是日，已近年末，闻得孙公子要启程回京了，原来是从京城里来的富家公子，天子脚下果然出手阔绰，临行前还丢下了银子，让荣妈妈不得强迫暮雪姑娘接客，妈妈喜笑颜开，自然是十分的应允。
孙公子既去了，暮雪姑娘也就清闲了下来，但终日里少见露面。以宸仰慕她的才华，这楼里姑娘里边，也就她少了几分妖媚俗气，便让巧慧传了话，说要去拜访她。只因她素日里都不喜欢和其他姑娘们交往的，初时还担心她会拒绝，未想巧慧回来时竟说她听得是玉沁姑娘，就欣然答应了，倒让苏以宸有些意外。待先生过来授完课后，梳洗完毕，换了套衣服，方才提步过去。因不是晚间，苑里的客人并不算多，偶见有几个搂抱着姑娘的，巧慧领着她低头悄悄的侧身避过。
姑娘们的住处与雏儿不同，她们均在前院，便于迎纳来往的恩客。暮雪姑娘住的二楼最是靠里边的一间厢房，巧慧上前去轻轻的叩了叩门，一个脆若黄鹂的声音传了出来：“哪位？”巧慧通秉后，这才有个伶俐的丫头，过来给打开了门。房间布置的清新简洁，连花都不曾摆放，只是多了许多字画书籍。暮雪一袭白衣正在书案作画，见玉沁进来方放下手中画笔，一缕幽香从她身上似有若无的飘来，却不是平日那些俗脂艳粉的香味，煞是好闻。
苏以宸朝她浅浅一拜，“打扰暮雪姐姐雅兴了，玉沁来迟，还望姐姐莫要怪罪。”
“玉沁妹妹客气了，和我还行这些虚礼呢。一直闻得妹妹名字，今天可是见到了。”暮雪盈盈浅笑着上下打量了她一番，然后牵她过去书案前，看自己新作的画。
案上是一副新作的红叶雀鸟图，那雀鸟却是一只端立于枝头，另一只微微展翅似是刚刚落下的样子，细巧的雀嘴儿轻啄着伴侣身上的羽毛，跃然于纸上，甚是生动可爱。
“暮雪姐姐的画真漂亮，这对雀侣更是令人生羡呢。”她掩嘴偷笑道。
“玉沁妹妹取笑我了，只是随便画画打发时辰罢了。我倒听得妹妹的学习都很出色，连先生都赞叹呢。”暮雪脸上微微一红，随口却夸奖起她来。
“玉沁哪能和姐姐比，这画就是万分及一都比不上的。”她又故意说道。
“妹妹年纪尚浅，日后肯定是胜出姐姐的。”莞尔一笑，似是听不懂我言语里的揶揄，领我去旁边小桌上落座，“咱俩也无须客气了，一起说会子话就好。”
丫头冲上茶来，又摆的两碟点心，就退了出去，苏以宸让巧慧也先行去门外候着。这才摘了面纱，顿觉一下就没了拘束，暮雪显然也十分高兴，两人不觉又亲近了许多，随意的聊了些小女儿的喜好心事，彼此感觉甚是投缘，竟有相见恨晚，互相怜惜之意。
苏以宸自幼姐弟俱全，却是孤单长大，不想沦陷至这青楼里，早有巧慧对她袒护照顾，今又得暮雪一个至情至性之人与她惺惺相惜，心中难免感叹，忆及娘亲，更觉是她在冥冥中对自己的护佑，不免有些难过，当下眼眶泛红，似是要滴下泪来。
“你也别太难过了。”暮雪轻言宽慰她，“既然都沦落到了这里，以后就不要生分了，把我当做亲姐姐一般，我俩也互相有个照应。”
“多谢姐姐厚爱，姐姐在上，请受妹妹一拜！”她是何等乖巧，闻听此言，当下即离座向她躬身拜去。两人遂以茶代酒，在这“梨香苑”里，结为互相扶持、互相照顾的异姓姐妹。结拜完，暮雪去枕下取出一块用锦帕仔细包着的玉坠来，那玉坠的颜色碧翠通透，雕成半月形吉祥鸟模样，用捻红色金丝绳垂挂着。
她玉指轻轻的抚弄过手中的玉坠，犹豫了片刻，然后将这坠子郑重的放到以宸手心。这坠子一看成色雕刻就知贵重，且光润非常，必是得她经常抚摸的缘故，何况这样形状的坠子，想来不会只有一个，对她或有不同寻常的意义。苏以宸自然是推辞着不敢收受的。
果然，暮雪又从自己身上取下一只来，两只一并拢，正是一轮满月形状。“这坠子，叫珠联璧合双鹤坠。是爹爹专程找人定做的，天下间仅此一对，在我8岁那年，赠与我和他定亲时所用。”她微微一叹息：“现在是用不到了的，索性送给妹妹，作我们姐妹的见证好，妹妹就不要推辞了。”
暮雪口中的那个他，想必曾是她青梅竹马，两小无嫌猜的良人吧。如今佳人陷泥潭，良人已成他日客。那据说待她极好的孙公子呢？可能成为她彼时的良人？
苏以宸试探性的张口问道，“素日里来常听孙公子对姐姐一往深情，姐姐何不送给他呢？！”
暮雪姣好的面容顿然闪现过一丝惆怅，“沁儿，你还小，这些姐姐日后再告诉你。”
她心中不免有些疑惑，但见暮雪不欲言语的样子，也不便再多问。
转眼间又是半月过去，她每日里除了接受先生的教习、妈妈们的检查外，就是去暮雪的房中找她玩，有时只是静坐着看她画画，有时却也一起胡乱着涂抹上几笔。暮雪亦告诉她香囊的制作方法，原来那日所闻得的沁人幽香，并不是香粉胭脂，而是暮雪特意托孙公子从外间买来的各色花瓣，待晾干后又加入茅香根、辛夷等药材，细细磨碎，装入自己亲手绣制的香囊内，下边悬挂上各式的花络子，可佩带在腰间，既清心好闻，又可做漂亮装饰用。虽说寻常的香囊也多见，但香味多浓重或留香时间短，未及暮雪教的这般淡雅悠长。
以宸十分钦慕她的玲珑心窍，她甚为得意，又不吝赐教于以宸。她家原是香料世家，祖上起便在这渭水一带经营香料制作和售卖，也算是富甲一方，只因地方官吏与奸商勾结，巧取豪夺她家祖传的制香配方，这才导致了家破人亡。
“我空留下一身的制香手艺又如何？只能困在这青楼里，卖笑求存，恨不能替家人报仇雪恨，又恐我廖家几世的传承就我手中断毁。”暮雪一脸忿恨，白衣翩然的身影在激动中轻微颤抖，花络缠绕在指间，勒得寸寸青白。
以宸急忙夺过她的手，将那团花络子取了扔了，小心翼翼的转移话题：“姐姐何必自苦自弃，我听孙公子不日就要回来了，他是京城里的富贵人家，门路自然也多，他既然珍视姐姐，自会将姐姐的苦楚放在心上，将来若是脱困了，总能寻着法子替你家人陈诉冤屈。”
暮雪拭了拭眼角的泪水，神色担忧：“话是如此，我也期盼他能早日回来。”
