三年内，千金散尽，他所得到的仅仅是逆旅的相思、无言的轻蔑，是苦闷的诗，而不是关于社稷民生的经济、事功，甚至无关乎起码的生计。“乡曲无知名，朝端乏亲故”，南图无从，北游失路，零丁而已。他不得不考虑自己仗剑远行最踏实的初衷。
公元727年，李白结束了吴山越水间的逗留，回舟向西，游云梦。这是他曾在相如辞赋中读到的最令他心醉神迷的所在。
就在这一时期，李白应召，娶故相许圉师的孙女，入赘许家，开始定居湖北安陆。其间结识了“风流天下闻，迷花不事君”的孟浩然与无心仕进、潜心修炼之术的元丹丘。
这是一段饮酒、读书、吟诗、揽胜、感伤的蹉跎岁月。许夫人贤慧温柔，萌发着不安和躁郁的是李白。他想申管晏之谈，谋帝王之术，奋其智能，愿为辅弼，使寰区大定，海县清一，事君之道成，荣亲之事毕。然后与陶朱、留侯，浮五湖，戏沧洲，不足为难矣。
但是，入赘许家并不能给他提供用世的机会，赘婿的身份本就难堪。地方负有察举职能的长史大吏，在欣赏李白飘然不群的诗文后，又总是听到关于李白颓唐浪荡的风流轶闻或者难以羁勒的狂傲。
长安之行
开元十九年（731年），李白留下妻子，取道南阳、洛阳，前往长安。
盛唐的长安，文明荟萃，规模宏大，红尘喧嚣，在开放性的精神气氛与恢宏的牧歌情调中，隐含颓堕与不可一世的病态气概，充斥着物欲与浮华。
李白以朝圣者的姿态，先觉察到的是自己空前的孤立与渺小。悒郁愁闷中，他看到了堂堂皇城中斗鸡走马者的得意，看到了人事杂错中的机巧。李白向朝廷奉呈了自己刚刚写成的《明堂赋》，《明堂赋》辞彩富丽，明堂却是唐玄宗认为有乖典制的建筑。李白不知道其中内幕，只知道自己的文章成了泥牛入海。
李白决定隐居离长安不远不近的终南山。在此之前，隐居终南山已开始成为获得皇帝重用的捷径，当时唐玄宗的妹妹——玉真公主也在终南山建有别馆。玉真公主在太极元年即出家为道士，赐号持盈法师，一度师承司马天师承祯，司马承祯曾盛赞李白“有仙风道骨，可与神游八极之表”。
李白认识了玉真公主，并且获得玉真公主的青睐。同时认识了宰相张说之子——皇帝的女婿卫尉卿张垍，此公当时获得玄宗的特深恩宠，许于禁中置内宅。侍为文章，赏赐珍顽，不可胜数。这正是一异乎寻常地适合李白的职务，但毛病也许正出在这里。
李白已经“赐金放还”，根本找不到向玄宗陈述心事的途径。他走笔赠诗，希望有人能给他帮助。但是，李白用尽了所有的忠诚，却“心知不得语”，只有“揽涕黄金台，抢走呼昭王”的悲怆。报主之愿、济代之心，不能不化作空前的愤怒。李白将玄宗比作楚怀、殷纣，在诗中表达了彻底的失望：
“殷后乱天纪，楚怀亦已昏。夷羊满中野，菉葹盈高门。比干谏而死，屈平窜湘源。虎口何婉娈，女媭空婵媛。彭咸久沦没，此意谁与论？”
没有人理解这种苦衷，灾难行将降临：“日惨惨兮云冥冥，猩猩啼烟兮鬼啸雨。我纵言之将何补？皇穹窃恐不照余之忠诚。雷凭凭兮欲吼怒，尧舜当之亦禅禹。君失臣兮龙为鱼，权归臣兮鼠变虎。”他看不到灾难的尽头，看不见除了远窜江湖如自己的忠臣外，有谁能扭转危亡。从此，李白像屈原怀沙哀郢，永别长安！
