二月十五花朝节
吃了早饭，秋踏雪带着夏寻梅、秋樱和几个家丁，也不骑马，数十个人向秋家庄北边的佛子山行去。佛子山虽然不大不高，但诗云：山不在高，有仙则名。这佛子山上的“仙”无疑就是圆觉寺里的圆真和尚。谁也不知道这圆真和尚从哪来，有几岁，有人说他是圆觉寺老住持圆霖在山上捡到的孤儿，后来成为圆霖的关门弟子，圆霖圆寂后就成了圆觉寺的新方丈。也有人说他本来是京城名寺里的一名执事，原本前途无量，却因为卷入被废太子被毒杀的事件而遭到驱逐，来到佛子山，因缘际会之下成为了圆觉寺的方丈，还有人说他是仙人下凡历劫，所以才能通天眼，知未来事。
不管传说有几分可信，圆真的德高望重远近闻名倒是不争的事实。他虽然年事已高，但身体健壮，平易近人，即使是为孩子起名这种小事，只要有人来求，他也从不推脱。因此圆觉寺虽小，僧人也只有圆真和几个弟子，但香火却很旺，附近的居民早已习惯了逢年过节到圆觉寺烧香礼佛，因此花朝节一到，通往圆觉寺的路上便热闹得很。
夏寻梅走在秋踏雪身边，不时四下张望。他的个性虽冷，但毕竟年少，以前跟随父母住在山中，极少下山走动，更别提过节。此时路上的繁华热闹，多少勾起了他的好奇。
只见路边到处都是花贩搭起的花棚，花棚里春花齐放，一眼望去叫人眼花缭乱，花团锦簇的桃枝梅枝，争奇斗妍的芍药蔷薇，淡雅高贵的水仙，出尘端庄的兰花……花香扑鼻，形色浮动，一股春意四溢而去。再加上看花的少年少女，妇人带着孩童，翁妪相携，一派热闹，正应了那几句诗：春林花多媚，春鸟意多哀，春风复多情，吹我罗裳开。
夏寻梅虽然生长在山野之中，四季有花木为伴，但山花自由奔放，他却从来没有见过君子兰、白水仙这些花农刻意栽培，更兼嫁接修剪，养在盆中的所谓“花艺”。更何况除了卖花的花农，买花的姑娘妇人外，还有卖小吃卖脂粉卖小首饰小玩意的，林林总总将一条大路挤得满满当当。夏寻梅只觉得一时之间，眼中俱是琳琅色彩，看都看不过来了。
同样的情景落在秋踏雪眼中，却没有引起什么波澜。在俞县住了多年，对花朝节早已熟谙，他只是一派淡定的走在前方，偶尔和路边的华农打个招呼，或者和不知哪家的小姑娘调笑两句，吹着早春尚且带着冷意的微风，不紧不慢的往山上走去。
秋樱虽然也是花朝节的常客，但毕竟小女子心性，看到艳红的糖葫芦，雪白的马打滚，金黄的炸年糕，忍不住买了又买，当街吃了起来。
秋踏雪好笑的看着她：“师妹，你还想嫁人吗？”
“想啊。”
“那你觉得，男人看了你这吃相，还敢娶你吗？小女子家家这么能吃，把夫家吃空了怎么办？”
秋樱哼了一声：“没让你娶，你瞎操什么心呢？本姑娘花容月貌，大方贤淑，自然有的是公子愿意以身相许。”
秋踏雪啧啧：“你口中的公子，该不会是龚臭吧。”
“他也不差。”言语中倒是没把龚世胄放在心上。
秋踏雪稍微正色道：“他不行。”
“为什么？”秋樱看秋踏雪一脸认真，有些愕然。龚臭对她有意，那都不用说，有眼睛的人都看的出来，她也并不讨厌那小子，相反的，还有些喜欢。也曾不止一次想过，有那么一天，能和龚臭两人相携相伴。只是这份心思还未曾表露，便被秋踏雪直接否定了。秋樱心里不痛快了。
“不为什么。听师兄的话没错。”
