凌云在湖边折了枝芦苇，将鱼肉穿在上面。然后，他拔出了剑。
剑光划过凌云面前的空气，带起一道细细的火花。火花落在事先准备好的干草上，将整个柴堆引燃。
看到这一幕，那群活跃的年轻人忽然安静了下来。剑斩在石头上溅起火花的情况，他们不是没见过，但利用剑和空气的摩擦来点火，该需要多快的出剑速度与多么强大的控制力？崇敬强者的心思每个人都会有，毫无疑问，他们眼前的这位中年男子，便是一位强者。不过，很快他们的注意力就被转移。因为随着火焰越来越大，那块鱼快熟了。
凌云烤肉的手法十分娴熟，鱼肉在旺盛的火苗中不停地旋转着，竟没有任何一点焦糊。一股让人心动的的鱼香渐渐在湖畔传开，莫说是湖边的众人，就连那些隐藏在暗处的探子，都觉得血流加快，呼吸粗重了许多。
“好香！”
“太香了！”
“鱼肉怎么会这么香？！”
是啊，鱼肉根本就不可能这么香，更何况，那香气怎么可能是鱼肉的肉香。叶压下心里的悸动，想起了那个传说。在这天地之间，有许许多多强大的珍禽异兽，他们大多都被称为荒兽。然而，除了荒兽之外，还有一种更加珍奇的存在，他们的每一滴血，每一块肉，都蕴含着常人难以想象的能量，它们是上佳的伤药，更是最好的补药。身蕴奇香，是它们共同的特点，因此，人们称之为香兽。据说，天香的第一味香，便是由香兽之血炼化而来。
是的，这个白发少女便是叶，而她身边的年轻人们，便是去往半山院的新弟子。为了不至于太过扎眼，叶已经换上了普通的衣服，然而，雪白的长发和美丽的面容，依然让她吸引了不少注意力。至少在现在，这十几位初出茅庐的小伙子便有数位对她有了仰慕之心。
难道那条鲤鱼便是香兽？叶望着眼前这片平静的湖水，心里却很难平静。她知道，很快这片毫无名气的湖就会变得热闹起来。
第四条消息传回京华，鱼肉有奇香。而此时，凌云已经开始吃鱼。
香软的鱼肉先入口再入腹，他感觉到全身都暖了起来，那是一种难言的享受。从舌尖到脚尖，从肉体到灵魂，全身上下每一处，都在满足地欢呼着。
看着凌云满足的样子，众人不约而同地咽下一口口水。近两斤鱼肉，他就这样一口接一口地吃了下去。或许是因为这鱼肉太过美味，以至于凌云吃鱼时，嘴巴比平时吃饭要张得大了些许。只不过，并没有人留意到这一点，更没有人能够知道，凌云的牙被硌了一下，因为他脸上的表情一直都十分满足，没有丝毫不适。
吃完鱼，凌云擦了擦嘴，回到车上，拍了拍那匹马的屁股。
马车再次动起来，凌云躬着身子走进车厢。他拿起水袋喝了口水，无意中捏死了一只爬在水袋上的蚂蚁，但他却似乎没有发现。然后，他漱了漱口，从嘴里吐出一个黑色的金属小球。方才，正是这个小球硌到了他的牙。
两道细微的灵丝爬上小球，缠绕着围成一个又一个小巧复杂的纹路。然后，小球的中央出现了一道细缝。
球是空心的。凌云沿细缝将小球拆成两半，球内是一小撮蓝紫色的粉末。然后，他把粉末倒在一块澄澈透明的晶石上。
大部分灵香都可以用火焚之法来催动，而某些异常珍贵的高阶灵香，却是需要用灵焚之法。这块透明的晶石，便是最好最温和的灵焚材料，极品灵石。
