（十五） 巧设迷局
与大奶奶金玉娘，四爷郎贵祥审问小激灵的同时，三奶奶郎李氏屋里也非比寻常。三奶奶怒气冲冲，手拿鸡毛掸子，把头对准小茹茵骂道：
“好，你个不知死活的东西，是我好心可怜你家贫困，你爹娘又有病，把你从娘家带到这里，你先偷了我的钱，罚你去作厨工是暂时的，可倒好，你屡教不改，这一回好了，如被发现是你偷了我的鈅匙，打开了侧门，你就死定了，去给四奶奶陪葬吧！”
茹茵跪在地上，先是一声不吭，后来她想，如其被大奶奶抓去，受家法制裁，不如向三奶奶坦白，或许三奶奶看在往日的情分上能原谅自己。她擦干眼泪说：
“三奶奶，你是我的救命恩人，我向您坦白，该怎么处理，我听三奶奶发落。”
就将那日南园巧遇佛爷眼珠，他给她十块大洋，让她帮他办件事。至于办什么事，他没说。昨天傍晚，她又去南园摘菜，一个黑衣人告诉她，给留着东侧门即可。他们要干什么？她一无所知。
三奶奶一听，心想，完了，这不是做土匪的内线是做什么？大奶奶和老四知道了，一定会把她处死，为四奶奶祭灵，自己也脱不了干系。因为自从上次争夺当家地位以来，她与大奶奶之间已生嫌隙。大奶奶为了权力平衡，近来让她主管大院内部事物，东侧门，西侧门，后门鈅匙都由她掌管，现在东侧门出了问题，她的责任不小，况且，茹茵是她从娘家带来的下人，她有口难辩。她沉思片刻，对茹茵说：
“起来吧！事情已经发生，快想想以后怎么办吧！”
茹茵没敢起来，泪流满面说：
“三奶奶，救我，我死不足惜，念我爹娘与你有表亲关系，他们没有儿子，都病卧在床，全仗我养老送终，再帮我这一次吧！”
“我来问好，那十块大洋在哪里？”
“我已塞入小激灵的床下，大奶奶正在审问她呢！”
“好，如果他们审问你，你将如何回答？”
“就说我到南园摘菜，回来忘了关门。”
“受到严厉烤打，也能坚持住？”
“能。”
三奶奶突然感到不对，又问：
“十块大洋都塞的激灵床下了？”
茹茵吞吞吐吐不说。
“你不说，那你就不要怪我无法帮你了。”
茹茵一看隐瞒不住了，说了实话：
“我只塞了两块。”
“其余八块呢？”
“我乘天没亮，藏到屋后柴火垛下了。”
“我就知道，你爱财如命，爹妈病重，哪会舍得十块大洋！”
快拿回来，我才能救你。
如茵不得已把大洋取回，交给三奶奶。
“不用交给我，快想办法偷偷扔到护院队员屋子里，让他们真假难辨。”
茹茵为了活命，只好按照三奶奶的嘱咐，乘大家抢救四奶奶，为四奶奶处理后事，不注意之机，做了手脚，完成了三奶奶设下的迷局。
追查很紧的四奶奶被杀案，逐渐松弛下来。三奶奶也舒了一口气，心想，这个茹茵是个惹是生非的东西，如不尽快处理，必然引火烧身。如果她的事情暴露，自己的下场也会和二爷，二太太一样。自己子女虽多，实力也比二份头强大，但三爷不在家，况且，他早不把自己当妻子。偶尔回来一两次，也是走过场而已。如果再被赶出家门，日子一定不好过。想来想去，小不忍则乱大谋，于是，她把如茵叫来，缓缓地说：
“茹茵啊，好不容易，我们算躲过了这一劫，我想让你回家看看父母。在家住上一年半载，然后再把你招回来。”
顺手交给她两块大洋，接着说：
“拿着，回家给你爹娘看病！”
茹茵一听，傻了眼，三奶奶这明明是赶我走。“扑通”一声跪在地上，磕头如鸡鵮碎米。如泣如诉地说：
“三奶奶，你打我骂我都行，千万不要赶我走，我出去是死路一条……呜——呜——”哭个不停。
三奶奶严厉呵斥道：
“谁叫你屡教不改，偷我的钱，我并没有处理你。现在你捅下这大娄子，如果败露，就死定了。
“他们已经停止追查，我还用走吗？”
“不行，他们现在是外松内紧，秘密查访，一旦让他们寻到了蛛丝马迹，你就走不了了。”
小茹茵再哭诉也没有用，只好收拾行装，准备返乡。这事被与她同室居住的小惠发现了，问：
“茹茵姐，你要到哪里去？”
“回家。”
“再不回来了吗？”
“不回了。”
“为什么不回了？”
“不要问了，我犯了错，三奶奶不容我，只好回家了。”
“三奶奶不是原谅你了吗？”
“不，你不要多问了。”
蕙儿一向与茹茵关系良善，有些舍不得，就把这事告诉了三少爷英龙，英龙很喜欢茹茵，她长的眉清目秀，办事手脚利落，舍不得她走。就到母亲跟前去为茹茵求情：
“妈啊，就留下她吧！她好赖也是你的一个帮手，有个大事小情谁能帮你？”
三奶奶也有些不忍心，但事关大局，不得不为，又不愿意让英龙知道，训斥他道：
“小孩子家，知道什么？我叫她走，自然有让她走的道理，别瞎管闲事。”
“小孩子？我都二十岁了，还小孩子？你准是为上次她用了你两块钱的事，放不过她，她爹娘病的那么重，要不她能用你那两块钱吗？亏你还是她娘的表妹，就这么小气。”
三奶奶见儿子揭了她的老底，举起鸡毛掸子要打，英龙一窜，逃了出去，找茹茵去了。
茹茵见到英龙如泣如诉：
“三哥，我家一贫如洗，父母病卧在床，现在三奶奶把我赶出门不管，今后我可怎么活！”
英龙动了恻隐之心说：
“茹茵，别怕，我一定想办法让母亲留下你。”
其实，这只是安慰茹茵的话。三奶奶铁了心，要打发茹茵，她也只好从命。在她离开郎家大院的头一天晚上，她突然想起了一件事。那天，三奶奶让她把剩下的八块大洋，分散扔到应该投放的地方，她机灵的选择了护院队员王五德和张四喜住处，各扔一块。还剩六块，她突然舍不得了，这六块大洋在财主家里，是小钱，可在茹茵看来，这是她们一家人能活一年的钱财，她又放在后门口埋了起来。心想：回到家里，如果能有这六块大洋，加上三奶奶给我的两块，足够我们一家人生活一阵子，何不趁着黑夜，人不知鬼不觉，把它取回来。明天早晨我就走了，谁人能知！
于是，她悄无声息地向后门走去。越靠近那个秘密的地方，她越害怕，总感觉后面有人跟随。快到那个地方了，她停下脚步，向四周观看，并无什么人。她蹲下来，寻找自己留下的记号。谁知，她还没找到埋钱的确切位置，刚想用铲子挖两下，试探一下。忽听背后一声断喝，吓的她魂飞魄散。若知此人是谁？请看下文。
