我们的大脑有许多奇妙的功能，其中一项就是想象。想象，总能给人新的方向和动力。一个农民将种子撒入土地时，他会想象着丰收，所以才有了耕耘的动力；一个年轻人步入校门时，他会想象着梦想实现的时刻，所以才有了学习的信心；一个母亲含辛茹苦地抚养孩子，她会想象着孩子长大成人，得到幸福快乐的那一天，所以，才会无怨无悔。
想象时时给我们以鼓励和信心，让我们的思想插上腾飞的翅膀，去迎接光明美好的未来。正如哈佛大学教授弗吉尼亚·约翰逊所说的：“我们必须时时进行想象，只有在积极的想象中深思熟虑，才能战胜愚昧，勇敢地面向未来。”
我们在日常生活、艺术欣赏、发明创造中都离不开想象。想象力是任何人都具有的，但是并不是每一个人都能重视想象力的作用，也不是每一个人都能有意识地培养想象力。想象力，就像是存在于我们大脑中的一座蕴藏着无穷无尽能量的矿藏，如果利用得当，将会迸发出巨大的创造力，帮助你取得前所未有的成功。
哈佛学校的老师在课堂上讲过这样一个故事。
一百多年前，美国有一个贫穷的牧羊人，他带着两个年幼的孩子在山上放羊。一群大雁从他们头顶上的天空中鸣叫着飞过，消失在视线尽头。
两个小孩子好奇地看着天空中的大雁问父亲：“它们要飞到哪儿？”牧羊人告诉他们：“它们要飞到遥远的南方去，在那里找到它们的妈妈，一起度过寒冷的冬天。”两个孩子很羡慕地说：“要是我们也能飞就好了，我们也可以飞到天堂去找妈妈。”牧羊人摸着他们的小脑袋对他们说：“如果你们想飞，你们一定也能飞起来的。只要你们肯付出努力。”两个孩子牢牢记住了这句话。等他们长大以后，他们真的飞上了蓝天。他们的名字叫作莱特兄弟。
在爱因斯坦还是一名十几岁学生的时候，有一次暴雨过后，他发现，从云朵缝隙中射下来许多美丽的光束，他就好奇地想：如果人们能够乘坐这些光束去宇宙间旅行，那将是一幅怎样的情景呢？他时常闭上眼睛，让自己想象着以光速在太空飞行的样子，想象把他带到一个个神奇、瑰丽的世界。正是在这种想象的指引下，爱因斯坦提出了著名的相对论。爱因斯坦在他的一篇文章中写道：科学家是靠想象力旅行的人，如果你想踏上科学研究的殿堂，你就必须从现在开始培养自己的想象力，要从一束光、一朵花、一滴水那儿展开想象的翅膀。
19世纪法国科幻小说作家凡尔纳，在他的小说《月球探险记》中想象过人们可以坐着炮弹飞到月球，现在，人类真的实现了登上月球的“幻想”。人们专门把月球上的一个地方用凡尔纳的名字来命名，以此来纪念这位富于想象的小说家。美国科学家西门·雷诺，也是从凡尔纳的小说《海底两万里》中写到的一种像鲸的潜水船得到启发，研制出了世界上第一艘潜水艇。
现代军队中，常用迷彩服作为士兵的服装，这其实也是想象思维在实际战争中的运用。第二次世界大战中，德军包围了苏联的列宁格勒，对列宁格勒进行狂轰滥炸。为了保护列宁格勒中的重要军事目标和场地，苏联昆虫学家施万维奇动了不少脑筋。最后，他从蝴蝶的身上受到了启发。他发现蝴蝶身上之所以有五彩缤纷的花纹，正是为了更好地隐藏自己，躲避天敌。于是，他提出对城中的重要目标进行迷彩伪装。这样做了以后，这些地方都免遭德军的飞机轰炸。
发明家爱迪生说：“在发明的道路上，如果想有所成就，就要看我们是否有对各种现象进行想象和组合的能力。”这句话进一步说明，想象就像是一座充满潜能的矿藏，只要充分合理地发掘这座矿藏中的能量，就能使自己更容易有所成就。
