沉默了片刻，族老沧元才道：“只要传承不断，就还有希望！”说罢，沧元摆了摆手，示意抬鼎进来的两个青年，“将草药倒入药池中。”
当草药注入池中的刹那，只见药池中平静无波的朝露之水竟发出汩汩声，似是一口喷涌的灵泉，翻涌沸腾，并以极快的速度变得殷红。
在场众人却是不以为奇，显然不是第一次经历过这般场景。
待鼎中草药完全注入药池，族老沧元又吩咐道：“去药阁，将蛟龙宝血取来。”
“是，族老。”两个青年恭声回应，将青铜大鼎抬出石屋，又去取那蛟龙宝血。
“族老，你是想……”三长老眉头微皱，说道。
“不错，以蛟龙宝血为孩子们淬体筑基！草药的药性不够，难以短时间取得显著效果。”沧元凝视着池中药液，浑浊的眸子透出精芒。
“可蛟龙宝血太烈，而孩子们太过幼小，且大多没有经历过药浴，恐怕不堪承受。况且……族中所剩的蛟龙宝血已经不多。”三长老闻言，目露担忧。
“帝胄氏如今的境况，已容不得我等瞻前顾后，再珍贵的宝物，用在孩子们身上，也是值得的。至于孩子们，吃些苦痛，大有裨益。再者，我帝胄氏男儿，岂会连区区淬体之苦都无法承受。”沧元眸中的精芒越发的璀璨。
“也罢！”三长老一叹，不再言语。
石屋中又陷入沉寂，那药液殷红得越发慎人。
正在这时，沧霸领着十几个孩童走进石屋，后面跟着数十青壮，大多是孩童们的父辈。
孩童们好奇心炽烈，一入石屋，便左顾右盼，而那殷红的药池，则吸引了孩童们大半的目光。
只有少数几个孩童目中露出惧意，这几个孩童都曾经历过药浴，自然明白药力滋养内脏，打磨筋骨时的痛苦。
帝胄氏传承久远，虽已没落，但底蕴深厚。无数代族人的摸索积累，传承下来的淬体秘方自然效果极佳，然而其过程却是痛苦相伴。
宽敞的石屋内并未因族人众多而显得有丝毫拥挤，十几个孩童的到来打破了原本有些沉闷的气氛，他们现在正值被庇佑的年纪，天真无邪，无忧无虑，没有长辈们的那般顾虑重重。
“哇！这水怎么是红色的，就像凶兽身上流出来的血一样。”一个没有药浴过的孩童惊呼，大眼直勾勾盯着药池。
“笨蛋，这是草药，是给我们淬炼身体用的。”一个稍大点的孩童有些得意地说道。
“那药浴的时候会痛吗？”最先开口的那孩童问道。
“当然会痛呀！不过，爹爹说了，我帝胄氏男儿当顶天立地，永不退缩。区区药浴，不算什么。”孩童中，沧虎抢先道。
被抢了风头，适才搭话的那孩童取笑道：“虎头就会说大话，你忘了你第一次药浴的时候被疼哭啦？”
沧虎小脸一窘，反击道：“可是我坚持的时间最长，族老都夸我了。而且，我将来一定会成为先祖……成为族中最厉害的勇士，到大山里去猎杀妖兽。”
沧虎本想说成为先祖苍帝那样睥睨异族的绝世强者，但生怕又遭到取笑，只得急忙改口。
孩童们议论纷纷，长辈们也不予理睬，只等族老沧元指示。
一阵脚步声响起，却是之前去取蛟龙宝血的两个青年回来了。
只见其中一人手中捧着一只漆黑如墨的古朴小鼎，小鼎看不出是什么材质炼成，其上纹路繁杂，十分玄妙。
族老沧元小心翼翼地接过黑鼎，如同老树枯枝般的双手轻微发颤。
“这……这是蛟龙宝血！”
见到这只黑鼎，人群中传出一道惊呼。
“我曾在族中药阁见过这只异鼎，听老人们说起，鼎中盛有极为珍贵的淬体宝药——蛟龙宝血！”
“传闻，千年前我族数百勇士于沧漭海域中猎杀了一头快要化龙的黑蛟，想必这鼎中的宝血就是取自那头黑蛟。”
“三长老曾说，大凡那些强横的妖族物种，其血液对淬炼肉身有莫大好处。”
“可是，我族已数百年未曾动用这等奇珍异宝，这也是我帝胄氏日渐式微的原因之一。”
“难道族老要用蛟龙宝血为这一批孩子淬体筑基？”
……
青壮们议论开来，猜测着族老沧元的意图。
黑鼎有鼎盖密封，沧元谨慎地打开鼎盖。鼎盖打开的刹那，一股滔天的血煞之气冲天而起，隐隐有蛟龙怒吟传出，其声尽是不甘之意。
