“这九州之广，百国林立，经百年逐战，遂成毂、渊、麓三国。历百年，诸国皆元气大伤，遂尓得安余年，若今复其元，必皆观伺而动……”
她趴在窗口望着外头，茶楼里没什么生意，那说书的是个穿灰长衫的耄耋老翁，抚着白胡子，说得抑扬顿挫，可却听得她耳朵都快起茧子了。
梅子黄时的江南多雨，初霁后的房檐也常挂着雨水，嘀嗒打碎在青石板上，在细缝中汇成细长的小流。
忽而周围变得支离破碎，幻化成刻骨般铭心的层楼叠榭。
她被捆在床上，破衣烂衫，额头有干涸血迹。房门被打开，一名衣着艳丽的女子只站在门口，言笑晏晏地对着门口小厮吩咐，“锦姨说她进柳红楼这么久还不安分，几次三番地逃，让她永无子嗣断了后路，才能安心留下。”
“若不喝就灌下去，这就是她的命！”
紧接着就是几只手触上，其中扼着她的脸颊，迫使她张开嘴，苦涩的汤药灌进来，味道熟悉得吓人。
恍然，顾笑被梦惊醒。
微喘着气，睁大眼看床顶，手下掀开薄被，挑开帐纱，下床见窗外月色皎洁，风和蝉鸣。轻揉太阳穴，轻叹最近是怎么了，总是梦到过去的事？
忽然，她连忙起身跑向宫门，趴在朱门上听动静，许久才敢确定她真的听见若隐若现的兵器相交声。
她这次禁闭仿佛与世隔绝一般，近来与外消息截然不通，本就有些奇怪，此时现兵戎声，心下起惊慌之意，猜测莫不是宫中兵变？
宫门一开，平日里禁闭看守的侍卫已经不见，长钟宫偏远，看向远处主殿一片火光，面前三三两两的宫女太监仓惶带着包袱逃窜。顾笑也是心里慌乱得不知道该如何是好，望远处的火光，拼命让自己静下来。
须臾，她飞快转身进长钟宫，拿平日里贵重首饰物件，一些碎银银票、几件衣物，换上身朴素的衣服匆匆而走。
离了这尔虞我诈的是非之地，妙哉妙哉。
趁着夜色，跟着宫女太监一路跑，从宫墙边勉强能钻过人的一小洞逃出王宫。炭黑的天空笼罩宫外的谡斟王城，火把半数房屋燃成废墟，满城嘶喊悲哭分外凄凉。
身旁的人也是各自低下头忧心忡忡匆忙离去，顾笑颇有些憾动，不安生的都是百姓。
顾笑要跟着人们出城，没走几步，像是跑来了什么人，嚷着城门出不去了，有敌军守着了，引起了一片哗然，众人不肯相信，硬是要去城门口去看一看，想着仗着人多，或许可以赌一赌。
顾笑知道宫里有密道通往城外，此时回宫是羊入虎口，可明日城内若犒劳士兵，烧杀抢掠，强抢民女，城内便是地狱。
她便决然回头往宫里去了，她知道城门那是不会放人的，宁可错杀一百不可放过。
路越是横尸遍布，皆面目狰狞，不堪入目，顾笑不说怕是假的，但她怕的不是死人，而是这样的黑夜。
正走着，却不料不远处，夜色中正隐着一人身影，他正抱臂靠墙，身后背着把剑，开口道，“娘娘，我家主人有请。”
顾笑一惊，闻声看去，男子身着夜行衣，步步走近顾笑，她有些愣了，好像又见到余傅一般，可惜眼前的人并不是他。
“你家主人谓谁？”顾笑警惕地看着他，也不顾什么，屡屡后退。
黑衣男子转眼已经到顾笑身边，手刀一起一落，利索劈向后颈：“娘娘，不必多问，自会知道。”
另一边，马蹄匆匆，一辆马车疾驰而过，身后跟着的军队骑马亦绝尘。时胤一行是从王宫里落败而逃出来的，还要一路向南，赶往临城与王弟时胥会合。
颠簸的马车内，婴儿啼哭不止，带兵打仗的将领抱着，怎么哄都不是，频频看向对面闭目养神的麓王时胤，不知所措。
见小皇子在怀中，哭得声哑，实在于心不忍。终于，兢兢开口：“陛…陛下，臣粗鲁，实在不会照看婴孩，小殿下啼哭多时，恐怕身体受不住，您看……”
时胤闻言睁眼，手轻揉太阳穴，抱过皇子轻摇，吩咐道：“等天亮去找个奶娘。”
小皇子在父皇怀中也仍是哭闹，将领想起麓王领兵厮杀御敌直至后半夜，才迫不得已撤兵，君王眉宇间皆疲倦，后悔不已，实在是不应该再去扰烦。