没有“异想”，怎得“天开”
我们常斥责那些不切实际的想法，说他们是异想天开。可是有没有人想过，在今天，“异想”也是一种可贵的想象思维。如果没有那些荒诞的、古怪的想象，我们的科技就不会有这么多的发明创造，科技水平也不会有日新月异的发展变化。哈佛的教授鼓励学生有大胆的想法，他们说：没有“异想”，哪里有“天开”的时候呢？
2004年9月30日，在美国哈佛大学会堂，一场狂欢式的颁奖典礼正在举行。这个被称为“伊格诺贝尔”的奖项，俗称“搞笑诺贝尔”。它由哈佛大学《不可能研究年刊》主办，每年评出文学、医学等十类奖项，专门奖励那些在科学研究领域有奇思异想的科学家。
哈佛大学之所以要办“搞笑诺贝尔”，是要提醒我们：异想是一种独特的求异想象思维，它的特点是不受习惯性思维的束缚，创新意识强。它是人们在科研过程中，因为受到外界的某种启发，产生了某种联想，又触类旁通，产生出思想火花，进而创造出新的科研成果。这种想象能力在科研和生产中起着非常重要的作用。爱因斯坦这样评价这种异想天开的想象思维：“超出人们平常思维习惯的想象力，比知识更加重要。因为知识是有限的，而想象力却是推动进步、使知识不断进化的重要因素。”
世界上第一条水下隧道，是于1843年建成的穿越泰晤士河的水下人行隧道。当时，工程师布鲁内尔面临的最大的技术难题是塌方问题，因为河底的岩层多水而松软，采用先挖掘然后打桩支撑的方法很容易塌方。一旦出现塌方，不仅会出现重大的人员伤亡，而且也会直接影响工程的进行。
正在布鲁内尔苦苦思索解决这一问题的方案时，他无意中看到一只小虫在树上钻了一个小洞，并爬了进去。工程师觉得好奇，小虫子身体这样柔软，怎么保证自己顺利钻进去，又不被坚硬的树木划伤呢？他仔细观察后发现，这种小虫子有一层坚硬的外壳。他一下子想到：为什么不采用类似的方法挖隧道呢？于是，他改进了原来的施工方法，先将一个空心的钢柱体打入岩层中，然后再在这层盾构下施工。这样一来，水下隧道的工程就得到了安全保障，工程也得以顺利完工。
在很多遇到困难或是发生危险的关键时刻，只有大胆想象，突破常规思维的束缚，才能找到解决问题的办法。中国古代司马光砸缸救人的故事，就是突破了常规思维的束缚。在国外，也发生过类似的事情。
在一个化学实验室里，一个实验员正在向一个大玻璃水槽里注入水，水很快就要满了，这个实验员去关水龙头，却怎么也关不上，原来水龙头失灵了。再过一两分钟，水槽里的水满了就会溢出来，流到工作台上。那时，工作中的仪器就会立即爆裂，仪器中的化学药品就会和空气发生反应而燃烧，整个实验室会在几分钟内变成一片火海。实验员们都了解眼前即将发生的危险，一个个都惊呆了，有的甚至绝望地大叫了起来。
就在这十分危急的时候，有一个实验员灵机一动，他快速来到玻璃水槽前，用实验室里又重又硬的铁架猛地砸进水槽底部，随着“哗”的一声，水槽被砸开一个大洞，水从洞里流了出去，实验室里一下子转危为安了。
在科学发明中，异想天开的人更容易获得成功。
齐奥尔科夫斯基从小就是一个喜欢异想天开的人。小时候，他得到别人送给他的氢气球，就好奇地想：如果气球再大一点，能不能让我坐上去做环球航行？他常常这样展开想象，在他的小脑袋里，有各种各样在别人看来荒诞不经的想法。后来，齐奥尔科夫斯基在气球的基础上进一步想象：
