站岗的哨兵拦住了他们：“站住！这里是兵营，你们来干什么？”
贺士道请求地：“让我们进去吧！我是来看我的儿子贺龙的。听说他被关起来了，不知犯了什么罪？”
哨兵不耐烦地：“去去去，他已经被放了，还不赶快离开？！”
贺香姑：“真放了？”
哨兵：“放了就是放了，还能有假？！快走吧！”
贺士道：“知道他到哪里去了吗？”
哨兵随口地：“老子哪里知道？反正他没回军营，往城里去了，你们自己去找吧！”
贺士道和贺香姑心里一喜，赶紧离开兵营，走进常德城里去打听、寻找。最后在一家小客栈里，他们找到了贺龙。
贺龙见他们突然出现，十分惊讶，边让他们坐下休息，边给他们倒水喝，边问：“阿爸，大姐，你们怎么来了？”
贺士道：“听说你被关起来了，我们能不担心吗？能不来吗？”
贺香姑：“常娃，你说说，这到底是怎么回事？哪有自己人关自己人的？”
贺龙：“我自己到现在还没有完全想明白哩！”
贺香姑：“那也应该有个理由呀？！”
贺龙：“自从我们的队伍加入护法军后，先是由湖南督军谭延开缴了我们湘西护****的枪，我碰巧和三个部下在外面办事，才没有被他们捉住。后来，我受中华革命党的派遣，谋刺湖南善后督办主任梅植根未遂被捕，幸好被中华革命党在湖南的组织‘正谊社’的人看到，把我营救了出来。出来后，我无处可去。凭着两把菜刀，砸盐局税卡，夺枪招人。好不容易又组建起一支三百多人的队伍，还当了湘西护法军游击司令。我们正准备援鄂作战，没想到，湘西护法军总司令张溶川怀疑我要率部去湘南归附林修梅，便以会谈的名义，把我扣押起来，把我的游击队吞并了。”
贺香姑生气地：“这完全是排除异已，趁机扩充实力，这和旧军阀有什么两样？！”
贺龙：“他们虽然同是孙中山领导的中华革命党人，但本身就还是军阀。这几次历险，让我看到了这些军阀，还有那些官僚政客们的明争暗斗，互相倾轧。哪是在为穷苦人打天下，而是为他们自己拉队伍、占地盘、谋私利！”
贺士道：“常娃，这样的队伍就不要干了，还是跟我回家务农吧！图个平安，再不要在刀尖上滚打了。”
贺香姑：“你要不愿务农，就跟你大姐、大姐夫一起干，我们虽然人少，但我们真正是在为穷苦人出头！”
贺士道：“你阿妈去世前最放心不下的就是你呀！”
贺龙一怔：“怎么？阿妈去世了？”
贺香姑：“嗯。我们是办完丧事后就赶到这里来的。”
贺龙的泪水在眼眶里打转：“阿爸，大姐，我这个当长子的不孝，没能为阿妈养老送终呀！”
贺香姑：“阿妈知道，你虽然不在她身边，心里一直是在惦念着她的。”
贺士道：“常娃，你阿妈虽然已经入土为安了，可你还没有祭拜。就和我们一起回去，留在家也算是为她守了灵。”
贺龙：“阿爸，我现在还不能回去，请原谅孩儿。”
贺士道：“你赶骡马时，人家就关过你。你参加了革命党，又坐了两次班房，算是死里逃生了。俗话说事不过三，你已经过了，不如好好收场，莫干了。”
贺龙：“阿爸，真的不行！”他抹了一把眼泪，“该死的脚朝天，不该死的万万年。我若不拖枪拉队伍，打倒那些祸国殃民的军阀，上对国家不忠，下对祖宗不孝，就更对不起阿妈了！我就不相信队伍搞不起来，孙中山先生搞队伍还不是搞了垮，垮了再搞，搞出了个中华民国来了！”
贺士道：“道理是蛮对的，只是搞不好就会掉脑壳！”
贺龙：“办大事总是会有人掉脑壳的，如果要掉的是我贺龙的，我也在所不惜。阿爸，你想想，爷爷还在时，要给你改名叫立堂，是盼望你能立起宗堂。又要给我改名叫振家，是希望我能振兴家业。结果呢？您七立八立揭不开锅；我七振八振，当了骡马客。后来，我们父子拥护孙中山，明白了建立民国打倒贪官污吏的道理，明白了平均地权，让穷苦农民都有田种的道理。人活着就要认一个理，这样才有盼头，我决心永远为这个道理干！”
贺士道：“既然你横下一条心还要干，阿爸已年近花甲，家里也没有了什么牵挂，就把这条老命豁出去了，跟你一起干！”
贺龙没有被阿爸说服，反而说服了阿爸，他感谢阿爸对他的支持，动情地喊了一声：“阿爸——”
贺香姑：“常娃，既然你主意已定，阿爸也跟了你。我们就回洪家关去，大姐再给你一些人马和枪，助你东山再起！”
