修怡殿。更深露浓。
“她来过，为什么没有汇报？”凌庭低沉的嗓音传来，姚妃霍地从沉思中回到现实，有些无措地双膝下跪，低语：“此事妾有疏忽，还望陛下恕罪。下不为例！”
凌庭轻哼一声，没有去看跪在地上的姚妃，神情淡漠疏离：“她走了之后，你似乎对朕有恨意。”
“妾不敢。”姚妃睫毛微颤，仍低着头。她本在自家宫里琢磨着舒宁的身份，回想那日舒宁偷传至手中的玉佩和尽是疑点的话语，思绪凌乱总是止不住想起四年前的宁姝。那是她在这深宫里唯一朋友，情如姐妹。那玉佩是宁姝的，舒宁与宁姝到底什么关系？姚妃近日一直苦思着，却不想凌庭这么突然出现在修怡殿中，还如此质问她。这修怡殿，他可是四年不曾踏进了。但即便如此，凌庭口中前后两个“她”，她还是能轻巧地知晓帝王的意思。宁姝是心结，是她和凌庭之间梗着的心结，因为那场火，她再也无法心无旁骛地伺候、守护这世人称颂的俊逸帝王。
凌庭见姚妃似乎又陷入了沉思中，心情有了些烦躁：“姚筱思，你似乎忘记自己的身份，忘记自己的职责是什么了？”
“妾不敢忘。”姚妃仍垂首。
“那就收起这幅嘴脸，给朕笑！这样半死不活的，是要提醒朕做错了吗？”凌庭大手猛地伸向姚妃，狠狠扼住她的下巴，迫使她直视自己：“朕从来没有错。为了江山巩固，朕，从来不会错！”眼眸通红，那是姚妃第二次看到这沉静的皇帝情绪崩坏。她以为自从四年前那场大火后，凌庭不会再有这幅摸样。
“陛下总是英明的。”姚妃静静地说着，静静地看向凌庭，直到他颓然放下手，漠然地转身大步出了殿，直到那道身影消失再也看不见，姚妃才轻声说着：“妾永远不会忘记自己的身份，也永远记着护卫不可以对主子妄想，有索取。那是低贱不堪的想法，妾都记着呢陛下。”
而凌庭在出了修怡殿后，即撵退左右，独自一人似乎毫无目的地在宫道上走着。眉宇间透着一股寒气，目光深邃，那模样一点也不似往日宠爱皇贵妃时温柔的样子。忽而他驻足，定神看向前方，舒宁落寞的身影映入眼帘，他快步上前，一把将她拥在了怀里，好似害怕舒宁就要消失。
“陛下怎么总是那样用力拥着宁儿？”舒宁来不及反应已经落入凌庭的温暖的怀中，她脸带疲惫的笑意这般打趣道。
“朕怕你会不见了。”凌庭伸手拂过舒宁的发丝，轻声说。
舒宁听着身子有些微颤，轻悄离开凌庭的怀抱，看向凌庭，眸色澄净：“陛下为什么会这般害怕？若是因为今日失信于妾，大可不必如此，妾不是让宫人回话了么？昨儿只是玩笑，真真没有什么值得陛下惦记，去特意哄妾开心的。”
可凌庭一言不发，只是又将舒宁拥入怀中。他借着月色寻着舒宁来时的路，心想她许是去了兰轩宫那儿，“去看了春雪？”
“进宫时因缘认识了春雪姑姑，颇为投缘，因而就多了去寻春雪姑姑要杯茶喝。”舒宁淡淡说着。
“宁儿，春雪是浣衣局的掌事。你知道吗？”凌庭双手扶着舒宁的肩，将舒宁推离了自己，凝视着舒宁的双眸。
“知道。春雪姑姑说了。”舒宁依然带着微笑，声音悦耳。只是眼神有些疏离，心里有把声音在鼓动着她离开眼前那男子，只因那男子身后似乎有一团熊熊烈火跟随而来，要将她烧干，烧成灰。她仿佛见着那青丝裹面，身影破碎的女子，摇摇欲坠在火海里。那女子喊不出声，挣扎不得，苦苦哀求，却只能得到眼前那男子冷漠背影的看顾。“陛下，您，您爱过吗？”许是这特别的日子，舒宁竟心酸不已地问出这么个荒唐的话，“你爱我吗？”
凌庭双眸愈渐深邃，只言不发，只是将手握紧舒宁的手，那样紧紧握着，终究说了声：“今日皇弟回宫，朕心里极高兴。爱妃陪朕四处走走吧。”
“好！”舒宁脸上挂起了好看的笑容，回握住凌庭的手。只是脚下沉重，好似每走一步都泥足深陷一般艰难，她不该不相信他的不是吗？她原就想着能这般一直陪他走下去，为何在这一刻，那么不愿意呢？没有回答，比知道答案还要可怕。
