奾不便弯腰，只是叫妹妹快快起身。
妫又向姐夫大礼参拜，献舞忙道：“妹妹不必多礼。”
钗环将息妫扶了起来。尽管姐妹俩都戴着白色纱罩，也真真是一幅漫妙的画卷，看得蔡侯怦然心动。
蔡侯道：“你姐姐听说你要路过蔡地，早几天就派人打探，生怕错过。不想今日方到。（对息妫随侍）请其他人等先到驿馆安歇吧，妹妹行宫另有去处。”
一位宰伯走向送行的车队，扯着公鸡腔说道：“蔡侯有旨，尔等随老奴暂到驿馆歇脚。”
接着蔡侯身后转出两辆车马，蔡侯和奾坐在前面，钗环和息妫坐在第二辆车上，蔡侯车马头前带路，息妫和钗环紧跟在蔡侯车后，竟向着另一个方向奔去，不知走了多远，前面竟闪出一片桃林，此时正值三月，香气浓郁直扑胸怀，桃林深处隐隐约约现出一片营帐……
息妫下车走进桃林，妫奾走过来，问息妫：“妹妹可喜欢这个去处？”
息妫恍如隔梦，仿佛又回到了曲水，那桃林的味道让她心醉，她急忙点点头，说：“喜欢。”
蔡侯将大家请进帐内，帐内早已是大宴排席，蔡侯将手一拍，顿时乐声响起，编钟叮咚，几个如仙子般的美人翩翩而舞……
在息国边境上，搭着一个大大的军帐，远处可见哨马来回奔驰，息侯按剑站在山口，就在这时，一马飞奔而来：“报——”
那卒跳下马来单腿跪地：“报君上，息妫夫人被蔡侯和她的姐姐妫奾请进行宫。”息侯说了一句：“再探！”那卒一躬身子唱了声：“喏！”翻身上马打马而去，息侯刚要转身，又有人来报：“息妫夫人已被蔡侯请进桃林行宫，他们每日只在帐中歌舞……”
息侯一面叫他们再探，一面对身边的将官说：“派人到蔡侯行宫去催，就说吉期已定，耽搁不得。”那位文官答应一声转身离去。
在通往息国和蔡国的道路上，马来马回如穿梭一般。
桃林中的蔡国寺人只用眼神和对方交流着，相对无语低眉而去。
大帐里，蔡侯兴致正高，只见一位寺人匆匆来到蔡侯背后小声低语，蔡侯不奈其烦，他小声说道：“告诉来人，就说寡人只将息妫夫人暂留几日，这也是为了妫奾的思妹亲情，再过几日，定然送归。”那寺人这才退了出去。
那息侯在边境足足等了半月，仍不见息妫出城，原来，蔡侯献舞见息妫如此美貌，深恨当初没能见着二公主，要是当初见了，定要说动陈候将姐妹一并嫁来，如今说什么都为时已晚，只能留一日是一日了。这天，献舞又摆家宴，姐妹俩早就除去了脸上纱罩，愰如两朵桃花，鲜艳无匹，只是息妫比其姐姐来，更是娇艳，竟如沾露一般水灵，柳眉杏眼，白中透粉，额上桃花胎记，奕奕生辉。
蔡候只吃了两杯，便觉得飘飘然起来，他对两姐妹说：“寡人给你们讲个笑话如何？”没等她们回话，那献舞便一本正经地讲了起来：“有一天，我在路上见两个七八十岁的老汉打架，我问他们，为什么要打架，一个老汉说，八岁那年我就想揍他了，我总是打不过他，如今六十年过去了，现在我终算可以揍过他了。”
蔡侯刚刚讲完，只见息妫笑的前仰后合，她这一笑把蔡侯十分魂魄笑走了八分，她那娇态，她那颤动的曲线，最后爬在案上捂着纤纤细腰娇喘不已的情态，让个蔡侯心乱神迷。将姐俩送走之后，奾怀了孩子，早早便睡了，只有蔡侯无法入睡，再加上几杯水酒下肚，那蔡侯竟也想入非非起来，在他眼前晃动的是息妫抖动的前胸，是那纤纤细腰，是那紧而弯曲的线条，是那不停地娇喘，是那闪亮的桃花胎记。