贺龙感激地：“谢谢大姐！”
贺香姑：“我们走！”
贺龙：“好！”他开始收拾行装，准备跟阿爸和大姐上路。
谷高如跑了进来，看到了贺龙：“贺营长……”
贺龙：“高如，你怎么来了？”
谷高如：“我听说他们把你放了，就跑出来找你。跑遍了整个常德城，能找到你真是太好了！”
贺龙：“找我干什么？”
谷高如：“我想还跟你一起干！”
贺龙“不留在军队里了？”
谷高如：“不留了！这样的军队也没什么好留的，我们这些被收编的人，今后还不是小娘养的！”
贺龙：“那好。那就跟我们一起走！”
谷高如：“到哪里去？”
贺龙：“回洪家关。要革命就要把队伍再重新搞起来！”
谷高如：“好。洪家关是我们的家乡，凭你贺龙的威望和影响，只要振臂一呼，就会有许多人跟着干。钱粮问题也不用发愁，我可以说服父亲拿出一些来。”
贺龙：“我们想到一块去了！”
谷高如：“我想，还会有我们的人从吞并的队伍里跑出来的，我们的力量很快就会壮大起来！”
贺龙看了看屋里的父亲和大姐，不好意思地：“看，我只顾说话了，忘了给你们介绍了，这是我的父亲和大姐，这是谷高如。”
贺香姑：“不用介绍了，洪家关谷保长的大公子，我们怎么能不认识？！”
谷高如：“我现在已经参加革命党了，跟着贺龙兄弟一起干革命。我早知道大姐已是威震湘西的大英雄，今日能相见，真是幸会！”
贺香姑：“我可称不上什么英雄，只不过是做些贫苦农民该做的事情罢了。谷家公子能投身革命，真是不容易啊！”
谷高如：“时局在发展，大势所趋嘛！”
贺龙：“不管什么人，只要能站出来护国讨袁，就是好事！”
谷高如：“有贺龙兄弟的胆量和魄力，有大姐的鼎力相助，再加上我家的财力，我们一定可以干出一番事业来！”
贺龙：“我们的事业，就是要为穷苦人打出一个新的天地来。只要大家团结一心，这个目的一定要达到！”
谷高如：“是……”
贺香姑：“有话路上再说，我们抓紧走，免得有人会来找我们的麻烦！”
贺龙、贺士道、谷高如：“好……”
他们出了客栈，上了路，往洪家关走去。路上，贺香姑有意拉贺龙走在了后面。她自从见到了谷高如跟贺龙在一起，不免有些不放心，小声地问：“常娃，谷高如怎么会跟了你？”
贺龙：“在洪家关成立了桑植讨袁军，我当了总指挥后，谷高如就来找我。他说，都是洪家关的乡亲，想跟我一起干。还带来了一些钱，交给了革命党的负责人。那位负责人同意他留下，把他安排在了指挥部里。后来，讨袁军整编，他就跟我一起进了护****。”
贺香姑：“他大概是在家待不下去了，看到形势发展得很快，干别的不如参军，有利可图。我看，他不是投奔你，是来投机的。”
贺龙：“大姐，话也不能这么说。现在大敌当前，多个人就多份力量。只要他愿意为讨袁出力，我们还是应该欢迎。”
贺香姑：“只怕他不是真心的。”
贺龙：“不管他脑子里想什么，只要跟我一起干了，就得不怕掉脑壳，就得勇敢往前冲。”
贺香姑：“还是提防点为好。”
贺龙：“大姐，人家都说我贺龙脑壳后面有眼睛，会小心的！”
贺香姑笑起来。
一行人说着走着，后面又有一些从吞并队伍中跑出来的士兵赶了上来，人数增至到了18人。贺龙脑子里产生了新的打算。
当他们经过桃源县时，碰上了一个马帮，马帮的头领正是贺龙在赶骡马时认识的朋友刘开章。贺龙向他说明了情况，借到了一笔钱，对自己的打算更有了信心。
他们走到桃源县与慈利县交界的两水井时，一个走得满头大汗的小伙子向他们打听：“请问叔伯，去桑植洪家关怎么走？”
贺龙问他：“你去洪家关干什么？”
小伙子：“我爷爷让我去投奔贺龙。他说贺龙很仗义，跟了贺龙，他才对我放心。”
贺龙：“你爷爷是哪位？”
小伙子：“就是当年跟贺龙一起在泥沙镇砸团防局、夺枪支，举行暴动的吴佩卿，他和贺龙有过命的交情。我是他的侄孙叫吴玉霖。”
贺龙笑了：“你那时还小，不认识我吧？我就是贺龙！”
吴玉霖没想到，面前这位比自己年纪大不了多少的年轻人就是贺龙，马上双膝跪地给贺龙磕了一个头，欣喜若狂地：“贺祖叔，请受孙儿一拜。”
