次日，卫兹给了县令一张银票，在府衙领了五口军用刀，六匹马，一行人便往山阳郡赶去，一路倒无惊无险。
天色渐晚，秦孟一行人到了山阳郡昌邑县，先寻了家旅店安顿。从范县到昌邑沿途不时看到十来人成群结队施舍符水，太平道教的势力已经极为可怕。
月光银亮，虽是六月天，大地却透出一丝冰凉，马厩不时传来马嘶，膳后秦孟等人在房中围坐一桌。
“大哥，我们为什么不买长兵器。”叶兵对着烛光看着手中的军刀。
“如果不是为了赶路，我连马匹都不想让大家骑。”秦孟倒不大在意叶东的疑惑。
“为啥？”叶兵更疑惑了。
秦孟道：“战马一匹二至十万，我们六人六匹，再持上兵器，岂是寻常人家？又不曾带得货物，不比商队护卫。到时城门守卫盘问起来，不表身份，又更加引起疑惑，一表身份，所定计策付诸东流。”
“对了，子许，你今日给县令的是银票吗？”何湳倒是好奇起来，在他记忆里，银票应该没这么早出现。
卫兹笑道：“非也，子许所给，乃卫家商号皆可换币的凭票，卫家产业在兖州分布较广，任何人只要持卫家凭票到卫家商号皆可兑换凭票上标注的银两数额。”此话令秦孟等人吃了一惊，相当于卫家替家族发展以及子弟方便特地开了个银行，换做在现代，那也是不敢想象的现象。
“不过范县县令倒也够意思，给的马匹和兵器质量挺好。”何湳窃喜道。
“嗯，靳允为人正直，与我卫家相交久诶，不敢相欺。”卫兹道。
“靳允？范县县令名为靳允？”秦孟问道。
“正是，可有不妥？”卫兹道。
“没，没，与我故人同名，细想一下，故人尚在河北。”秦孟道。卫兹松了一口气，只有其他四人各有想法，知道秦孟一定是知道靳允资料，却不方便说出。
公元194年，曹操为报父仇攻打陶谦，兖州后防空虚，吕布趁机占领兖州大部分地区，只有鄄城、东阿、范县三县没有依附吕布。吕布抓走了范县县令靳允的母亲、弟弟和妻子儿女，威胁他投降。曹操派程昱劝说靳允坚守，结果靳允不顾母亲为曹操守城，还设计杀了吕布派来攻城的汜嶷。与徐庶一样同为忠孝两难全的人物，不过这靳允选择了大局为重，难能可贵，这样的人才没有结识一番倒让秦孟略有失望，秦孟想不到五年来靳允都是担任范县县令，不过后来发生的事情才让他如梦初醒。
“兄长，吕公交待之事，你有何看法？”
“此事兹事体大，需从长计议，我认为不可草率行动，卫家相交遍天下，难免其中有太平党人，此事遍传后，太平教徒及奸宦等必闻风藏匿，而贼人矛头必定指向卫家，到时欲加之罪，何患无辞，恐怕大事未成身先死。如今朝中三党：
一为宦官，以十常侍为首，蒙蔽灵帝，飞扬跋扈，权倾朝野。
二为朝中大臣，以司徒袁隗、司空袁逢为首，与宦党水火不容，纷争不断，但由于熹平末年，时任御史的刘陶与司徒杨赐、卫尉刘宽、司空张济一起进言与灵帝言张角必定谋反，应及早将其逮捕以绝祸根，灵帝不听，后有人诬告他与张角勾结，刘陶义言一番后不食而死。此事后众臣不敢多谏，后来与宦党的争斗多处下风。
三为外戚，以国舅何进等人为首，该党与袁隗等人同仇敌忾，视宦官为死敌。
表面上看，大臣外戚联手共诛，宦官时日无多，可是一来何进谋略全无，二来大臣过于迂腐，宦党狡诈，巧言令色，灵帝虽为聪明之人，可昏庸之性甚重，亲小人，远贤臣，没有真正动摇到大汉根基，根本动不了宦官分毫。
吕公所言之事，朝中必有清流人士知晓，迟迟未敢行动，也是慑于形势，徐奉、封胥既为十常侍，其他宦官岂会不知？只是牵一发而动全身，相互包庇而已，即使有证指控二人与贼寇之联系，而太平道尚未谋事造反，到时我等恐怕要如刘陶故事了。”秦孟叹气道。
“兄长所言甚是，”卫兹一掌拍在桌上，“只是明知天下将乱，却无可奈何，可恨，可恨呐。”
“那倒未必，子许也不必气馁，世事未知，太平道这么多年来不知隐蔽行事，不出多日，必出马脚，而我等厉兵秣马，以备不患，到时朝廷出兵清剿，我众人率乡勇应声而起，勤王剿匪，太平如何太平？”秦孟语调坚定，铿锵有力，才让卫兹有了三分自信。
卫兹刚想说话，一阵马鸣传入，众人忙操刀赶到马厩，却看到一汉子正整理草料，看到秦孟等人笑道道：“客官，畜牲嘶鸣，惊扰几位了，晚上需得加草料，马无草则不肥，过会儿便不叫了，嘿嘿。”
秦孟等人虚惊一场，便转身回房，夜将深了，众人各自寻床睡下。
半夜，何湳起床解手，发现身旁的尚云不见了，朦朦胧胧到门口望下四周，发现尚云独自一人窝在门道边。
“大半夜不睡，想什么呢？”何湳坐在尚云边，轻声说道。
“在想子扬为什么要让我们上东线战场。”尚云有些低沉。
“这么多年了，你还不了解大哥吗，外人面前的大哥和静下沉思的大哥简直判若两人，或许他在外人面前是装的，也或许他静思的时候，想到很多别人想不到的，看到很远我们看不到的，但他想表露的时候自然会说，否则，我们也只能看着他冰冷的表情啊。”何高深有同感。
“他的想法，深不可测，呵呵，打黄巾就打黄巾吧，上战场就上战场吧，明年，我们会怎么样，看天吧。”尚云莫名感慨。
“星，我也不知道该怎么说，但在这乱世，我们五个人如果不同心同力，下场会是怎样实在难以预料，现在我们没有理由也没必要质疑大哥的想法，只能一起闯下去了，放宽心，早点休息吧，兄弟，明天还要赶路。”何湳叹完便转身去解手。
“我怎会质疑子扬，只是，这乱世让我茫然啊，或许，这也只是唯一的出路吧。”尚云自言自语后，望着无尽的黑夜，似乎想看到什么，却始终是漆黑一片，不耐其烦，便回屋休息。
