过了桥，自西向东转过几条街道，目之所及已有商铺开张。街市上熙熙攘攘，因过了腊月就过年了，此时贩卖烟花的，年货的，还有卖小孩老虎鞋的，叫卖声此起彼伏。因是微服出行，泓宇的人马顷刻溶进繁华似锦的人流车流之中。
前面隐约有鼓乐声传来，马车在一座街楼门口停住。泓宇搀了休休下车，几个乔装侍卫警惕的察视四方。此时，已有老板拱手站在门口迎接：“三公子来了，正等着您哪。”
泓宇不言语，老板弓身迎他们进去。只见里面鼓乐喧天，原来是一座偌大的戏院，台下已是满座，叫嚷声，喝彩声不绝于耳。小二们提着长壶，水果盆在里面穿梭，好不热闹。
老板迎他们在楼上的雅间坐定，谄笑道：“本园专程从扬州请了‘满堂红’，专等三公子过目。”
泓宇斜睨休休一眼，但见她满眼迷惘的环视四方，眼珠骨碌碌乱转。他的嘴角甸起一弯奇怪的弧度，似笑非笑。
休休目不转睛的流连着楼下的戏台，此时有女伶人从紫檀屏风出来，悠然开唱，吴侬软语，唱得凄楚动人，杳杳在耳。宽袖中起风飞旋，旋转着，一派春花秋月。此时台下已是一片叫好声。
休休不禁笑道：“我以为多长的袖子呢。”
泓宇本来恹恹的斜靠在躺椅上，似有灵光一闪，仍是若有似无的一缕笑，暗地对蒋琛使了个眼色，起身出了雅间，蒋琛紧随其后。过了一会，泓宇独自进来，心情愉悦，对着休休只是温和的笑。
“休休，等会我们去看水袖。”他直呼其名。休休看他心境大好，自是欢喜，也就随他的意。笑道：“去哪里看？”
“水袖岂是人人可看的。”他作神秘状，娓娓道来：“舞水袖的全京城只有一个，傲的很。必须有二个条件依他：其一，地方固定，要看的只能自己过去。其二，观众只能先呆在房间里，等他允了，方可出来欣赏。”
休休被说得一楞楞的，只有频频点头，泓宇叫来一侍卫，命令道：“你先带小姐过去。”接着柔声道：“我现在还有事办，等会自来找你。”
休休听话的跟着侍卫下楼。出了戏院，街道上车水马龙，人来人往。紧跟着侍卫，转了几道弯，来到一座院墙外。侍卫示意她略等，休休在一泥人摊前站立，看着他走向一个中年人，俩人嘀咕着什么，眼睛不时瞟向休休。
休休在泥人摊前拿了一只小泥人把玩，摊主是位大爷，慈眉善目的：“姑娘，买个回家玩玩。”休休一摸衣袖，忘了带钱来，歉意的朝大爷一笑，转过脸去，却发现那侍卫不见了。
正纳闷间，有人站在她的面前，正是刚才和侍卫讲话的那个中年人，那人倒是和气，对休休笑眯眯的：“姑娘，时候不早，跟我来吧。”
休休跟着中年人进了大院，里面空旷场地上叉横着无数个长竿，花花绿绿的衣服挂在上面迎风飘动，宛若置身于花海间。那些洗衣服的女人用蓝布盘了发，刚才还是唧唧喳喳，看到中年人都闭了嘴，只用怪异的眼光看着休休。
那男人解释道：“这是后院。”穿过几道月牙儿门，前面一座高楼，白茫茫的屋檐下挂满了灯笼，在白雪的映照下赤红赤红的。中年人领了她上了阴暗的小楼梯上了二楼，却见一弯曲折的回廊，回廊处每个门窗都紧闭着，隐隐听见里面传出奏乐弹琴声。
有女人尖锐的声音从楼下传来：“保成，保成。”那中年人打开身边的一道房门，对休休道：“姑娘暂在这里等着，我马上就来。”等休休进去，那人掩上门，匆匆离去。