怀才不遇
失望的李白想起阮籍的穷途之哭。不同的是，阮籍面对的似乎是不可换回的生命穷途，而盛唐之走向穷途却是人为的失败。
卞和曾献璞玉于楚王，楚王把璞玉认作石头，治卞和欺君之罪，断其左足；卞和再献，断其右足。盛唐天下有多少如卞和的忠臣义士呢？北海太守李邕被杀，尚书裴敦复死于非命，左丞相李适之自杀……山雨欲来，李白披发长啸如古之狂叟，却并不希望自己的预言真的实现。他决定往江东，寻访老友元丹丘，用元丹丘不喜不愁的方外之思和江东秀丽的云烟山水，平息心中几近疯狂的躁郁。
“吟诗作赋北窗里，万言不值一杯水”、“苦笑我夸诞，知音安在哉”、“人生飘忽百年内，且须酣畅万古情”。世事和人生，都只能通过他自己去达成和保持一份寂寞的自在，一份未卜先知的宽解。接下来发生的一件事让李白又惊喜又忧伤。
天宝十三年（754），李白在扬州，一个名叫魏万的年轻人单骑来访。此人读李白的诗，对李白渴慕多时，一年前，离开家乡王屋山，经嵩山、到梁园，辗转吴越，行程三千里，追寻李白。当时慕名而寻访李白者远不止魏万一个，他向李白历诉了自己的景仰和一路的艰辛。李白异常感动，与他一起饮酒游览，同舟入秦淮，至金陵。
李白很欣赏魏万的勇气和才能，认为魏万必将著大名于天下。他把自己的创作交付他，请他编成一集，并且伤感地嘱咐他照顾自己的孩子明月奴，然后金陵相别。李白作诗道：“黄河若不断，白首长相思。”
送走魏万，李白在金陵畅游多时。与“饮中八仙”之一的崔宗之，月夜溯长江过白壁山玩月，观者如阵，李白顾瞻笑傲，旁若无人。又玩月金陵城西孙楚酒楼，通宵歌吹自娱，乘醉悼歌秦淮河。大自然在李白心中逐渐恢复了寂寞而伤心的美，“沧江溯流归，白壁见秋月。秋月照白壁，皓如山阳雪。”“会稽风月好，却绕剡溪回。云山海上出，人物镜中来。”
不久，李白到了宣城。宣城有谢眺楼，是遗落的六朝烟水。李白面对历史的残迹，写下了“弃我去者，昨日之日不可留；乱我心者，今日之日多烦忧”、“抽刀断水水更流，举杯浇愁愁更愁。人生在世不得意，明朝散发弄扁舟”的诗句。只有独坐在宣城的敬亭山上，他才觉得有一种依托。
不幸的是，沉闷与压抑的气氛快要打破，平静行将消失。天宝十四年（755年）十一月，只字不识的安禄山率二十万大军，起兵范阳，以征讨朝廷奸相杨国忠为名，意在颠覆唐室，创建自家的基业。河北诸郡烟尘千里，所过州县，望风披靡。承平日久，帝国的精神、政治、军备乃至普通的兵器都仿佛烂到了极点，安禄山如履平地，长驱南下。
长安城内，叛军任意杀戮。皇帝不知去向，百姓恐慌异常。7月13日，太子李亨在甘肃灵武即位，是为唐肃宗。当是随身的文武官吏仅三十人。叛乱日甚一日，不堪收拾。李白“抚剑夜吟啸，雄心日千里。誓欲斩鲸鲵，澄清洛阳水”、“过江誓流水，志在清中原。拔剑击前柱，悲歌难重论”、“但用东山谢安石，为君谈笑净胡沙”，他很长时间没有如此的亢奋和激昂，如此真诚地希望能有自己的用武之地。但是“有策不敢犯龙鳞，窜身南国避胡尘。宝书玉剑挂高阁，金鞍骏马散故人”。他只好鞍马投赠，书剑飘零，退而自嘲，隐居在庐山屏风叠，真正做起了晋太原中的武陵人。
