南阳人宋定伯，年少时走夜路，途中遇见一个鬼。
鬼对他说：“我是鬼啊！”
宋定伯笑道：“哦，是吗？咱俩同行啊！”
鬼纳闷：“你也是鬼？”
宋定伯一本正经：“是啊，这你都看不出来还出来混呢？”
鬼尴尬地一笑：“看出来了，我逗你玩呢！”
宋定伯强忍住笑，点头道：“嗯，你的确很逗。”
鬼问道：“你要去哪儿啊？”
宋定伯道：“去南阳市集啊！”
鬼拍手称快：“那我们同路啊，一块走吧！”
于是乎，宋定伯和这只缺心眼儿的鬼一道上路了。
走了几里地，鬼说道：“哎呀，这么走太累了，要不我们轮流互相背着走得了。”
宋定伯赶紧说道：“那你先背我。”
鬼很无奈，只得背着宋定伯，越走越沉，不禁说道：“你也太沉了吧？怎么看都不像鬼！”
宋定伯：“我是新鬼，当然沉了。”
鬼也就无可奈何了。又走了几里地，轮到宋定伯背鬼，鬼却很轻，宋定伯暗自高兴。如此来回轮换了三次，俩人边走边聊，都成朋友了。
宋定伯试探地问道：“哎呀，我是新鬼，不知道咱这行规矩啊，鬼都怕什么啊？”
鬼笑道：“你问我就对了，告诉你吧，我可是鬼中的博士，就没我不知道的！这鬼嘛，什么都不惧，就怕人的唾沫。”
宋定伯默记于心。
南阳城近在眼前，却要先蹚过白河，宋定伯让鬼先过去，鬼踏水而行轻盈如飞，一点声音都没有。宋定伯却脱掉鞋子挽起裤管蹚过去，河水哗哗直响。
鬼又纳闷了：“你搞什么啊？过条河这么响动？”
宋定伯道：“跟你说了我是新鬼嘛，哪儿像你这么牛啊！回头你教教我怎么踏水如飞成吗？”
鬼不禁咧嘴笑：“成，看不出你还挺谦虚啊！”
来到南阳集市上，宋定伯正背着鬼呢，死死拽住鬼腿，不让他逃脱。鬼不禁怪叫起来，宋定伯一把将他摔下来，掏出绳子死死捆住他，又冲他狂吐几口唾沫，鬼立刻变成一只肥羊，咩咩叫得挺欢。有人来买，宋定伯将它卖了一千五百文钱，乐不可支地扬长而去。
西晋大富豪石崇听闻此事，叹服不已，常对宾客说起此事，赞道：“南阳宋定伯卖鬼，得钱一千五百文，真是胆大如斗狡黠多智啊！”
源自晋·干宝《搜神记》
