少良恼了：“别扯那么远啊，有事说事。少兰这个钱我要给，不给怎么办呢？总不能叫她一个女孩子空着手到上海去报到。我就跟你打声招呼，别说我没告诉你。”少良想了一想，又说，“大不了我不抽烟了，我把烟钱省下来还不行吗？”小湘也不想没完没了，小湘妈曾经跟女儿说过，夫妻吵架最重要的就是要适可而止，该说的话说了，该达到的目的达到了，别没完没了。关键的问题是，小湘不想为了这非出不可的3300块钱把自己给气着了。结婚三年，小湘太了解杜少良的脾气了，以前他们也为这种事情吵过，吵完了，伤了夫妻的感情，可钱还得照给，凭什么啊？小湘哼了一声：“你说话得算话。还有，三个月以内，别再跟我提什么生活费的事儿，不是不给，是已经给了，还多给了300的利息。”少良说：“行。”少良想，大不了想办法弄点超市购物券给爸妈，这三个月就不再给他们现钱了。少良觉得这样挺好，事情解决了，又嬉皮笑脸地跟小湘动手动脚。小湘眼睛一瞪：“到小屋睡去！”少良苦笑着，灰溜溜地去了客房。这是小湘的规矩，意思是说“你老婆我生气了，一时半会儿懒得答理你”。
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少兰去了上海，连着写了几封信来，说上海很热闹，还说见着了少聪在上海打工的几个好朋友，人家特意跑到学校去看她，说是替少聪照应照应妹妹。少兰的这几封信让少聪的心里有点活动了，他也想去上海闯闯。除了在上海交大读书的周丰宇比少聪强，少聪的那几个小兄弟在学历上都不如少聪，可人家在上海混得还挺不错，有人在物业公司，有人在外贸公司，还有一个都当上小老板了。少聪想，自己又不比他们差，找个工作还能找不到吗？物业公司、外贸公司，随便哪个都不错啊，总之，比干保安强多了，那好歹也是白领。少聪读书不成，可也不甘心只是干电工、保安这些活。
少良妈也经常说：“我家少聪不是不能读书，就是家里太困难了，供不起两个大学生，那都是为了供他哥读书，把少聪给耽误了。”少聪本来也知道自己成绩不好，考大学很难，所以当年就上了职业学校。可经他妈长期这么一灌输，少聪也就真觉得自己当年是为了保证少良上大学，自己才选了职业学校。说起来，少良当年上大学的时候，少聪都挣工资了，他也给少良寄过学费。少聪就真的以为自己当年如果交得起学费上高中，一定也能考上大学，那他现在还不是和大哥一样，开着轿车，娶个城里老婆，当着公司白领吗？怎么会混到没工作，靠老婆、老妈吃饭的地步？
少聪也不甘心就这么过一辈子。彩霞快要生孩子了，而他们两个人几乎没有什么积蓄，将来养孩子怎么办呢？少聪听少良说，嫂子他们家为了没出世的孩子，早早就准备好了婴儿床、衣服，连早教的书都买好了。嫂子从怀孕开始就补这补那的，还动不动就在家休息不上班了，每个礼拜大哥都陪着去上什么产前训练班，还花钱请了台湾的老师辅导做胎教。大哥的孩子已经享受的和将要享受的是什么待遇，自己的孩子如何比得上？
彩霞到现在还上着班，这次一保胎，钱花了不说，不能上班，就没有工资，奖金一分钱也没有，一进一出这就是1000多块钱。没钱租房子，和父母住一起，三天两头地惹闲气，还得忍受着。爸妈根本没把彩霞肚子里的孩子当回事，因为大哥的孩子在前头，那才是长子嫡孙呢。
