李宗吾说：“非到无可奈何的时候，‘恐’字不能轻用。”特别是与握有生杀大权的人相处，若用“恐”字，用不好丢掉性命，因为有权的人最怕人揭他的短。
恐吓自古以来都是黑社会的拿手好戏，他们对权贵们用威胁的方法进行控制，或暗杀，或绑架，无恶不作。上海青帮势力曾用此法对蒋介石进行过“恐吓”，就做到了点到为止，见好就收，不仅达成了目的，也没有与蒋介石翻脸。
在上海滩，青帮势力雄厚，大凡名人显要都要疏通关系向青帮交纳保险费，这已成惯例，否则，身家性命难保。
蒋介石曾一度加人青帮，与青帮关系密切，蒋介石发动四一二反革命政变，屠杀共产党人时，青帮曾帮过蒋介石打头阵。蒋介石后来当了国民革命军的总司令，但帮中规矩不能破，也要按例交纳保险费。
宋美龄是富家小姐，也属应交保险费的人，她从美国回来后，她的哥哥宋子文一直替她交纳保险费，但她本人一点也不知道。
宋美龄与蒋介石结婚后，得知蒋介石还要向青帮交保险费，大为不满，她认为蒋已是总司令，不应向青帮交什么保险费，苒认为宋美龄讲得有道理，就决定不再交纳保险费。
杜月笙很快知道了这件事情，他决定“劝告”一下蒋介石的这位新夫人。
一天，一辆豪华的罗尔斯罗伊斯轿车驶到西摩路宋公馆，汽车里钻出一个司机和一个漂亮的使女，说是要接宋美龄去见她的大姐霭龄。但宋美龄上车后，汽车却驶入了杜公馆。蒋介石开完会议来接宋美龄，而宋美龄仍没回来，蒋介石一问事情经过，就知事出有因。
于是，他给宋子文打了个电话，让宋子文査问一下。宋子文听完蒋介石的叙说，很快明白了是怎么回事。他挂上电话，又拨了杜月笙的号码，杜月笙告诉宋子文：夫人安然无恙，不必担心。他手下发现夫人只由一个使女陪伴，在危险的上海街道开车。考虑到无时不有危险存在，为了她的安全，她已被送到一所舒适的别墅，她得到了应有的礼遇。
宋子文得知底细后，立即向蒋介石做了汇报，然后亲自驾车前往杜月笙的府邸，履行了“例行手续”，将宋美龄从“受照顾”的别墅里领出。
这是杜月笙给宋美龄一点小小的颜色看看，让她知道上海是青帮的天下。同时告诉蒋介石，你曾人过青帮，不要忘了祖宗。蒋介石也极力与杜月笙搞好关系，杜月笙更乐意找蒋介石这个大靠山。就这样，这件绑架事件就圆满地解决了。
明之以利，告之以害
作为你一般居于不利地位。当对方不肯轻易顺从你的意见，甚至显示出一种居高临下的姿态时，你如果善于运用“恐吓”的办法，抓住制约和影响对方态度、行为的主要矛盾，或点明其症结所在，或分析其利弊得失，或指出其解决的途径，并以此吸引对方听取自己的意见，也就是说，你能用自己的透辟道理、有力的谈话压制住对方，就可以让对方屈从和改变主意。但关键是要在“恐吓”的外面包一层“都是为你好”的伪装，让对手心甘情愿地为你办事。
开诚布公，给对方指出利弊得失作为你都是为了争取到一定的利益，而作为被求的对象，则是尽量保护自己的利益不受损害。如果在求人过程中，不回避利益这个核心问题，而采用开诚布公的方法，客观地分析对方行动的利与弊，具体地指出自己能满足对方哪些利益以及满足的途径，设法使对方的某种需要得以满足，从而使你的最终目的——自己的需要也得到满足，成为现实。为此：
第一，要明之以利。
一般而言，在为人处世过程中，你是处于不受欢迎的地位。那么，什么可以作为消除隔阂、沟通关系的桥梁呢？那就是共同利益。如果获悉对方的利益所在，采用明修栈道的方法，告之以利，使求人的过程变成寻求共同利益的过程，肯定会收到良好的效果。
