典韦点头答道:“末将先前并无任何过错,只因个人身材长大,食量惊人,性格又不合群,故不为战友所容,如今欲只身前往濮阳,投奔夏侯惇将军麾下。”
吕布又问道:“你可知道,那夏侯惇乃是谁家部将?”
典韦疑惑道:“当然是曹孟德大人麾下战将,曹家与夏侯家乃是亲戚,将军岂会不知?”
吕布接着问道:“那你可否知道,曹操这段时间里,在徐州那边做了些什么?”
典韦摇头道:“末将官职低微,所知甚少,只知不久以前,曹将军因父亲为徐州陶谦所害,故发兵征讨徐州。至于其他事情,末将一概不知,请将军见谅。”
吕布趁机与典韦展现自己未卜先知之能,说道:“曹操以报父仇为名,杀戮徐州百姓数十万人,所过之处鸡犬不留,泗水为众多尸体阻塞。典将军乃当今豪侠之士,若前去辅佐此人,何异于助纣为虐?假如将军依然选择跟随曹操,待四年以后,曹操征讨南阳,因与张济之妻邹氏偷情,使得张绣降而复反,率众夜袭曹营,那时将军定会为掩护曹操逃走,孤身一人与张绣军展开殊死搏斗,最终力战身亡。只因主公一时好色,便白白丢掉自己性命,这难道就是将军此生所期待之最终结果么?倘若将军弃曹操而走,选择追随本将,即可避免这般悲剧结果,最终功成名就,封侯拜将。此事请将军慎重思考,本将期待将军做出正确答复。”
典韦起初并不相信吕布所言,但经张辽、华雄、徐荣等人以亲身经历对其劝说后,便对之半信半疑。
典韦思考多时,乃回答道:“末将闻吕将军武功盖世,早有与将军切磋之意,如将军能够赢过末将,末将即当归顺将军。”
吕布问道:“不知典将军想与本将切磋什么?”
典韦道:“先比力气,看看将军能否比末将更为轻松的举起军旗。”
典韦说罢,大步走出帐外,单手握住一面旗杆高约三丈之大旗,于风中立而不倒。此等高大旗杆,普通军士即使三五人合力,亦难以将之扶定,而典韦却仅凭一只手即可做到,其神力可见一斑。
典韦将旗杆放归原处,与吕布道:“吕将军请。”
吕布不慌不忙,走到旗杆旁边,单手一拔,便将那旗杆轻易拔起,擎在手内,随后双手托住,如同长枪一般,左右盘旋,舞动如飞。
吕布舞了一阵,将旗杆插回原地,面不改色,气不长出。
在场众人见状,尽皆喝彩不已。
典韦此时依然心有不服,说道:“吕将军,力气不能说明太多问题,还请将军能够上马与末将较量一番,于兵器之上见个真章。”
吕布许之,吩咐道:“来人,备马,取方天画戟来,同时也为典将军选一匹上等好马。”
典韦道:“多谢将军考虑周全,末将先前所乘战马行动迟缓,无法与将军胯下赤兔马相提并论。”
吕布笑道:“典将军,到时你尽可全力交战,不必对本将手下留情,本将要亲身领教一下你的真正武力。”
吕、典二人各自披挂齐整,手提兵器上马,并马而行,至城门之外,展开交锋。两马相交,三戟乱举,大战一百余合,胜负难分。但在场陈宫、张邈等人皆看得清楚,吕布此时一心欲收降典韦,所以比武时未尽全力,而典韦则是奋力相搏,故吕布略胜一筹。
吕布内心清楚,以自己早前之武艺水准,即便全力以赴,对典韦这等绝顶高手,亦无明显优势。而如今,自己虽说未尽全力,却依然能够于百合之内占据上风,再度证明了自己武力较先前有所提升。
二将战至一百三十余合,典韦胯下坐骑虽说也是一匹良马,但与吕布所乘赤兔马相比,依然差距甚远,方才经过一百余合的战斗,早已有些支持不住,四蹄站立不稳,随时皆有马失前蹄之可能。
典韦虚晃一戟,跳出圈来,翻身下马。
典韦叫道:“吕将军,末将战马困乏,请准许末将下马与您一决高下。”
吕布心道:“此人虽说步战厉害,但本将若欺他无马,纵使取胜,他心中也定然有所不服。本将不如也放弃赤兔马,下马与他大战一番,方能显得本将手段,亦足矣使他心服口服。”
吕布想到此处,亦翻身跳下赤兔马,手持画戟与典韦再战。两人你来我往,战有二百余合,陈宫等人见典韦勇猛倍增,吕布的力量却也压制得住。战到二百四十余合,吕布一片神威,越战越勇,典韦气焰早已削弱不少,只是不甘示弱,拼死抵抗,渐渐招架不住。战至三百合之上,只听当的一声巨响,典韦一支铁戟脱手飞出,插于地上,胜负已分。
吕布单手持戟,问道:“典将军,如今你可心服?”
