雷思仁朝着秦淮河走去，虽不见秦淮水，却已闻秦淮声，只听到笙箫合奏不绝于耳，琴瑟和鸣此起彼伏，雷思仁觉得真是热闹非凡，走到河岸边，岸上人来人往，有人疾步快走，有人闲庭信步，有人挽手相游，还有货郎推车叫卖琳琅满目的货品……
岸边杨柳依依，轻风阵阵迎面扑来，使雷思仁觉得惬意无比，相比老子所言：“甘其食，美其服，安其居，乐其俗；邻国相望，鸡犬之声相闻，民至老死，不相往来……”的此种理想状态，雷思仁觉得此情此景却是更胜一筹。
雷思仁望向河中，河面上画舫林立，游船穿梭于其中，有乌篷小船能坐数人，从里面传出阵阵欢声笑语；有雕栏画栋、旌旗招展的高大楼船，船内人影攒动，燕语莺声不绝于耳，眼前的这一切景象，让雷思仁有一种“乱花渐欲迷人眼”的感觉，他的心中顿时升起“沉舟侧畔千帆过，病树前头万木春”的重生之感……
雷思仁望向河对岸，惟见灰瓦青砖，不同建筑参差不齐，有些建筑可见数层之高，飞檐高瓴，巍巍似有腾空之式；有些建筑依水而建，延绵不绝，涛涛似有浮动之感，而朱窗素门又有如繁星点点缀于其间，而置身于此情此景之中，却从心底油然生出一丝丝怯意，恍惚间觉得自己竟是粗俗丑陋之人，如何能进入这人间仙境……
缓缓漫步于河岸，雷思仁心中却有些迫不及待的想融入此情此景，幻想着自己能够春风得意，为人熟知，被他人所敬仰。他朝着一座桥走去，只见此桥横跨河的两岸，青石而筑的大拱桥有如长虹卧波，显得十分壮观，桥面上车马人流熙熙攘攘，而雷思仁只是随着人流漫无目的地前行，只觉得这些建筑都精美绝伦，一户挨着一户，街旁花草树木郁郁葱葱、秀丽多姿，向里面走去，环境却越来越清幽，每一户基本都是原木色大门，每一扇门上基本都有一对狮口形状的铜环，而且门都是半开的状态；每扇窗都玲珑剔透，窗上都挂有精致的各色珠帘，低垂下来的五彩珠帘，将屋内景色恰好遮住，且常常听闻到院里有狗吠声，此时雷思仁心中有些五味杂陈，又有些惆怅，暗想道：“原来明朝之时的秦淮河，竟却似人间仙境，古人云‘上有天堂，下有苏杭’诚不欺我，不知道还有没有机会再回到今世，如果有可能，我一定要去好好游玩一番，如若我只存于此前生，还有什么遗憾呢？……”
雷思仁正在出神的冥思当中，忽然觉得身后有人说道：“郑兄，别来无恙”，便下意识回头去看，这人不是别人，正是昨日贡院门前偶遇的吴伟业，
雷思仁赶忙拱手说道：“吴兄，别来无恙，又相遇此处，看来你我二人缘份不浅”，
“哈哈，我见刚才看见郑时而兄四处观望，时而似有沉思，定是在寻找什么好去处！千万莫道只是初来此处？！”吴伟业嬉笑着问到，
听吴伟业如此一说，雷思仁也觉得有些尴尬，一时之间竟不知道怎么说，只能如实回答：“我之前只是听闻秦淮风流处，但确实没有到过此处，还望吴兄莫要见笑”，
听到这些，吴伟业有些目瞪口呆，略带怀疑地说道：“郑兄真的不是在说笑么？！”，
“吴兄看我哪里像是在说笑…”雷思仁一脸无奈的说道，
此时的吴伟业虽然觉得不可思议，但看到雷思仁的神情，终于似乎有点相信其所说，为了打破略有些尴尬的场面，急忙说道：“噢……那好，郑兄如若不嫌，同我一起游于此处，可好？”，
“这样甚好，我确实是人生地不熟，那就有劳吴兄了……”雷思仁也顺势答到，然后两人并肩同行，气氛依然有些尴尬，两人神情都有些不太自然……
“其实你我所处之处为旧院，又称为‘曲中’，你我先一同去'香绣楼'听听曲如何？”吴伟业首先说道，
“如此甚好！幸亏有吴兄带我见见世面”雷思仁心中十分高兴的说到，
“郑兄不要过于谦虚，如果真没有来过此地，一定是有陈季常的怪癖吧？！”吴伟业开玩笑的说到，
“哈哈，吴兄多虑了，陈季常有柳月娥这位河东狮吼，而我却是孑然一身，所以我俩的确不相同”雷思仁笑着说，