能不能制造出一个可以悬在天空中的金属气球，让它在空中飞行，并且利用地球旋转的能量或太阳能，让它飞到更远的地方呢？
当时，有很多人把他的这些想法说成是无用的空想。可是，齐奥尔科夫斯基却不这样认为。1883年，他阐明了宇宙飞船的设计方案，十年后，他提出了著名的齐奥尔科夫斯基公式—火箭运动公式，并设计了液体火箭发动的构造示意图。1929年，他第一次提出了多节火箭的设想，还提出了建立星际太空站这一大胆设想。这些当时被人们认为不可能的异想，如今都已成为了现实。如果没有齐奥尔科夫斯基的异想，我们飞向太空的大门也许更晚才会打开。
策略思维
别让只会卖力苦了自己，别让不懂规划毁了你。
策略比勤奋重要
哈佛MBA、哈佛教育学硕士雷切尔·格林沃德，将她在哈佛学到的策略思维应用在婚恋中，在全美举行了多场“如何找到另一半”的研讨会，专门出版了一本讲婚恋策略的书《M计划》。她的这种策略深受单身男女欢迎。
中国人大多相信“天道酬勤”，认为我们只要自强不息，勤奋努力，就一定能获得相应的回报。但哈佛人却认为并不尽然，因为很多事实告诉我们：天道未必酬勤。
有些人工作起来很勤奋，他们兢兢业业，不惜将所有的时间都放在工作上，令人敬佩。可是这样的人却往往并不成功，也不一定会得到重用。
因为他们很少讲究策略。他们并不懂得：方法策略比勤奋重要。
有这样一个小故事。
小张和小李同时进入一家公司当业务员，两个人都努力工作，可是一段时间以后，小张的职位提升了，薪水也增加了，小李却什么也没有得到。
小李觉得自己做得并不比小张差，认为老板这样做很不公平。于是他找到老板，希望老板给他一个合理的解释。老板想了一下，让他到市场上去看看有哪些卖建筑材料的，回来报告给他。小李出去没有一会儿就回来了，他告诉老板：市场上有一家卖水泥的。老板问水泥有多少，小李又跑出去了，一会儿回来报告老板：有六十吨。老板又问价钱，小李又跑出去问价格，回来告诉老板。
老板看着气喘吁吁的小李，对他说：“你现在坐在这儿，一句话也不要说，看看小张是怎么做的。”老板把小张喊来，也让他去市场上看看卖建筑材料的。小张很快就从市场上回来了，他向老板报告了市场上有家卖水泥的，一共有六十吨，十五元一袋。如果一次性购买得多可以优惠。另外，他还把那个卖水泥的人带了回来，因为卖水泥的人手上还有不少质量上等的瓷砖，这正是公司现在急需的。老板听着小张的汇报，转头问一旁的小李：“你现在明白你要的答案了吧？”
小李的工作其实很努力，但是他没有思考过方法和策略，只是按照“老板要我做什么，我就做什么”的想法做事，从来没有认真想过：如何才能把事情做得更好，把工作效率提高，让老板满意。所以，他不受老板重用也是意料之中的。一个人光是勤奋、努力并不够，还要讲究方法和策略。
只有这样，才能让自己获得更大的进步。
哈佛大学生物学教授曾给学生讲了自己观察蚁群后发现的奇特现象。
蚂蚁在人们的认识中，一向是勤勤恳恳任劳任怨的，但是生物学家却通过观察发现，并不是所有的蚂蚁都是如此，在蚁群中也有一些“懒汉”，它们整天什么也不做，只是东张西望，四处闲逛。生物学家把这些“懒汉”
蚂蚁从蚁群中捉了出来，结果发现原本秩序井然的蚁群竟然乱作一团，无所适从。直到生物学家把这些“懒汉”蚂蚁放回原处，蚁群这才恢复正常。