蔡侯不觉走出帐外，一阵微风吹来，使他有些飘飘欲仙，被桃花熏染的清风带着浓郁清香使他有些头重脚轻，他抬头望去，见息妫帐蓬里的灯光，就象有着无限魔力一般，使他不由自主地走了过去，此时的息妫也因为多喝了几杯，觉得口渴，钗环急忙出去叫茶，大帐里只见息妫独坐灯下，红色的紧身内衣，雪白的貂皮衣领，衬托着粉红色的面颊，只见息妫以手支头，醉眼朦笼，白中透粉，粉中透红，红艳艳一个美人儿，似露珠滚动的脸上七分笑意，三分含羞，使蔡献舞心猿意马痴痴发呆，息妫以为是钗环进来，抬眼望去却见姐夫站在面前，不觉摆了摆手：“姐夫，小妹累了……”
蔡献舞见机往前凑了一步，喘息着：“不急，我再给你讲个笑话……”
妫又摆了摆手，她突然想到了什么，不觉咯咯地笑了：“天色晚了，你走吧……小妹酒有些多了。”
妫想起身不觉身子一晃。
蔡献舞急忙上前扶住：“我再给你讲个笑话，讲完就走……”趁势将妫搂在怀里。
妫一下子醒了，她奋力将献舞推开：“姐夫，再不走我喊人了。”
蔡侯一脸****，紧紧将息妫搂在怀里：“姐夫没有恶意……”
妫拚命挣扎……就在这时，只听一声虎吼，“嘭”地一声，一只猛虎将帐蓬顶破，竟一下子露出头来，蔡献舞吃此一吓，往后便倒，酒吓醒了，只见老虎一个劲地往里拱着头，发出声声怒吼。
妫失声喊出：“老虎奶奶？快走……快走！”
献舞坐在地上喘不上气，杀猪般地大叫：“来人呢，给我杀了它，杀了它……”
有人在帐篷外大喊：“哪来的老虎，快放箭，放箭！”
老虎受到袭击，猛地从帐逢的破布里将头拽了出来，那些兵丁一起围来，用枪直向老虎身上乱戳，老虎转着圈地咬、叫着，人越来越多，那老虎猛地一纵身子，向着蔡兵扑去，蔡兵吓的“妈呀”一声抱头鼠窜，只见老虎将头一昂向着一个方向跑去……
也许是白天的小雨积下的一洼清水，老虎走过来想喝上两口，刚探下身子，只见前腿一软，轰地一声倒在了水池边，此时老虎身上已被射成了刺猥，血一滴一滴地流进水洼将清水染成了一片猩红……
蔡哀候吃此一吓，再也没有了拈花戏蝶的心情，竟命人将息妫送出城去。
蔡国桃林这一场风波早已被息国的细作递到了息侯那里，息侯气得连连击案，大骂献舞畜牲，禽兽不如。
那曹汤也趁机扇阴风点鬼火：“虽然息妫完碧无染，可那蔡侯也太不把我息国放在眼里了，不给他点颜色看看，这口气实难咽下。”
息侯出了几口粗气，良久才道：“拿笔来。”
一块绫绢铺在案上，息侯挥毫写下了几行绢绣小字，他对曹汤说：“你去一趟郢都，将此书交给楚王。”说着将信装入锦囊内，交给曹汤，咬牙彻齿地说：“我要让这个蔡献舞知道知道老子的厉害。”
那曹汤揣了锦囊匆匆离去，就在这时，听到外面碧螺号响，知道迎亲车仗到了，那息侯这才按剑而出。
石桌上摆着几个小菜，一壶酒，四个道童站在空山道人身后，睢阳子坐在空山道人对面，空山道人说：“贤契，你要想好了，二公主是要嫁往息国去的，如果你非要下山，非要扯进儿女情长，害了她也害了你。你师傅要你立足曲水，就是要你远离庙堂旋涡，再说，你眼下见识尚浅，翅膀尚嫩，你尚不足倒斡时局，等风云际会，为师自会送你下山，如何？”
睢阳子冷冷地道：“我要是非走不可呢？”
空山道人倒了三杯酒说：“那就请喝了这杯水酒再走。”
睢阳子冷笑：“这三杯酒，就留着师傅慢慢用吧。”
