楚皇宫，宣示殿。
楚言扶了扶发涨的额头，招了招手。一旁的侍卫整了整衣冠，快步上前，微微躬身“陛下。”
“现在是什么时间了？”
“回陛下，已经是午时了。”
“哦？这么快，听雨楼的厨子来了么？”
“辰时就已经到了，食材已经准备好了，只等陛下处理完政事，就……”
楚言挥了挥手，“好了，让他们到御膳房等我。”
侍卫欠了欠身子“遵旨。”
楚言站起来，抬手抚平衣服上的褶皱，走到宣示殿门外，抬头看了看天“好像要变天了呢。”
御膳房。
食材，厨具一应俱全，来自听雨楼的大厨玲珑衣不染尘，一脸从容，姿色不算上乘，但绝对耐看，楚言的近卫快步走近，看了眼玲珑，皱了皱眉“怎么是你？你师父呢？”
玲珑淡淡的扫了眼近卫，声若黄鹂“师父他老人家今日身体略有不适，害怕做出的菜会有所逊色，所以让我来了。”
近卫从上到下扫了玲珑一遍，眼神中尽是不相信“就你？”
玲珑暗哼一声，表面却不动声色“近卫大人放心，我玲珑虽是一介女流，但从小跟随在师父身边，别的不说，单论这份做菜的手艺艺，绝不输于师父，请放心。”
近卫点了点头，“耽误了陛下用膳可是大事，你千万别给我出什么幺蛾子。”冷哼一声，离开了。
玲珑注视着近卫离开，没有说什么。回过头，看了眼跟在自己身后匆匆赶到的两个人，皱了皱眉“福根叔，你怎么带了别的人来？”
福根瞟了眼身后的人，顿了顿“小姐，这个人是我老家的亲戚，也是位厨师，想跟着见见世面。”
玲珑脸色有些发冷“你知不知道我们要为谁做菜？带着老家亲戚来开眼？哼，我告诉你，如果出一点差错，我们的命就有可能不保，你好自为之吧。”
“陛下到！！！”
楚言灿金龙袍，踏着声音阔步走进御膳房，站在高处看了眼躬身站在下方的三围厨子，眼神扫过玲珑的时候，不觉流露出一丝惊讶“哦？怎么今天听雨楼来的人不是霍如冰先生？”
玲珑上前两步“回陛下，师父他老人家身体微有不适，特吩咐我来为陛下做菜，望陛下原谅。”
楚言笑了笑“无妨，我记得霍先生曾提起他有一个徒弟，这份做菜的手艺不在他之下，不过我倒是没有想到霍先生的这位高徒竟是个姑娘，呵呵，不错，对了，你叫什么名字？”
“回陛下，草民玲珑。”
“玲珑？嗯，确实是个好名字，哈哈哈，真是人如其名啊，好了，开始吧。”
玲珑躬身“遵旨。”说着，便忙活起来，一双手，上下翻飞，厨具也是用的有模有样，不一会，几样菜的雏形就出来了。
楚言看着玲珑做菜，脸上的笑意越发浓厚自言倒“这玲珑倒是有一番功夫。”
一旁的近卫突然走过来，躬身低声道“陛下，夜亲王求见。”
楚言的脸色由晴转阴“夜凌寒？他来做什么？”凝眉思索了一会，说“去请夜亲王到议事厅稍后片刻，一切事宜待我用完膳后再谈。”
“遵旨。”
“不必了，陛下，我只有一句话，讲完便走！”夜凌寒昂首阔步，傲然走近御膳房。
“大胆！夜凌寒，你虽然贵为楚国亲王，又是开国功臣，但你到底是楚国的臣子，不听召见，便随意在皇宫走动，你可知你该当何罪？”近卫上前一步，手握剑柄，怒视夜凌寒。
楚言皱了皱眉，沉声道“夜亲王，你这是何意？”
夜凌寒拱了拱手“陛下恕罪，臣却有急事！”
楚言脸色发寒“讲！”
“陛下可记得先帝在世时曾留有遗诏，说如有一日，漠北草原势力再度进犯，当以楚国举国之力将漠北势力屠杀殆尽！”
楚言低头沉思片刻，点了点头“确有此诏。怎么，漠北又闹事了？”
“没错，近日臣查明，当年刺杀先帝的吉利扎洛并没有死，而且又组织一大票亡命之徒再次称霸漠北，大有再犯我大楚帝国之意！”
“这样啊，”说着，看了眼依旧一脸紧张的盯着夜凌寒的近卫，瞪了他一眼“你干嘛，还不快为夜伯伯搬一把椅子过来！”
“啊？哦，是。”近卫收剑回鞘，走到一旁，搬了把椅子，放在了楚言的身旁。
