说完，姜合众一挥手，身后的姜家人齐声大吼：“宁为玉碎，不为瓦全！”
雄图长老先是一惊，倒退了三步站定了，当即把手一挥：“火鸟战士们，准备战斗，给我上！”火鸟家响起一阵兵器相搏的声音，一百多个身强力壮的小伙子往上冲——
“准备！长枪队前，刀剑队外围，弓箭手压住阵角！”宋师傅毫无惧色，迅速下达了战斗命令。
本来如同一条长龙的六队姜家人，像穿花插缝一样四散开来，迅速展开阵型。
正中间的长枪手高举长枪，白森森的锋利枪刃映照着中午的阳光，射人双目。郑金绰一马当先，花枪一横，做出迎敌的架式。
崔玉浩当时愣住了——之前在芦苇荡没看太清，现在近在眼前，他这才发现，姜家人在这一个月的训练中，已经具备了集体作战的能力，与火鸟家的一盘散沙对比鲜明。这个宋师傅究竟是何许人也？他无疑是东海府最大的敌人！
胡蔓生见他愣神，赶紧挡在他身前。他这时没精力顾及别的，主人的安危始终在第一位。
一千姜家人对战两千火鸟人，如果这两股力量碰撞在一起，结果可想而知——先不论胜负，光是伤亡就得多少人？
就在大家准备死战到底时，一个女人的喊声划破天际。
“住手！”
所有人都愣住了，停在原地向声源张望：是姜彩云。此时，她面容冰冷，身边有两名强壮的火鸟人抓着她，手里都拿着武器。
姜合众远远地看着她，咬着牙悲愤地说道：“丫头，你等着！爹这就去救你！”
姜彩云痛苦地摇摇头：“爹，不要动手！您过来，我有几句话告诉您！”天胜在一旁看着她。
姜合众瞅了瞅广场上的火鸟人，雄图长老一回身，让他们向后退了退，姜合众在十几个姜家人的保护下，来到女儿面前。
“爹！”姜彩云未说话已泪如语下；但后面说的话，却字字清晰、句句真切：
“爹，两大家族火拼，死伤无数，让这么多人给我陪葬，有何意义？你们一动手，火鸟人也会杀掉我，左右都是死，与其死在凡人的刀下，还不如死于凤凰的信仰！我愿受火刑，化解两家冲突！”
“这……”姜合众一阵无语。女儿说得没错，她现在身陷敌手，确实无法全身而退。可是，亲生女儿，让他自己看着活活烧死，这跟烧他自己又有何区别？
姜合众猛地转头，向雄图长老愤然叫道：“老贼，我教女无方，又欺骗了火鸟家，责任全在我身上。你且放了我女儿，我愿意用自己的命来偿她的命！”
雄图长老看了看这个绝望的男人，男人一道凛然的目光，令他无端升起一丝恐惧。他倒是真有意那么做，可是他不敢！
“这怎么行？姜族长德高望众，我可不敢！你的命太重，不能代替姜彩云！”
姜合众轻蔑地一阵冷笑。
夏树拖着受伤的身体，对雄图长老喝道：“我，替她死！”
雄图长老看这夏树威严的目光，也是一阵恐惧。他也想这么做，同样不敢，尤其还是在所有火鸟人面前！
“夏树少爷真是一位情种，在下佩服！不过，夏树少爷身为少族长，凤凰传人，我更不敢了。你的命太重，也不能取代姜彩云！”
夏树和姜合众交换了一下眼神，都从对方的眼里看到浓浓的恨意——夏树恨姜家欺骗自己；姜合众恨火鸟家提亲。但是，他们都清楚，现在再大的仇恨也救不了姜彩云。
雄图长老一阵狞笑，对所有人大声说道：“既然姜彩云愿意化解两族矛盾，就让她体面地死于我们的凤凰信仰吧！”
话音一落，呼声四起，有人将铁链拿到十字架前面，准备行刑。
“哈哈哈……”一阵比雄图长老更凄厉的笑声，让大家再次惊讶不已。大家看时，正是一直沉默的天胜。
天胜将小麦色的脸抬起来，看着雄图长老。雄图长老从这从眼睛里，读出了……无法表达的感情。
那不恐惧、不是愤怒、不是诅咒，什么都不是，而又不同于平静。它就那么存在着，强大得好像眼前有一座大山，让你看不清楚，说不清楚。
雄图长老好像被愚弄了一般，生气地喝道：“你笑什么？”
天胜止住笑声，眼神里有一丝落寞，他转头看了一眼姜彩云，姜彩云也是满脸不解。
天胜直着腰，把嘴里的血沫吐净，对雄图长老说道：“大家都要替彩云姐死，我要是不说句话，还真把我当成哑巴了？老头儿，那两个人你说他们的命太重，过来……来瞅瞅我这小身子板，你看能不能替姜彩云死？”
雄图长老呸了一声：“你这条贱命太轻！我听崔二公子说，你在姜家就是一条狗！用你的命换姜彩云的命，我怎么这么闹心啊？”
天胜一笑，反而跟他套起近乎来：“咱老哥俩，说句实话吧——我在姜家的地位怎样，你不能听崔玉浩说啊！他算什么东西？他也不是姜家人啊？你得问姜族长，你问问他，我在族中地位怎样？”
崔玉浩听完这话，恨得牙根痒痒。
雄图长老狐疑地看了姜合众一眼。姜合众迟疑半刻，张口说道：“天胜在我们姜家，地位跟少爷、小姐是一样的！我就这一个女儿，要是有两个，肯定招他作女婿！”