生物学家觉得奇怪：这些懒蚂蚁为什么会这么重要，竟然让蚁群离不开它们呢？通过进一步的研究，生物学家发现，每当蚁群的食物出现短缺的时候，这些懒蚂蚁就会带领蚁群向新的食物源转移。原来，它们平常东游西逛竟然也是工作，就是为了寻找食物。生物界的这种现象也说明，在群体中，掌握策略者才是不可或缺的，在群体中起着举足轻重的作用。
加拿大渥太华有一家宾馆，虽然业务很繁忙，但经营者汉夫特却是一个悠闲自得的人。他总是把事情交代给手下的员工去做，自己绝不亲自去做。有一年年终的时候，他让员工评选出十名最勤快的人和十名最懒惰的人，然后把十名最懒惰的员工叫到了他的办公室。这十个人心里都很不安，担心遭到责骂甚至辞退。可是没想到的是，一进办公室，汉夫特就兴奋地对他们说：“恭喜各位，我决定将你们评选为本年度最优秀的员工。”在大家都感到奇怪的时候，汉夫特微笑着向他们解释：我观察过你们的工作状态，你们虽然付出的劳动没有别人的多，但是你们做事讲究方法，富有策略，总是一次性就能把工作完成到位，不做重复的工作。所以，虽然在别人眼里，你们闲着的时候多，但实际上你们比别人工作的效率高。所以更应该得到奖励。
从上面的事例中，我们可以发现，在工作中仅仅勤勤恳恳、任劳任怨是不够的，一定要讲究方法和策略，要有策略思维的习惯和能力。这样才能使自己具有更强的核心竞争力，成为公司不可或缺的人。巴尔塔沙·葛拉西安在他的《智慧书》中就指出：“在生活和工作中，要不断完善自己，使自己变得不可替代。只有让别人离开了你就无法正常生活，工作离开了你就无法正常运转，你的地位才会大大提高。”要让自己变得重要，就一定要学会讲究方法和策略。
讲究策略就要会谋全局。在思考中必须具有整体意识和长远意识。既要顾全大局，又要分清层次；既要统筹兼顾，又要突出重点。一个人越有策略思维的能力，就越有成功的潜质，他距离成功也就越近。在科技、经济迅猛发展的今天，尤其需要这种具有策略思维能力的人。可以说，策略思维决定一个人的成败。
胜人一筹就是比别人多想一步
哈佛学子、美国著名外交家亨利·基辛格说过：“领导者就必须呼风唤雨，显示出远见卓识。”只有多为未来考虑，深谋远虑，才能防患于未然。
在美国有这样一个寓言故事。
威廉和汤姆是两个传教士，他们住在相邻的两座山上。山下有一条清澈的小溪，他们每天都要到山下挑水，时常可以在溪边相遇。可是五年以后，威廉很长时间都没有在溪边见到汤姆，一个多月过去了，威廉有点不放心，他来到汤姆所在的教堂，想看看究竟。
一进教堂，就见到汤姆正在教堂中做祈祷。威廉很好奇地问他：“怎么一个多月都没见你下山打水，难道你修炼了什么法术，可以不用喝水了吗？”汤姆笑着把他带到教堂后面，指着那儿新打好的一口水井说：“这五年来，我每天做完祈祷，就会到这儿来打这口井。现在终于打成了。”威廉很不理解：“到山下去挑水不是很方便吗，为什么要花这么长时间，付出这么艰辛的劳动，来打这口井呢？”汤姆说道：“你只看到现在，没有想到以后。现在我们年轻力壮，能够自己挑水，等到我们渐渐年老，连路都走不稳时，还能挑水吗？那个时候，我们该怎么办？而且，我们每天挑水要花那么多时间，现在我打好了井，就可以把这些时间省下来，做自己更喜欢做的事。”威廉听了很惭愧，他觉得自己考虑得没有汤姆长远。
这个故事说明：一个人要深谋远虑，早早为将来做打算，这样才能快人一步，胜人一筹。