“噢，郑兄原来和我一样都是只身一人！这栋小楼便是‘香绣楼’了”吴伟业指着眼前的一处建筑说道，
两人一前一后踏着青色台阶进入楼内，雷思仁满怀好奇心偷偷观察着周边，吴伟业开门而入，便听到有小狗吠叫声，接着进入一个宽敞明亮的大堂，堂门前挂有一精美鸟笼，笼内有一虎皮鹦鹉见到有客人来，‘唧唧喳喳’叫着“上茶、上茶”，雷思仁跟着吴伟业先后入座，不一会儿，见到一浓妆艳抹的女人走了出来，直接冲着吴伟业说道：“吴大才子光临此处，真是蓬荜生辉，呦，今天还带了位朋友而来，不知是哪家的公子爷？”，
“这是我的一位好友，姓郑，‘外婆’以后可叫郑公子”吴伟业介绍到，
“噢，原来是郑公子，以后要多多光临我‘香绣楼’，我一定盛情款待”鸨母挤眉弄眼看过去，边说边走到雷思仁身边，用手轻轻捶打他的肩膀……
“快去叫些‘小娘’来歌舞助兴”吴伟业冲着鸨母说道，
鸨母忙着喊道：“娘儿们出来了，有客贵客到，要好生招待着”，
“你们慢慢玩赏，那我就先退下了，如若有什么需要尽管开口”鸨母边说边向后退走，
只见六名女子花枝招展列队而出，其中后面有两人，一人抚琴，一人吹箫，琴箫和鸣，雷思仁觉得很是悦耳动听，前面有四人翩翩起舞，定睛去看四名舞者，身姿曼妙，舞步轻盈，神态缠绵，使人有飘飘欲仙之感，不一会儿各色小吃以及瓜子干果等各种美食纷纷端上桌来，各色精美的美食已使人眼花缭乱……
“刚才吴兄好像叫刚才之人为'外婆'，是何意？还有刚才似乎听到的'小娘'、'娘儿'又是何意？”雷思仁趁机向吴伟业问道，
“看来郑兄还真是'大隐隐于市'，不通世俗，在这里的歌伎，我们外人都叫她为'小娘'，刚才那人叫她们的时候叫做'娘儿'，大家都叫她为'外婆'，或者很多人都叫她们为‘鸨母’，或者‘老鸨’你知道她们怎么称呼你我？”吴伟业不禁大笑着说到。
“我还真不知如何称呼”雷思仁有些小声地说道，心中想到：”没想到竟有如此多的门道……“
“其实‘外婆’却称我等为'姐夫'”吴伟业忍不住笑着说到，
“这些还都是第一次听说，真是闻所未闻，亦见所未见”雷思仁也尴尬的笑着说，
“郑兄能醒悟人生，及时来到秦淮享乐，如此必不会抱憾终身”，吴伟业看着雷思仁，笑着说道，
“我本就一凡夫俗子，今日能有如此雅兴，却是拖吴公子之福”，
“郑兄又过谦了，其实五湖四海内皆朋友，今日美景，今日应尽情享受，明日必定又是几家欢喜，几家愁……”，
雷思仁知道吴伟业所说’明日‘指的是科举考试放榜之事，他知道吴伟业是历史上显赫的大诗人、大才子，而且是有功名的人，因此用十分坚定的口气说道：“我在此保证吴兄定能金榜题名！一定能卓尔不群、出类拔萃！”
“那就借郑兄吉言了！明日放榜之后，你我好好相聚一场，不醉不归，怎奈突然想起今日还有其它事情缠身，确实不能陪郑兄尽兴，还望多多见谅”吴伟业起身拱手说道，此时一曲歌舞已毕，歌伎纷纷退回，
“不过郑兄可以在此尽兴而归，一切都记在我的账上，已表我的一点点心意”，吴伟业诚恳地说道，
雷思仁见此，也赶忙起身说道：“吴兄何必如此客气，我也正好随吴兄一起离开此处，去看看更多外面美景，只待明日与吾兄相会，再一叙方长……”
“既然如此，那就等明日你我再共赏良辰美景，“吴伟业笑着说道，
“外婆我等改日再来，”吴伟业朝着里屋高声说道，并随手从怀中取出一小布包，弃置在桌子上，不等里面有回音，便拉着雷思仁走出大门外……
两人在门口就此别过，雷思仁望着吴伟业远去的方向，心中想到：“自古才子多风流，凡人庶子只可望其项背……”
雷思仁向前走去，此时的他想碰碰运气，他总有一种直觉，能遇见那似乎能改变历史的美人陈圆圆……
