李凯回到江南贡院自是受到百般尊崇，这王精会自是张罗了起来，并派人往中榜进士家乡报喜，王牛儿这些日子跟着李凯，自是有感情的，听闻李凯得中探花，心中是甚喜的。本欲和报喜人一同回去告知老爷，却又不放心李凯一人在这长安怕没人照顾，想待李凯得了吏部任命在陪他一起还乡。
夜幕悄然而来，大明宫太液池蓬莱岛，众登榜学子在这蓬莱岛上登仙台等候，三五成群相互交流着，李凯瞅见那张安便靠了过去，轻作礼道：“师弟见过师哥。”这张安殿试榜第八名自是相当不错，见李凯来礼，便回道：“师弟不必如此，如今师弟是探花郎，我这作师哥倒又些惭愧。”李凯正欲回，却听人群熙攘，众人拥着往那蓬莱码头靠去，张安亦提步去了，无奈李凯摇头看去。只见那太液池上一灯火通明的巨船缓缓靠近，船上立有一通高三层的塔楼，塔楼上灯火通明，夜间在这太液池中行驶犹如一移动的岛礁，十分壮观。那蓬莱仙岛的码头上更是树着一十丈之高的灯塔。待船近了，只听见一长长吆喝“靠岸喽。”码头上小黄门接过船上抛来的桩线便忙活了起来，靠数十个小黄门用人力将船缓缓拉靠进岸，待靠了岸边铺上二米来宽的木梯通着船身，待木梯及路上铺上了红毯，李催率一众人等岸，只见李催身后跟着一众官员，身边依着个身穿锦服的李欢瑜。众人直以为是皇上最宠爱的玉贵妃。李凯却是似意料之中，又似出乎意料，倒是退后了不前。李欢瑜一下了船便左右找寻着李凯，却始终不得见，眼见众进士簇拥过来，却是找不到想见之人的身影。
只听李催道：“还请各位卿家和今科进士们随我入宴，说着便率众人往着蓬莱岛上的逍遥庄走去。众人过了庄前厅牡丹阁进入庄内的紫荆园便进入了左侧园高地上的逍遥台，台后是七层高的逍遥阁。只见这逍遥台上布满了桌椅，旁边的小黄门引众人就了座，便见侍女们穿梭而至手托高盘，盛着美味佳肴，香气四溢。众人自是一边赏着这美景，一边看着这美人儿。李欢瑜却是在四处找着李凯，待看到李凯坐在几部官员的身后，倒是喜滋滋的笑了。得知皇叔将李凯点为探花郎，还是满意的，李催见李凯的水平也足以和状元一争高低，但有意压一压，便点了探花。这逍遥台居高临池，远处宫殿灯火依稀可见，那太液池中船火点点，微风拂来，熏的人醉醉的。待上好了各式菜品，李催便起身高声道：“祝贺各位学子得中今科进士，今在逍遥台特设此宴，希望众进士为我大唐效死力。”众人自是起了身高声附和着。这李凯瞥见旁边的李欢瑜，自是知晓了，只见李欢瑜正对着自己浅笑。这旁边的李催见了，待众人饮完坐闭，便又道“这一甲头三名何在啊。”黄章、何槐安、李凯忙起身应了。李催瞅了这三人几眼，最后盯着李凯看了起来，道：“想必你就是李凯吧。”李凯忙应道：“学生正是。”李催见李凯长相端正，也是点头，李欢瑜见自家皇叔点了李凯，又岂是不知，倒是有些扭捏。只听李催又道：“李凯你即兴赋诗一首如何。”李凯忙点头应是，轻出了座位，望着这远方的宫殿和太液池，微闭上眼，感受微风送来的清新的空气，猛的睁开眼，转身对众人道：“清风揽月素面人，聚首蓬莱会仙人。灯火阑珊望巍峨，眼入迷朦不知途。星光泄路露清辉，船灯点点身飘摇。有酒便来今朝醉，哪管他日在何途。”众人听了只当李凯初来长安，登科及第，不知前途何处，殊不知李凯却是暗喻着什么。李催听了也是忙地起身叫好，高声道“好个有酒便来今朝醉，哪管他日在何途。就让我们共同举杯，来个今朝醉。”说着便和众人举杯豪饮，李欢瑜见李凯痛饮的豪情，心也是一醉，难得看他放开了许多，心中说不出的高兴。李凯和李欢瑜相视一笑。只听李催又道：“这探花郎即不知他日在何途，我便赐一佳人伴前途如何？”李凯听了心是一警，只听李催又道：“朕今特赐婚今科探花李凯与謦瑜郡主李欢瑜。祝你们早生贵子。”