破漆桶，摩尼宝珠宛然自显。
宣州观察使（行政长官）陆亘，对普愿大师非常崇拜，多次上山请教佛法，成了一名虔诚的居士。他问师父："弟子家里有一块石头，我们家里人有时在上面坐，有时在上面躺，现在想用它雕成佛像，不知行是不行？"南泉普愿随口答道："行，当然行。"陆亘心中有许多疑惑，说："我们在那石头上又坐又卧，用来雕佛，是大不敬，恐怕不行吧？""不行，不行。"南泉普愿又说。
行与不行，存乎一心。在开悟的禅师看来，二者并不对立，并不矛盾。陆亘指着一尊千手千眼观音像问："大悲菩萨用这许多手眼做什么？"南泉普愿说："你是朝廷重臣，我来问你，国家用许多大夫做什么？"陆亘若有所悟。数日之后，他要回宣州治所办理公事。临行，南泉普愿问他："大夫回到地方，将用什么方法治理百姓呢？"陆亘说："用智慧治理百姓。"南泉普愿大师说道："这样的话，那个地方的老百姓就要遭殃了。"政府官员与老百姓动心眼，倒霉的只能是处于弱势的民众。
〔1〕作家，这里指会禅的行家。〔2〕《指月录》又称《水月斋指月录》，明代瞿汝稷集。〔3〕《小窗幽记》，一名《醉古堂剑扫》，十二卷，格言警句类小品文。一说是明人陈继儒撰，另一说是明代陆绍珩所著。