灵石凌云有不少，但极品灵石他却只有这一块。这种灵石毫无杂质，灵者甚至可以直接吸收，它与普通的灵石有本质的区别，已经脱离了修行货币的范畴。只可惜，一条普通的灵矿中，极品灵石的出产不会超过十块，甚至可能一块也不出。就算偶有产生，也会被世家大族迅速抢光，其珍贵程度可想而知。然而，在凌云的心中，和那撮粉末比起来，这块极品灵石却并不算什么。
马车依旧在林间疾驰，但无人能够看到车厢内正在发生着玄妙之事。蓝紫色粉末与灵石融为一体，化作一团火焰，淡淡的蓝紫色烟雾从火焰中生出，融入老者的尸体内。
……
半山院，林天丰刚刚换上一身白衣，就在此时，林瑾来到了小院中。
“副院长。”副院长这个称呼，用多了实在是别扭的很。林瑾有意想更改，但林天丰却怎么也不让。不过，想到解师兄叫了这么多年都没说什么，自己这点别扭又算什么。只是，为何今日的副院长，看着比昨日更老了几分？
“何事？”
“弟子有一事不明，为何这次下山，不让弟子前去？毕竟，那些新弟子都不认识叶姑娘，万一再出什么意外，岂不…”
“你想要下山？”林天丰并没有回答林瑾的问题，而是如此反问道。
林瑾一愣，显然没想到对方会这样问。
“是为了春风楼的那个女子？”林天丰再问。
林瑾惊讶地抬起头，沉默片刻后，点了点头。
“你师父和你说过半山院以前的事情吗？”
“没有，师父只是让我来此学艺，并尽力助半山院再兴。对于本院的过往，他并未提及。但他说过一句话，我，也希望我不会辱没半山院。”
“你师父没有说错，半山院不会辱没你。曾经的半山院很强大，那是你想象不到的强大，但你知道为什么会衰落至此吗？”
“弟子不知。”
“就是因为一个女子。因为那个女子，我的师弟，也就是半山院的院长，犯下了大错，也为半山院招来灭顶之灾。自古红颜多祸水，你可知我的意思？”
“但人与人终究不同，更何况我答应过要赎她出来，就像我答应过师父要重振半山院。”
“哼，一个风尘女子，岂能和半山院相提并论。”林天丰哼了一声，看着林瑾的眼神十分复杂。眼前的年轻人，与当年的师弟竟有几分相似。一样的天才，一样的痴情，也一样的固执。“你今年才多大，不专心修行之事，如何重振半山？我到今日这般年纪，也未曾与任何一位女子亲密过，不也活得好好的？再看看你解师兄，可曾念叨过女人？”
“弟子并非出于****，而是真心喜欢她。而且，她有病，我不救她，她可能会死。”
林天丰沉默片刻，正要再说些什么，目光却不由自主地望向了山下。崎岖的山路上，一辆马车正在徐徐前进。
看见那辆马车，林天丰忽然笑了，但笑容背后的苦和痛，只有他自己知道。“叫上你解师兄，跟我来，去见见你一直想见的人。”
马车尚未爬上半山，林天丰已经带着林瑾和解石等候在山路上。
凌云停下车，来到林天丰的面前，缓缓跪下。“半山弟子凌云，送家师归山。”
虽然已经无数次在梦中与他相见，但此刻想到他的尸体就在车厢内，林天丰反而不急了。此时，他的大部分注意力都在这个看起来普普通通的男子身上。因为他知道此人与师弟的死必然有绝大的关系。“你便是他的弟子？”
“就在昨夜，师父授我传承，并收我为徒。”凌云点点头，也顺便低下了头，似是不愿与林天丰对视。
“你如何证明你是他的弟子？”
“一日之后，您便会知道。时间紧迫，请恕弟子不能久留。另外，师父临终有言，他是有罪之身，愧见林家列祖，不能入驻祖殿，希望您能将他送到摩云洞，他愿以尸面壁。”说完这话，凌云提起剑，向山下走去。