少良妈准备了一些小棉袄、小被子，拿出来看的时候她都这么说：“等少良家的穿过了，你们拿去穿正好，两个孩子差半岁，正好能接上。”彩霞笑呵呵地说好，少聪却看着心里难受。如果彩霞为这个和他闹，他可能还要为母亲和大哥辩护几句，比如，他会说“哪个孩子大哪个孩子穿，这很正常”“穿旧衣服孩子舒服”等等诸如此类的话，可是这些话被彩霞先说了，反叫少聪觉得惭愧。“自己配做丈夫、配做孩子的爹吗？连给孩子买件新衣服都买不起。”
少聪说要去上海，彩霞觉得挺好，好过少聪在家里一天到晚为找不到好工作而愁眉苦脸。说老实话，这么一个小县城里能有什么好工作呢？彩霞觉得少聪并不是不能干，也不是游手好闲，而是县城的地方太小了，机会太少了。彩霞当年没有和那些小姐妹一起去深圳打工，那不是她不想，也不是她吃不起苦，而是家里弟弟小，需要人照顾，所以她只能在小县城里找工作。就算在洗脚城做死做活，手都抽筋了，一天也挣不到几个钱。足底按摩这种工作，下的是苦力。现在一怀孕，就算那样的苦力她也下不了了。换了工作后，彩霞的收入立刻少了很多，经济上立马就拮据了。彩霞要挣钱，少聪也不应该闲着，不然靠着少聪家里坐吃山空，总不是长久之计。彩霞深深地体会到吃人家的嘴软，拿人家的手短，寄人篱下的滋味不好过。虽然现在她能仗着自己怀孕，又是新媳妇儿进门，任性地使一下厉害，让婆婆不欺负到自己头上，可要是手里没钱，靠公公婆婆吃饭的话，那早晚也得被婆婆欺负到头上来。所以彩霞赞成少聪去上海的决定，她甚至还想跟少聪一起去。
少聪说：“你这才保胎保住了，哪能跟我去上海？”少良妈说：“去上海住没住的，吃没吃的，连聪子也不要去，还是去市里找个工作，你哥你嫂还能照应些。你嫂子做公务员的，给你找个工作那还不容易？我去跟她说，叫她安排一下。”少良妈想在二儿媳妇面前显摆一下自己在家里的实力。
当然，少良妈不会真的自己跑去跟小湘说这件事，她当然是先跟少良说。少良一听，汗又下来了，这事跟小湘真没法开口。小湘以前不是没给少聪介绍过工作，少聪要么嫌工资不高，要么嫌工作辛苦要值夜班，要么就说干保安被人看不起，没前途。小湘连报纸摊都帮少聪联系过，费好大劲给他弄了一个固定的报摊卖报纸。可少聪干了不到三个月，转手就把报摊低价给转让了，自己赚了一笔小钱。
少良问他，他还说天天风吹雨打的，还要起早贪黑，这哪儿是人干的活？把少良也气得干瞪眼。跑到他妈那儿告状，少良妈还护着小儿子说：“累病了，还不够医药费。你们自己坐办公室，天天吹空调，给聪子找的工作都是吃苦力的，你还是做大哥的哪？”少良也是有苦说不出。
可少良妈才不管这些，她觉得少良现在过着好日子，少聪却苦死了，一提起来她就要抹眼泪，当着少良的面抹，她是真心疼小儿子啊。“要不是家里穷啊，我说啥也要供他上大学，要没他去打工，你的学费从哪儿来啊。良子啊，你得有良心。你弟弟日子苦啊，你拉他一把，他就成人了。他是你亲弟，你能不管？”
话说到这份儿上，少良能不管吗？少良说：“管，哪能不管呢？您等我好好想想啊。”少良妈不用他想，她早替他想好了。少聪拿了前几天的报纸给老妈看，报纸上有个公告，市容局要公开招考一批协管员。少良妈想，虽然钱不高，但好歹也是穿制服的。少聪说，这就是城管啊。少聪摆报摊的时候，老有城管队员坐在他的摊位上看报纸，扯闲篇。少聪这报摊是经过批准的，那些没有牌照的小摊主经常在街上被城管赶来赶去。少聪觉得穿上制服那就是不一样，那就是公家的人。何况，工资虽然跟保安也差不多，可地位不一样。少聪就想当城管，当公家的人。
