还没等刘前进找周圆，周圆自己就来了。
周圆背着手，站在刘前进的办公桌前，样子很严肃。
没见到周圆的时候，刘前进想象着一见到她之后，要单刀直入说出背包的事，看看她什么反应。他相信如果周圆心里有鬼，遇到这种突然袭击必定会露出马脚。到那时他乘胜追击，不怕她不彻底交代。可一旦周圆真的出现在他面前，刘前进就不由生出一股怪怪的暖意，怎么也控制不住。他喜欢周圆有一张能言善辩的嘴，喜欢两个人在一起时针尖麦芒、机锋迭起的争吵。都说英雄难过美人关，刘前进对这个小丫头总也狠不下心来，莫不是从另一个侧面说明自己就是个英雄了？好像这样说也不对。从自己过了30岁，包括程部长在内，给他提亲的人不在少数，好看漂亮的女干部也大有人在，刘前进婉言谢绝也就拉倒了，有的实在推辞不掉，他只有逃之夭夭。还有一回居然还碰到个死缠烂打非他不嫁的卫生员，实在躲不过去了，他把人家骂了个狗血喷头，那卫生员差点寻了短见。为这事，程部长还抡过他一个耳光，说你小子要么在男女事上是个傻子，要么就是废物一个，干事的家伙让炮弹炸飞了。
干事的家伙有没有让炮弹炸飞，刘前进自己知道，可在男女之事上的漠然，倒是叫他觉得心里不安。这种不安持续了好几年。直到在江滨北校场监狱临出发时遇到了周圆，刘前进才明白，他可不是程部长说的傻瓜蛋一个。只是，这可爱的小丫头虽然近在咫尺，却常常又叫他觉得远隔千里。喜欢上这样的姑娘，刘前进尝到了闹心的滋味。现在更叫他闹心的，还有这个小丫头时常会做出一些让人觉得神神秘秘的事情。
刘前进把身子靠在椅背上，盯着周圆：“有事就说吧。”
周圆仍背手站着，稍显不安：“刘场长，我送你一个礼物……”
刘前进一下把身子又靠到前面，笑起来：“送我一个礼物，你还用这么严肃啊小周？我还当是出了什么了不得的事哪……啥礼物，拿出来吧。”
周圆抽过一直背在身后的手，摊在手上的是那支钢笔：“这是别人……送我的，要我……要我把它转送给你……”
刘前进伸手去拿钢笔，突然意识到什么。
周圆突然抽回手：“场长，这支笔……你要好好看看才能用！”
周圆盯着刘前进，又把钢笔放在刘前进面前。
刘前进疑惑地拿起笔，看了会，刚要拧开笔帽，周圆突然按住他的手：“别动！”
“小周，到底怎么回事……”
“这个笔帽……不能随便拧开！”
刘前进站起来：“小周，你有什么话想说，你直接说出来好了……”
周圆突然一下抱住刘前进，抱得越来越紧。
刘前进惊慌地挣扎：“小周，周干事……周圆，你松开，松开我……”
周圆抱得死死的：“我不！支队长……前进……”
刘前进越是挣扎，周圆越是抱得死死的。
“就抱这一回……”周圆的眼里涌出泪水。
“你这是干什么，小周……别这样……”刘前进手足无措了。
房门突然被推开，关晓渝看着眼前的一切，愣住了。
“……晓渝……”刘前进不知从何说起了。
周圆像是突然醒悟过来，慌忙松开张口结舌的刘前进，看看关晓渝，扭头就跑了出去……
周圆抹着眼泪，气喘吁吁地一口气跑回旧仓库。她踉跄着进屋，把自己放倒在床上，放松地躺着，望着天棚……
在周圆松开他的那一瞬间，刘前进就知道下一步他该做什么了。他拿起电话拨通第十五监区，让他们把关在那里的无线电工程师马上送过来。
工程师很快给送过来，很快就弄明白了这支钢笔的真正用途是什么。
刘前进问：“窃听器？”
工程师点点头。