石屋内的众人无不惊诧，哪怕是族老沧元，都露出了惊容，至于孩童们，更是满脸恐惧，个个目瞪口呆。所幸那骇人的血煞之气只持续了数息的时间便已消散。
“不愧是即将化龙的黑蛟，哪怕已殒落千年，血液中残存的一丝意志都可怖如斯，那么，此蛟强盛时究竟恐怖到何种地步！”
看着黑鼎中泛着淡金色的蛟龙宝血，沧元喃喃道。
蛟龙的血液一般是红色的，唯有即将化龙时，才会逐步向金色转化。黑鼎中的蛟龙宝血，已有淡淡的金辉流动，可见被帝胄氏先祖斩杀的那头蛟龙离化龙已不远。
“族老，蛟龙宝血中所含精元太过庞大，孩子们初次用这等宝血药浴，依我看，第一次取半成即可，不然，很有可能适得其反。”三长老出言。
三长老精于炼药，他的建议自然有一定分量。沧元点点头，黑鼎微倾，将半成宝血倒入药池。
宝血甫一融入药池，便化作万千金丝，龙入深海般穿梭游走于殷红的药液中，刹那间光华大盛，刺得众人有些睁不开眼。
这一幕太过奇诡，莫说小孩青壮，就是帝胄氏如今辈分最高的沧元等四人，也未曾见过。一时间，个个瞠目结舌。
如蛟龙般的万千金丝游走片刻，竟齐齐脱离药池，凝聚成一头形态模糊的四足蛟龙，张牙舞爪，似是欲破空而去。
“哼！千年前，先祖们能将你斩杀，千年后，你也逃脱不了为我族后辈淬体筑基的命运！”
沧元见状，冷哼一声，凌空一掌拍去。这一掌，毫无花俏，如同随意击出，却让虚空都产生道道裂痕，仿佛水面的波纹，向着宝血所化的蛟龙扩散而去。
蛟龙始终不过部分血液在一道残存的意志控制下凝聚，任它生前如何强大，也抵挡不过沧元这一击，才一接触到沧元的掌力，便被震散，洒落药池。
这一切只发生在瞬息之间，除了族老沧元及三位长老，其余人都还惊魂未定。
“还不速速让孩子们进入药池！”沧元轻喝道。
大人们闻言，纷纷把各家的孩子剥个精光，也不管孩子们是否愿意，提着就丟进药池里。
这些孩子最大不过十来岁，在如狼似虎的大人们面前，犹如待宰的羔羊，生不起任何抵抗。
“噗通噗通……”
很快，十几个孩子全都被丢进药池。
帝胄氏的村寨旁，有一条从穹云山脉中流出的大河，族里的孩童常到河中游泳捉鱼，水性极好，就算两三岁的小不点，都能在水中折腾半个时辰。所以大人们根本不担心孩子会在药池中出什么事。
“呀，呛死了！”
一个孩子扑腾着站起身，口中吐出一口药液，模样滑稽，逗得大人们好一阵大笑。
“热乎乎的，好舒服……”
一个三四岁的孩子没心没肺地说了句，说罢还惬意地摆了个姿势，像是在泡热水澡。
“哈哈……老六家这孩子倒是有趣，等会儿怕是要哭鼻子。”一个青壮戏谑道，众人也都会心一笑。
孩子们初入药池，药力未显，只觉得与平时泡澡差没什么区别。他们并没有发现，丝丝殷红中泛着淡金的药液正透过皮肤，进入他们的体内。
“好热！”
数十个呼吸过后，一些孩子已经发现体内的异常，他们的皮肤在药力的作用下开始发红，而且体内任何一个部位都奇痒无比，如同无数只嗜血蚁噬咬。
“爹爹，我受不了了，我要出去。”已有孩子颤声道。
“不到半个时辰，谁也不得出来！”族老沧元厉声喝道，目光极具威严的扫过十几个孩子，“蛟龙宝血乃天地罕见的淬体奇宝，尔等要珍惜如此天赐良机。坚持的时间越久，淬体的效果就越明显，基础也就越扎实，将来才能与大山里强横妖兽相斗，甚至是成为如苍帝先祖那般叱咤天地的人物！”
听罢族老的一番话语，众孩子都打消了出去的念头，尤其是沧元言及苍帝时，大家眼中更是异彩连连，露出向往之意。一时间，个个咬牙切齿，哪怕药浴之苦万般难耐，也都一声不吭。
于族中老一辈人而言，苍帝乃是他们的信仰。但对于这些个尚不知信仰为何物的孩子，他们只觉得苍帝是个顶天立地的大人物。老人们从小灌输的思想，让他们心底萌发了以苍帝为奋斗目标的强烈念头。所以，心思单纯如白纸的孩子们一听到族老的话，那股子犟劲轰然爆发。