天胜听了姜族长扯的谎，顺口奉承道：“哎哟，我谢谢老岳父了！”说得姜合众脸上一阵红一阵白的。
雄图长老凌乱了，他根本不了解内情，便转身问崔玉浩：“这小子，能不能替姜彩云啊？”
崔玉浩刚才就被天胜激怒了，几乎是毫不犹豫地回答：“能！这小子！如果他是东海府的二号混蛋，东海府绝对没有一号混蛋！烧他！”
雄图长老心里有底了，便冲天胜点点头：“可以，那你就替姜彩云去死吧！”
天胜转头看了看姜彩云，他想再多看一眼这个一直保护自己的姐姐。
姜彩云看着小弟，鼻翼耸动，眼泪成双成对地往下掉，好半天才失声喊道：“天胜……你已经舍身救过我三次！这一次，你又为我去死……你是不是故意的？我再活两辈子也还不完你的情……”
天胜报以一个最灿烂的笑脸：“彩云姐，我不用你还我人情，你这一辈子能好过一点，就足够了！”
在姜彩云的哭声中，天胜被八名火鸟家大汉推到十字架前面，另有十多个人把他绑好，往身上倒油。天胜谈笑自若：
“多倒点！多倒点！一会我烧快点，你们好下班！”这番话被司仪忠实地翻译成火鸟语，吓得身边的十几个刽子手差点尿了——
天胜身上的某种气场，就是令人害怕，没有别的原因。
众人踩着五六架梯子，将他绑在十字架上，天胜居高临下，冲雄图长老叫了一声：“老哥们！快把彩云姐放了！”雄图长老的脸抽动了一下，一挥手，火鸟人放开姜彩云，姜合众赶紧拉起已哭晕的女儿，让几个人架着，保护她回到姜家，跟大家一起看向十字架。
地面的人看不到，天胜胳膊上的凤凰纹章，正绽放着红色光芒，而且越来越强！
郑金绰跟天胜关系不错，没想到他能落这个结果，三步并作两步来到十字架前，向上大声说：“兄弟，有什么话没有？”
天胜在上面叫道：“没话！这地方挺高，凉快！”
郑金绰坚定地大声回应道：“我们会给你报仇的！”
天胜哈哈大笑：“好主意！慢慢来！”
刽子手在架子上拿起火把，往十字架下方一丢，火油浸透的干柴“轰”地一声巨响，烈焰冲天而起，把天胜的身体层层包裹在中间，形成了一股巨大的火焰漩涡。
天胜感受到剧烈的灼痛，像一万把尖刀剜他的肉一样。大脑中忽然想起了四句话：
凤凰神鸟，涅槃重生；不离不弃，生生世世。
这四句话无端而起，盘旋在天胜身体里，跟天胜一起燃烧起来。而胳膊上的凤凰纹章，在火焰中散发出更强的光芒。
那光芒好像发丝一样柔软，弯曲，渐渐地形成了一个椭圆体，将天胜紧紧地包裹起来。天胜的意识脱离了身体，慢慢地飞向一个遥远的时间断层。
“栖桐、泠洋，你们在干什么？”
“师父，人家找到了一个人类，快奖励人家吧！”
“哦？悠悠国大灾难之后，好久没有遇到人类了！做得好，栖桐！”
“师父，您怎么这么偏心，明明是我们两个人发现的，为什么只有师妹被夸奖呢？”
“这……泠洋也好厉害！我就你们这两个徒弟，你们和睦一些好不好？”
“不好！师妹就比我小两个月，可是师父您老是偏心师妹!”
“好啦，好啦！手心手背都是肉，你们都是师父的好徒弟！这样，你们不必再争了，这个人类看来还来得及救，你们把他送回山上吧！”
“好！”
……
“你醒了？是人家救的你哦！”
“喔，谢谢小妹妹救命之恩，这里是哪里？”
“这里是悠悠国最北边的菩提山！你别叫她小妹妹，她已经有一百多岁了，你应该叫她祖奶奶！”
“师姐，你欺负人家！”
“我乐意！”
“那两位……姐姐，请问菩提山上，是不是有位清扬道人？”
“你是找我们的师父吗？”
“对啊，人家的师父就是叫这个名字！”
“原来如此！可不可以请我见他一面呢？”
“没问题，我师父每天白天去采集草药，晚上才会回来。你就安心在这里等吧！”
“好的，谢谢你们！”
“你叫什么名字，人类？”
“我叫降龙！”
“哈哈哈……笑死人家了！”
“为什么？这个名字很奇怪吗？”
“你别听我师妹胡说！降龙小弟你好，我叫泠洋。”
“人家叫栖桐呢！降龙小弟的嘴角有血渍，人家帮你擦擦。”
“不，不必了！我自己来就可以！”
“不可以！照顾幼小者是吾辈修仙者的义务！”
……
“师父，你回来啦，人家已经把降龙小弟救活了！”
“哦，原来他叫——降龙？栖桐乖！为师去看看他！”
“您就是清扬道人吗？仙长在上，请受晚辈一拜！”
“不必客气，你是哪里人啊？”
“晚辈是南方的东海府，栖凤平原的人。”
“哎哟，离这里可真够远的！你这一路就是走过来的？”
“是的，仙长，我走了四个多月呢！”
“我有些奇怪，悠悠国大战之后，连续干旱了九年，按说地上连只老鼠都被饿死了，你又是怎样挺过来的？你……也就是十七、八岁的样子。”
“仙长，我家离海挺近，我在海滩上靠捡贝壳、吃海藻活了下来！”