刘前进说：“我在江滨军管会当公安局长的时候，听人说过安装在电话里的窃听器，现在……没想到这东西还能安在钢笔里……这个东西，不拧笔帽没事吧？”
工程师说：“没事。这笔帽就相当于一个开关。”
工程师给送走后，刘前进、关晓渝的谈话很快切入到周圆。
关晓渝说：“看来，‘鹤顶红’是想利用周圆和你的关系，从你这儿窃听到他想要的秘密。幸亏周圆暗示了你，要不然……”
“是啊，看来周圆是应该挽救一下了。晓渝，你和她先谈谈吧。”
“现在，谁谈也不如你跟她谈效果好。”
“……我？我是有点打憷她了。刚才……你也见到了，这丫头现在有点不管不顾了。我跟她谈……怎么谈？”
“她现在最需要你拉她一把，别看她整天高兴兴兴的样子，她的心里……太苦了……”
“我琢磨琢磨再说吧……对她的安全问题，我们一定要负责任，一定要保护好她！”
刘前进又拿起那支钢笔：“这个东西，咱们得好好研究研究才能用。”
“你的意思……要将计就计，为我所用？”
刘前进点点头：“我想让美国中央情报局送的这个新玩意儿，为保卫咱的新锦屏作作贡献……晓渝，咱俩得好好演练演练，这场戏只能演好，不能演砸了……”
现在，侯仲武的大心事，也是那支钢笔窃听器。他小心地窥探刘前进和关晓渝，只要探得他们可能一起在办公室议事，可能开启那支钢笔的笔帽了，他就立即赶回他的住处，拿出带天线的耳机，耐心地等着、听着。
傍晚，侯仲武和关晓渝一起吃饭的时候，他对关晓渝说：“吃完饭一起散散步吧？”
关晓渝看看表，歉意地笑笑说：“不行啊仲文，一会儿我还得和场长碰点事。”
侯仲武藏住了心里的一阵狂喜，拍拍关晓渝的手背，非常宽容地说：“好，工作第一。咱俩散步的机会多的是呢。”
吃完饭，他便急忙赶回宿舍。刚刚把耳机戴到头上，就有一阵“沙沙沙”的电子声传过来，他急忙皱眉倾听着。
关晓渝：“哟，换新笔了！哪来的？”
刘前进：“周圆送我的……”
关晓渝：“这个周圆还挺会来事的啊……”
刘前进：“不许背后瞎议论人！从现在起，为周圆送我的这支笔，我也要学学咱老班长，随时随地注意学习。”
关晓渝：“这习惯不错。对了，还忘了恭喜你了。刚才接到一份电话通知……”
刘前进：“什么好事？”
关晓渝：“你当选自治州的委员了……”
侯仲武从耳机里听到的刘前进和关晓渝以下的几段对话里，至少可以捕捉到两条至为重要的信息，敌人可以据此做出决定，从而实施他们险恶的暗杀计划—
关晓渝：“程部长来新锦屏的事，怎么定的？”
刘前进：“高参谋来电话了，说程部长在军区开完会直接来农场，后天到。轻车简从，走公路，不坐船了……”
关晓渝：“他不是说先去锦屏镇看看吗？”
刘前进：“走水路太慢，再说最近江上啊码头上啊，老有土匪闹事，不安全……对了，你强调一下，各部门一定要做好保密工作，要确保程部长此行的安全。”
又是刘前进的声音：“那个甄世成……”
关晓渝：“我已经和他谈了……”
刘前进：“要好好注意他……”
屋外响起一声炸雷，转眼间，窗外响起雨声。
侯仲武长长舒了一口气，把耳机放好。他想象着，这两件暗杀计划完成后，他要好好快活一通……下一步，他要去看看那个周圆。
风雨骤然来临的时候，周圆正在门口左右张望，肆虐的风雨一阵接一阵地潲进窗口。
周圆返身进屋，关上了门窗。她看着镜子里惊慌失措的自己，伸手去拿桌上的搪瓷缸……
“吱嘎嘎”，一声木门移动的声响，吓得周圆一哆嗦，搪瓷缸里的水溅出来。
