蔡邕故作谦虚，与吕布奉承道：“吕将军此言差矣，老夫不过一介文人，老迈无能，何足道哉？老夫闻将军生擒反贼，匡扶汉室，居功甚伟，深受太尉大人重用，实乃当世之英雄也，这方才是可喜可贺之极呀。”
蔡邕心中所想，自然没能逃过吕布那双敏锐的眼睛。
吕布笑道：“假如末将没有猜错的话，蔡大人方才所言，恐怕未必发自内心。实不相瞒，末将此次登门拜访，并非奉太尉大人之命，前来试探大人，还请大人休要误会。除此以外，末将还有一事要与大人说明。如今董太尉对大人之器重程度，早已胜过先帝生前甚多，大人若仍对董太尉心怀不满，实乃是身在福中，却不知福也。末将在此好心劝大人一句，眼下大人与董太尉，乃是同一条船上之人，只有太尉大人不倒，大人方能有施展才华之余地，倘若太尉大人败亡，大人便将被视作太尉余党，死无葬身之地矣，还望大人能够好自为之，坚定地与太尉大人站在一边，莫要不识好歹，为所谓的忠义之名，断送个人前程，最终弄出个得不偿失之悲惨下场。”
蔡邕转移话题，问道：“吕将军此次前来，除了告诉老夫以上事情，就没有其他目的了吗？”
吕布这才步入正题，开口说道：“不错，末将接下来，就要与大人说出自己这次前来的主要目的。”
蔡邕道：“吕将军请讲。”
吕布问道：“末将先前得到消息，蔡大人家中令爱，单名一个琰字，如今尚未出嫁，不知情况是否如此？”
蔡邕介绍道：“吕将军果然是消息灵通，小女蔡琰，年方一十八岁，略有姿色，博学多才，如今虽尚未出嫁，但老夫先前已经答应，将其许配与卫家公子卫仲道为妻。哦对了，老夫这才明白，难道将军此来，莫非是与老夫上门提亲不成？”
吕布点头道：“蔡大人说的没错，末将此次正是为了拯救令爱而来。据末将所知，卫仲道其人，自幼即体弱多病，如今依然是重病缠身，且并无生儿育女之能，恐怕命不久矣，他娶令爱为妻以后，只怕不上一年，便将因病身亡，令爱也会因此而背上一个不吉利的‘克夫’之名。末将相信以上情况，绝不是大人您所期望发生的。”
蔡邕疑惑道：“吕将军此言，似乎确有道理，只是老夫当年已同卫家立下婚约，不可轻易失信。孔子曰‘人无信则不立’。老夫身为朝廷大臣，岂可于婚姻这等大事上轻易反悔？”
吕布笑道：“末将现有一计在此，大人既然不愿反悔，便可以嫁妆尚未完备为由加以拖延，待来年卫仲道病重身亡以后，先前所立婚约即宣告失效。大人到那时候，再将令爱嫁与末将不迟。”
蔡邕接着问道：“只是老夫尚且不知，将军如今可有妻室？”
吕布答道：“末将年已二十有八，怎能未有妻室？即使末将家中一双儿女，也至少有七八岁了。”
蔡邕听得此言，乃摇头拒绝道：“不成，不成。小女乃是朝廷大臣之女，更兼才貌双全，又岂能嫁与他人为妾？况且吕将军目前，官职不过骑都尉而已，与真正的将军相比，尚且差距甚远。故此事老夫暂且不敢答应，还请吕将军多多见谅。”
吕布在来到蔡府之前，即早已料定，蔡邕绝无可能因自己一番言语，便将这门亲事答应下来，自己若想娶到蔡琰，还需多费些工夫，努力表现自己才是。所以当他遭到蔡邕当面拒绝以后，并未表现的有多么失望。
吕布笑道：“也罢，既然如此，蔡大人期待末将今后表现便是，末将定然不会让大人与令爱大失所望。再说了，就算大人将令爱嫁与末将为妾，也强似让她守寡一生吧？”
蔡邕总结道：“吕将军此次前来，一共与老夫说了三件事情：其一，希望老夫能够坚定地站在董太尉这一边。其二，劝老夫不可将小女嫁与卫仲道为妻。其三，吕将军打算纳小女为妾。其中这前两件事情，老夫如今都可以办到，此二事老夫答应吕将军便是。只是这第三件事情，乃是小女之终身大事，老夫目前对吕将军尚未完全了解，故不可以轻易答应，还是今后对吕将军多加观察为好，以免将来弄得小女遇人不淑，从而耽误了一生幸福。”