本想着秋踏雪能说出个寅卯，谁知他只是撂下这么一句莫名其妙的话，秋樱气得大翻白眼，手中提着的点心也变得索然无味，干脆一股脑塞到夏寻梅手里，气鼓鼓的越过秋踏雪，一马当先的走到队伍前头去了。
夏寻梅从袋子里寻了几块绿豆糕、马打滚，吃进嘴里，脸上渐渐泛起惊异的表情：太好吃了！
他默默的摸索着袋中糕点，吃得停不住口。
一行人走了到路边的茶水铺上暂歇，秋樱先自坐下，拿出手绢扇风。
秋踏雪吩咐众家丁就地休息，扬手叫了花果茶，十几个人坐去了大半个铺子，店小二脚下生风，忙不迭的伺候。
夏寻梅还在不住口的吃着。
秋樱郁闷：“吃吧你，待会吃不下老和尚亲手做的斋饭，看不悔死你。”
夏寻梅眨眨眼，看向秋踏雪，似乎在问“斋饭是什么，斋饭很好吃吗”又眨眨眼，左右看着手里拿着的糖葫芦和千层糕，似乎在烦恼还要不要吃……
秋踏雪笑道：“这圆觉寺的斋饭还真是一绝，你吃过便知。”
夏寻梅摇摇头，那意思是，再没有比这街边小吃更好吃的东西啦！
秋踏雪和秋樱看他如此，都是笑出声来。
坐了一碗茶的功夫，秋踏雪结账，一众人起身，开始向山上走去。
“呀，这不是踏雪少爷吗！”
秋踏雪扭头，只见两个少女向他走来，一个着红衣，一个着绿衣，正是秋霁月满月那天被夏寻梅点了笑穴，又被秋踏雪施以援手的姐妹花。
绿衣少女向秋踏雪福了福，脸上微红道：“前些天多得踏雪少爷相救，还未曾道谢，绿菱心里一直记挂着，踏雪少爷请受绿菱一拜。”说着便要在路上下跪。
秋踏雪赶忙扶住她：“区区小事不足挂齿，姐姐不必如此。”
那叫绿菱的少女也不坚持，顺势站起，将一支桃花塞进秋踏雪怀里，拉起红衣少女，两人一阵风似的跑了。
秋踏雪来不及拒绝，拿着那支桃花，讪笑。
秋樱吟诗：“桃红知我心，春来——发几支？”
秋踏雪把桃花塞到负责拎零食的家丁手里：“给你。”
家丁苦着一张脸接了。
这桃花枝乃是奉城地方花朝节时女孩儿男孩儿间示好的物件，对方若也有意，可以以桃花回赠。接下来说媒下聘，一桩好姻缘就这么成了。当然，互赠桃花的男女多半是早已看对了眼，趁此机会互剖心意而已，要是自己的桃花送出去，却没有回赠，男孩儿脸皮厚也就罢了，女孩儿可就丢脸丢大了。
只是秋踏雪是大众偶像，女孩儿只要能向他略表心意就已经满足。所以绿菱此举一出，跟风者众，本来还因为被挑出来拎零食，无须扛那一株重梅而窃喜的家丁此时暗暗叫苦，桃枝越来越多，走到半山腰时他早已累得气喘吁吁，一点不比扛缸梅的同僚轻松。
夏寻梅见那绿菱对着秋踏雪一脸娇羞，他还不解男女之事，只觉得秋踏雪被许多女子用同样的眼神瞧着，叫他很是纳闷。
秋樱见怪不怪，提着裙子慢条斯理走在两人身后。
秋踏雪过了年便满16岁了，少年的身形挺拔英俊，肌肉的纹理裹在白衣之中，随着他的走动隐约透出，似乎可以看到几年之后成年的他威武强壮的样子。而夏寻梅虽然还未长开，比秋踏雪足足矮了一个头，但浑身透出一股野性，犹如初生猎豹，让人感觉又爱又怕。
走到圆觉寺门口时，收花的家丁再也坚持不住，坐在空地上不住擦汗，怀里的桃花撒了一地。
秋樱上去将桃花扎起，轻松抱在怀里，对那家丁说：“走吧。”
家丁“诶”了一声，面露喜色，知道这大少爷的贴身丫鬟身上有功夫，他倒是并不客气。