镜子里，屋角的地道门开了，一个脸蒙黑纱的人钻了出来。
周圆掏出手枪：“谁？”
“把枪放下说话。”脸蒙黑纱的人阴森森地开了腔。
周圆被定住了。这是一个非常熟悉的声音！
风雨猛吹乱卷，窗户被拍打得“啪啪”直响。一个滚地雷从天而降，电光闪烁。
周圆紧张地握着手枪，对着脸蒙黑纱的神秘人：“你到底是什么人？再不说话，我开枪啦！”
蒙面人慢慢摘下了面纱。
“是你？”
侯仲武轻俏地从周圆手上拿过枪，随便放到桌上：“佳人有约，我是‘鹤顶红’！”
“你……侯监区长？”
侯仲武笑着，坐到桌旁，拿起冒着热气的搪瓷水缸晃了晃，喝了一口，又放下，拿出一支周圆非常熟悉的那种竹管，轻轻地放到桌上：“明天一早，你去趟锦屏镇。”
“干……干什么？”
“不该问的不要多问，你把这个情报送到周站长那里。中午之前，这个情报一定要送到！”
周圆看了看蜡封好的竹管：“我……我还是叫你侯监区长比较习惯。我已经跟周站长说了，我不想再这么提心吊胆过日子了……”
侯仲武露出凶残的面目，慢慢从怀里掏出一张照片，拍到桌上。
周圆扫了眼桌上的照片，大惊！
照片上，两名土匪手拿刀枪挟持着她的妈妈。
周圆惊恐地瞪着侯仲武：“你—你们对我妈怎么了？她在哪里？”
“她老人家现在还很好，以后还会不会这么好，就看你了！”侯仲武恶狠狠地点了点照片。
天还没亮，刘前进就驱车往锦屏镇赶去。
到了上班的时候，周圆早早来到场部想见刘前进，却见办公室的门上了锁。
关晓渝匆匆从她的办公室跑过来：“周圆—”
周圆有点不自在地：“关副场长—”
“找刘场长啊？”
周圆点点头。
“你记住啊小周，要和过去一样，还叫我晓渝姐。听到没？”
周圆又点点头。
“刘场长一大早就出去了，有什么事……你跟我说吧。你的事，刘场长已经跟我谈了。钢笔的事，刘场长说你做得很好，本来，他想跟你了解更多有关内鬼的情况，今天突然有任务，就走了。你放心小周，刘场长已经安排人开始对你实施24小时保护……来吧，进我办公室说。”
周圆跟着关晓渝进了办公室，将那支竹管递给关晓渝：“这是昨晚‘鹤顶红’从仓库暗道里送给我的情报，让我今天中午前一定要送到锦屏镇。”
“是送到大车店吗？”
周圆点头：“这里的情报我看过了，他们要刺杀程部长……”
关晓渝接过竹管看，蜡封的竹管完好如初。
“你去吧。让冯小麦开车送你。不要让‘鹤顶红’起疑心。”
周圆警觉地朝门口望了眼：“晓渝姐，你知道‘鹤顶红’是谁吗？”
关晓渝点点头。
“那……那你‘十一’还要和他结婚？”周圆惊诧地看着关晓渝，“晓渝姐，你的心里……是不是特别特别地苦啊……”
关晓渝的脸上倏地现出苦笑。她不能和这个直来直去的周圆说清这件事。那天她对刘前进说起周圆，说“她的心里太苦了”，现在换上周圆说关晓渝了。
关晓渝把那支竹管放到周圆手上，说：“咱俩的心里话，以后找机会说。先去把这件事办了吧。”
锦屏镇今天看起来还是一切如常。它就像一条有深有浅的河，虽然是条不大的河，却时有暗流涌动。新中国成立两年多了，在新政权的不断规整下，锦屏人的生活水平、生活秩序都明显地提高了、好转了。虽然土匪和敌特一直明里暗里地在破坏捣乱，可小镇上的人明白清楚地看到，他们都不过是螳臂当车，是秋后的蚱蜢。大家越来越觉得，可以好好地过他们安安泰泰的日子了。
可是他们哪里知道，今天在他们的小镇上，内鬼外敌又一次搭上手，又要同新政权再较一把劲。