众人都笑了起来。
贺龙连忙搀起吴玉霖：“快起来，这我可担当不起。我们就不要从佩卿那里排辈分了，我们各交各的朋友。你看，咱们的年纪差不多，我就叫你老弟吧！你找我有什么打算？”
吴玉霖：“跟着你杀富济贫！”
贺龙笑着摇摇头：“玉霖老弟，这过时喽！光杀富济贫不够，我们还要打出一个让贫苦农民都有田种的天下！”
吴玉霖点了点头，认真地：“贺大哥，我往后就听你的，你说怎么****就怎么干。你看！”他解开衣襟，露出腰间斜插着的两把锃亮的菜刀，“我没有枪，磨得两把快刀，今后跟你砍贪官恶霸脑壳一刀头落，绝用不着两刀！”
大家笑起来。
贺龙抽出一把菜刀看了看：“好嘛。看不出你还是个有心人。菜刀也是武器，有它就能夺枪。拿菜刀也一样能干革命！我过去就是凭它砸盐局、砍税警，拉起了队伍来的。现在，我也没有枪了，咱们见面分一半，一人一把如何？”
吴玉霖：“只要贺大哥使得顺手，就拿一把去！”
贺龙大笑：“好。像个兄弟的样子！咱们一起走！”
吴玉霖：“好！”
他们说笑着又走了一段路程，远远地看到从常德方向走来一些人。这些人护卫着一乘4人抬着的大轿子，神气十足地朝慈利方向走去。轿前有两个当兵的持枪开道，轿后有两个当兵的背枪压阵。
贺龙看得真切，高兴地叫起来：“看，有枪来了，太及时了，我们夺了它！”
谷高如：“我们不知道他们是什么人，搞错了怎么办？”
贺香姑：“看这些人的样子，也不会是好人。”
贺龙：“我们不管那些，送到嘴边的肉岂能不吃？夺下枪来，轿子里的人不伤害就是了！”
谷高如：“那好吧！”
贺龙：“你们几个跟我大姐赶到他们前面去埋伏起来，我和玉霖老弟绕过去跟在他们后面。看准机会，你们就把前面那两个当兵的枪夺了，我和玉霖就把后面那两个当兵的枪下了。怎样？”
大家：“好——”他们一致同意。
贺龙：“分头行动！”
大家按贺龙的计划，分成两拨，开始了行动。贺香姑带着一拨人跑到前方，在路边的草丛中埋伏了起来。贺龙和吴玉霖一人握着一把菜刀，快步绕到了轿子的后面，悄悄地跟随着。
轿子后面两个垫后的护兵大概是太疲劳了，步子越走越慢，逐渐和轿子拉开了距离。走到一条连三弯的偏僻小路时，贺龙和吴玉霖相互用眼神暗示了一下，蹑手蹑脚地从身后向他们靠近，随后猛扑了上去，抡起菜刀，放倒了两个护兵，把两支长枪夺了过来。
没多久，贺香姑等人也在前面动了手，他们等开道的护兵走到身边时，突然从草丛中跳了出来，将护兵打倒，也把枪夺了过来，然后迅速跑开了。
当他们一伙人再聚到一起时，无比喜悦。
贺龙摸着枪，掩饰不住内心的激动：“好枪，真是好枪！全是崭新的，得来全不费功夫！”
大家都笑起来。
贺龙见搞到了4支步枪，这才对大家说出了自己的主张：“我看，现在我们有枪了，就不用急着回洪家关了。”
贺香姑：“常娃，你有了什么主意？”
贺龙：“我们现在有十九个人，除大姐要回云景山外，还有十八个人，有四支步枪，两把菜刀，这就是一支小小的队伍。我想从石门渡澧水北上，主动去找湖南援鄂的护法军，和他们一起去跟北洋军阀的部队作战。”
大家都纷纷表态，支持贺龙的主张，愿意与他一起北上。
贺香姑：“常娃，大姐知道你是个有主见的人，你就带他们去吧！”
贺龙：“大姐，我们一定会凯旋而归的！”
贺香姑又对贺士道说：“阿爸，你年岁大了，要注意身体！”
贺士道：“我身体强壮，再说又是跟在常娃身边，你不用担心！”
贺龙：“大姐，放心吧！我会照顾好阿爸的！”
贺香姑：“那好吧！我回桑植等你们，你们可一定要一个不少的回来。”她说完，与大家分了手，向云景山走去。
贺龙带着其他17个人直奔石门而去。
贺龙等18勇士经长途跋涉到了湖北境内，找到了湖南援鄂的护法军，并和他们一起，在荆江两岸与北洋军阀的部队英勇作战，不断取得胜利。在援鄂的两个多月的转战中，贺龙的队伍发展到了100多人，70多支枪。
贺龙和贺香姑等人途中遇轿夺枪的事过了许久，他们才知道，那天那乘轿子里坐的是新到慈利上任的县长。当时情况危急，他们甚至连这位县长是什么模样也没有看到。
