却说当下鬼子宪兵队长森田大空心中大喜,拍着郭剑石的肩膀又摇又晃,郭剑石肩头酥麻,口中不住的道:“为皇军效劳应该的应该的,我有个兄弟叫徐朴诚,吴江震泽人,从小喜欢结交好汉,目下全省各地都有联络,手下带枪的弟兄就有二三百人,此人现居新塍洛东,素有效劳皇军之心。”
美龙岛强忍着裤裆间的疼痛把剑石的话原原本本说了一遍,森田喜不自禁道:“看来这个维持会长真的选对了。以后等到县署成立就让你当知事。”
郭剑石满脸皱摺乐开了花,一个劲的感谢太君,似乎觉得还不能够尽显心意,马上吩咐手下,立刻去“五芳斋”买来一百篓有名的鸡肉大粽送给皇军过新年,一面向美龙岛和森田大空详细介绍“五芳斋”粽子。
郭剑石所言不虚,论起粽子全国都有,按说不是什么稀罕之物,甚至外国RB越南、朝鲜、泰国等等,都有吃粽子的习俗,然而说起肉粽,嘉兴“五芳斋”却大大的有名,乃是粽子里的状元,行业内的魁首,在此值得一说。
五芳斋的名号,最早源于清朝咸丰年间,本是苏州一家专营小吃的甜食铺,生意红火,颇有名气。后来SHBJ等地也相继开设五芳斋,都很受当地百姓欢迎。民国时期,江浙沪一带出现了许多打五芳斋招牌的店号,但各地的五芳斋专营食品不同,如SH五芳斋专营各类糕团点心,嘉兴的五芳斋则以粽子为主,兼营点心。那还是民国初年时候,有一个叫****泉的生意人,包粽子装在木桶里,挑了担子走街串巷地叫卖,因为粽子烧得好,很受人们欢迎,民国十年(1921年),****泉在张家弄6号开了家粽子店,当时五芳斋在各地的名声很大,为了招揽生意,便取了店名叫做“荣记五芳斋”,专卖火腿鸡肉粽、重油夹沙粽。因为最早是做鸡肉粽子起家的,因此“荣记五芳斋”悬挂“雄鸡”锦旗为招牌。除了“荣记五芳斋”,嘉兴人冯昌年、朱庆堂两人在这家店对面和隔壁也开设了“合记五芳斋”和“庆记五芳斋”。这三家呈品字形分布的“五芳斋”粽子店三足鼎立,相互争雄,一时成了嘉兴这座江南古城的独特风景。为了赢得更多的顾客,三家店各显神通,在选料、包裹技艺、烧煮方式等方面不断改进,精益求精。在选料方面,猪肉要选用后腿精肉、粽箬要用AH黄山的伏箬、赤豆要用“大红袍”等等。而且,各家在馅料上做足文章。比如肉粽,从原来只包一精一肥两块肉,增加到两精一肥三块。由于三角粽、枕头粽容不下这么多馅料,粽子的形状逐渐演变成为四角粽。这就是嘉兴五芳斋粽子独特外形的由来。烧粽子的锅子更是讲究,竟是一只巨大的杉木桶,外层裹着一层铁皮,用桑木柴烧够足足三个半小时,使粽子味更佳,香更浓。在激烈的竞争中,五芳斋粽子的品种日益丰富,有鲜肉、火腿、鸡肉、蛋黄、栗子、豆沙、八宝粽等,质量也日趋上乘,形成了鲜明的特色——“糯而不糊,肥而不腻,香糯可口,咸甜适中”,逐渐在江、浙、沪一带驰名,直到成为中国的“粽子大王”。
郭剑石口吐白沫说得天花乱坠,美龙岛森田二人听得口内涎水直流,不提。
却说第二天,剑石招呼朴诚带了十几个兵丁,坐了一只大船一直向北朝王江泾方向驶去,此处河面即是京杭大运河,水面极是开阔,不一会儿,远远的一座气势宏伟,形似长虹的三孔实腹石拱大桥呈现在眼前,这就是大运河上有名的长虹桥。
长虹桥始建于明万历年间,清康熙五年(1666)重修,嘉庆十七年(1812)再修,太平天国时桥栏石损毁,光绪六年(1880)修复。长虹桥横跨大运河上,是浙北地区最大的古石拱桥,长虹桥造型如长虹卧波,天气晴明时,登桥远眺,北面的吴江盛泽,南面的嘉兴北门外隐隐可见。
郭剑石受到鬼子器重,心中得意洋洋,一路嘴里叼着水烟袋,指东划西说个不停,徐朴诚却是心中忐忑,至今还没见过鬼子,不知究竟如何。剑石劝道:“老弟放心,今天去把叶伯民请来就是立了一大功,日后嘉兴城还不是我们的天下?”
徐朴诚道:“说起来走南闯北江湖上多年,给皇军当差却是开天辟地头一回。听说这东洋鬼子毫无心肝杀人不眨眼,最是翻脸不认人。”
剑石道:“那也要看怎么说,皇军虽说杀人如麻,但占天下总还得靠我们这些老土地。所以等会见了叶伯民须得软硬兼施,过份客气那叶伯民未必肯干,过于强硬又恐他心中生恨日后报复,毕竟以后与鬼子讲话还得靠他。”
说话间,船临码头上岸,十几个兵士簇拥着郭剑石徐朴诚走上青石板街路,剑石歪戴呢礼帽,手里拄着文明棍,王江泾街路不长,不过里许已是一片泥泞,剑石两脚一高一低走得吃力,忽然叹了口气道:“想我已年近六旬今日居然还要吃这些苦。”
徐朴诚朝前一指道:“快到了快到了,穿过苏嘉铁路不远就是叶伯民丈人家了。”
剑石抬眼一望,果然见几处炸毁的路基,铁轨扭扭曲曲像死蛇一样横在地上。欲知后事如何,且听下回分解。