在这一点上，美国大企业家维克多·金姆提供了一个有力的例证。
一天下午，维克多所在公司里的一位年轻有为的员工走进他的办公室。年轻员工向维克多宣称他刚接到别的公司的录用通知，说这家公司愿意提供较高的待遇，还附带一些其他福利，其中包括使用公司的汽车，毎年可以在公司冬季销售会议期间到圣地亚哥度假等等。上述福利是维克多所管辖的雷明顿公司不能提供的。这位年轻员工知道雷明顿公司不可能满足他的这些额外的要求，但他坚持要和维克多谈谈，好让公司在他要接受新的工作之前，有机会能重新考虑。维克多找出整个事件中不寻常的地方来与这位年轻员工谈判。维克多知道，别的公司是用高薪水来做钓饵，这一点雷明顿公司办不到，再说以目前这位年轻人的职位和对公司的贡献，还不值得投这个“资”。不过考虑这位年轻人今后对公司的作用，维克多开诚布公地与他进行了交谈。
他首先答应可以将年轻员工的薪金略微提高。在同意了调整薪金之后，维克多指出：以年轻人目前在本公司的职位，将来的升迁潜能很大。虽然目前本公司所提供的薪金与别的公司相比要低一些，但公司对它的每一位成员都不会亏待。如果年轻人能胜任当前的工作，那么根据公司的奖励制度，薪金将会逐年调高。
第二，要告之以害。
例如，在提醒了公司对他的一贯态度之后，维克多就开始打着“为你着想”的旗号，采取“恐”的手段。他指出，年轻人考虑要接受的那份工作实际上是死路一条。虽然这家公司比雷明顿公司愿意提供的薪水要多些，不过，如果他接受那家公司的工作，那么他将来在那家公司的职位，将很难有机会继续提升。这并非说明他能力不足，问题是这一新的职位将来没有雷明顿公司所具有的升迁机会。他继续告诉年轻人，他想加入的那家公司是个家庭企业，其中的成员大多攀亲带故，一个外人很难打人权力核心。再说，通向权力核心的路途，也不是他的专长所在。他的专长是销售，而这家公司则是以提供融资服务为主的。
维克多还进一步指出，雷明顿公司没有升迁上的限制，说不定有一天他会坐在维克多现在的位子上。如果他考虑留在雷明顿公司，公司会为他提供良好的发展环境。维克多为他描绘着远景。这位员工对自己很有信心，他也知道维克多并不是开空头支票，因为维克多说的都在情在理，都是符合实际的。几天以后，这位年轻员工又回到了维克多的办公室，告诉维克多说他已经放弃了新的工作，决定仍然留在公司里。
维克多在同年轻员工的这次交谈中，为了能够说服年轻有为的员工留下来，基本上采用开诚布公的方法，分析年轻员工去与留中的利弊得失。由于维克多态度中肯，且又语中要害，虽然没有满足年轻员工眼下的种种额外要求，但还是达到了他挽留年轻员工继续为公司服务的目的。
利用矛盾，抓命根子
从上述的例子中，我们还可以看出，利用“凶”诀时，关键在于要善于抓住制约和影响对方态度、行为的主要矛盾，或点明其症结所在，或分析其利弊得失，或指出其解决的途径，并以此吸引对方听取自己意见，也就是人们常说的要利用矛盾。用“利用矛盾”的方法去打动对方，必须要有政治家和谋略家的眼光，对各种形势深刻的了解，对所求办事之人与其他有关各方的矛盾洞若观火，抓住各自的利益而适时诱之以利，从对方“命根子”处“恐吓”对方。古代策士张仪在游说的策略中主要就是运用“恐吓”，可是他聪明之处在于巧妙地利用了矛盾。