“呵呵，夜伯伯，漠北的事是小事，说来说去也不过是几千人而已，现在，填饱肚子才是大事，喏，下边正在做菜的可是听雨楼的大厨的高徒，正好，咱们一同品尝下这少有的人间美味。”
夜凌寒皱了皱眉，但还是依言坐了下来。
“陛下，菜齐了，请慢用。”玲珑擦了擦额头上的汗珠，抬头对着楚言说道。
“哈哈，好，夜伯伯，我们先用膳吧。”
夜凌寒点了点头，扫了眼下方的几名厨师，目光却定在了玲珑身后的一人身上，眉头紧皱。
楚言注意到了夜凌寒有些不对劲，开言道“哦？夜伯伯怎么了？”
“那位厨师，怎么有些面熟？”
“嗯？”楚言顺着夜凌寒手指的方向看去“好像还真是，你，把头抬起来。”
那个人好似下了什么重大的决心一般，缓缓抬起了头“呵呵，夜伯伯，这位不是你家的管家吗？怎么来做了厨子？”
夜凌寒没有答话，紧紧的盯着管家九爷。
九爷突然跪了下来“老爷，对不起，不过……陛下，有件事，我不得不跟你说。”说着，颤抖的从怀中掏出一张烧的只剩下一角的纸。
“这是什么？”楚言皱眉。
“请陛下过目，夜亲王……亲王他……他有造反之心啊！”九爷说完，仿佛被抽空了全身力气一般，跌坐在地上。
楚言接过九爷手中的纸，上面只有寥寥数语，不过是几句不连贯的话和一个落款而已:凌……亲启：
……楚国……国君……难担大任……你我合力，推翻统治，改立新政……我拥你登基……
……漠北一别……除了凌寒兄无人可坐……国君，不过……石子……凌寒兄振臂一呼……登基……一统天下
……先皇……破灭……若……兄接任……巅峰，……拜访，你我……商讨……国家大事。
……阁，玉衡子
夜凌寒面色一沉，楚言看了看九爷，又看了看夜凌寒，粲然一笑把手中的纸揉成一团，随意扔到了角落“哈哈，这什么？根本都连不成句子吗，而且你说夜伯伯会怎么样？推翻统治，改立新政？怎么可能，如果夜伯伯想这么做，那日二哥政变的时候他只需要振臂一呼，还有我什么事啊，哎，看来今天的饭吃不好了，来人，收拾下，对了，”说着，目光放到玲珑身上“你叫玲珑对吧，改日我会再宣你进宫的，先回去吧。还有，”又把目光放到了九爷身上“夜伯伯好吃好喝的对你，你竟然污蔑他，看来也不是什么好东西，我怀疑你是敌国奸细，来人把他收入天牢，没我的允许，任何人不能见他。”转头对着夜凌寒轻声道“夜伯伯，我这么做，您没意见吧。”
夜凌寒摇了摇头，面无表情。
“哦，对了，夜伯伯，我还有一些政事要处理，就不送您出宫了啊。”楚言脸上的笑容如同邻家男孩般亲切。
夜凌寒点了点头“微臣告退。”
片刻后，楚国天牢。
九爷神色紧张，同时又夹杂着懊恼和悔恨，“陛下到——”惊雷一般，震醒了沉迷在自己世界中的九爷。
楚言龙袍加身，略显稚嫩的面庞上是一如既往的温暖笑意。
九爷看向楚言，眼神中带着浓浓的戒备。
“呵呵，九爷是吧，我记得老家在漠北，原名叫古辰对吧，你是夜凌寒奉命去漠北平乱的时候带回楚国的，之后做了夜家的管家，因为之前在家排行第九，所以别人称你为九爷，没错吧。”
九爷点了点头，随后好像想明白什么一样，拼命的磕头“陛下明查啊，草民虽然出生在漠北，但是我的心却在楚国啊，绝对不敢做出任何对楚国不利的事情……”
楚言食指放在唇边，做了一个噤声的动作“放心，你对楚国的心我懂，不然也不会冒着砍头的风险对我说出夜凌寒的逆反之心啊。”
“陛下英明，陛下英明……啊？您的意思是您知道这些？”
“呵呵。”楚言笑了笑“你把你知道的所有事情都写出来，放心，我不会杀你的，你这么忠心的人，已经很少见了。”说着，拍了拍九爷的肩，负手离开了。
翌日早朝。宣示殿
楚言灿金龙袍，端坐于龙椅之上，文武百官分立大殿两侧，垂手而立。
楚言扫了眼下方的诸位大臣，清了清嗓子“昨日朕得到消息，漠北草原的势力死灰复燃，先皇曾留有遗诏，如若漠北势力再度进犯，必倾尽楚国举国之力一举覆灭漠北的势力，所以朕决定，派精兵20万，北上歼敌，将漠北收入我我楚国版图之中。那么，有哪位爱卿愿意率军征战漠北？”