吕布起身告辞道：“有蔡大人这几句话，末将便已心满意足，请大人多加保重，末将告辞了。”
蔡邕亦起身送别，吩咐道：“好吧，还请吕将军慢走，来人，送客。”
九月，董卓请皇帝刘辨于嘉德殿上朝，并召集文武百官，不到者斩。是日，群臣尽数到场。
董卓掣剑在手，传令道：“皇帝暗弱，全无威仪，不可以掌天下。今有郊天册文，可宜宣读。”
李儒读册曰：
孝灵皇帝不究高宗眉寿之祚，早弃臣子。皇帝承绍，海内恻望，而帝天资轻佻，威仪不恪，在丧慢惰，哀如故焉，凶得既彰，****发闻，损辱神器，忝污宗庙。皇太后教无母仪，统政荒乱。永乐太后暴崩，众论惑焉。三纲之道，天地之纪，而乃有厥，罪之大者。陈留王协，圣德伟茂，规矩邈然，丰下兑上，有尧图之表，居丧哀戚，言不以邪，岐嶷之性，成周之懿。休声美誉，天下所闻，宜承洪业，为万世统，可承宗庙。废皇帝为弘农王。皇太后还政。应天顺人，以慰生灵之望。
董卓与左右侍卫吩咐道：“扶弘农王下殿，解其玺绶，面北长跪，称臣听命。”
刘辨听得此言，当即嚎啕大哭，百官皆不敢对其表示同情。
忽然，阶下一大臣愤然起身，与董卓怒目而视。
只听那人高声叫道：“贼臣董卓敢为欺天之谋，而废贤明之主，不若与之同死！”
那人说罢，挥舞手中象简，朝董卓直冲而来。
董卓大怒，喝令武士将之擒下，视之，乃尚书丁管是也。
董卓命人将丁管推出，斩首示众。丁管骂不绝口，至死神色不变。
董卓传令，将刘辨及其母何太后囚禁于永安宫，随后请陈留王登殿，群臣皆呼万岁。
可怜刘辨四月登基，至于九月，即为董卓所废，期间不足五月。
却说这陈留王刘协，表字伯和，为灵帝中子，登基之时，年方九岁。
董卓自封为相国、郿侯，赞拜不名，入朝不趋，剑履上殿。封黄琬为太尉，杨彪为司徒，荀爽为司空，韩馥为冀州牧，张邈为陈留太守，张资为南阳太守。
十月，董卓命李儒携带毒酒，将刘辨及何太后毒死。同时，黄巾余党白波军与南匈奴联手，于并州地区烧杀抢掠，并且进军至河东一带。董卓遣将征讨，未能获胜。董卓于是召集朝中大臣商议对策。
吕布见自己表现机会到来，心下大喜，乃于朝堂之上，主动与董卓请战。
吕布请战道：“相国大人，请拨给末将三万人马，末将定能扫平乱贼，一举收复并州。”
董卓许之，接着问道：“好，有志气，本相在此，正式提升你为奋威将军，你要的三万人马，本相尽数拨给你便是。只是除了这三万人马以外，你就没有其他需要了吗？是否还需要本相拨与你几员将领？”
吕布将在场诸位大臣扫视一番，最终目光锁定在了司徒杨彪身上。
吕布知道，杨彪之子杨修，乃是汉末著名文人，曹植麾下重要幕僚之一，在曹植与曹丕争夺太子之位的斗争当中，曾屡次帮助曹植通过曹操考验，曹植作品之中，也有不少为其人代笔，不过此人虽博学多才，但有小聪明而无大智慧，且个性张扬，口无遮拦，目光短浅，不会站队，屡次触犯曹操忌讳，最终为曹操所杀。如今他年纪尚幼，若是自己及早对他进行教育点拨，教给他高调做事、低调做人之理，想必可以使他今后表现的更加出色。如今此人正在自己眼前，自己自然要将其争取过来。
吕布想到此处，乃与董卓请求道：“相国大人，末将闻杨司徒公子杨修，为人聪慧，学识渊博，实乃少年之奇才也。眼下末将军中，尚且缺少一位文职官员，所以末将在此请求，将杨公子调至末将帐前听用。”
杨彪听得此言，顿时大吃一惊，同时脸色颇为不悦。