周圆坐着冯小麦的吉普车急火火地来到锦屏镇，避开人群，如约把竹管交给了周大姑。
在大车店后院的密室里，阿慧看过情报后说：“这个共党要员走的是新公路三号路口。”
周大姑说：“在公路上动手，你一个人可有点悬，还是上山再找几个人吧。”
阿慧看看表：“来不及了，你让阿宽跟着我就行了！”
两个狠毒的杀手、两匹快马，直奔新公路三号路口而去。
但他们谁都没想到，这时候的程部长早已安坐在锦屏镇的“凌氏诊所”里了。照刘前进的安排，程部长就是走的水路—侯仲武窃听到的情报，诓了自己，也诓了周大姑他们。
刘前进说：“敌人这会儿正在公路上玩命地赶，准备在三号路口向你动手哪。”
程部长叹了口气：“树欲静而风不止呀！这件事，又是一个提醒，内外敌人相互勾结，越来越疯狂了啊！”
“锦屏镇最近有很多人来来去去，都不是镇上的人。”在程部长身边一直不说话的凌若冰开了口。
刘前进说：“对了若冰同志，我正想和你说说镇子上的事。那个大车店的水不浅呀。甄世成反映的情况是对的，我们对这个大车店不仅仅是个严加防范的问题了……”
柳春燕推门进来，喊了一声：“吃饭了。”
桌上摆了几个菜。
刘前进、程部长、凌若冰进来，在桌前坐下。
鲁震山捧着几听罐头走来。
程部长说：“哟，还有罐头？”
柳春燕拿起罐头，对鲁震山说：“这怎么开啊？”
鲁震山转身要去取刀，
刘前进撩起衣襟从腰上抽出把小腰刀：“不用了，我这儿有。”说着，动作麻利地从刀鞘里抽出刀，对着罐头一插，一转，罐头启开。
鲁震山看着小腰刀，有点出神。
程部长说：“动作还挺利落，当年在战场上没少吃这东西吧？”
刘前进笑着说：“都是从敌人那儿缴获的，这东西解馋着哪。”
众人笑。
刘前进擦了擦腰刀，挂回腰上。
两个时辰之前，甄世成看见两匹快马从大车店出来，飞也似的奔出街口，他一下认出那是阿慧和阿宽了。他知道周大姑又在骗他。但这次他并不特别激动。从他对刘前进一股脑地说出了他的心里话那一刻，他的心就静下来了。他不是一个没头脑的人，用现在人们赶时髦的话来说，他的智商啊情商啊都很不错。他做事也讲分寸—也套套后来大家赶时髦常说的话，他做事都是有个“底线”的。只是眼下，他是“栽”了，栽得很惨！很显然，他自己的毛病是先决因素、重要原因。还是那句话，他面对的敌人太狡猾了—敌特利用了他犯的人类身上的那些常见病和多发病，捏住了他的七寸，就得逞了。这怪谁呢？
想是这么想的，可是再一次迈进大车店的门槛，他还是没能管住自己，他要进去找周大姑问个究竟。
正打算盘的周大姑抬头看见甄世成闯进来，不悦地说：“怎么，火上房了？连门都不敲！”
甄世成一屁股坐在椅子上：“我看见阿慧了！”
“你是太想阿慧了，看走眼了吧？”
“阿慧根本就没有离开新锦屏，你骗我！”
周大姑冷眼看着甄世成。
“我要上山找阿慧。”甄世成脱口而出。
“上山？”
甄世成喘了一口气：“你告诉我怎么上山吧。”这句话一出口，他自己都吃了一惊，不知道怎么会说出这样的话。
周大姑想了想：“好吧，你等一下……你怎么上山，我还真得好好和你说仔细了。”
周大姑坐到桌前，拿起笔先画了一个路线图，又写了一个短柬。
甄世成耳边又反复响起刘前进说过的话：“世成……你还有救……有救……”
周大姑将短柬装进信封里，封好：“把这个重要情报面呈唐司令，她会嘉奖你的。见到阿慧替我问声儿好。”