少良妈说：“小湘认识市容的人，上次报摊不就是市容的人帮她办的吗？叫她再跟人去说说，让你弟当城管去。吃上了公家的饭，又稳定又有身份，你弟也能收收心，好好过日子。”少良妈这么热衷叫小儿子当城管，其实她还有一个想法，少聪打小爱闯祸，办事又莽撞，少良妈天天为这个提心吊胆，担心他跟那些坏人混在一起，又怕他在家里没个正经工作无事生非。挣多少钱倒是小事，这穿制服的公家人，总有个组织纪律，总有个上级领导管着，所以少良妈觉得这个工作特别适合少聪。
少良把报纸上的公告找出来研究了半天，公告上写的是招城市管理行政执法协管员，要求还不少，那头一条少聪就不符合，人家要大专以上的学历，少聪是职业学校毕业的。少良就说这不行，硬件条件不具备。少良妈拿出个自学考试的大专文凭来，少良一看，还真是个自学考试文凭，名字是少聪的。少良说，没听说他上过夜校啊。少良妈非常得意地说：“我逼着他去学的，上职校的时候就考了，不逼他哪儿能有今天？你弟弟也能算大学生哩。你说你们总给他找那些力气活做，那是屈他的才。”少良奇怪：“妈，那你怎么不早点拿出来呢？要早点拿出来，我们给他找工作也好找点。”少良妈说：“这不才拿到么，一门一门考，考了好几年了。”实际上，少良妈真是才看到这文凭的。少良妈看看文凭上那章一个也不少，喜上眉梢，特别欣慰地想：“我聪子还是个上进的孩子，耽误了孩子一次，不能耽误他第二次。”所以少良妈才非要把少聪这事办成不可。
少良看了这张文凭，再对对其他条件，少聪还真挺合适，心也就动了。他想，这次招聘人，又不是招公务员，小湘找找人应该能行。小湘不行，岳父出个面也能搞定。少良妈说：“这是少聪一辈子的事儿，聪子要是能吃上这碗饭，那他一辈子就不用愁了。我们不图工资多高，有口安稳饭吃就行，省了我和你爸多少心啊。”少良觉得有理，关键是少聪要能找一份安稳的工作干，能省他和小湘多少心啊。这是救急不救穷的道理，是授之以鱼还是授之以渔的道理，少良打算从这个角度和小湘谈谈。
少良一开腔，小湘就处于炸药引爆的准备状态了。最近孩子在肚子里疯长，云姨每天弄两大罐子汤，非给小湘硬朝下灌，弄得小湘体重暴增，脚也肿了，要叫小湘妈说那就该请长假不要上班了。小湘担心单位那些人说闲话，不敢这么放肆，硬挺着还天天上班，心情当然好不到哪里去。少良这会儿工夫拿这件事情出来说，自然撞在枪口上。
可少良哪里知道这个，小湘没跟他说过脚肿的事情，也没说过办公室那些闲人乱嚼舌根的闲话。少良自己成天忙公司的销售额忙得焦头烂额，得空了他妈还要把家里的事情来烦他，少良实在也没有那么多心思放在小湘这边。他想横竖小湘有云姨和丈母娘服侍着，有时候他要表示关心多说几句话，比如他说“汤喝多了不好”，云姨还不高兴，认为少良这是挑战她的专业性，所以少良也乐得省点心，反正云姨不能亏待了小湘，不能亏待了小湘，也就不能亏待了小湘肚子里的孩子。他有什么可操心的呢？真让他操心的还是自己家里这一大摊不省心的事。
小湘一听少良把“授之以渔”都拿出来说了，倒被他怄得又是气又是笑。小湘说：“不管哪条鱼，那都不该是咱们做哥嫂的给他。你不能把你爸妈该做的事情替他做了，对吧？再有一样，你弟弟今年贵庚啊，好像满18周岁了吧，这两条鱼，连你爸妈都不应该操心了，你在里头操的什么心？”几句话把少良噎得没话说。他直眉竖眼想了半天，才想出来一句：“长兄为父，长嫂为母啊。人家少聪对你还是很尊重的，咱们做大哥大嫂的，那就是他的长辈，他的事，咱能拉一把，就拉一把吧，他会感激你这个大嫂的。”