休休环视四周，一股霉湿气息扑鼻，房间里空荡荡的只留一张木床，木床上布满了灰尘，连把椅子都没有。终是难受，打开虚掩的房门，出来深深透气。顺着回廊似有莺歌传来，不由得慢慢寻过去。后面有房门蓦地打开，有俩男女踉跄着扶拥出来，皆是衣衫不整，鬓髻乱散，休休吓了一大跳，只管往前跑，见有房门微开，慌不择路闯了进去。
房间里静悄悄的，倒还干净，有床，有桌椅，床纬边挂满了五彩斑斓的绣衣。一女子正坐在梳妆台前，见有人闯进来，呼的站起来：“谁？”
休休瞧她浓装艳抹，也猜不出大概年龄，此地想是她的房间，当下深表歉意：“对不起，这位姐姐，误闯了您的房间，恕冒昧。”刚要转身，女子喝住她：“站住！”
休休只好站住，女子冷冷打量了她一番，声音染了倦意，嬉笑道：“新来的？”抖抖她身上的斗篷：“料子真好。”
休休不知所云，只是笑道：“姐姐想必看过水袖吧？我是来看水袖表演的。”
“水袖？”女子皱眉，好似看休休不正常，反问她：“这里哪来的水袖表演？隔壁倒有一家戏园，姑娘可看去，这里岂是你来的地方。”
休休一急，说道：“是那个叫保成的带我进来的。”
女子听罢睁圆了浓墨的眼睛，实在看不清本来的面目：“王八蛋！”她咬牙，冷笑道：“你当保成是个好人啊？看你傻呆呆的，被骗了也不知道。“
休休心下明白过来，一时泪眼涔涔，带了哭音道：“好姐姐，带我出去吧，那个保成怕是已经上来找我了。”
“你是从什么地方进来的？”
休休如此描述一番。女子推开房门往外四向瞧了瞧，回头似在她身上凝住，心中盘算着，声音倒是和颜悦色的：“把斗篷脱了。”
休休二话没说脱了斗篷，女子掖了压到棉被下，她冒险救她是要得到点回报的，多好的料子啊。拉了她的手出了房门，七弯八拐下了楼。冬日的雪天，楼里的人似乎都喜欢在屋里围了火炉呆着，她们很顺利的来到一处僻静的小院，女子指了指前面一道月牙儿门：“出了这道门，往右自会看见后院了。”
休休道了谢，轻盈的身躯在月牙儿门处一闪，女子耳听得一阵急促的踏雪声，顷刻便消失了。
女子哼了曲娜娜站在回廊间，偶尔有男子经过，自是调笑一番。她望见保成跟了老鸨东张西望过来，老鸨劈头问她：“九香，有没有看见一穿碧蓝色斗篷的女子？”
“没有啊。”九香盈盈一笑：“妈妈又有新人了？”双臂顺势搭上保成的肩。
“去去去。”老鸨厌恶的挥挥手，看九香施施然离去，回头骂保成：“不是说貌如天仙吗？也不锁住门，跑到客人房间去了怎么办？”
“跑什么？”身后有人说话，回身一看，却是先前来过的二个人，拥了一少年过来，那少年极是俊美，无甚表情却拢了一身摄人的贵气。连忙赔笑道：“这不，二位爷找来的姑娘这会不知跑到哪里去了。”
那仨人蓦地变了脸色。先前来的年轻人斥道：“不是叫你们只把她关在空房里，派人在外看守吗？”
老鸨为难道：“几位爷不是说过只是吓唬吓唬她，咱也不能将她当别的姑娘对待不是。”
那少年的俊眼现出一丝惊慌，连嘴唇也白了，喝令道：“还不快去搜，一间一间的搜！”二人应诺跑开。少年又指着目瞪口呆的老鸨和保成，似要一口吞噬他们，咬牙切齿道：“如若你们碰了她一根毫毛，我灭你九族！”
老鸨转脸急叫已抖成师糠的保成：“还愣着干什么？快去找啊！”
一时整个怡春院鸡飞狗跳，众人抱头鼠窜。
老鸨无奈亲睹眼前的惨象，嘴里念念有词：“这叫什么事嘛？明明说好有姑娘送来，现在却急急的要回去，这生意亏大了。”