良久，无人答话，楚言叹了口气“我大楚帝国拥兵过亿，版图之大，更是位居七国之首，没想到对上小小的漠北草原却无一可用之人，难道我楚国除了夜亲王之外就没有可以信赖的帅才了吗？”楚言抬头扶额。
“陛下，”武将中走出一人，刚要说话，楚言却冷冷的看了他一眼，那人暗暗咽了口口水，又退了回去。
“罢了，传令官何在？”楚言摆了摆手。
“陛下！”传令官上前两步，微微躬身。
“传我圣旨，将今日早朝内容尽数告诉夜凌寒夜亲王，另外，对亲王说，我楚国偌大国土，竟无一可用之人，特恳请夜亲王前来皇宫一叙，好了，今日早朝就到这里，退朝。”
“吾皇万岁万岁万万岁！”
正五时分，夜家。
“楚国护国亲王夜凌寒听旨:
近日来，漠北势力猖獗，朕冥思苦想，实在无法想出除夜家之外还有谁能助朕抵御外敌，完成先帝遗愿，因此，望夜亲王能为楚国考虑，入宫与朕共同商讨出征漠北之事，钦此。”
“臣夜凌寒领旨。”夜凌寒双手接过圣旨，微不可查的皱了皱眉。
“亲王大人，漠北之事一直是陛下的心事，看来此次陛下是下定了决心要一举覆灭漠北了，可是苦于朝中无将，这才吩咐我跑一趟，亲王，陛下希望您接到圣旨之后随我一同入宫。”传令官看了眼夜凌寒，淡淡的说道。
“好，我们这就走。”
楚国皇宫，御书房。
“陛下，夜亲王求见。”提笔写字的楚言写完最后一画点了点头略有惊讶“哦？这么快，宣。”
“遵旨。”
片刻后，夜凌寒走进御书房。
“所有人出去，没有我的允许不得靠近御书房。”楚言淡淡的说。
“遵旨！”
侍卫关上门后，楚言看了眼夜凌寒，笑了笑“夜伯伯，您看我这个字写的如何？”
夜凌寒看向桌子上的纸，白色的纸面上写了一个鲜红色的“反”字，
“陛下，老臣一介武夫，对于舞文弄墨之事再外行不过了，不过陛下的字，势如龙蛇，看起来倒是很有征战天下的雄心壮志。”夜凌寒面无表情，淡淡的说。
“征战天下？哈哈，夜伯伯倒是很会说。”楚言皮笑肉不笑，脸上的表情有有些渗人。
“陛下，您不是说叫老臣来是为了商讨漠北之事吗？”
“哦，呵呵，你看我这脑子，看来我还真不是当皇帝的料啊，对，漠北之事，今日早朝我曾提起过，不过在朝大臣无一不是酒囊饭袋，只知道争名逐利，一提到打仗，都吓得跟鹌鹑一样，所以，我希望夜家能再次领军，为我大楚帝国再填领土！”楚言脸上的笑容再次变得温暖。
夜凌寒皱了皱眉，有些试探性的问到。“陛下的意思是……我去？”
“哦，不不不，夜伯伯误会了，夜伯伯虽然曾是楚国军神，不过毕竟年事已高，您能有这份心就可以了。”楚言坐了下来，喝了口茶。
“那陛下的意思是……未澜吗？”
“未澜堂兄虽然如今身为将军，而且文采武功，皆为上品，可毕竟新婚，到今天也不过才2个月吧，我觉得未央堂兄倒也是个帅才，就让未央堂兄率军北上，夜伯伯，您觉得如何？”
“可未央他……”
“夜伯伯，您可别跟我说什么未央堂兄没有上过战场之类的话，所谓虎父无犬子，我相信未央堂兄绝对能够胜任北伐元帅这一职务的，况且这次前往漠北的军队可是有足足20万人，都是清一色的百战精兵，对付漠北那些乌合之众，还不是手到擒来，好了，就这么决定吧。”
“这……好吧。”夜凌寒叹了口气，没有注意到楚言脸上一闪而逝的笑意。
“对了，夜伯伯，虎符和诏书会在今天晚上送到府上，我希望未央堂兄最好能在明日早朝来宣示殿报到。”
“既然陛下已经决定了，那事不宜迟，我这便回去通知未央准备。”
“好，哈哈哈，看来我楚国还是离不开夜家啊。来人，恭送夜亲王。”
楚言话落，侍卫推门而入“亲王，清。”
夜凌寒没有说什么，走了，看着夜凌寒的背影，楚言在之前写好的“反”字上轻轻加了几笔，冷笑一声。