小湘绷着脸说：“什么年月了，还长兄为父呢。你有这么大的儿子，我倒要笑死了。你要当父，也是我肚子里头这个才挨得着边。你自己怎么那么给自己面子啊？要说感激，更不用提了，你妈不唠叨我，我已经烧高香了，我倒不要他感激。我不是没拉过他，光工作我就给他介绍了三个，小报摊还不算。他把那报摊转了，我并没有拿一分钱，也没说过半句话。你自己想去，是我们不拉他一把，还是他自己不长进。”
少良不爱听这话：“人家少聪还是上进的，你看，这不是大专都读出来了。他没有我这个条件，能这样，已经不容易了。你得看他的长处。这次他刚好够条件，不然我也不来麻烦你。你看，要能，你就帮忙找找嘛。市容的那小张不是和你好吗，你和她逛街的时候提那么一下就成了，不过一句话的事。要不，我出钱，咱请她吃顿好的去。”
小湘不怒反笑：“你也知道人家叫小张啊，她和我好是不假，可她不过是市容局里一个小小的副科，还一句话的事儿？你是真不知道行情还是假不知道行情？你知道人家给弄那个报摊费了多大的劲儿，她欠人家的人情，我欠她的人情，那到现在还没还清哪。还一句话的事儿，站着说话不腰疼！”
少良撇了撇嘴：“欠她人情咱又不是不还。我安排她全家去了一趟丽江，这还不算还人情啊？你们机关里头那些我可不是不懂，好歹天天招待着这些处长科长们吃饭，我什么不知道？有些事，老百姓办就是比登天都难；熟人去，那就是一句话的事儿，有多难啊，这顺水推舟的事情。你肯说一句话，我弟弟这辈子人生道路就不一样。就算你为难一点，那和我弟弟的一生来比，哪个轻哪个重呢？我并不是强求你一定要办成。成不成的，还在他自己。他要不够条件，我准不烦你，在我这儿我就把我妈给回绝了。现在就求你说一句话，你就这样。”
小湘有点咬牙切齿了：“你天天招待那些处长科长们，你自己怎么不去找？你还别招我说出好听的来。自从你干了销售，说好听点，那是要给我们娘俩儿多赚点钱，换一套房子，可到底这钱也没花在我们娘俩儿身上啊。这话我也不说了，那些处长科长，哪个不是我老爸和我拼着这张脸去死气白赖地请来的，你还说呢？我不是为着你，我好好的自己干自己的这摊子事，又不想升官又不要发财的，用得着有事没事地和这个逛街，和那个吃饭，看见谁都赔张笑脸去吗？你不领情也就算了，还以为这是容易事。我告诉你，但凡求人的事，就没有容易的。还丽江，你当人家稀罕呀？那是跟着你们公司的客户一起去的，弄得人家多尴尬，你不知道吧？为这事，我都道歉好几次了。”
提起这个，小湘就来气。为了那报摊，少良安排小张一家三口和客户交流会一起去了丽江，少良觉得这样安排没什么不好，自己还能省点费用。小湘当时就说不好，应该单请人家才对。少良说，免费去玩一次，谁还会那么挑剔呢？谁知道在丽江就出了点小问题。公司安排要先开两天会，再安排出去玩，小张夫妻俩就先自由活动了。结果市场部负责安排的新人没搞清楚状况，上玉龙雪山的时候把小张一家三口给落下了。回来以后，小张也没多说什么，只说可惜了没上玉龙雪山，白去了一趟丽江。小湘感觉很不好意思，回家把少良好一顿埋怨。少良还觉得莫名其妙呢，说他们两个那么大个人，难道不会打个电话联系一下？或者自己花点钱去一趟玉龙雪山又怎么了呢？末了，他还得出个结论：“你们机关的这些人就是能力太差，要不就是被别人服侍惯了，自己一毛不拔还特不知足。”
