七山出去后，很快折了回来，一脸紧张地道，外面风闻江千少下落不明，宫内出动大批禁军寻找。
范起一听乐了，他们也在找这小子，哈哈。别管他们，我们睡觉就是了。他吩咐七山把门窗锁好，警告江千少道，小子，别想着逃，如果老夫发现你有逃跑的迹象，老夫绝对会宰了你。说完，他佝偻着身，找了一张软榻睡了。七山警惕地看了江千少，见他一脸的木然，也放心地睡了。
江千少想跑，但担心体力不支，只好放弃了逃跑的念头。他躺在地上，虽然伤口敷了一层草药，但浑身疼得厉害。他试着舒展手臂，一些尚未愈合的伤口突然裂开，疼得他几乎快要昏厥。他只好蜷缩在地，尽量保持一种侧睡的姿态。窗外一轮月亮高悬半空，将清冷的月光洒向大地，大地一片寂静。江千少想着，慕容云现在是不是心急如火，辗展难眠？
江千少翻来覆去，难以入眠。
次日醒过来，身上没有那么疼。江千少试图站起来，活动筋骨。范起抬头瞥了他一眼，又将目光扫向七山，吩咐道，你去找穆其，弄点吃的来。七山转身离开。范起从身上掏出一张皱巴巴的黄纸，铺在桌上，手指上面一人，喝道，过来，你可认识此人？
江千少凑过去，那是一位后生的画像。后生长相俊美，棱角分明，可惜就是左眼瞎了。虽然他的左眼瞎了，但他的精神很好，显得气宇轩昂。画此人的丹青手真是个高人，寥寥几笔，就把他的神韵描绘得淋漓尽致。
他是谁？江千少问道。
一丝悲愤的神色在范起的脸上涌现。范起佝偻着背，越发显得苍老。他回忆道，四十多年前，她是翠花楼卖唱的雏儿，不知道来自哪里，只知道别人都管她叫梅儿。她经常穿着一件花色绸袍，秀雅绝俗，每次在翠花楼献唱，歌声美妙动听，婉转悠扬，似黄鹂出谷。自然赢得了很多人的叫好！那时候老夫喜欢上了梅儿，有事没事就朝翠花楼跑，做梦都想把她迎娶回家。范起的眼里又流出几颗眼泪，陷入了对往事的回忆。
江千少想，难道又是一个类似牛郎织女的俗气故事？
范起继续回忆道，过了一段时间，梅儿突然向我讨好，朝我抛媚眼，或者笑脸相陪。客人少的时候，她会施施然地踱到我桌前，向我款款道个万福，然后清清嗓子，给我唱一首好听的情歌。我过意不去，几次请她坐下来陪我喝酒。她两腮含笑，顺从地答应了。有次我刚到翠花楼，她紧张兮兮地来到我面前，小声道最近有两个客人缠上了她，一个客人就是你的师傅九妖老人，另一个客人就是这画像中的独眼后生。他们两人结伴而来，每次望着梅儿出神。梅儿害怕，开始向我求助。
江千少吃了一惊，师父年轻时难道风流倜傥，沉湎女色吗？
我想了很久，决定在出手之前询问梅儿。于是我依仗几分酒意，把梅儿唤到我桌边，探询地问道，梅儿姑娘，在下喜欢你，想替你赎身，然后把你带走。离开楚京去一个陌生的地方，过一种属于我们的生活。梅儿羞红了脸蛋，涩涩地回答道，公子英俊潇洒，每次来翠花楼都是彬彬有礼，不象别的男人一样对梅儿动手动脚；而打赏的银子却比别人多，梅儿一直心存感激，倘若公子不嫌弃梅儿这段倚窗卖笑的经历的话，就请公子替梅儿赎身，梅儿情愿跟随公子，浪迹天涯或者漂泊海角都无怨无悔。
范起的泪水潸潸而下。
江千少沉默不语，这个外貌看似凶恶的老头，居然藏着一颗善良纯朴的心。
我很高兴，开始变卖我在楚京的一处房子和其他家当，凑齐了梅儿的赎身钱。兴冲冲地带着这笔钱赶到翠花楼，却愕然发现梅儿不在了。我找到掌柜问，掌柜说，梅儿被独眼后生买走了。临走前梅儿死活不肯，一双手死死地抓住门槛，不肯离开，还大声呼唤着我的名字。我一听慌了，四处打听独眼后生的来历，打听梅儿的下落。但一无所获。我内心突然空出一大截，没有梅儿的日子我整日借酒浇愁，过得潦倒颓废。原来那时候，我才发现，我是那么深深地眷恋梅儿，情愿为她奉献自己的一切。那时候我好后悔，后悔自己不懂得珍惜。假如自己珍惜与梅儿的缘分的话，我早就应该替她赎身！我好痛恨自己，一直愧疚至今！后来，我打听到了一个真假难辨的消息，有人看见独眼后生和九妖老人，用马车载着梅儿进了宫！为了寻找梅儿，我不惜冒险潜入皇宫，偷偷杀了一位宦官，然后顶替他的名字，在宫内潜伏了很久。可惜后来一直都没有找到梅儿，这真是一入侯门深似海。