说着是开怀大笑，李欢瑜一时也是低了头娇羞了起来，倒向是个待出嫁姑娘，众人也是错愕，不明所以。这田总管见了忙贺道：“恭喜皇上，双喜临门，一得着众位才子为国效力，二得这丰神玉朗的侄女婿。众人听了自是连声附和，一是欢快笑语。李催也是仰天大笑，李欢瑜也是浅笑得看着李凯，李凯看着对自己浅笑的李欢瑜，脑中浮现那添香人的含羞浅笑，发香缕缕，一时内心似四分五裂，痛得快裂了去。李欢瑜见李凯表情僵硬，心一下提了起来，微微颤抖。这田总管见机忙道：“李探花，还不赋诗一首，以表圣恩。”这李催听了也是点头，众人便都盯着李凯，李凯微闭上眼，缓缓睁开眼轻声道：“还请皇上恕小子无知，恕难从命。”说罢便拜倒在地。众人也是大惊，这李凯是不知好歹啊！如此圣恩怎可辜负。王总管见李催表情抽搐，便忙对李凯道：“好你个李凯，皇上赐婚还敢不从，莫不是家中已有妻室。”这李催听此也是看着李凯，却听李凯仰头硬声道：“没有！”李催听此是再也忍不住，厉声喝道：“来人啊！将这李凯拖入大牢，明日问斩！”这李欢瑜听到李凯拒婚，心想严如儿还是没能走出他的心，我始终占据不了她在他心中的位置。但听到李催要斩李凯，忙上前拉扯李催的胳膊，望着似要为李凯求情。哪知李催正在气头上，知李欢瑜怕是要为李凯求情，也是还没等李欢瑜开口便狠挣了去，大步迈了出去。众人自是随了去。这田总管便带着二个小黄门到李凯身边捏着声道：“走吧，探花郎，驸马。哦不，死囚李凯。”说着便厉声对旁边的二个小黄门吩咐道：“还不把这胆大包天的忤逆龙颜的李凯拖入大牢。”李欢瑜看了眼跪在地上的李凯恨恨的跺了一脚，忙跑了上去。
李凯被二个小黄门压着，走在这蓬莱岛的小路上，看着满天的繁星低压苍穹，心却是轻松了许多。或许本不该也不配有什么爱情，自己又如何去耽误她人，想着便闭上了眼，仍入夜的寒风抽打着面颊。
小将王弘立即得了命，便准备了起来。待过几日便拔营出征庐江郡城，庐江郡城城墙虽不高但攻城难免增加伤亡，王弘立便着人准备了不少百姓衣物，准备混进庐江郡城，让官军措手不及。
张定安自那日江边送别严征前，回来后，便整日陪着徐如儿，对徐如儿颇是费心照顾，见徐如儿心情不好，每日都取笑于她。魏涵见了，也是摇头，如此关键时刻怎可留念女儿乡，这几****已发现叛军新招募军士颇多，拖的越久对自己是越不利，那庞统更是每日操练新军，声势颇大。姨夫张经略已率兵五千从水路赶来，只待大军一道，二面夹击，或可破敌。没想到在这关键时刻张定安竟儿女情长，整日陪着那徐如儿，也不知怎地是好。
王牛儿昨晚得知李凯入了狱，自是万分着急，无奈在长安也是无路可走，无门可投。早间去狱中却也是不让见，这不便在李府门前踌躇许久，直是抱拳跺脚，这李欢瑜的贴身丫鬟瑾月正要出去采办些胭脂水粉，王牛儿见了是忙跑了上去，急求着问道：“不知瑾月姑娘可知我家表公子现今如何。”瑾月见突然有人上来拉住自己的胳膊也是吓了一跳，待见是李凯的侍从王牛儿，自是虚了口气，打了下王牛儿拉在自己胳膊上的手，嗔怒道：“你们家表公子好大的面子，皇上赐婚都敢不允，亏的我家小姐还对他一片真心，不惜自己名节，他如今是咎由自取。”说着抬起了头。王牛儿听了也是忙陪礼附和着道：“对！对！对！是我们家公子不知好歹，辜负了皇上和郡主的美意，还请皇上和郡主大人有大量，放了我家表公子。”这瑾月和王牛儿相处了好些日子，本十分较好，没想到闹成如今这样，瑾月看王牛儿那哀求的表情，和黑肿的眼眶，想是昨个一夜没睡，倒是不忍了起来，便道：“放心吧，死不了，昨个郡主都没回来，想是在宫中求情喃！哎！我们家郡主为你家表公子也是受够了委屈。”王牛儿听道郡主替李凯求情，心到是宽了许多。想着郡主为了自己表公子付出许多，还是不讨好，也是摇头。