战国时期的张仪，一生的主要生涯就是凭着三寸不烂之舌，到诸侯列国游说。他是魏国人，早年求学于鬼谷子门下，学成后，游说诸侯，到处碰壁，贫困潦倒，一次因为被怀疑偷楚相的玉璧而遭到痛打。他的妻子说：“如果不读书还不至于此。”张仪虽然屁股上还隐隐作痛，仍伸出舌头让妻子看：“舌头还在吗？”妻子以为他气疯了，笑道：“还在。”张仪说：“这就行了！”这充分展现出这位策士的“厚颜黑心”。
巧妙地利用矛盾，主要可以发挥两方面作用：
第一，利用矛盾可以使你坐收渔人之利。
例如，公元前329年，张仪到了正在招揽人才的秦国，受秦惠王的赏识，参与朝政。他以“连横”的外交政策，打破诸侯“合纵”抗秦的阵线，着实为秦惠王出了大力。纵观他的游说生涯，“利用矛盾”这一游说策略，张仪算是运用到了炉火纯青的地步。
公元前313年，秦王想讨伐齐国，但又担心齐、楚间的“合纵”之盟，而引发实力强大的楚国出兵救齐，于是派张仪到楚国。这就是那一场口称割地600里，而实际只让6里的“滑稽戏”。楚王受辱后大怒，恨不得能得张仪割肉而食之。后来以黔中之地向秦”换得”张仪，正想杀他消除心头之恨，不想张仪早就买通楚王的宠臣靳尚，靳尚又唆使楚王的宠姬郑袖向楚王吹枕边风，使得楚王不但不敢妄杀张仪，而且厚待张仪，还乐呵呵地向秦国送上黔中之地，以讨好秦国。张仪从楚国脱险之后，又重操旧业，凭借三寸不烂之舌，采取利用矛盾的方略，在诸侯国中搬弄是非，极尽破坏诸侯“合纵抗秦”阵线之能事。
张仪高高兴兴地离开楚国，马上到了韩国，对韩国游说道：“韩国的土地多是险恶的大山，生产粮食不多，国家没有储备够两年吃的粮食，士兵不过20万。秦国却有士卒百万。以韩国之力抵抗秦国，就像把千斤重的东西垂挂于鸟窝之上一样，必然没有侥幸的可能！为大王打算，不如事秦而攻楚，既免去秦国进攻的灾祸，也取得了秦国的欢心，没有比这更好的计策了。”韩王果真糊里糊涂地同意了。
张仪楚国、韩国之行，风尘尚未洗净，就又肩负秦王的使命东行齐国。他到了齐国，对齐王说：“搞合纵的人对大王游说，必定说齐国以三晋韩、赵、魏为屏障，地广人多，兵强将勇，即使有一百个秦国，也奈何不得齐国。现在秦、楚已为兄弟之国，韩国献宜阳之地给秦国，魏国向秦国献出了河外之地，赵国割河间给秦国。独大王你如果不听从秦国，秦国就可以让韩、赵、魏三国进攻齐国。到时候齐想与秦国联合也不可得了。”齐王听从张仪的话，倒向了秦国。
张仪又西去赵国，对赵王说：“大王联合天下之力以抗秦，秦兵不出函谷关已有十五年了。大王的威势遍及山东六国，我秦国很是恐惧，秣马厉兵、囤积粮草，不敢轻举妄动。但大王您做得太过分了，屡次威胁秦国。秦国虽然处于偏僻遥远之地，但对赵国心怀怨恨已有一段时间。现在秦国的军队已驻扎在渴池。秦王让我先来通知您和您的臣子，现在楚与秦已为兄弟之国，韩、魏已成为秦国的藩臣，齐国已向秦国献上盛产鱼、盐的地方。如今之势，赵国的右臂已经断了。断一右臂的人与别人斗，势单力孤，想要没有危险是不可能的。为大王打算，不如与秦国结为兄弟之国。”赵王也被张仪吓唬住了。
张仪又北去燕国，对燕王说：“现在赵王已到秦国朝见并送上河间之地以表示臣服。大王如果不臣服于秦国，秦国将让赵国进攻燕国。况且当前齐、赵对秦国来说，不敢轻举妄动，发兵攻伐。大王如果臣服于秦，可以长期免去齐、赵进攻的祸患。”燕王马上请求献上常山一带五座城池，以求得与秦国和好。