范起泣不成声，完全陷入了痛苦的回忆中。
江千少长叹一声。他拱手道，范公公。
范起突然暴跳起来，粗野地打断他的话，别管老夫叫公公。老夫本来就不是公公，为了寻找梅儿，老夫在宫中一直忍辱负重，过着苟且偷生的生活，不堪回首！
范爷。江千少必恭必敬地询问道，也许独眼后生根本就不是宫中的人。
范起大喝一声，胡说。那独眼后生肯定是宫中的人。奇怪的是，我进宫后，却再也没有发现独眼后生的踪迹，一同消失的，还有你的师父九妖老人。那时候你师父不叫九妖老人，他以前叫离柯，来京城后改名叫皇剑，他要出人头地，自然要投靠权贵，替权贵卖命，取名皇剑，意思就是要做慕容皇族最顶尖的剑客。没进宫前，老夫和他较量过一次，他把老夫打得满地找牙，在楚京丢尽颜面。因此，老夫一直痛恨他，老夫进宫后，发现皇剑突然销声匿迹。两年后，听江湖上的朋友们说，他去了塞外，再后来听人说，他归隐在九华山，还收了一大帮徒弟。
江千少吃了一惊，范起和师父居然有这么多的恩怨？
几年之后，老夫打听到了一个秘密。独眼后生是个王子，在皇剑等一批江湖人士的支持下，欲发动宫廷政变。估计是政变失败了，独眼后生不知所踪。树倒猢狲散，皇剑为了逃避禁军的追杀，只好远遁他乡。对这场宫廷政变，以及独眼后生到底是皇族中的第几个王子，老夫一直都没有弄清楚。
江千少机灵一动，道，范爷，晚生会替你查这件事，还查清楚梅儿的去向，了结你心中的夙愿吧。
范起狐疑地盯着江千少，警惕地问，你是不是想逃走？
江千少脸蛋一红，嗫嚅道，晚生能逃到哪里？身上有伤，范爷难道不知道？
范起哆嗦地嘟囔着，佝偻着身子起来，端来一碗汤汁，示意江千少喝下。江千少内心一暖，对他的仇恨突然烟消云散，也许是他那段支离破碎的感情，触动了江千少内心最深的那根弦。他原以为，爱情的浪漫和温馨，一如传说中的萧史弄玉般那样，永远都是夫唱妇和如影相随；没料到很多时候事与人违，爱情成了悲剧，一如牛郎织女般隔河相望。
七山端着饭菜进来了。三人狼吞虎咽一番后，范起道，七山，你出去放哨，提防东风羽或禁军们突然闯进来。老夫有话对江公子说。范起以前称呼江千少，张口闭口都是小子小子的，这次突然改口称江公子，令江千少内心生疑。正疑惑时，范起眯着眼，认真地道，你如果答应老夫两件事，老夫可以放你走。老夫说到做到，老夫一生虽然命运坎坷，但一言九鼎。
江千少大喜道，范爷，哪两件事？
范起笑着道，老夫要杀你，易如反掌。在叶城，老夫几次都想下手杀你，但又忍住了，不是可怜你，是看到了慕容云想起了珍藏自己内心的梅儿；前几日七山一个劲地催着老夫处决你，老夫还是忍住了，看到你和慕容云，老夫想起了以前的自己和以前那翠花楼的梅儿。那是一段最温馨的回忆，也是一段最浪漫的时光……
范起感叹万分。
江千少则吓得毛骨悚然。
第一件事，帮老夫找到你的师父九妖老人，老夫要在有生之年和他比试，不管谁胜谁败，你都不用插手。这是老夫和他之间的恩怨。老夫想彻底了断这段恩怨。范起认真地道，第二件事，帮我打听梅儿的下落。倘若她真的不在人世的话，老夫想去她的坟头祭奠她，也不枉老夫与她曾经相识一场！
江千少突然如鲠在喉。这个白发苍苍的范起，居然是个情痴。他满口答应道，好，这两件事晚生一定帮你做到。
范起满意地点点头，拖着单薄的身子倚着墙壁，徐徐坐下来，一副弱不禁风的样子。他眯着眼睛看着江千少，郑重地道，九妖老人晚年教了那么多弟子，有出息的有几个？江千少茫然地摇摇头。范起哈哈大笑道，难道就你最有出息？江千少谦虚地道，晚生乃一无名小卒，范爷何出此言？范起笑道，老夫说你有出息，不是说你在楚京捞个一官半职，而是说你赢得了一位姑娘的芳心。
江千少脸蛋一红。
范起又笑了起来。你等下就可以离开这里，不过你遵守你的诺言。
江千少欣喜若狂，使劲地点点头。他挣扎着起来，欲转身离开。没料到背后传来范起的喝声，站住！江千少内心一惊，这个疯疯癫癫的老家伙，难道又反悔了吗？