空山道人将手一伸，做了个请便的动作……睢阳子起身走了，他从山坡上滑了下来，匆匆地往前走着，很快便消失在山道拐弯处。
走到一个路口，只见一个牌子上写着：“此处下山。”睢阳子狠狠地在牌子上踹了一脚，牌子被踹得靠歪在山体上，他径直从牌子下匆匆走过，沿着山路往山下走着，转过一个弯，又开始往前面的坡上爬着。此时的睢阳子已是大汗淋沥，他扶着石壁喘了一会儿，又往前走，走了一会儿，又见一个牌子上写着：“此处下山。”睢阳子不经意地看了一眼觉得面熟又退了回来，只见那牌子依在山体上，他想起自己一脚将牌子踹依在山体上，他明白了，自己走了半天又转了回来。他发狠地将牌子举了起来，扔出老远，这才又选了另一条路下山。
睢阳子往前走着，他实在是走不动了，坐在地上休息，大大的太阳照在头顶，一条小溪从旁边的山上涌出，睢阳子走过去，弯腰捧着清水喝了几口，刚要站起来，只见脚下有个牌子，上写着：“此处下山”，他急忙拿起牌子，见下面断了一截，他提着牌子走过来，只见剩下的半截仍然断在石缝里，原来又转回来了，气得睢阳子将牌子狠狠地摔在地上，一屁股坐在那里，再也走不动了……
就在这时，只听有人高喊：“贤契，还是喝了这杯水酒再走吧。”
睢阳子抬头，只见空山道人还坐在原处，四个道童急忙下山将睢阳子扶了上去。空山道人为睢阳子扇着扇子，睢阳子也顾不上有没有迷魂散了，拿起面前的酒一口一杯地喝干，转身再往下看，山下的路依稀可见，他怎么也想不通，自己为何总是下不去呢？
空山道人走到他的背后，说：“眼下你进了两个迷魂阵，一个是你的，一个是我的，我的迷魂阵好破，你自己的就不那么容易了，二公主眼下已经进了息国，就算你现在寻到息国又能如何，为师说过，你这样下山，无非是害死二公主，最终再把你自己搭进去，除此，你什么也做不了，你好好想想吧。”
空山道人说罢独自上山了，道童们也开始收拾东西，睢阳子呆呆地站在那里默默地望着山下，望着那些清晰可辩的山路，和山下来往的车马……那些道童收完东西很快就消失在苍翠之中，睢阳子看了一会儿，他认准了方向，这才又一次下山……
太阳落山了，又转回来的睢阳子再一次登到最高处，他再一次辩着方向，又匆匆地走下山去……当他再一次回到原处时，他再也走不动了，他坐在那里，回想着空山道人讲的话，一颗急迫的心便慢慢地平静下来……
早晨，空山道长带着徒弟走出门儿来，只见睢阳子跪在门前，他见空山道长出来，便匍匐于地，嘴里喊了一声：“师傅，弟子想通了。”
空山道长走过去，将睢阳子扶了起来，明月、清风笑了……
明月说：“我说师傅干嘛给你留饭，你还真回来了。”
空山道人对两个童子说：“你们都不要去了，带着你师弟在这等我就是。”
清风和明月急忙躬身，空山一个人走了，清风急忙给睢阳子拍拍身上的土：“走，回去吃饭。”
再说那息使曹汤进了郢都，先在驿馆住下，第二天，便有寺人来请，那曹汤整顿衣帽，昂首上殿，大礼伏拜于楚文王面前。
楚文王说了声：“大夫请起，自大夫上次来我郢都，一去数月不见回音，今日大夫又至，有何见教？”
曹汤从怀里掏出锦囊：“这是我家君侯要臣下呈上的手书。”
寺人接了，递给楚文王。
文王看了，对曹汤说：“你且回去，告诉你家君侯，就说寡人就按君侯所言。”
曹汤再拜下殿，那文王熊赀不等曹汤走远，便忍不住哈哈大笑。