典韦诚惶诚恐,丢下手中另一柄铁戟。
典韦与吕布下拜道:“将军英雄无敌,末将自然心服。从今往后,末将愿誓死效忠将军,为将军鞍前马后,执鞭坠镫,纵然赴汤蹈火,粉骨碎身,亦在所不辞。”
吕布大喜,从军中挑选身长力大者千余人,交由典韦统领并加以训练,名号与历史上曹操亲卫部队相同,号曰“虎卫营”。又于臧霸泰山军中选千余人,依旧由臧霸负责统领,号曰“泰山营。”
至此,吕布麾下已有陷阵、朱雀、飞羽、鸿雁、白波、玄武、白虎、虎卫、泰山九支精锐部队,总共九千余人,步兵、骑兵、弓兵、女兵、贼兵等兵种俱全,较眼下的敌手曹操军有着明显优势。
吕布麾下将领当中,马超、阎行二人虽武艺高强,但如今年尚幼小,且实战经验不足,所以目前军中除自己以外,武功最为高强之人,非“古之恶来”典韦莫属。
与此同时,上党太守张杨亦率领本部人马,前来增援吕布,并且表示,自己今后愿意听从吕布调遣。
张杨字稚叔,云中人也,其人虽能力平庸,但为人宽厚仁和,品德高尚,历史上曾经两度接纳吕布,吕布为曹操所困之时,又不顾自己势力弱小,发兵前来救援,最终死于部将杨丑之手。
张杨帐下有副将眭固、杨丑二人,眭固于张扬死后,斩杀杨丑为主报仇,可谓忠义之士。
因此,吕布对张杨此人,亦是十分看好,于是便嘱咐张、眭二人,暗中提防杨丑,必要时刻可直接出手将其斩杀。张、眭二人尽皆表示,愿意遵从吕将军指示。
张邈先差人前往鄄城,面见守将荀彧,声称吕布前来帮助曹操攻打陶谦,并要求荀彧提供军备粮草。荀彧乃曹操帐下首席谋士,当即识破张邈计谋,命全军加强防守,同时召濮阳守将夏侯惇前来增援。
吕布依照历史上作战计划,趁夏侯惇离开濮阳之时,发兵北上,轻易拿下濮阳,获得城内大量军需物资,并亲率主力部队驻守于此,等候曹军主力部队到来。
吕布遣人前往夏侯惇军中诈降,伺机将夏侯惇与其部将韩浩一并刺杀。
吕布记得清楚,自己在原本的历史上,曾经差人将夏侯惇劫持,令其全军震恐,几乎崩溃。哪知曹军副将韩浩不顾主将安危,毅然对劫持者发动攻击,最终斩杀劫持者,救得夏侯惇性命。因此,他此次决定不再玩什么劫持人质的低级把戏,命诈降者进入曹营之后,待获取信任之时,便寻找机会,直接将夏、韩二人一举刺杀。
可惜结果依然未能改变,刺杀行动失败,诈降之人皆为夏、韩二将诛杀。
吕布又差别驾薛兰、治中李封二人前往乘县,诛杀当地守将李乾。因为吕布记得,自己在原本的历史当中,曾经好意招降李乾,不料却反遭此人拒绝,而且后来自己与曹操作战时,又于此地为李家将领所破,早知如此,不如直接将其杀死更方便些。
曹操此时率主力部队征战徐州,留守兖州兵马较少,于是兖州众多将领、官吏皆欲归顺吕布。夏侯惇连夜赶到鄄城,诛杀意欲归降吕布者数十人,方才使得局势稳定下来。