张仪的东游西窜，硬是将六国“合纵抗秦”的阵线搞得支离破碎。他成功的奥秘何在？就在于善于利用矛盾。经过多年混战，西方之秦国日益崛起，且日夜窥伺着其余六国的疆土。为防止秦国的兼吞，齐、楚、燕、韩、赵、魏采用“合纵”抗秦的方略抵御之。但是这种“合纵”又未必是合纵一心，而是矛盾重重，各有算盘，互有戒备。张仪正是看准这一点，利用彼此之间的矛盾和督戒，各个击破，打破了六国的“合纵”阵线。
第二，利用矛盾还可以化解矛盾，使你安然渡过难关。
例如，张仪这位善于利用矛盾的游说家，不仅以此法破坏了六国的“合纵”局面，使秦国坐收渔利，而且在自己临危之时，还是利用矛盾，保住了老命。
公元前310年，秦惠王去世，太子即位，称武王。太子与张仪早有矛盾，有心除掉他。诸侯听到张仪失宠的消息，纷纷背离了秦国，又恢复了合纵的态势。惶惶不可终日的张仪为了躲避新秦王的报复，对他说：“为大王考虑，山东六国有变乱，才便于大王多夺取土地。我听说齐王很恨我。我所在的地方，齐国必然要加以讨伐。所以我请求到魏国去，这样齐国必然讨伐魏国，齐、魏打起来了，大王可以趁机伐魏，人三川，挟周王室之威，获得周室的天下图籍、祭器，成帝王之业。”秦武王认为这话不错，也乐得张仪离开泰国，就派兵车三十辆送张仪到魏国，魏国接受了张仪，还让他当了相国。魏国果然遭到了齐国的征讨。此时魏王十分惊恐，张仪又对魏王说：“大王不要害怕，我可以让齐国罢兵。”于是，张仪派他的舍人冯喜到楚国，借楚国人为使到齐国，楚使臣对齐王说：“大王听张仪的话，来取悦秦国，太过分了。”齐王大惑不解：“我非常痛恨张仪，正因为恨张仪，所以才讨伐魏国，怎么能说是听张仪的呢？”楚使说：“张仪离开秦国，是与秦王商量好的计谋，让大王攻魏，秦国乘机夺取三川。现在大王果真伐魏，将使国内疲惫不堪，并且得罪了盟国，使张仪在秦王面前更有威信了。”齐王听了这话，就撤兵回国去了。张仪为魏国退了齐兵，受到了魏王的重谢，不久张仪就老死在魏国。
打着为对方着想的旗号为人处世，的确不失为一个好办法。但是，你得有机会在对方面前陈述其中利害。如果没有见面的机会，或者见了面根本没有因由提及所谈之事，都无法实施这套策略。这时厚黑你会采取以出人意料的手段，首先引起对方注意。
一般说来，人们都习惯于常规思维，惯于按照通常的语言习惯和行为方式行事。但是，如果有人突然打破了常规，独出心裁地用超常的方式进行解释，那么，他的话和行动便会引起人们的好奇心，促使人们怀着极大的兴趣去关注他，那么求人工作就可能顺利进行。
秦、晋联合攻郑，势如破竹，已把郑国都城团团围住。烛之武受命去说服秦穆公退兵，深更半夜在秦军营前大哭。秦穆公好奇，主动抓他进来，又主动寻问缘由，问他：
勾起胃口，做足铺垫
“你是什么人？”
“我叫烛之武。”
“你为什么大哭？”
“我哭咱郑国快要亡国了？”
“为什么你偏偏来到我秦军军营里哭？”
烛之武等的就是这句话，回答：“我既哭郑，同时也是在哭秦呀，因为郑国被灭虽是在劫难逃，可是秦国却不免让人感到可惜。”
瞧，秦穆公三言两语就帮助烛之武很自然而又巧妙地托出了此次前来三宝殿的意思。他就很有兴趣听烛之武分析下去。否则，仗都快要打完了，谁还有心听人说和呢？