至德元年（756年），玄宗的另一位皇子永王磷以平乱为号召，出镇江夏，筹集物资，招募将士。起兵东至浔阳，闻李白名，便欲招在幕下。李白早就盼望有这样的队伍抵抗安禄山南下，收复北方失地。“诸侯不救河南地，更喜贤王远道来”，李白欣然投入永王的幕下，希望“南风一扫胡尘静，西入长安到日边”、“浮云在一决，誓欲清幽燕”、“齐心戴朝恩，不惜微躯捐。所冀旄头灭，功成追鲁连。”
当李白夸张而激动地想象着自己“终与安社稷，功成去五湖”时，肃宗早就提防着永王膨胀自己、拥兵分庭的算计，诏命永王速速赶回玄宗身边。永王不从，肃宗集中力量以讨逆之名，将永王的军队包围。内战在金陵附近展开，永王一败涂地，逃走鄱阳被杀，乌合之众作鸟兽散。李白从死人堆里爬出来，匆匆南逃，追兵如蝗，将他在彭泽抓获，投入浔阳狱中，罪名是“附逆作乱”。
半年后，江南宣慰使崔涣和御史中丞宋若思为李白推覆清雪，上书唐肃宗荐李白可用。肃宗原谅了自己的弟弟永王，却不能原谅李白。李白在狱中陈诗崔涣：“能回造化笔，或冀一人生”、“星离一门，草掷二孩，万愤结缉，忧从中催”。又用宋若思的口气上表求救，“臣所管李白，实审无辜……岂使此人名扬宇宙而枯槁当年？”“哀哉悲夫，谁察余之贞坚”？
在狱中，李白还作《万愤词投魏郎中》：“穆陵关北愁爱子，豫章天南隔老妻。一门骨肉散百草，遇难不复相提携。树榛拔挂，囚鸾宠鸡！”“德自此衰，吾将安栖？好我者恤我，不好我者何忍临危而相挤！”他的儿子并没有逃离东鲁，妻子远在庐山，一门星散。国事没有转机，吐蕃侵西北，回鹘又凌侮中原。李白满腹凄凉，读《史记·留侯传》。
乾元元年（758年），李白58岁。由于郭子仪的斡旋，免了李白死罪，流放夜郎。他由浔阳出发，浮长江、上三峡，背负“附逆”的狼籍声名，踏上流窜的长途。“我愁远谪夜郎去，何日金鸡放赦回”、“夜郎万里途，西上令人老”。曾经到过的一山一水，曾经见过的一草一木，都让他无限酸楚，“远别泪空尽，长愁心已摧。三年吟泽畔，憔悴几时回？”
第二年，肃宗册立太子，全国大赦。李白也在被赦之列。万里流徙，不想有生还之日。一旦释归，李白“旷如鸟出笼”、“炎烟生死灰”、“天地再新法令宽，夜郎迁客带霜寒”、“有似山开万里云，四望青天解人闷。人闷还心闷，苦辛长苦辛。愁来饮酒二千石，寒灰重暖生阳春”。经历了不死的苦难，李白居然恢复了以前的亢奋，恢复了饮酒高歌的豪情。他仍然固执地热爱他的李唐天下，热爱他栖息的故土。
郭子仪克复两京（长安、洛阳），他欣喜若狂，“愧无秋风力，谁念矍铄翁。”在浩翰的洞庭湖上，他与曾经割珠相赠、寸心相知的朋友贾至诗酒盘桓，“南湖秋月夜无烟，耐可乘流直上天。且就洞庭赊月色，将船买酒白云边”；与汉阳县令王某千金买醉，“愿扫鹦鹉洲，与君醉百场。啸起白云飞七泽，歌吟渌水动三湘。莫惜连船沽美酒，千金一掷买春芳。”天上人间的无边气象，重现在李白的天才诗篇里。
