公元前258年，周王郝五十七年。
秦国改历法，复以一月为岁首。
秦昭襄王在休养百姓、修缮武器之后，又准备进攻赵国。
武安君白起谏言道：“不可。”
秦昭襄王道：“前年国虚民饥，君不量百姓之力，求益军粮以灭赵。今寡人息民以养士，蓄积粮食，三军之俸有倍于前，而曰‘不可’，其说何也？”
白起道：“长平之事，秦军大胜，赵军大败；秦人欢喜，赵人畏惧。秦民之死者厚葬，伤者厚养，劳者相飨，饮食餔馈，以靡其财；赵人之死者不得收，伤者不得疗，涕泣相哀，勠力同忧，耕田疾作，以生其财。今王发军，虽倍其前，臣料赵国守备，亦以十倍矣。赵自长平以来，君臣忧惧，早朝晏退，卑辞重币，四面出使，结亲燕、魏，连好齐、楚，积虑并心，备秦为务。其国内实，其交外成。当今之时，赵未可伐也！”
秦昭襄王不以为然，以此为敷衍之词，一年时间，赵国绝无此巨变之象。秦昭襄王道：“寡人既以兴师矣。”
秦军以河东临汾、运城盆地为前进基地，秦昭襄王令王稽为河东太守主持大军后勤事务，杜挚副之，驻地汾城（侯马市西北）。并开始在永济市修建蒲津桥，方便从关中调运物资支援前线。
正月秦昭襄王使五大夫王陵将兵攻赵邯郸，赵急，求救于各诸侯，其皆不应。秦五大夫王陵初战失利，亡五校，计约二千五百至五千人。于是秦昭襄王想要武安君白起出征，武安君称疾不行。
秦昭襄王乃使应侯往见武安君，责之道：“楚，地方五千里，持戟百万。君前率数万之众入楚，拔鄢、郢，焚其庙，东至竟陵，楚人震恐，东徙而不敢西向。韩、魏相率兴兵甚众，君所将之卒不及其半，而与之战于伊阙，大破二国之军，流血漂卤，斩首二十四万，韩、魏以故至今称东藩。此君之功，天下莫不闻。今赵卒之死于长平者已达其国士卒的十之七八，现在其国虚弱，是以寡人大发军，人数倍于赵国之众，愿使君将，必欲灭之矣。君尝以寡击众，取胜如神，况以强击弱，以众击寡乎？”
武安君回答秦昭襄王道：“先前楚王恃其国大，不恤其政，而群臣相妒以功，谄谀用事，良臣斥疏，百姓心离，城池不修。当时伐楚，其国既无良臣，又无守备。因此起才得以引兵深入，占领更多的城邑；而且还不得不用拆毁桥梁、焚毁船只的方式来激发士气，靠着掠夺楚国郊野物资来满足军食。在那个时候，我国的士卒，以军中为家，将帅为父母，大家不用承诺什么就很亲近，不用商量就彼此信任，上下同心同德，一心争取立功，以至死不旋踵。而楚人却只关心自己封地的安全，全都人心涣散，莫有斗志。因此才能取得如此功绩。伊阙之战时，韩国势力孤弱，其欲等待同魏国一起行动，而不想先用其众。魏恃韩之锐，欲推以为锋。二军互相推诿而不能同心协力，是以臣得设疑兵，以待韩阵，专军并锐，触魏之不意。魏军既败，韩军自溃，乘胜逐北，以是之故能立功。这些都是由于谋划得当、利用形势、符合自然的道理，哪有什么了不起的啊！之前我国破赵军于长平，却不立即趁着赵国胆气尽丧之时一举灭之，反而有所顾虑，放过了此良机，使得赵国能耕稼以益蓄积，养孤长幼，以益其众，缮治兵甲以益其强，增城浚池以益其固。主折节以下其臣，臣推礼以下死士。至于平原君之属，皆令妻妾补缝于行伍之间。臣人一心，上下同力，犹勾践困于会稽之时也。现在攻打赵国，赵国一定会拼死坚守；向赵军挑战，其必不肯出战。围其国都，必不可克。攻其列城，必未可拔。掠其郊野，必无所得。兵出无功，诸侯生心，外救必至。臣见其害，未睹其利。再说臣现在又在病中，不能出征。”（白起真是过分了，人非一年生作物，安能有一年‘养孤长幼，以益其众’之事）
应侯惭而退，以言于王。秦昭襄王不满道：“没有白起，吾不能灭赵乎？”于是向五大夫王陵部增兵，后更使左庶长王龁代王陵伐赵。前后围邯郸八、九月，死伤者众，而弗下。期间赵王多次派出轻锐部队偷袭秦军粮道，秦军因此多次失利。
秦军在邯郸城下始终无法取得战果，武安君白起又死活不愿前去领兵，以致诸侯蠢蠢欲动。信陵君魏无忌的姐姐是平原君赵胜的夫人，因此自秦军包围邯郸后，平原君多次写信给魏安釐王及信陵君求救。十月，魏安釐王使将军晋鄙（姬姓、晋氏、名鄙，时年约七十）率十万之众前去救赵。秦昭襄王听说魏国要派兵前去救赵，因此派出使者警告魏安釐王道：“吾攻赵旦暮且下，而诸侯敢救者，已拔赵，必移兵先击之。”秦并使将军张唐攻魏，得魏国城邑，然因蔡尉弃城不守而失之。蔡尉还，按律斩之。魏安釐王恐，使人止晋鄙，大军因此就地屯住于荡阴（汤阴县）至邺城（临漳县）一带，因此魏军名为救赵，实持两端以观望。
今年大概就在诸侯围观秦、赵两国在邯郸城下僵持中度过了。当然，燕国没这么闲，燕武成王卒，子燕孝王立。