李白获释时，很多人已经把唐朝的“中兴”大业挂在嘴边，但是，胡兵的变乱并没有平定。李白觉得圣朝已舍季布，当征贾生。改弦易辙、任用贤俊，该是当务之急了。
公元759年，史思明打败唐军，杀死安庆绪（安庆绪曾杀死其父安禄山），自立为大燕皇帝。洛阳又被占领。公元761年，史朝义杀死父亲史思明，率兵向南骚乱。唐太尉李光弼率领百万大军，出镇临淮，抵抗史朝义。李白请缨，冀申一割之用，可惜半道病还。他为此长叹“天夺壮士心，长吁别吴京”。
在此之前，李白由江夏至浔阳，与老妻相见，即赴金陵。他壮心不已，盼望朝廷的征召。但是，他从来不曾断绝过的夸张的自信，世人已不再理会。“烈士击玉壶，壮心惜暮年！三杯拂剑舞秋月，忽然高咏涕泗涟。”“豪士无所用，弹弦醉金罍。东风吹山花，安可不尽杯！”连他自己也意识到，虽然平生傲岸，志不可测，“数十年为客江湖，未尝一日摧眉折腰”，但是，此生此世，作为“辅弼”的抱负却是在失败中终结的。“我发已种种，所为竟无成”，失败的崇高奖赏是他苦闷中写成的诗。“学剑翻自哂，为文竟何成！剑非万人敌，文窃四海声”，这是他莫大的荣誉，也是他莫大的悲哀。“我志在删述，重辉映千春。大雅久不作，吾衰竟谁陈？”
晚景凄凉，李白暮年生活的贵族气味，丧失殆尽。他是曾经“附逆”的人。而且，他的人生狂旅即将走完，再不可能有任何青云直上的指望。酒肉豪门逐渐与他疏远。在诗中，李白多处表现了一种类似平民精神的怜悯与感激。
他曾为一荀姓老媪给他进饭而惭愧得不能自禁，“令人惭漂母，三谢不能餐。”他又为宣城一位善酿老春酒的纪翁之死而哭泣：“纪叟黄泉里，还应酿老春。夜台无晓日，沽酒与何人。”在安微泾县，他与桃花潭的农民汪伦情长似水，“桃花潭水深千尺，不及汪伦送我情。”
唐代宗宝应元年（762年），62岁的李白衰病交加，到安徽南部的当涂，投靠当涂县令——他的一位族叔李阳冰。他自知不久于人世，将诗稿交给李阳冰，请李结集作序。李阳冰说：“自三代以来，风骚之后，驰驱屈原、宋玉，鞭挞扬雄、相如，千载独步，唯李白一人。”十一月，李白逝世。逝世时，赋《临终歌》：“大鹏飞兮振八裔，中天摧兮力不济。余风激兮辞万世，游扶桑兮挂石袂。后人得之传此，仲尼亡兮谁为出涕？”
杜甫
杜甫（712年~770年），字子美，自号少陵野老、杜少陵、杜工部等。我国古代伟大的现实主义诗人，号称“诗圣”。一生写诗一千四百多首。原籍湖北襄阳，生于河南巩县。远祖为晋代功名显赫的杜预，乃祖为初唐诗人杜审言，乃父杜闲。唐肃宗时，官左拾遗。后入蜀，友人严武推荐他做剑南节度府参谋，加检校工部员外郎，故后世又称他杜拾遗、杜工部。
杜甫生在“奉儒守官”并有文学传统的家庭中。7岁学诗，15岁扬名。20岁以后可分4个时期。
玄宗开元十九年（731）至天宝四年（745），杜甫过着“裘马清狂”的浪漫生活，曾先后漫游吴越和齐赵一带。其间赴洛阳考进士失败。天宝三年，在洛阳与李白结为挚友，次年秋分手，再未相会。杜甫此期诗作现存20余首，多是五律和五古，以《望岳》为代表。
